Где зима тебя настигнет (ЛП) - Уорд Дж. Р. (бесплатные онлайн книги читаем полные версии .txt) 📗
Когда снова вспыхнуло желание убивать, Трэз попытался обуздать биохимические процессы в своем теле. Он не связывался с ней, черт возьми, это невозможно. Это безумие.
Все это – безумие.
Он – безумен.
Прислонившись к холодной стене, Трэз сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь игнорировать запахи из кухни, шум от людей в помещениях, тихое завывание бури за окном. Вблизи этой женщины он терял контроль над телом и эмоциями, превращаясь в оголенный провод. Решение было простым: не приходить сюда. Не видеться с ней. Возвести высокое ограждение между ними, и украсить его колючей проволокой.
И он бы все равно бросался грудью на амбразуру, созданную собственными руками. Пока эта женщина, которая ни о чем не просила и даже не знала сути проблемы, сама не выставит знак «ПОСТОРОННИМ ВХОД ЗАПРЕЩЕН».
Полный бардак.
Заставляя себя двигаться, Трэз не торопясь зашагал в сторону кухни, чтобы не пересечься с Тэрэзой. Последнее что ему нужно – превратиться в маньяка–преследователя. Ему достаточно должности сутенера и наркоторговца в послужном списке.
Рабочие помещения отличались практичностью, простые окрашенные бетонные стены и служебные помещения вроде офиса айЭма, раздевалка и комната для отдыха для персонала. Ну и сама кухня. Когда Трэз зашел в огромное помещение, то заморгал при виде ярких ламп и нержавеющей стали. Все безукоризненно, тщательно организованно и безлюдно по причине непогоды, никто не суетится вокруг плит, столешниц и печей.
– Что за хрень? – пробормотал он.
Что–то горит на плите, а где его брат? Где су–шеф?
– айЭм? – позвал он, подойдя к плите на шестнадцать конфорок и сдвинув кастрюлю с соусом с огня. – айЭм!
– ... я здесь, секунду! – Его брат выскочил из кладовой, держа в одной руке мешок с мукой на двадцать фунтов, а в другой – упаковку с яйцами. – Привет, как ты?
– Хорошо.
Да, просто супер. Я сменил прошивку с суицидальности на самораздражение. Следующая остановка – лунатизм.
– Где все?
– Большая часть не смогла приехать из–за бури. – айЭм сгрузил мешок на стол. – Я только что отправил Энцо и двух других поваров домой. Сам разберусь этой ночью.
– Что бы там ни было, оно подгорело. – Трэз указал на посуду. – Я сдвинул кастрюлю с конфорки.
– Спасибо.
Вместо того чтобы проверить соус, айЭм поставил яйца так, будто собирался сразу же взяться за них. Но потом он словно потерял фокус, уперся руками в столешницу и опустил голову.
Трэз нахмурился.
– Что такое? Что случилось?
– Ничего.
– Уверен в этом? – Трэз перевел взгляд на кастрюли. – Когда в последний раз у тебя что–то подгорало?
Секундная пауза, которую никто другой бы и не заметил. А потом айЭм обратил на него свои черные глаза и, казалось, он выглядел собранно и спокойно, когда озвучил ложь:
– Я в норме. Честно.
Видимо, в эту игру могут играть двое, подумал Трэз.
– Курам на смех. Я ухожу.
Когда злые слова сорвались с напомаженных губ, Тэрэза посмотрела поверх автомата для розлива воды. Лиза, одна из шести официантов, что должны были выйти в смену, очевидно, решила дезертировать, о чем сообщила во всеуслышание, а также поделилась мнением относительно погодных условий.
Словно у кого–то в «Сале» была кнопка регулировки метеоусловий, и он случайно включил бурю.
– Проклятый снег. – Лиза потянулась за спину, развязывая фартук. – Мне нужно платить за аренду. А сегодня заняты всего два стола, и даже не в моем зале. Я клянусь, управляющая меня ненавидит.
Тэрэза отвела взгляд. Лизу–Драму лучше обходить стороной.
– Может, будут другие клиенты. – Эмиль выглянул из–за морозильника для льда и стопки пластиковых контейнеров. – Еще рано.
– Я не стану ждать. – Лиза скомкала фартук и уперлась руками в бедра. – А ты что делаешь?
Тэрэза занялась своим делом, взяв один из кувшинов, потом открыла морозильную камеру и достала пару брусков льда. Лиза обращалась не к ней. Лиза никогда с ней не говорила. Она могла бы выразить свою неприязнь более явно, только если бы набила на лбу фразу «Сгинь, новенькая, он – мой».
– Я останусь, – сказал он. – Мне нужны деньги за смену.
– А я как доберусь до дома?
Тэрэза перешла от морозильной камеры к оборудованию для розлива и придавила краем кувшина тумблер. Поток холодный воды был не сильным, но уверенным. Тэрэза жалела, что гребаный аппарат не выдавал воду как из брандспойта, чтобы не слышать это ворчание.
– Не знаю. – Эмиль пожал плечами. – Вызови «Убер»?
– Эмиль, ты меня возишь.
Ладно. В голове прозвучал крик Фэй Дануэй «Никаких вешалок из проволоки!» [8]
– И я остаюсь здесь.
Тэрэза так остро почувствовала взгляд Лизы на своем затылке, что пришлось повести плечами, скидываю напряжение.
– Дурь какая, – ответила Лиза. – И в твоих интересах позвонить и спросить, как я добралась до дома.
На этих словах она вышла, и только когда горизонт расчистился, Тэрэза оглянулась.
– Знаешь, если нужно уйти, я прикрою.
– Нет. – Эмиль покачал головой. – Ей нужно по делам. Последние пару недель я не лезу в ее проблемы.
Не заметил, что она хочет заколоть меня вилкой? – подумала Тэрэза. И каждую смену, когда Лиза отказывает себе в этом удовольствии, она дергается все сильнее?
Эмиль посмотрел на нее.
– Мы не встречаемся. Так и знай. Она живет в двух улицах от моей квартиры, и я подвожу ее на работу. Не больше.
Тэрэза отошла от автомата с водой.
– Меня это не волнует.
Эмиль облегченно улыбнулся.
– Хорошо. Правда... это хорошо.
Разрывая зрительный контакт, Тэрэза отступила на пару шагов и сделала целое шоу, осматривая главный обеденный зал. Там располагалось около двадцати столов разных размеров и форм, и, как сообщила Лиза, всего два зарезервировали – человеческая пара и один на четыре персоны – мужчиной вампиром. Барная стойка с высокими стульями пустовала, и другой обеденный зал, за который отвечала Лиза, тоже.
И тогда Тэрэза осознала кое–что.
– Подожди, из официантов только мы?
Он засыпал ледяной в контейнер.
– Лиза ушла, так что да, мы одни. Управляющей нет.
Тэрэза ощутила на себе его взгляд, и ей захотелось выразить свое громкое «НЕТ». Не потому, что Эмиль оскорблял ее чем–то или был слишком настойчив, не потому, что пугал ее. А потому, что она совсем ничего не чувствовала... и также потому, что он только думал, что знает ее. Люди считали, что вампиры – байка на Хэллоуин, пусть так и остается. Но, что более важно, она не искала отношений, даже ненавязчивого дружеского секса.
Если она и свяжется с кем–то... а этому не бывать... то это будет Тень...
Прекрати это, подумала Тэрэза. Черт возьми, просто остановись...
– Прости. Правда, извини.
Тэрэза встряхнулась и сосредоточилась на Эмиле. На его бледном лице отразился шок.
– Что? – спросила она.
– Слушай, я не... – Он поставил контейнер с водой. – Я не хочу ничего усложнять.
– В смысле?
Заметив его понурый вид, Тэрэза выругалась себе под нос. Должно быть, она говорила в слух.
Она положила руку на его плечо.
– О, Боже. Нет, нет. Я говорила сама с собой. Это не относится к тебе. Прости.
Когда его лицо расслабилось, и Эмиль улыбнулся, Тэрэзе захотелось срочно найти Лизу и попросить ее поработать с парнем. Что, черт возьми, творится этим вечером? Вокруг нее происходят одни неприятности, хотя она не уронила ни одного поноса и не облила вином никого из покупателей.
Это пока, она уточнила мысленно. Вечер только начался.
Прежде чем она придумала деликатный способ отшить Эмиля... может, стоит просто сверкнуть клыками, а потом дематериализоваться у него из–под носа, тем самым устранив проблему... Эмиль улыбнулся, словно этот вечер радовал его все больше и больше.
Он кивнул на обеденную зону.
– Видишь того блондина?
Она с радостью отвлеклась и посмотрела в сторону камина.
