Дракон. Северные нагорья (СИ) - Барк Сергей "bark" (читать книги без регистрации .txt) 📗
Но не ответить на повеление древних, как сам мир, сущностей он не осмелился — неизвестно, какие напасти они нашлют на все драконье племя и драко в том числе, реши он воспротивиться. И это сейчас, когда на горизонте забрезжила давно потухшая надежда на лучшее.
Хару рассказывал, о чем шушукаются драко на площадях и в закоулках, лавках и мастерских, шахтах и фабриках. В отличие от чешуйчатых, они поверили словам Алияса сразу и безоговорочно — будучи проще и наивней, не имея за плечами вереницы долгих тысячелетий, они не могли представить, что их собрат, такой же драко, как и они сами, отважился на такую чудовищную ложь. А значит, все было правдой и они были нужны драконам не только для изнуряющей физической работы и утех.
Может, и к ним станут относиться лучше. Не сейчас – нет, конечно, —, но однажды драконы сжалятся и не станут гонять их до ломоты костей в темных грязных шахтах, где все, о чем оставалось мечтать, это глоток чистого воздуха и лишний час сна.
— Ты вернулся, — раздался шепот над головой, и в тихо тлеющем магическом огоньке Алияс различил скользнувший на уровне глаз голубой хвост. Духи окружили его, пока он блуждал в темных переходах и невеселых мыслях.
— Мой муж — Тэш-Амарай одержал победу и сегодня все драконы Нагорий собрались, чтобы чествовать его имя. Он новый Правитель нагорий.
— Хорошо.
— Хорошо.
— Хорошо.
— Хорошо, — нестройными голосами рокотали духи.
— Я вернулся, как вы и хотели, — с горечью произнес Алияс. — Но прежде чем остаться в пещере на века, я хотел бы просить у вас отсрочку. Позволения провести на просторах Нагорья еще несколько лет.
— Остаться на века? — загудел вопрос в самое ухо.
— Отсрочка? — донесся свист издалека.
— Эльф не справился с силой и она свела его с ума, — подозрительно протрещало Пламя — этот неприятный голос Алияс легко отличал от других.
— Скверно, — вздохнул другой дух.
— Нет, я не сошел с ума, — заволновался эльф, не понимая, о чем говорят древние. — Вы ведь хотели оставить меня в пещере навсегда?
— Тебе приснилось, глупый Светлый, — бурчал огненный дух.
— Мы желали нескучной компании, — шелестел Океан.
— Компании?
— Конечно, — вздохнул Ветер. — Думаешь, весело коротать бесконечность вчетвером? Мы рассказываем друг другу одни и те же истории уже шесть триллионов сто двадцать один миллиард восемьдесят три миллиона девятьсот сорок пять тысяч тридцать три сотни и один раз. Или два?
— Два, — авторитетно подтвердил Твердыня.
— По очереди. Снова и снова, — в отчаянии протянул Дыханье. — Мы хотели, чтобы ты немного поболтал с нами. Рассказал, что происходит в мире.
Алияс с трудом поверил ушам и не сразу нашелся с ответом:
— Но ведь драконы появляются в ваших пещерах и вы могли бы узнать все, что пожелаете, от них.
— Иногда мы так и поступаем, — Твердыне прискучила поза и он вальяжно завалился на огромный живот, вытянув лапы и водрузив морду поверх. — Но стоит нам увлечься, и мы забываем обо всем на свете. В конце концов, вместе со всеми историями, которые знает дракон, мы высасываем и все силы. Посмотри.
Дальний от Алияса угол тихонько затлел. Пламя разгорелось и эльф увидел старую кучу тряпья, собранную в углу. Покрытые плесенью вещи давно сгнили и слились в монолитный холм.
Даже при хорошем освещении путник легко мог пройти мимо, приняв тряпки за очередной причудливый нарост скальных образований, что уж говорить о вечном мраке, царящем в пещере духов.
— Только поистине сильное существо в состоянии не потерять связь с реальностью и покинуть пещеры.
Значит, вот чем его пугали драконы, говоря, что из пещер можно не вернуться. Интересно, знал ли кто-нибудь из них об истинной природе злоключений несчастных драконов, избранных для развлечения жестоких Духов.
— И мы посчитали тебя достаточно сильным, чтобы составить нам компанию. Ненадолго.
От простых, дружелюбных на первый взгляд слов, Алияса почему-то бросило в дрожь.
— Твои битвы позади, Гуль Лис-с, Тэш-Амарай теперь Правитель и сможет обойтись без тебя некоторое время, — голубые глаза, лишенные зрачка, пристально уставились на Алияса.
— Наверное, — неуверенно отозвался тот, пытаясь найти правильные слова для мыслей, озаривших его так стремительно.
— Только я переживаю за драко — теперь я их защитник и боюсь, не приключится ли чего плохого в мое отсутствие. Или вдруг отыщутся пары, подобные Кирине и Паремию.
— Кто такие? — разом отозвались все четверо духов, жадно навострив уши. И Алияс вкратце пересказал историю эд-ора Паремия и его пары.
— Я жрец Наан и это налагает определенные обязанности, — насупился Алияс, закончив рассказ.
Духи, возбужденные новой историей в своей богатейшей копилке, закружились вокруг эльфа.
Тот в это время размышлял сразу о нескольких вещах. Четверка могущественных духов Нагорий ничем не отличалась от старых друидов, с которыми Алиясу не раз приходилось вести беседы.
«Стар что мал», — часто повторяла мама, когда была жива. Она всегда общалась со стариками словно с детьми и всегда получала от них желаемое.
Эта мысль осенила Алияса, стоило трем вечным деревьям всплыть перед глазами. Он всегда пользовался маминым советом, ведя речи со старожилами рощи. Если у него получалось тогда, то почему бы не попробовать сейчас?
Вторая идея была связана с расой, о которой так пеклись Духи. Они заботились о драконах и сами были так похожи на чешуйчатое племя. Для дракона не было ничего ценнее пополнения собственной сокровищницы. Алчность оказалось свойственна и бестелесным созданиям. Только в отличие от ящеров драконы собирали не золото — истории, складывая каждую в аккуратном порядке и ведя тщательный подсчет.
И последнее, на что рассчитывал Алияс, это забота о драконах. Ведь главной задачей духов представлялась забота о собственном племени, а значит, они не должны были препятствовать Светлому выполнять священный долг и спасать расу от вымирания.
Потому он и решил поведать духам о Паремии и Кирине. Тем самым убив сразу двух зайцев: подарил им новый «камушек» в копилку и воззвал к долгу тех, кто призван оберегать драконье племя.
«Жрец, жрец, жрец, жрец», — продолжали гомонить голоса вокруг — духи размышляли.
— Надо бы отпустить мальчишку, — наконец произнес Твердыня.
— Но ведь мы так ждали?! — воспротивился Пламя.
— Здесь невыносимо скучно, — гудел Дыхание.
— Может, Гуль Лис-с станет заглядывать к нам иногда и рассказывать новости? По одной в каждое полнолуние, — предложил Океан.
Алияс никогда не забывал, кого избрал собственным покровителем.
— Я бы с радостью навещал вас и вы бы знали все самые последние новости. В мельчайших деталях, — с готовностью закивал он.
Ответ эльф получил не сразу, но все духи наконец уступили:
— Да будет так.
Вздох облегчения вырвался из груди.
— Тогда, прежде чем я помогу тебе найти обратный путь, — молвил Океан, — прими лик жреца Наан.
Слова заставили насторожиться — похоже, Алияс слишком рано посчитал себя спасенным.
— Лик Наан?
— Конечно, — кивнул Океан, — ведь драконы всегда будут относиться с недоверием и брезгливостью к твоим острым ушам и лишенной брони коже, а это не то «уважение», которое заслуживает жрец.
