Исход (Outcome) (ЛП) - Притекел Ким (книги полностью бесплатно txt) 📗
- Я работаю с одной женщиной, с Шерил. Она сторонница старых традиций и думает, что женщине негоже быть одной. Ну, и все такое прочее.
Я скорчила рожу:
- В каком веке она живет?
- Да уж, точно. Я отношусь к ней с юмором, потому что ей почти семьдесят и она ведет себя так, будто она – моя мама или что-то в этом роде.
- Скорее, бабушка.
- Будь снисходительна.
- Ну, так когда у тебя свидание?
Я глянула на нее и удивилась, встретив прямой взгляд ее голубых глаз. Я отвела глаза и уставилась на дорогу. Очень скользко, знаете ли.
- В субботу вечером.
Второй раз за вечер у меня кровь застыла в жилах. Мы же должны были провести этот вечер вместе. Ага, конечно, с этим хреном-с -горы -Крейгом ей куда интереснее, чем со мной.
- А, и чем вы планируете заняться?
Она вздохнула, запустила пальцы в волосы, распустила хвост и провела пальцами по прядям.
- Представления не имею. Чем вообще можно заняться на свидании? Я слишком давно ни с кем не встречалась.
- Кино? Обед? Боулинг? – улыбнулась я.
- Боулинг звучит заманчиво. Тысячу лет там не была.
Я вела машину, а Хейли все рассказывала об этом мудаке Крейге. Я даже думать не хотела о том, как она пойдет на свидание хоть с Крейгом, хоть с кем бы то ни было.
На какое-то время в машине повисла тишина, а потом Хейли сменила тему. Слава богу.
- Ты когда-нибудь была в Калифорнии, Энди?
Я глянула на нее, удивленная ее выбором темы разговора.
- Неа.
- А хотела бы? Я имею в виду, это было бы для тебя интересно?
- Конечно. Это все равно, что побывать на другой планете по сравнению с Миннесотой.
- О боже, да! Возвращение сюда стало для меня шоком, - рассмеялась она.
- Правда? – я глянула на нее.
- Конечно. У нас там никогда не бывает такого, - она обвела рукой белое великолепие за окном. – Там так красиво…
- Могу понять. На фотографиях и в кино Калифорния выглядит очень красиво. И я всегда хотела увидеть Тихий океан.
- Хммм.
Я разожгла камин, поскольку температура неуклонно понижалась, и, наверное, в пятнадцатый раз посмотрела на часы на каминной полке. Потом уселась в кресло с книгой в руках. Бунзен свернулся калачиком на подстилке, которую я подвинула поближе к камину, чтобы мой мопсик не замерз.
Со вздохом я открыла книгу на закладке и начала читать. Ну, или делать вид, что читаю.
Я перестала что-либо понимать. Я так любила вечера, когда мне удавалось спокойно посидеть, попивая чаек или воду, а иногда даже прихлебывая вино из бокала, и насладиться книгой, хорошим фильмом или, черт возьми, интересным кроссвордом. Сегодня я перепробовала все. Кино было нудным и унылым, на кроссворде я не могла сосредоточиться, а к книге быстро утратила интерес, хотя я героически пыталась продолжить чтение.
Я снова посмотрела на часы. Было всего десять минут десятого, но наступала ночь, и комната погружалась в темноту. Единственными источниками света были пламя в камине и небольшой настенный светильник возле кресла, освещавший мою книгу. Свернувшись в кресле поуютнее, я прокашлялась и принялась читать главу номер четырнадцать.
Никогда в жизни мне не было скучно наедине с собой, и теперь мне совершенно не нравилось, что это стало проблемой. Мне не нужен был никто, чтобы я могла улыбаться или чувствовать себя счастливой. Мои книги, мои исследования, игра Литерати – вот все, что мне было нужно.
А теперь? Ничего не помогало. Это тревожило меня и приводило в замешательство.
Динь-дон.
Я подняла голову, но темнота за узорчатыми стеклами была непроницаемой.
Я положила книгу на кресло и пошла к двери, по дороге включив свет на крыльце. Кто бы это мог ко мне пожаловать в 9.25 вечера в субботу?
Я щелкнула замком, открыла дверь и замерла, ошеломенная. На пороге стояла Хейли и улыбалась мне. Я отступила на шаг, пытаясь побороть шок и подавить радость. Потом я заволновалась:
- С тобой все в порядке? – спросила я, шагнув вперед и придерживая дверь рукой.
- Будет в порядке, если ты дашь мне войти. Я тут насквозь промерзла.
- Еще чего не хватало, - я отступила, и она быстро скользнула в дом, а я захлопнула за ней дверь. – Что ты здесь делаешь?!
- Чего? Хочешь, чтобы я ушла? – спросила она с ухмылкой, размотала шарф и принялась расстегивать пуговицы своего пальто.
- Да нет, конечно, я просто… у тебя же вроде было свидание?
- О да, - сказала она, вешая пальто на крючок и запихивая сброшенные перчатки в карман. – Крейг… о, это было что-то с чем-то.
Я пошла в гостиную, она поспешила за мной чуть ли не вприпрыжку, уселась возле очага и обхватила себя за плечи.
- Боже, пари держу, что снаружи уже минус двадцать.
- Я сделаю тебе чай.
- Ой. Это было бы хорошо, - улыбнулась она. Зубы ее выбивали дробь. Я быстренько налила ей чашку горячего чая, добавила чуть-чуть сахара и капельку меда как раз так, как она любила и поспешила в комнату.
- Пей.
Она сжала чашку обеиим руками и медленно отпила глоток. Я вытащила пуфик и пододвинула его поближе, чтобы сесть перед ней.
- Давай сюда, - я подняла ее ногу, расположила ее лодыжку у себя на бедре и потянула на себя заснеженный кроссовок.
- Ты что, ходила на свидание в обычных кроссовках?
Она покачала головой:
- Нет, заехала домой и переоделась.
- Аа, - я развязала шнурки, сняла кроссовок и начала растирать ее стопу, восстанавливая кровообращение и согревая ее. – Давай, рассказывай.
- Ну, - произнесла она, отпила еще глоток чая и отставила чашку, чтобы взять на руки взволнованного мопса, который как раз проснулся и затребовал внимания. – Крейг оказался вполне милым, если так можно сказать. Вполне милым себялюбивым нарциссом. У него наполеоновские планы поступить в мединститут и стать величайшим доктором всех времен и народов.
Тут она хихикнула и прижала моего пса к груди, целуя его в макушку и поглаживая по спине.
- Настоящий мужик, да?
- Если бы только это. У парня хватило пороху попытаться спорить со мной на тему, сколько лет я получала медицинское образование. Настоящий идиот! А когда он стал рассказывать о себе, мне и слова некуда было вставить. Он меня ни о чем не спрашивал, разве что попросил передать соль во время обеда. Полный кошмар!
Она ухватила Бунзена за щеки и уставилась ему в глаза:
- Никогда не веди себя так с девочками-мопсами, малыш, или у тебя будут проблемы. Понял меня?
Фыркание.
- Я думаю, он понял.
Она улыбнулась и опустила его на пол, мопс вернулся на всою подстилку и свернулся калачиком. Хейли прикрыла глаза.
- Мне тоже нужно тебе кое в чем признаться, - смущенно произнесла она, глянула на меня и быстро отвела глаза.
- В чем это?
- Я скучала по тебе, по нашим субботним вечерам.
Я улыбнулась и ничего не сказала, но внутри у меня загремели фанфары.
Хейли вздохнула, когда я опустила ее ногу на пол и занялась массажем второй. Она закрыла глаза:
- Такое приятное ощущение, Энди…
- Ты хоть чуть-чуть согрелась?
- Мммм, не то слово.
Я улыбнулась и продолжила оказание помощи.
-Энди?
- Хммм?
- А когда мы будем праздновать наше Рождество?
Я подняла глаза на нее и обнаружила, что она наблюдает за мной из-под полуопущенных век.
- Не знаю…
- Просто, Рождество уже через четыре дня, и мы будем с родителями в Нью-Йорке гостить у брата, а вернемся только двадцать седьмого. Я не хочу праздновать Рождество с тобой постфактум.
- Ну тогда, как насчет того, чтобы отпраздновать его сегодня?
Она резко выпрямилась:
- Правда?
Я кивнула.
- Конечно, почему нет?
Потянув ногу к себе, она стала поспешно натягивать кроссовки.
- Я мигом смотаюсь за твоими подарками и сразу назад!
Я рассмеялась, наслаждаясь тем, как на моих глазах она превратилась в большого ребенка.
