И придет рассвет - Скай Кристина (библиотека электронных книг TXT) 📗
– Что ж, – пожал он плечами. – Возможно, в этом нет необходимости. – Я уже видел этот высокомерный носик и этот холодный взгляд. Все Деламеры одинаковы.
Индия испытала шок. Боже мой, он не блефует. Он знает. Теперь ей не сбежать. Он потребует огромный выкуп. Может быть, даже нечто большее, чем деньги.
Этого она не могла допустить.
– Значит, вы заметили сходство. Это было проклятием всей моей жизни, потому что я не Деламер. Но я ненавижу их за это.
– Не понимаю.
– Я незаконная дочь герцога от служанки.
Француз отвернулся и снова наполнил стакан бренди. Ей послышалось, что он откашлялся.
– Говоришь, незаконная? То есть ты внебрачный ребенок герцога?
– Именно. – Индии понравилась ее выдумка. – Всю жизнь надо мной смеялись и издевались. Всем было известно, что я родилась вне брака. Я ненавижу всех Деламеров за это!
– Теперь понятно. И ты украла это великолепное животное из конюшни герцога из мести.
– Ничего я не украла, – отрезала Индия. – То есть я не сразу украла, я проработала у них несколько лет.
– Несколько лет? Боже, а ты выглядишь совсем юной.
– Мне показалось, что это были годы. И я считаю, что, раз между мной и герцогом существует связь, лошадь принадлежит мне. К тому же, кроме законной дочери герцога и меня, эта лошадь никого больше не слушается. Так что она может быть и моей.
– Боюсь, что судья будет другого мнения, – сухо заметил Француз.
– А что такой отщепенец, как ты, знает о судьях?
– Только то, что от них у меня одни неприятности. Но что же с тобой делать? Я не могу отпустить тебя без выкупа. Моя команда, как ты понимаешь, ждет этого от меня, потому что я очень кровожаден. Надо поддерживать свою репутацию. – Он внимательно посмотрел на нее.
– От меня не жди совета, – мрачно заявила Индия. – Тебе придется самому, без моей помощи, придумать, каким ты меня подвергнешь пыткам.
– Пытки будут страшные. Думаю, ты попала в самую точку. Я правильно выразился? Мой английский иногда доставляет мне неприятности.
– Наверное, не такие, какие доставляешь людям ты, негодяй. Отпусти меня, и нам обоим станет намного легче, уверяю тебя.
– К сожалению, я не смогу тебе угодить, моя милая. Мои люди… ну, ты понимаешь. Они очень рассердятся, если я упущу такой богатый улов.
– Пошли своих людей к черту!
– Я тоже так подумал. Просто удивительно, как мы одинаково мыслим. Ты уверена, что мы никогда раньше не встречались?
– Ты намекаешь на то, что я думаю, как подлый головорез и вор? Да я тебе за это язык вырву!
– Но у тебя нет ни кинжала, ни пистолета. Придется тебе задуматься, стоит ли угрожать, если не можешь выполнить угрозу.
Индия схватила бокал.
– Это тебе придется хорошо подумать, прежде чем угрожать, Француз!
– Ты собираешься потопить меня в моем собственном вине? – лениво поинтересовался он.
– Нет, я собираюсь уйти. Прямо сейчас.
– И как ты это сделаешь, позволь спросить?
– А так. Ты сам откроешь передо мной дверь.
– Вот тут ты ошибаешься.
– Неужели?
Она ударила бокалом по столу, так что он разбился пополам. Выставив стекло острыми краями, она стала наступать на Француза.
– Я не побоюсь перерезать тебе глотку, предупреждаю. – Он уже был приперт к стене, а острые края бокала были у самой его груди. – Так как?
– Любопытно будет посмотреть, как ты будешь резать, – спокойно ответил он, словно они обсуждали новый способ завязывания морских узлов.
– Черт бы тебя побрал! Я не лгу. Клянусь, я это сделаю.
– Я весь к твоим услугам, англичанка.
Индия закрыла глаза и сделала выпад. В тот же миг его рука оказалась на ее запястье. Бокал выпал.
Индия открыла глаза и, к своему ужасу, увидела, что его рубашка разрезана и испачкана кровью.
– Видишь, что ты заставил меня сделать! Зачем дернулся?
– Тысяча извинений, – сухо сказал пират. – Это всего лишь булавочный укол.
– Укол? Да у тебя кровь…
– Пустяки. Однажды я запугал дюжину варваров, которые налетели на меня, словно тропический ураган. Сражался безоружный с дикарями до тех пор, пока на мне живого места не осталось и я не начал истекать кровью.
– Это было у берегов Африки? – спросила Индия, невольно заинтересовавшись. – Мы с отцом плавали в тех местах, когда искали исчезнувший город Дидо в Энеиде. Знаешь, Карфаген… Впрочем, откуда тебе знать… Нас в течение трех дней преследовал пиратский шлюп.
– Вам повезло, что остались живы.
– Потом оказалось, что это был английский фрегат, который послали охранять нас. В Кадисе я познакомилась с капитаном корабля, и он вообразил… – Индия запнулась и залилась краской.
Француз взял ее за подбородок и внимательно посмотрел в глаза.
– Да, дикарка? Так что он вообразил? – Его голос был опасно нежным.
– Он почувствовал ко мне симпатию. Но это было глупо, потому что в то время мне было всего тринадцать лет.
– И что случилось с этим неотесанным капитаном и его глупой симпатией к тебе?
– О! Он вовсе не был так плох, красивый, с хорошими манерами, из респектабельной семьи. Кажется, из Беркшира.
– Да-да, – нетерпеливо перебил Француз. – А он ухаживал за тобой?
– Нет, не ухаживал. Отец сказал ему, что я не могу выйти замуж, по крайней мере, до тридцати лет, потому что я очень нужна ему в его исследовательской работе. Капитан расстроился. Кажется, сейчас у него пятеро сыновей.
– Как мне кажется, – сказал Француз, не выпуская ее подбородка, – его симпатия была ничтожной. Настоящий мужчина так легко не сдался бы. Он похитил бы тебя и уплыл на своем фрегате. А после этого ты осталась бы с ним навеки.
– В жизни все бывает по-другому. – В ее голосе послышались печальные нотки. – Это в книгах так, а в жизни… нет, в жизни все иначе.
– Разве? Думаю, ты ошибаешься. – Он провел мозолистым пальцем по ее щеке, потом – по верхней губе.
– Ч-что вы делаете?
– Удивляюсь.
– Чему?
– Тому, что твой капитан так легко от тебя отказался. Я ни за что не отказался бы. Даже если бы целый английский флот появился за кормой моего корабля.
– Н-нет? А что бы сделал ты? – Индия попыталась увидеть выражение его лица в тусклом свете единственной свечи.
– Думаю, что-нибудь очень опасное. – Француз провел большим пальцем по ее рту, и она вдруг испытала странное чувство: ей захотелось разомкнуть губы навстречу этому пальцу. – Во-первых, я прикоснулся бы к тебе. Вот так. – Он отвел с ее лица прядь волос. – И, наверное, сделал бы так. – Он наклонил голову.
Она чуть качнулась и замерла. Что она делает? Неужели она принимает ухаживания этого пирата?
– Не прикасайся ко мне! – Но каким-то образом она оказалась крепко прижатой к груди пирата. – И потом… у тебя кровь.
– Возможно. Но в тех местах, которые тебе не видны. А это… – Он посмотрел вниз на свою грудь. – Это чепуха.
Но даже когда он это говорил, кровь текла по рубашке.
– Тебе нравится издеваться надо мной. Это низко. – Ее уже начала разбирать злость от того, что она поддалась своей слабости. – Будь проклят ты и все мужчины.
Она выскользнула из его рук и стала швырять в стену все бокалы подряд. Потом увидела, что может дотянуться до кинжала, оставленного пиратом на кровати.
Она бросилась за оружием, но второпях споткнулась и упала на осколки.
Острый кусок стекла впился ей в бедро, причинив страшную боль, но она удержалась от слез.
– Дурочка, – сказал Француз, но это прозвучало как ласка. – Такая же буйная, как и твои волосы. Ты совсем не похожа на англичанку, детка.
– Но я англичанка. И вовсе не буйная. Уйди!
– Тебе больно? – Он поднял ее с пола и отнес на кровать. – Ты такая же дикая, как та лошадь, которая, как ты уверяешь, принадлежит тебе.
– Я не дикая. – Но она едва сдерживала слезы, и протест прозвучал не слишком убедительно.
– Ты и дикая, и безрассудная. – Пират одним решительным движением спустил бриджи с ее бедра и увидел, что осколок вошел глубоко под кожу. – Черт. – Он осторожно вытащил осколок и швырнул на стол. Потом нашел в ящике чистую тряпку и смочил ее бренди. – Будет больно, – предупредил он.
