Ангел - Линдсей Джоанна (читать книги без сокращений txt) 📗
Касси попыталась размять ноги и едва не застонала от боли во всем теле. Голова ее откинулась назад, она болезненно поморщилась, ударившись затылком о стену. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой несчастной — и еще испуганной. Очень не хотелось умирать… Касси задумалась: а может, то, что она рассказала про Рафферти, заставит Слэйтера передумать? Нет. Девушка горько усмехнулась: Гайлен — совершенно бессердечный человек. Так же она когда-то думала про Ангела. Но Ангел обладал врожденным чувством справедливости. Гайлен же — лишь хладнокровный убийца. — Касси!
Неужели это свист ветра заставил ее услышать то, что ей так хотелось услышать? Ведь не может быть, что…
— Касси, проснись, черт подери. Наклонившись вперед, она повернула голову и, широко раскрыв глаза, уставилась в стену.
— Я не сплю, — прошептала она. — Ангел?
— Ты можешь открыть дверь?
— Я попытаюсь, но сразу не получится. Они меня связали.
— Ладно, тогда я просто ее высажу.
— Нет, — прошептала Касси. — Если ничего не выйдет, ты только разбудишь их. Давай я все-таки попробую.
— Хорошо, но побыстрее.
Ничего себе — побыстрее… Ведь все тело болит так, что она едва может пошевелиться. Впрочем, Касси тотчас почувствовала, что, когда появилась возможность спастись, боль сразу притупилась.
Она сообразила, что лечь на пол и перекатиться к двери — гораздо быстрее, чем передвигаться ползком. Куда труднее оказалось встать на колени, когда она добралась до двери. Но после нескольких попыток удалось и это.
А вот справиться с веревочной петлей оказалось совсем не просто. Когда Касси смотрела на петлю из дальнего угла хижины, она казалась не очень-то надежной. Однако выяснилось, что веревка натянута куда сильнее, чем это представлялось издали, и, к тому же намотана на загнутый гвоздь. Касси удалось перегрызть зубами одну сторону петли, но, как она ни старалась, намотанная на гвоздь часть веревки сидела плотно и не желала слетать. Может быть, встать и, повернувшись спиной к двери, распутать веревку пальцами? Нет, пустая трата времени, пальцы совсем затекли…
Касси припала губами к одной из щелей в дверях:
— Ангел!
Он тут же отозвался:
— Что?
— Я не могу справиться с петлей. Если ты навалишься на дверь, веревка, возможно, немного ослабнет, и я распутаю ее.
Не теряя времени на разговоры, он сразу же стал осуществлять ее план. Касси внимательно смотрела на петлю, чтобы тут же остановить его, как только веревка начнет поддаваться. Ей следовало быть внимательнее: от усилий Ангела не выдержали проржавевшие петли, и дверь внезапно обрушилась на Касси.
Она закричала в испуге.
— Что за… — почти сразу же донеслось у нее из-за спины.
В следующее мгновение раздался голос Ангела:
— Спокойно.
Касси выбралась из-под двери, державшейся сейчас только на веревке, и увидела Ангела, уже взявшего на прицел Гайлена и Гарри; судя по всему, ее мужу очень хотелось спустить курок, и он ждал только повода для этого.
— Вы, должно быть, и есть тот самый Ангел, — произнес Гайлен.
— Ангел Смерти, — Ангел назвался так первый раз в жизни.
— И вы, стало быть, явились без денег? — Даже сейчас, когда его план внезапно рухнул, Гайлен хранил полное спокойствие. Рядом с ним трясся от страха Гарри. — Признаться, я не рассчитывал на это.
— Деньги здесь, неподалеку. Ее мать, оказывается, имела такую сумму на руках. Попробуйте заполучить их.
— Что ж, предложение заманчивое, но, говорят, вы никогда не проигрываете.
Ангел только улыбнулся в ответ. Слушая их беседу, Касси все больше выходила из себя. Она отчаянно замерзла, ее терзал голод, все тело ныло и болело, особенно голова, по которой пришелся удар внезапно открывшейся двери.
— Если ты не намерен пристрелить их, то не будешь ли так добр сделать с ними что-нибудь, чтобы мы могли уехать отсюда?
Голос ее прозвучал, как она и хотела, весьма холодно. Ангел, не отрывая взгляда от бандитов, молча кивнул в ответ. Сделав несколько шагов, он приблизился к Гайлену и жестом велел ему повернуться. Как только тот повиновался, рукоять револьвера в руке Ангела обрушилась на голову Гайлена.
Глаза Гарри расширились. Он в ужасе смотрел, как его приятель потерял сознание и повалился на пол. Ангел повернулся к Гарри.
— Не могли бы вы просто связать меня? — прошептал тот с дрожью в голосе.
— Я с большим удовольствием просто пристрелил бы вас.
Быстро повернувшись, Гарри получил свое и также повалился на пол. Касси недовольно нахмурилась. В словах Гарри был какой-то смысл.
— Но почему ты не мог просто-напросто связать его? — спросила она.
Ангел впервые за вечер посмотрел на нее:
— Потому что это куда проще сделать сейчас. И я как раз намереваюсь заняться этим.
— А не мог бы ты сначала развязать меня? Он тут же вытащил из-за голенища сапога нож.
— С тобой все в порядке? — спохватился он, перерезая ее узы.
— Как нельзя лучше, — сердито бросила она в ответ. Касси сама не понимала, почему так зла на Ангела. Возможно, потому, что она страстно желала, чтобы он пристрелил Гайлена. Или страстно жаждала оказаться в его объятиях, но понимала, что этого ей больше не суждено.
— Сказать по правде, я просто в восторге от того, что ты позволяешь ему убраться отсюда, — сказала она. — За то, что он сделал со мной, он получит несколько лет тюрьмы. Ты не боишься, что он вернется, чтобы отомстить нам?
— Я никогда не слышал о Рафферти, но Гайлен Слэйтер — другое дело. Это ведь он, не так ли?
— Так он себя называл.
— Что ж, его разыскивают в Колорадо и Нью-Мексико за убийства. Кое-кто из присяжных спит и видит, чтобы отправить его на виселицу.
— Мне казалось, тебе ничего не стоит пристрелить человека, по которому плачет веревка.
— Но не у тебя на глазах, — сухо ответил Ангел. Подумав немного, спросил:
— Как им удалось схватить тебя?
— Я отправилась вечером в город, чтобы повидать тебя.
— Одна? И без оружия? — В его тоне звучало крайнее удивление. — Для чего ты хотела повидать меня?
— Не уверена, что теперь стоит об этом говорить. — Касси вскинула голову.
— Ты хотела рассказать мне о Слэйтере?
— Что, если так?
— Не думал, что я тебе небезразличен.
— Небезразличен.
— Неужели?
— Представь себе! В конце концов, мы ведь не враги. Более того, мне кажется, нас многое связывает, так что мы вполне можем считаться друзьями. А я привыкла заботиться о всех своих друзьях.
Он, нахмурившись, взглянул на нее, ясно давая понять, что не потерпит более такого тона. Потом отвернулся и принялся связывать двух лежащих без сознания мужчин. Касси стала растирать кисти рук, чтобы восстановить кровообращение. Потом принялась искать свои сапожки.
Касси двигалась еще с трудом — все тело по-прежнему ныло и болело. Кроме того, ее раздражало собственное поведение. Она должна была испытывать сейчас только облегчение. Потому что наконец находилась в безопасности. Ангел тоже был жив и здоров. Ей следовало быть благодарной ему, а не пытаться уязвить — но ведь он все еще не заключил ее в свои объятия.
— Это было слишком просто, — произнес он, подходя к ней сзади.
Она повернулась к нему:
— Они не ожидали тебя раньше полудня, поэтому не стали выставлять часового.
Ангел внезапно прищурился.
— Кто-нибудь из них прикасался к тебе, Касси? Скажи мне правду.
— Так ты все же можешь собственноручно убить их?
— Да.
Он был все таким же искренним, ее Ангел.
— Нет, никто из них не позарился на меня.
— Они просто слепцы.
Щеки ее порозовели. Она улыбнулась:
— А ты позаришься на меня, Ангел?
— А как ты думаешь? — спросил он, заключая ее в объятия.
Глава 40
По дороге домой Касси несколько часов подремала, сидя в седле впереди Ангела и привалившись к его груди, как к подушке. Он шептал ей на ухо:
