Тайна - Гарвуд Джулия (книги онлайн полные TXT) 📗
— А зачем вообще заключать союз с каким-либо из этих кланов? Ведь в прошлом вы всегда держались обособленно.
— Лаэрд Дунбаров стар и немощен, но тем не менее не хочет передавать свои обязанности более молодому воину. Узнав, что он ведет переговоры с Маклином, я решил вмешаться, пока они не заключили союз, который сделал бы их непобедимыми для нас и принес нам чертову уйму неприятностей.
— Почему же ты раньше мне этого не объяснил?
— Я сделал это только что.
Он уклонялся от ответа, и Джудит это понимала.
— Почему не объяснил раньше? — не унималась она.
— Мне было трудно это сделать, — признался в конце концов Йан. — Я никогда не обсуждал свои проблемы ни с кем, кроме Патрика.
— Даже с Грэхемом?
— Даже с ним.
Джудит посмотрела ему прямо в глаза.
— Что заставило тебя изменить решение?
— Ты, — ответил он. — И Фрэнсис Кэтрин.
— Не понимаю.
Йан взял ее за руку, усадил на камень, сам сел рядом.
— Вначале я не понимал вашей дружбы. Казалось, вы полностью доверяете друг другу.
— Мы действительно полностью друг другу доверяем, — подтвердила Джудит. Йан кивнул.
— Фрэнсис Кэтрин никогда никому не рассказывала, кто твой отец, и ты никогда не беспокоилась о том, что она может рассказать.
По-видимому, Йан что-то решал про себя в этот момент, поскольку говорил медленно, как бы колеблясь.
— Ты же вручила ей оружие против себя. Мужчина никогда бы этого не сделал.
— Некоторые сделали бы.
— А я вот нет, — признался он. — И пока не встретил тебя, считал, что подобного доверия не существует в природе.
Резко встав и заложив руки за спину, Йан повернулся к Джудит.
— Ты доказала мне, что можешь полностью доверять своей подруге. Я хочу того же, Джудит. Ты говорила, что доверяешь мне. И все же, если бы ты полностью, всем сердцем мне верила, то без сомнений бы приняла мои признания в любви. Только тогда твоя неуверенность, твой страх, твоя боль исчезнут.
Джудит низко склонила голову. Она понимала, что Йан говорит правду.
— Я не настолько доверяла тебе, чтобы рассказать, кто мой отец, — призналась она шепотом. — Но я все равно заговорила бы об этом… когда-нибудь. Я боялась, что ты больше не захочешь меня, если узнаешь…
— Если бы ты достаточно мне верила…
Девушка кивнула.
— Я ведь пыталась рассказать все прямо перед венчанием… Почему ты тогда не дал мне это сделать?
— Я отчаянно хотел защитить тебя, и единственный способ, который пришел мне в голову, — сделать тебя своей женой. Совет ни за что бы не дал на это своего согласия, если бы узнал, что Маклин — твой отец, они бы использовали тебя, чтобы погубить старика.
— Если бы я оставила это кольцо в Англии, ничего этого…
Йан не дал ей закончить.
— Тайное имеет особенность рано или поздно становиться явным, — сказал он. — Слишком многие знали правду. Твои родные в Англии могли обратиться к Маклинам за помощью, чтобы вернуть тебя обратно. — Воин пожал плечами. — Кстати, они и сейчас еще могут это сделать. — Но, по-видимому, его не особенно тревожила подобная перспектива.
— Йан, я все равно не могу здесь оставаться. То, как Грэхем посмотрел на меня, когда узнал, кто мой отец… Теперь он никогда не будет относиться ко мне как к члену клана Мэйтлендов. Нет, я не могу здесь остаться.
— Хорошо.
Его быстрое согласие сбило Джудит с толку. Она думала, что Йан по крайней мере попросит ее еще раз хорошенько подумать — и тогда она проявит благородство и согласится. Как он может одновременно признаваться в любви к ней и соглашаться на ее отъезд?
Но Джудит не успела потребовать у него объяснений. Муж Фрэнсис Кэтрин распахнул двери и позвал ее с собой.
Джудит вернулась в дом и увидела, что Фрэнсис Кэтрин сияет от удовольствия. Наверное, Патрик все-таки проявил должное раскаяние.
Фрэнсис Кэтрин не так сильно ощущала боль в пояснице, когда двигалась, и поэтому медленно шагала взад и вперед перед очагом, пока Джудит занималась необходимыми приготовлениями.
Она засыпала ее сотней вопросов о Маклинах, не давая ответить ни на один из них. Получив же наконец возможность довести до конца хотя бы одно предложение, Джудит рассказала подруге о Дугласе.
— У меня есть брат. Он ровно на пять лет старше меня, — сообщила она. — Моя мать бросила его и ни словом никому не обмолвилась о его существовании.
Фрэнсис Кэтрин чуть было не упала. Ее охватил ужасный гнев.
— Что за мерзкая сука! — воскликнула она.
Она готова была и дальше осыпать мать Джудит подобными оскорблениями, как вдруг услышала за окном голос мужа, извинявшегося за ее поведение. Фрэнсис Кэтрин зажала рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.
— Твоя мать — чудовище, — прошептала она. — Если на свете существует справедливость, то в конце концов она получит по заслугам.
Джудит так не думала, но не собиралась сейчас спорить с подругой.
— Возможно, — согласилась она.
— Агнес ведь получила по заслугам, — заявила Фрэнсис Кэтрин, выразительно кивнув.
— Да? А что с ней случилось? — спросила Джудит. Казалось, Фрэнсис Кэтрин не услышала ее вопроса.
— Да, получила. У нее все-таки хватило глупости распускать о тебе такие греховные слухи и думать, что наш лаэрд о них не узнает.
— Йан узнал? — воскликнула Джудит.
— Да, — подтвердила Фрэнсис Кэтрин. Она замолчала и, вцепившись в край камина, стала прислушиваться к нарастающей боли. Когда же боль утихла, девушка вздохнула и промокнула лоб кусочком полотна.
— Господи, это было куда сильнее, чем в прошлый раз.
— И продолжалось дольше, — добавила Джудит. Фрэнсис Кэтрин кивнула.
— Так о чем это я? Ах да, Агнес.
— А что именно услышал Йан?
— Что ты носила его ребенка еще до того, как он на тебе женился.
— Боже правый, он, наверное, пришел в ярость…
— О, можешь быть в этом уверена, — кивнула Фрэнсис Кэтрин. — Вы с Патриком и Грэхемом отправились на рыбалку, а Йан вернулся на два часа раньше, чем предполагалось. Сначала он заглянул ко мне, чтобы узнать, не нужно ли мне чего-нибудь. Очень трогательная забота, правда? Йан значительно смягчился с тех пор, как женился на тебе, Джудит. Раньше он никогда…
— Фрэнсис Кэтрин, ты отвлекаешься, — перебила Джудит. — Что он сделал с Агнес?
— Я как раз подхожу к этому, — ответила подруга. — Йан пошел в замок. Наверное, по дороге кто-то остановил его и рассказал обо всем. Или один из старейшин упомянул…
— Мне все равно, как он узнал, — снова перебила ее Джудит. — Я хочу знать, что он сделал с Агнес. Ты меня с ума сводишь, Фрэнсис Кэтрин, ходишь и ходишь вокруг да около.
Фрэнсис Кэтрин улыбнулась.
— Тебя это отвлекает от мыслей о родах, правда? Джудит кивнула и попросила подругу закончить все же свой рассказ.
Фрэнсис Кэтрин с удовольствием послушалась.
— Он пошел прямо к Агнес домой. Во всяком случае, так рассказал мне Бродик. Он тоже заходил — удостовериться, что со мной все в порядке. Мне кажется, Патрик просил его присмотреть за мной. Как бы там ни было, еще через час я вышла подышать свежим воздухом и увидела Агнес и ее дочь, Сесилию. Они шагали вниз, по склону холма, нагруженные вещами. Бродик сказал мне, что они покидают землю Мэйтлендов. И никогда больше не вернутся.
— Куда они пошли?
— К родственникам Агнес, — объяснила Фрэнсис Кэтрин. — Рядом с ними ехали сопровождающие их воины.
— Йан не сказал мне об этом ни слова, — задумчиво произнесла Джудит, а Фрэнсис Кэтрин в это время снова принялась расхаживать по комнате.
В дверь постучала Хелен, прервав их беседу.
— Поговорим об этом позже, — шепнула Фрэнсис Кэтрин.
Джудит кивнула и помогла Хелен внести в комнату огромную кипу белья, чтобы присоединить ее к такой же кипе, громоздящейся на столе. Следом за домоправительницей вошел Уинслоу. Он принес родильный табурет. Фрэнсис Кэтрин тут же пригласила воина остаться на полуденную трапезу. Уинслоу был так поражен этим приглашением, что ничего не ответил, а просто замотал головой.
