Подарок соперницы - Шарп Виктория (читать книги .TXT) 📗
Пока Беатрис предавалась мучительным раздумьям, в дверь позвонили. Беатрис открыла и растерянно застыла на пороге квартиры, увидев сначала огромный букет золотистых лилий и только потом – держащего его Логана. Опьяняющий аромат ударил ей в ноздри, и у Беатрис слегка закружилась голова. Цветы! Беатрис просто не знала, что думать. Неужели Логан решил приударить за ней всерьез? Эта мысль так взволновала ее, что Беатрис забыла пригласить Логана в дом. Только когда он многозначительно кашлянул, она опомнилась и исправила свою оплошность.
– Спасибо, – смущенно промолвила она, беря у него букет. – Чудесные цветы, просто великолепные! И вообще, честно говоря, мне уже давно не дарили цветов. Даже не помню, когда это было в последний раз.
– Что ж, постараюсь исправить досадное упущение своих предшественников, – с улыбкой ответил Логан. – Единственная трудность состоит в том, что я не знаю, какие цветы ты любишь.
– Какие? Пожалуй, что все. Да, все без исключения.
– Это хорошо. Значит, я не рискую попасть впросак. А хочешь знать, почему они желтые? – По его губам скользнула нежно-лукавая усмешка. – Потому что во время нашей последней встречи ты напомнила мне солнечный лучик. Ты была вся такая золотистая и теплая, как весеннее солнце. Ты удивишься, но я только в тот день заметил, что зима закончилась и весна уже давно вступила в свои права.
– Логан Марсант, да ты, оказывается, романтик, – изумленно промолвила Беатрис. – А я-то думала, что ты рациональный прагматик.
Он окинул ее ласково-восхищенным взглядом, под которым у Беатрис внезапно загорелись щеки.
– Прагматик? Пожалуй, что так. Однако рядом с такой очаровательной женщиной немудрено сделаться романтиком. Беатрис, ты выглядишь сегодня просто ошеломляюще. Я бы не решился показать тебя такую своим друзьям.
– Ну надо заметить, что ты тоже выглядишь отлично, – с улыбкой сказала она, оглядев его элегантный костюм и голубовато-сиреневую рубашку, очень шедшую к его серым глазам и смугловатой коже. – Пожалуй, я тоже не стала бы знакомить тебя со своими подругами. А вообще, я не перестаю удивляться, что Хелен…
Беатрис осеклась и мысленно обругала себя за болтливость. Ну и гусыня! Вчера вечером она собиралась вывернуть на голову Логана тарелку с горячим, если он заведет разговор про свою бывшую жену. А сама взяла и первой упомянула эту дрянь. Да у нее просто талант все портить!
– Извини, Логан, – смущенно буркнула она. – Я не хотела затрагивать эту тему, просто у меня слишком длинный язык.
– Возможно, что так, – согласился он. – Но с другой стороны, ведь мы не можем делать вид, будто в нашей жизни никогда не существовало Хелен и Джеффри. Если мы сделаем эту тему запретной, она не станет для нас менее болезненной. Может выйти как раз наоборот.
– Что же ты предлагаешь?
– Я предлагаю, – ответил Логан после небольшой паузы, – радикально изменить отношение к проблеме. То есть не играть в недомолвки и не сдерживать вопросы, которые еще долго будут проситься нам на язык. Проще говоря, мы должны свободно, без ложного стеснения, говорить на эту тему. Потому что мне кажется, что чем больше мы будем об этом говорить, тем скорее сможем относиться к нашему прошлому спокойно, воспринимать его без боли и надрыва. Как ты думаешь, Беатрис?
– Наверное, ты прав, – согласилась она. – Действительно, глупо делать вид, будто мы случайно познакомились и ничего не знаем о существовании неких людей по имени Хелен и Джеффри. Ведь по сути мы и познакомились только благодаря этим людям. Без них мы могли бы всю жизнь идти разными дорогами и никогда не встретиться.
По губам Логана скользнула саркастическая усмешка.
– Да, – кивнул он, – это верно. Но в таком случае нам нужно не ненавидеть их, а скорее благодарить. – Он посмотрел на Беатрис взволнованным, прочувственным взглядом, от которого ее сердце бешено забилось. – Не знаю, как ты, но я с каждой минутой все больше радуюсь тому обстоятельству, что моя бывшая жена загуляла с твоим бывшим мужем.
– Логан Марсант, ты законченный циник! – рассмеялась Беатрис, отводя в сторону смущенные глаза. – Хотя я не могу сказать, что совсем не разделяю твоих чувств.
– Правда? – спросил он, пытливо заглядывая ей в лицо. – Значит, я хоть немного тебе нравлюсь?
– Да, – тихо призналась Беатрис. – Ты мне нравишься, Логан. Еще с тех минут, когда ты спас мою сумку от малолетнего грабителя.
– В таком случае я завтра же повышу ему зарплату, – без тени иронии заявил Логан.
– Кому? Тому мальчишке? Так, значит, он все-таки пришел к тебе?!
– Пришел. На другой же день.
– Ну что ж, я рада. И… и не могу не восхищаться твоим альтруизмом. – Беатрис окинула Логана уважительным взглядом. – Нет, Логан, ты и вправду молодец. Вот так вот взять и помочь первому встречному!
– Ладно, не вгоняй меня в краску, – смущенно отмахнулся он. – В конце концов, этот парень честно отрабатывает свои деньги. И вообще, мы заболтались. Пора ехать, иначе ни в одном приличном ресторане этого города не останется свободных столиков.
– Да, конечно. А куда мы поедем?
– Куда ты хочешь.
– Я? Но я, право же, не знаю…
– А хочешь поехать в стриптиз-бар? – неожиданно предложил Логан. – Я знаю одно такое заведение с прекрасной кухней, и его владелец – мой знакомый. Я позвоню ему и попрошу забить для нас столик в хорошем месте.
– Логан! – пораженно воскликнула Беатрис. Ты что… завсегдатай злачных мест?!
– Клянусь своим бизнесом, что нет! Я был в том баре всего три раза за пять лет его существования. Но я подумал, что тебе может быть там интересно. Ты ведь, наверное, никогда не бывала в таких заведениях?
– Нет.
– Ну вот и сходим ради эксперимента.
Беатрис рассмеялась.
– Ладно. В конце концов, надо же хоть раз в жизни посмотреть, что это за штука – стриптиз-шоу.
– Верно. – Логан улыбнулся. – Ну что, едем?
Стриптиз-шоу не произвело на Беатрис впечатления. Голые женщины с фигурами, оставляющими желать лучшего, монотонно кружились вокруг вбитого в пол шеста… Ничего пикантного в этом зрелище Беатрис не находила. Зато кухня оказалась отменной. Беатрис так разохотилась, что съела кроме жаркого целых три салата. А Логан еще настаивал на том, чтобы заказать пару-тройку десертов, мотивируя это тем, что вечер длинный.
Беатрис и Логан много разговаривали. Был момент, когда Беатрис не удержалась и спросила Логана, не видел ли он Джеффри. Оказалось, что видел, да еще при весьма пикантных обстоятельствах. Проще говоря, Логан нагрянул к Джеффри домой, когда у того находилась Хелен. Логан назвался почтальоном, и Джеффри имел глупость открыть ему дверь. Расплата за неосторожность последовала немедленно. Логан ворвался в квартиру и первым делом врезал Джеффри по челюсти. Затем сгреб его за воротник халата и потащил в спальню, где смертельно испуганная Хелен судорожно натягивала на себя одежду. Там Джеффри удалось вырваться, и он быстренько спрятался под кровать, оставив любовницу на растерзание разгневанному супругу. Вытащить Джеффри из-под кровати оказалось весьма непросто. Впрочем, Логан не особо усердствовал, так как для него было важно не расправиться с соперником, а своими глазами увидеть, что жена ему изменяет.
Всю эту историю Логан изложил с такой искрометной, убийственной иронией, что Беатрис хохотала до слез. Да и сам Логан порой не мог сдержать смеха. Закончив свой рассказ, он попросил Беатрис рассказать, как она накрыла мужа с любовницей. И Беатрис описала свою историю в том же юмористическом ключе. Она рассказала, как примчалась домой по звонку домработницы, которая караулила голубков у подъезда дома. Как она бесшумно открыла дверь ключом, прошла в квартиру и увидела, что муж с любовницей безмятежно спят в ее постели праведным сном. Тогда Беатрис тихо прошла на кухню, наполнила водой кастрюлю, вернулась в спальню и с возгласом: «Пора просыпаться, негодяи!» – окатила сладкую парочку ледяной водой. А затем уселась в кресло с бокалом вина и с презрительной улыбкой наблюдала, как Джеффри и Хелен суматошно одеваются, поглядывая в ее сторону полными ужаса глазами. Причем Хелен с перепугу надела жакет наизнанку и в таком виде выскочила из квартиры.
