На пороге любви - Макомбер Дебби (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
Машинки медленно взбирались вверх, одолевая крутой подъем с натужным пыхтением и скрежетом, словно жалуясь на непомерную тяжесть. Цепочка машинок добралась до самого верха и начала стремительный спуск. Восторженный визг вырвался из ее горла, когда они камнем полетели вниз. Руки Дамиана сильнее сжались на ее плечах. Она впилась в его руки ногтями, наверное, ему было больно, но он даже не пикнул. В тот самый миг, когда они, казалось, должны были преодолеть звуковой барьер, снова начался крутой подъем, немного замедливший скорость, зато, едва добравшись до верха, они вихрем пустились в такой сумасшедший, петляющий спуск, что в желудке у нее все перевернулось. Она так крепко зажмурила глаза, что от боли свело лицо.
Внезапно они остановились, Джессика качнулась вперед, выпрямилась и наконец вздохнула немного разочарованно, осознав, что путешествие завершилось.
– Ну, как? – спросил Дамиан, помогая ей выбраться из тесной кабинки. – Понравилось?
Ноги у нее слегка дрожали, когда она ступила на землю.
– Я еще не разобралась в своих ощущениях, – ответила Джессика. Пожалуй, ей и вправду понравилось. Удивительно!
Дамиан рассмеялся.
– Признавайся честно, без уверток. Было здорово, верно?
– Да, – неохотно буркнула Джессика.
Дамиан вновь рассмеялся и обнял ее за талию. Его движение казалось таким естественным, тем более что колени ее еще не пришли в норму. И хотя прикосновение его было чисто машинальным, оно произвело на Джессику странное впечатление: ей нравилось прижиматься к Дамиану, нравилось чувствовать рядом его тело. Во время танца с ним она испытывала то же самое.
– Куда теперь? Домой? – спросил Дамиан, когда они приблизились к ярко освещенному выходу из Кэннон-Бич.
Девушка кивнула, но на самом деле ей вовсе не хотелось, чтобы этот вечер закончился. Они так весело провели время! Может, хоть теперь Дамиан поймет, что ей нужен он, а не его брат.
Может быть, теперь он увидит в ней женщину, а не настырную соседскую девчонку.
К тому же не исключено, что явный интерес Эвана к Ромильде вырастет в нечто большее, и Драйдены перестанут видеть в Джессике решение своих проблем. Она искренне надеялась, что так оно и случится. Мужчины обожают перемены, дочка знаменитости – возможно, как раз то, что нужно Эвану.
Им пришлось пройти через всю стоянку, посыпанную опилками, чтобы добраться до машины Дамиана. Ночное небо освещалось карнавальными огнями, звуки постепенно замирали вдали.
– Я провела время замечательно, – сказала она, когда Дамиан завел мотор.
– Я тоже, – ответил он. – Целую вечность не был в Кэннон-Бич. Целую вечность... – Он резко замолчал.
Джессика сразу вспомнила, что сослуживцы говорили про Дамиана: слишком много работает и совсем не отдыхает. Ей стало хорошо от мысли, что Дамиан в ее обществе расслабился и развлекся. Даже смеялся. Смеялся он на ее памяти нечасто, и, когда это случалось, ей казалось, что она получила неожиданный и бесценный подарок.
Дамиан довез Джессику до ее дома. Шел уже двенадцатый час, но ее не покидало радостное возбуждение. Ей почему-то казалось, что радость уйдет вместе с Дамианом, а она еще не была готова к этому.
– Хочешь подняться ко мне? – спросила она без особой надежды на его согласие.
Он взглянул на нее недоверчиво, словно сомневаясь в искренности ее приглашения.
– Хочу.
– Я поставлю кофе, а ты позлорадствуешь на мой счет.
– На твой счет я готов злорадствовать и без кофе. – Он нашел свободное место для машины, вылез из нее и, обойдя вокруг, открыл для нее дверцу. Истинный джентльмен, в который раз подумала она.
Со смехом и шутками они вошли в дом. Привратник придержал им двери, улыбаясь Джессике, обнимавшей слоненка.
Веселье продолжалось и в лифте, который должен был доставить их на десятый этаж. Двери плавно закрылись, и Джессика в шутливом изнеможении прислонилась к зеркалу.
– Ты уверена, что не хочешь закрыть глаза? – спросил он.
– Зачем?
– Этот лифт движется наверх с убийственной скоростью. Кто знает, когда он проходил техпроверку.
– В четверг, – последовал дерзкий ответ.
Дамиан расхохотался.
– А насчет глаз ты прав, – продолжала она, смеясь, – так и быть, закрою. – Шутя, она крепко зажмурилась, и в следующее мгновение Дамиан ее поцеловал.
Джессике потребовалось какое-то время, чтобы осознать случившееся. Дамиан на самом деле ее поцеловал. Поцелуй был простой, легкий, что называется, братский. Скользнул губами по ее губам, всего-то.
Но Джессике вовсе не хотелось считать неожиданный поцелуй братским – он заставил ее возмечтать о большем. Она онемела и лишь помаргивала в ответ, не зная, как реагировать.
– Чего ты так испугалась? – спросил Дамиан.
– Я... – Она чуть было не попросила поцеловать ее еще разок, но вовремя прикусила язык.
– Дружеский поцелуй, ничего такого.
– Я знаю, – шепнула она, расстроившись от недогадливости Дамиана, который, видимо, уже пожалел о своем порыве. Она не успела вывести его из заблуждения – лифт остановился.
Джессика направилась к своей квартире и открыла дверь. Включив свет, она пробежала в веселенькую желтую кухню и по привычке щелкнула кнопкой автоответчика. Ее приветствовал голос Кэти Хадсон.
– Джесс, салют, это я. Вечность тебя не слышала, а мне, сама понимаешь, невтерпеж узнать, как прошел пикничок с любимым дружком. Позвони мне, как только сможешь.
– Ага, твоей подружке невтерпеж поговорить об Эване, – небрежно заметил Дамиан, устраиваясь поудобнее за круглым дубовым столом илистая журнал, который она купила утром.
– Я о нем упоминала пару раз, но, уж разумеется, не как о любимом дружке, если тебя это интересует.
– Судя по ее словам, это не так.
– Кэти просто шутница, – настаивала Джессика. Она не призналась подруге в своих чувствах к Дамиану и сейчас жалела об этом: Кэти, как и все остальные, шла по ложному следу, подозревая ее в неравнодушии к Эвану. – Я как-то сдуру рассказала ей о своих детских проказах, вот она и воображает невесть что... Сам слышал. – Джессика взяла кофеварку и насыпала немного зерен в фильтр. Комната наполнилась густым ароматом. – Это займет всего минутку, – пообещала она.
– Пожалуй, не стоит тебе утруждаться. Я просто не заметил, что уже так поздно.
– Ты уверен? – разочарованно переспросила Джессика.
– Уверен. – Он отложил журнал в сторону и поднялся. Остановившись рядом с ней, он провел ладонью по ее щеке.
– Спасибо за прекрасный день, Джессика.
– Спасибо тебе, – прошептала она в ответ.
Комната показалась ей странно пустой с уходом Дамиана. Она надеялась, что он снова поцелует ее – на прощание. Она по глазам видела, что ему хотелось, но он устоял, явно желая сохранить между ними дистанцию.
Джессика была слишком взволнованна, ей нужно было перед кем-то излиться. Она набрала номер подруги.
Сонная Кэти ответила лишь на четвертый звонок.
– Я тебя не разбудила, нет? – ехидно спросила Джессика, радуясь возможности отплатить подруге за все ее ночные телефонные звонки.
– Я спала как убитая. Что стряслось, звонишь так поздно, да еще в таком взвинченном состоянии? Жаль, что это не наказуемо. Так, сейчас угадаю. Ты была с Эваном...
– Нет! Мы с Дамианом поехали...
– С Дамианом? Значит, ты переключилась на старшенького? – Заинтригованная Кэти совершенно проснулась и приготовилась слушать.
– Я знаю, что в своей романтической душе ты лелеяла мысль, что моя неразделенная давнишняя любовь расцветет пышным цветом теперь, когда Эван стал моим шефом.
– Точно, лелеяла, – подтвердила Кэти.
– Так вот, Кэти: Эван Драйден бесподобный парень, но он не для меня.
– Почему это?
– Потому что... в общем, не для меня – и все тут. – Даже теперь ей было трудно говорить о своих чувствах к Дамиану. Она не вполне понимала, какими словами их описать. – Во-первых, Эван сейчас не в форме, и меня это вполне устраивает...
– Да что случилось? – недоумевала Кэти. Ведь он же пригласил тебя на семейную вечеринку.
