Сладостное поражение - Кармайкл Си Джей (книги без регистрации полные версии .txt) 📗
Джей поблагодарил ее и пожал протянутую руку.
– Подождите, сейчас приведу Эрика.
Кейт и Джей наблюдали, как офицер Бредфорд подошла к Эрику и тихо ему что-то сказала. Эрик медленно поднялся и подошел к дяде, избегая встречи с ним взглядом. Удивленно посмотрел в сторону Кейт, затем опустил голову.
Ни Эрику, ни Джею нечего было сказать друг другу.
Словно шагнув в бездну, Кейт положила руку на плечо Эрика:
– Привет, Эрик. Меня зовут Кейт Купер. Сейчас я работаю вместе с твоим дядей в детективном агентстве «Фокс и Фишер», но раньше я работала в департаменте полиции Нью-Йорка.
Он поднял глаза.
– Вы коп?
– Была им.
Эрик что-то прошептал на выдохе, Кейт не могла быть уверена, но ей показалось, что она услышала, как он произнес:
– Круто.
Не такого ответа она ждала от заносчивого племянника Джея.
– Давайте выберемся отсюда и поговорим, – предложила Кейт.
– Пусть вам повезет, – прошептал Джей так, чтобы слышала только она.
Он шел позади, а Кейт вела всех на улицу.
– В какой стороне твой дом? – спросила она у Эрика.
Джей хранил молчание, предоставив Эрику право определиться с направлением.
– Шестьдесят девятая улица, – ответил Эрик. – Нам на метро.
– А почему бы нам не пойти пешком? – предложила Кейт.
На путь в тридцать кварталов уйдет много времени, но хорошая физическая нагрузка всех делает покладистыми. Да и говорить легче, когда тебя не буравят взглядом.
Тротуар не вмещал троих, поэтому Джей отстал, позволив Кейт с племянником идти впереди. Ее несколько удивило то, что тинейджер начал интересоваться ее полицейским прошлым.
– А почему вы решили стать копом?
– Я всегда об этом мечтала. И таких людей большинство в департаменте полиции Нью-Йорка. Мы выросли, зная, кем мы хотим стать. Правда, позже я передумала и решила уйти из полиции.
Она обернулась в сторону Джея и увидела его грустное лицо.
– А стрелять приходилось?
– У меня был револьвер, но, слава богу, я ни разу им не воспользовалась на работе.
– А это опасно – быть полицейским? Или они только в кино рискуют?
– Да, опасно. Но нас специально готовили к ситуациям, какие только возможно себе представить.
– А как готовили?
– Ну, часть тренировок проходила в классе за чтением и обсуждением самых разных случаев. Кроме этого мы изучали поведение потенциальных преступников и на симуляторе, где отрабатывали наиболее опасные ситуации и узнавали правильный порядок действий, чтобы было легче брать ситуацию под контроль в реальной жизни.
– Красиво звучит. А почему же вы решили уйти?
– Работа независимого сыщика тоже интересная. И надо помогать людям, что было частью моей прежней работы, которую я очень любила.
Она выждала несколько минут, потом задала вопрос:
– Ты когда-нибудь задумывался, кем ты хочешь стать после окончания школы?
– Не уверен.
Интересно, сказал ли он правду.
– Почти везде сейчас требуется диплом высшей школы.
– Знаю.
Она обернулась к Джею, с интересом прислушивающемуся к их беседе. Он подал ободряющий жест.
– Так почему же тогда прогуливаешь уроки? – начала она мягко. – Проблемы с одноклассниками или с учителями?
– Маме было все равно, сижу я там или нет. Она говорила, что школа надоедливая и глупая вещь.
– Ты сам-то тоже так считаешь?
Он приподнял плечо, поправив одновременно рюкзак.
– Некоторые уроки – да.
– Когда поступишь в высшую школу, у тебя будет право самому определяться, что учить. Наверное, это лучше, когда есть выбор.
– Надо бы сначала попасть в эту высшую школу, – не выдержал Джей.
Правильное по содержанию замечание Джея, по мнению Кейт, не способствовало пониманию. Эрик опустил голову, шаг его замедлился. Возможно, он просто устал.
Между делом они подошли к невысокому зданию на 69-й улице. Эрик облокотился на кирпичную кладку, пока Джей разговаривал с Кейт у входа в дом.
– Спасибо, что составили компанию.
– Никаких проблем.
Она забеспокоилась, взглянув на Эрика.
– С тобою все в порядке? Не будешь возражать, если потрогаю твой лоб?
Когда тот в ответ только пожал плечами, она подошла к нему и протянула руку, коснувшись лба под его кудряшками. Лоб был очень горячим, но это могло быть результатом долгой прогулки.
– Как себя чувствуешь?
Эрик ничего не ответил, теперь уже Джей приблизился к нему, чтобы внимательнее разглядеть племянника.
– Он мало ел на ужин и на завтрак. Допускаю, вы правы, Кейт, он подхватил эту заразу, которой полно вокруг.
– В горле сильно першит. Многие ребята в школе заболели, – сообщил Эрик.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовался Джей. – Ты там не часто бывал последнее время. – Эрик вспыхнул, а Джей, надо полагать, пожалел о своем саркастическом комментарии. – Все в порядке, Эрик. Поговорим об этом позже. А прямо сейчас тебя бы надо уложить в постель.
– И немного куриной лапши, – добавила Кейт. – Я всегда так делаю, если простужаюсь.
– У меня завалялись кое-какие консервы в шкафу, – произнес Джей. – Посмотрим, что еще там найдется. Спасибо еще раз, Кейт. – Он взял ее за руку. – Вызвать для вас такси?
– Здесь недалеко. Я дойду. – Она прошла немного вперед, затем оглянулась. – Береги себя, Эрик. Приятно было познакомиться.
Тинейджер как-то равнодушно махнул ей в ответ и скрылся вслед за дядей.
Кейт остановилась. Почему-то ей трудно было уходить от этой парочки. Между ними существовало такое напряжение. Ей казалось, что она поняла почему. Эрик вынужден был вести себя с ней вежливо. К дяде это не относилось.
Холод заставил ее двинуться дальше. Проходя мимо магазинчика с открытой витриной, она решила задержаться и что-нибудь купить поесть. Неожиданно она поймала себя на том, что подбирает продукты для приготовления домашней куриной лапши.
В очереди в кассу она заметила молодую маму. Здоровая пышная женщина несла на груди в специальном держателе четырехмесячного ребенка. Ребенок проснулся и был забавен в своих попытках поиграть материнскими золотыми сережками в ушах.
Кейт не смогла удержаться от комментария:
– Какой славный ребенок.
Ребенок был в пурпурном зимнем костюмчике и зеленой шапочке.
– Девочка или мальчик?
– Девочка.
Молодая мама одарила ее усталой улыбкой. Затем поставила жестяную банку с детским питанием и упаковку подгузников на ленту транспортера. Ребенок опять дотянулся до сережек.
– Эмма, прекрати, дорогая. – Мама отодвинула ручку и поцеловала пальчики.
– С вас тридцать семь пятьдесят, пожалуйста.
– Простите. – Кейт неожиданно для себя осознала, что кассир обращается к ней.
Она заплатила за продукты, вышла из магазина, знакомое желание охватывало ее и сдавливало грудь.
Хочу ребенка.
Она подставила лицо мартовскому ветру. Это быстро привело ее в чувство. Она не была замужем, и у нее не было перспектив забеременеть. Ей бы следовало заняться работой.
После ужина надо поискать кое-что в Интернете. Последние дни успокоение она находила только дома. Но никак не получалось забыть взгляд Эрика. Печаль была так глубоко упрятана в его душе, много глубже, чем гнев на дядю.
Она развернулась и пошла назад. У подъезда она позвонила по домофону Джею.
– Привет. Это Кейт. Если я вам не в тягость, могу приготовить вам и Эрику суп на ужин.
