Не отпускай меня - Лондон (Логан) Кейт (е книги .txt) 📗
Оказывается, она стосковалась по простому жизненному ритму, который знала ребенком: сначала сажают огород, затем ждут и следят, как все растет. Как хорошо вывешивать простыни на веревку, натянутую Алекси. Джессика даже расплакалась, стоя между развешенными простынями, так, чтобы он не подсмотрел.
Он выглядел таким сердитым, обнаружив ее все-таки за этим занятием. Коснулся большим пальцем влаги на ее щеке, затем сгреб в охапку и прижал к себе, крепко, так что она чувствовала себя в безопасности и слышала успокаивающее биение его сердца. «Должно кончиться». Это очень важно. Может быть, и он чувствовал, что это чудесное время вдвоем — только маленький кусочек, уделенный им жизнью.
Две короткие поездки в Сиэтл, в ее офис. Они были необходимы. Алекси настоял ехать с ней. Конечно, он не сознался, что едет, чтобы оградить ее от Ховарда. Ему нужно, видите ли, закупить всякие там железки. Ему было плохо в ее доме — неспокойно. Ведь он привык к просторам на своем ранчо — к бесконечному небу, неумолкающим водам, бескрайней земле. Наблюдая, как он перебарывает себя, чтобы обеспечить ей безопасность, Джессика сознавала, что и ее настоящий дом остался там, в Амоте, — комфортабельный дом, отремонтированный ими вместе, с блестящими полами и большой, широкой степановской кроватью.
К действительности ее вернула Таня. Маленький пальчик путешествовал по картинке с маргаритками.
— Маргаритки веселые, правда? Они как маленькие лица. Виктор сказал, его жена любила маргаритки, особенно темно-пурпурные. Дедушка Фадей говорит, что у нас вырастет много малины и я смогу собирать ее. А бабушка Мэри Джо говорит, что разрешит мне помогать ей печь ее любимое печенье.
Здесь, в Амоте, жизнь совершает свой естественный круг.
Маленькая Саша шевельнулась и запищала. Джессика поднялась, чтобы перепеленать ее.
Держа младенца на руках и чувствуя его приятный запах, Джессика услышала дверной звонок.
На открытой веранде стояла рослая блондинка. Длинные волосы уложены искусными волнами. Холодные карие глаза оценивали Джессику: у нее волосы попросту скручены и держатся на макушке посредством здоровенного зажима. Свитер с пятнами, оставшимися от последнего кормления малышки, комбинезон с нагрудником измазан краской, на левом носке дыра. Сама гостья одета как на картинке: дорогой свитер, джинсы от дизайнера, сапожки на высоких каблуках.
— Алекси здесь? — спросила незнакомка низким грудным голосом. — Мне сказали, что он живет здесь.
— Он на работе.
Презрительный взгляд на младенца, на жмущуюся к ноге Джессики Таню.
— Девочка определенно не Алекси. Уж очень большая. Три года назад он был слишком занят. Это твои дети? А ты его домработница? А грудничок — это ребенок Алекси?
Джессика сняла одеяльце с маленькой головки. Вот бы так же легко снять поднимающееся раздражение — а пожалуй, тут замешана и ревность.
— Алекси можно найти в «Приюте чайки».
— Да, я слышала, что он купил таверну, — продолжала незнакомка. Красивые глаза, бесстрастное лицо. Хищная акула, готовая к нападению.
— Его двоюродный брат, Микаил Степанов, сказал, что я найду его здесь. Ты точно знаешь, что его нет? Меня зовут Хедер Пелл. Мои фотографии были в журналах и в газетах, где печатают светские новости. Но ты, наверное, не читаешь. Мы были с Алекси помолвлены. Я вышла за другого, но сейчас разведена. Мы с Алекси были очень близки.
«И опять будем, так что приготовься, что тебя выгонят, детка», — явно намекала она.
Микаил всегда знает, что делает. Вполне возможно, послал Хедер сюда, чтобы она убедилась: у Алекси другая женщина.
— Это не его дети. Ваших фотографий я не видела. Нигде. Алекси в таверне. Благодарю за информацию и до свидания.
Джессика закрыла дверь и осталась стоять у косяка, ошеломленная этим внезапным появлением.
— Господи, какая красивая, — восхитилась Таня. — А воняет гадко.
— Красивая, да. А «воняет», наверно, парижскими духами по тысяче долларов флакончик.
Направляясь кормить малышку, Джессика увидела себя в зеркало. Растрепанные волосы, лицо без косметики.
Хедер Пелл, роскошная роковая женщина в поисках жертвы. Найдет ли Алекси ее привлекательной? Ясно, что да. Какой мужчина устоит перед этой сексапильностью! Длинные ноги, копна светлых волос.
Когда-то она сделала Алекси очень больно. За три года он так и не оправился. Мрачный и злой — таким Джессика его встретила. Она не позволит, чтобы это случилось с ним еще раз. Не первый год она защищает от гибели корпорацию, а теперь защитит любовника от этой пожирательницы сердец. Больше его не бросят, чтобы вцепиться в более богатую добычу.
Следующая мысль заставила ее задохнуться. Она не знала ревности, а вот теперь это беспокойное чувство настигло ее. Еще как.
Алекси бросил беглый взгляд на женщину, вошедшую в таверну, когда было уже пора закрывать. Взглянул второй раз.
Это уклончивое выражение на лице Джессики скрывает злость. Сузившиеся глаза, подчеркнутые тушью, сжатые губы.
Когда твоя суженая заглядывает к тебе и обнаруживает, что другая разве что не уложила тебя на стойку, — быть беде.
Ясно, зачем разведенная Хедер явилась отыскивать его. Вот оно у нее на руке: платиновое обручальное кольцо, обошедшееся Алекси в небольшое состояние.
— Я свободна теперь. Все это было ошибкой, о которой я очень сожалею. Мы можем снова начать с того, на чем остановились…
Джессика со стуком поставила корзину с вином и едой на стол и скинула пальто. Облегающий серый свитер с длинными рукавами, узкие черные джинсы, красные туфли на высоких каблуках. Подхватив корзину, она медленно пошла к нему.
Она что-то затеяла. Что-то сугубо женское. Как бы чего не вышло…
Хедер была в бежевом платье из кружев, открывающем грудь и больше похожем на нижнюю рубашку. От Алекси ее отделяла только полированная стойка бара, и она не повернулась к подходящей Джессике. Алекси зашел подальше от греха за стойку.
Цоканье каблуков Джессики звучало зловеще.
Алекси тихонько вздохнул. Поверит она, что с Хедер он вовсе не любезничал? Заверять ее в этом он не станет. Надо же иметь гордость.
— Алекси… Хедер… — сказала Джессика.
— Хедер уже собралась уходить, — поторопился он сказать в свою защиту.
Джессика улыбнулась.
— Твой кузен, Микаил, сказал Хедер, что ты можешь быть дома. Она пришла к тебе туда. Так жаль, что тебя не оказалось и ей пришлось потратить время.
Алекси мысленно застонал. Джессика явно только еще разогревается. Попадет и Микаилу, что послал Хедер в дом. Джессика могла и вообще не узнать, что его бывшая невеста появлялась — и ушла из его жизни навсегда.
Хедер посверкала перед глазами Джессики бриллиантами кольца.
— Как оно — проходить вторым сортом?
— У Алекси, ты имеешь в виду?
— Везде.
Алекси тихо ахнул. Что взбредет в голову Джессике в таком раздраженном состоянии? Во всяком случае, надо предотвратить стычку. Хедер умеет изгадить человеку жизнь. И гадости подстроит, и наврет.
Покосившись на Алекси, Джессика любезно распорядилась:
— Не вмешивайся. Если будет нужна помощь, я скажу.
Вот она, крутая бизнес-баба во всей красе. Алекси невольно восхитился ею. Он жестом благословил ее, и она кивнула.
— Надавать бы тебе как следует, Хедер, — с преувеличенным дружелюбием продолжила Джессика. — Ты очень плохо поступила по отношению к Алекси.
Хедер улыбнулась хищной улыбкой.
— Ты не сможешь удовлетворить Алекси, маленькая домашняя курочка.
— Хедер, потише, — предупредил Алекси. Он уже знал, какая буря собирается за сощуренными зелеными глазами.
— Не вмешивайся.
Широко расставив руки на гладкой поверхности стойки, Джессика на мгновение посмотрела в глаза Алекси, потом уставилась на Хедер.
— Я понимаю это так. Ты уже малость истрепалась, появились мелкие морщинки, с которыми манекенщица уже не нужна. И для жены, взятой для престижа, — тоже. Настает пора поменять ее на новую модель. Ты, наверно, получила уйму денег при разводе. Но теперь ты вышла в жестокий, не признающий послаблений мир и хочешь, чтобы кто-то о тебе заботился. Алекси хорошо умеет это делать. Заботится о женщине так, что она чувствует себя в безопасности?
