Поздняя любовь - Ролофсон Кристина (читать книги онлайн без регистрации TXT) 📗
Джед нахмурился.
- Могли бы, я думаю. Но, надеюсь, я все-таки вбил в мальчишку немного ума. Тай получит отцовскую долю ранчо только по достижении двадцати пять лет, а до тех пор семью содержать он не сможет. Да и Тришин отец никуда ее не отпустит.
- Она выглядит очень взрослой для восемнадцати лет.
- Наверное, без мамы девочки взрослеют быстрее.
Официантка принесла вина для Эбби и стакан пива для Джеда.
- Спасибо, - сказал Джед и поднял стакан, чтобы чокнуться с Эбби. Но так и не придумал, что сказать.
- За молодую любовь, - прошептала Эбби. - И за ребят, которые сидят с чужими детьми.
- Ага, - отозвался он. - К этому можно привыкнуть.
- К чему? - с улыбкой спросила Эбби. Ее глаза сияли.
- К тебе в "Жемчужине", - ответил Джед, жалея, что не может перегнуться через стол и поцеловать ее. Если бы он осмелился, жители Карсона сплетничали бы об этом на протяжении двух лет.
- Какие приятные вещи ты говоришь.
Черт, после этой ночи и дня его распирало от желания говорить ей "приятные вещи".
Может, Тай и прав. Иметь подругу не так уж плохо.
***
- Отпускай медленно, - предупредил Джед, и Эбби осторожно убрала ногу с педали сцепления. - А теперь сильнее нажми на газ.
- Кажется, у меня получается, - сказала она, когда машина плавно двинулась вперед.
- Ага, - согласился Джед. - Ты отлично справляешься.
- Спасибо. - Эбби улыбнулась ему и снова перевела взгляд на грунтовую дорогу, петляющую между служебными постройками. - Мне уже не терпится ездить в город самой, и чтобы никто меня не подвозил.
- Я же говорил, мне это не трудно.
- Но у тебя полно других дел, и у меня тоже. - Эбби не собиралась отлынивать от работы только потому, что спит с Джедом. Хотя в последнюю неделю она слишком часто отдыхала днем вместе с детьми. А теперь опять пришла суббота, и Эбби твердо решила прокатиться до города в одиночку.
Джед хмыкнул.
- Спешишь от меня отделаться?
- Нет, но если я не куплю продуктов, тебе нечего будет есть на следующей неделе. - Эбби вовсе не хотела от него отделываться, и это ее беспокоило. Ей нравилось здесь. Очень нравилось.
- Тогда высади меня у конюшни. Можешь оставить Мэтта со мной, если хочешь.
Эбби остановила машину у входа в конюшню.
- Он будет рад. Мэтт не любит магазины, а Триша пробудет здесь совсем недолго. - Она взглянула на часы. - Наверное, она меня уже хватилась.
Джед погладил ее по щеке, открыл дверь и вылез из машины. Он заглянул в открытое окно.
- Будь осторожнее, киска, и не бойся переключаться на четвертую передачу.
- Конечно. - Эбби направилась к дому, чтобы забрать девушку. Она обещала Трише отвезти ее домой, а затем собиралась купить продукты и новую ночнушку.
"Не бойся переключаться на четвертую передачу", - сказал ей Джед. Отличный совет. Эбби уже привыкла считать "Жемчужину" своим домом. Но она, как никто другой, знала, что дом очень легко можно потерять. К концу лета они с детьми продолжат свое странствие. Бессмысленно цепляться за чувства, которые долго не продлятся.
Но даже если она и влюбится в Джеда, ей не остается ничего другого, кроме как сохранить это в тайне.
***
- Дядя Джед, - крикнул Тай, вылезая из грузовика. Он разыскивал Джеда с тех пор, как утром разминулся с ним за завтраком. На протяжении последних дней они занимались заготовкой сена. По мнению Тая, этих дней было слишком много. Он уже утратил счет времени.
Джед помахал ему и скрылся в доме. Теперь он никогда не опаздывал на ужин. После воскресного "свидания" с Эбби Джед приходил точно к ужину пять дней подряд. На кухне, полной еды и детей, Таю не удавалось привлечь его внимание более чем на пятнадцать секунд.
Тай захлопнул дверь грузовика и отряхнул пыль с одежды. Черт побери, нужно найти способ поговорить с Джедом наедине. Придется объяснить ему пару вещей и надеяться на лучшее.
Тай вошел в кухню, принюхиваясь к вкусным ароматам.
- Привет всем, - произнес он, взъерошил волосы Мэтта и сел рядом с ним. - Жареная курица, да?
Эбби с улыбкой поставила на середину стола блюдо с курицей.
- Ты не забыл умыться, Тай?
Вот черт. Тай отодвинул стул.
- Да, мэм. - В животе у него заурчало. Когда он вернулся, тарелки были наполнены кусками курицы, картофельным пюре и морковью. И его тарелка тоже.
- Я тебе положила, - сказала Эбби. - Тоби, ты не передашь булочки для Тая?
- Конечно, миз Эбби, - ответил старик. - Кажется, там еще парочка осталась для нашего малыша.
- Сегодня на свидание идешь, - протянул Джед.
- Спасибо, Тоби. - Тай взял корзинку и вынул из нее целых три булочки. - С чего ты взял?
- Так пятница же.
Мэтт кивнул.
- Вы с Тришей ходите в кино по пятницам.
- И что?
- Ничего.
Тай впился зубами в кусок курицы и принялся усиленно жевать.
- Такое впечатление, будто вы все за меня решили.
- Ты же хочешь жениться?
- Ага, когда-нибудь. - Тай взглянул на Джеда, отнимающего ложку у малышки и совершенно не прислушивающегося к разговору. - Или у меня будут большие неприятности.
- Неприятности? - переспросил мальчик, а Тоби и Бык заржали. Они начали перебрасываться шутками, а Тай тем временем два раза подложил себе добавки и спокойно поел.
После ужина Тай перехватил Джеда в гостиной.
- Эй, Джед...
- Иди сюда, Тай, - сказал он. - Помоги мне с этим ребенком.
Крисси, держась за большие пальцы Джеда, пыталась подойти к Мэтту, а мальчик торопливо прятал свои пластмассовые фигурки, изображающие героев "Звездных войн".
- Не ведите ее сюда, мистер Джед! Она грызет им головы.
Тай вздохнул и подошел к малышке, встретившей его улыбкой и радостным гулением.
- Чего ты от меня хочешь?
- Присмотри за ней пару минут, а я спрошу у Эбби, не нужна ли ей помощь.
- Ага, - ответил Тай с тяжелым вздохом. Они с Тришей хотели, чтобы Джед радовался жизни, чтобы он понял, что значит быть влюбленным. А теперь он пропадает не в коровнике, а на кухне.
Черт, они создали монстра.
Джед и сам не понимал, что с ним творится. Ему уже сорок лет. Он слишком стар, чтобы нянчить детей. Слишком стар, чтобы восхищаться рисунками пятилетней девочки или обучать еще одного мальчишку, оставшегося без отца, работе на ранчо.
