Роковая страсть - Фрей Аманда (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗
Кэтти фыркнула.
— Можно подумать, ты в них разбираешься. Если бы это было так, я давно бы нянчила внуков!
— Хорошо, хорошо… — Алекс пожалел, что затеял этот разговор. — Однако дело в том, что многие женщины любят читать дамские журналы, особенно те, в которых даются советы, например, как сохранить стройность фигуры, — и еще уйма всякого из той же области. Это тебе известно? Множество девушек внушили себе, что парень не должен видеть, как они едят, особенно в начале знакомства. Поэтому в ресторане многие дамы делают вид, что у них нет аппетита. И все эти ухищрения направлены лишь на одно: чтобы мужчина видел в них только хрупкое и женственное существо. Бедняжки не понимают, что когда мы приглашаем их в ресторан, то нас оскорбляет, если они едва прикасаются к заказанным блюдам. — Сделав короткую паузу, Алекс добавил: — Честно говоря, я думаю, что Энджела успела что-то перехватить. Пока мы убирались в ее квартире.
— Ничего подобного! — воскликнула та. Причем так страстно, будто ей не было безразлично мнение Алекса. — Просто сегодня я не слишком голодна. И если я не набрасываюсь на еду, как грузчик, это еще не означает…
Кэтти похлопала ее по руке.
— Тише, детка, успокойся. Не позволяй моему сыну расстраивать тебя. Мы закажем для тебя всего одну говяжью котлету. Понимаешь, ты выглядишь немного… как это называется… анемично! Да-да, именно. Тебе необходимо увеличить в организме количество красных кровяных телец.
— Кэтти, со мной все в порядке, — возразила Энджела. — Правда. Кстати, если уж речь зашла о мясе, то оно не так уж и полезно…
— Вот видишь, мама, — усмехнулся Алекс. — Нужно заказать для Энджелы курицу. Вот, в меню указана куриная грудка под грибным соусом. Согласна, Энджела?
— И все-таки хорошая телячья отбивная… — начала Кэтти, но Энджела перервала ее:
— Уверяю вас, с кровью у меня все в порядке. Никакого малокровия нет и в помине. Зато есть норвежские корни. Поэтому моя кожа такая бледная, понимаете? И волосы у меня светлые, видите? Это благодаря дедушке Густаву, который был норвежцем. И моряком. Во время первой мировой войны английский крейсер подобрал его и нескольких других норвежцев в море. Так он попал в Англию, а потом не захотел отсюда уезжать, потому что в госпитале влюбился в медсестру. Позже она стала его женой и моей бабушкой.
К столику подошла официантка.
— Вы готовы сделать заказ?
— Да, — первой ответила Энджела. — Мне, пожалуйста, фирменный салат с легкой заправкой.
— Добавьте туда нарезанную курятину, ладно? — вставила Кэтти. — Девушке нужны белки. Видите ли, мы хотим немножко подкормить ее. Так что, пожалуй, к мясу можно присоединить и яйцо.
Энджела сдалась.
— Ладно, согласна. Положите в салат куриную грудку, яйцо, приправьте все это оливковым майонезом, чтобы состав моей крови пришел в норму и все были счастливы.
— Боюсь, у нас нет оливкового майонеза, — произнесла официантка извиняющимся тоном.
— Боже мой, ну тогда сойдет и обычный майонез! — воскликнула Энджела. Затем она опустила голову и добавила едва слышно: — Мамочка, за что мне все это? Почему ты не хочешь мне помочь? Ведь это в твоих силах!
Алекс взглянул на нее и сочувственно похлопал по плечу. Вот Энджеле и пришлось впервые столкнуться с упрямством Кэтти.
— Прости, что ты сказала? Я не расслышал.
Энджела подняла голову.
— А я не с тобой разговаривала.
— Ах так… Мама, Энджела к тебе обращается. Удели ей капельку внимания, пожалуйста.
— Я и не с Кэтти беседовала, — буркнула Энджела.
— Что-то я не пойму. Не со мной и не с Кэтти, но тогда с кем?
Энджела метнула в Алекса сердитый взгляд.
— Мог бы и догадаться! Я разговаривала со своей матерью. И это была конфиденциальная беседа.
Он кашлянул.
— Со своей матерью? Но ведь, насколько я понял, она…
— Да, умерла. И мне кажется, что мама плохо присматривает за мной с небес, вот я и попыталась ей об этом сказать. Прежде она мне больше помогала, а в последнее время я почти совсем не ощущаю ее влияния. Но ведь она находится ближе к… э-э… так сказать, высшей администрации, чем, например, я, поэтому могла бы замолвить за меня словечко.
— Ты так думаешь?
Энджела кивнула.
— Да. Именно это я и сказала маме.
— Ясно. Значит, ты выложила ей свои претензии, а она что? Дала тебе какой-нибудь ответ? — Поймав на себе пристальный взгляд Энджелы, Алекс поспешно поднял руки. — Я просто так спросил.
— Нет, мама ничего не ответила, — терпеливо пояснила та. — Умершие, как правило, не разговаривают. Однако это не означает, что они ничего не слышат. И, надеюсь, мама все-таки обратит на меня внимание! — с запалом закончила она.
— Хорошо, хорошо. Только не волнуйся.
Алекс откинулся на спинку сиденья и внимательно взглянул на Энджелу. С виду она казалась вполне нормальной.
Вскоре к столику вернулась официантка с заказанными напитками. Алекс вставил в свой стакан соломинку. Размышляя над словами Энджелы, он не заметил, как выпил половину своего крюшона.
В конце концов, он кое-что подытожил. До сих пор ему хоть и с переменным успехом, но все-таки удавалось справляться со своей матерью. Возможно, он так же смог бы управиться с братьями Энджелы. И даже с отцом. Но призрак умершей матери — это уже слишком.
Нет, осложнять свою спокойную холостяцкую жизнь подобным образом он не готов…
Алекс выдержал ужин. Разумеется, он не удостоился бы приза за общительность, однако на вопросы все-таки отвечал и пару раз даже сам что-то произнес. Впрочем, у него не было уверенности, что Энджела и Кэтти обратили на его усилия хоть какое-то внимание. Обе оживленно болтали, и у Алекса сложилось впечатление, будто он лишь отвлекает их своими попытками поучаствовать в застольной беседе.
Ну и чудесно. Так даже лучше. Собственно, разве не этого он добивался с самого начала? Во всяком случае, Кэтти переключила внимание с него на Энджелу. А это означает, что можно будет хотя бы несколько дней спокойно поработать с Дэвидом в риелторской конторе.
Подали сливочное мороженое с шоколадной подливкой, джемом и орехами, но даже ради этого вкуснейшего лакомства дамы не прервали беседы.
Испытывая странное раздражение, Алекс оплатил счет. На выходе из ресторана он придержал дверь. Энджела пропустила Кэтти вперед, и та кивнула, продолжая что-то рассказывать. Галантного жеста Алекса обе они даже не заметили.
Невзирая на столь вопиющую несправедливость, тот обходительно помог Кэтти и Энджеле сесть в автомобиль. При этом он не преминул отметить стройность удивительно длинных по отношению к росту ног Энджелы.
3
Раздосадованный, что интересуется тем, чего вообще не должен замечать, Алекс все внимание сосредоточил на дороге и управлении автомобилем. Их путь лежал в мебельный салон.
— Как же мне не злиться, — неожиданно для себя проворчал он на очередном повороте. — Вместо того чтобы заниматься собственными делами, я потратил день неизвестно на что. Как мне теперь смотреть Дэвиду в глаза?
— Ты что-то сказал, сынок? — спросила Кэтти.
— Нет.
— Хм, а мне показалось… Старею, наверное. Кстати, Энджела…
Разговор вышел на новый виток, а Алекс, мрачно усмехнувшись про себя, свернул на парковочную площадку мебельного салона. Остановив «бентли», он вышел и открыл дверцу с другой стороны, чтобы помочь Энджеле выйти.
— О, благодарю, — сказала та. — Я и сама бы справилась, но все равно спасибо.
— Мама учила меня быть любезным с дамами, — заметил Алекс, открывая соседнюю дверцу и протягивая руку матери.
Кэтти улыбнулась ему в ответ, а Энджела посмотрела так, словно видела впервые. Ее мысли были настолько заняты сегодняшним происшествием в квартире, что она как будто ничего не замечала вокруг.
Только сейчас Энджела как следует рассмотрела Алекса, и оказалось, что он высок, строен, его выразительные голубые глаза очень кра сивы. Вокруг их наружных уголков уже начала появляться сеть едва заметных морщинок. Лицо покрывал мягкий загар.
