Сколько стоит любовь? - Кейли Элизабет (книги онлайн бесплатно txt) 📗
– Вы ведь ни разу после его смерти не смогли нормально поплакать о нем? – догадался он.
Кристин отвернулась, чувствуя, что готова разрыдаться прямо сейчас.
– Не стоит меня стесняться. Я очень уважал, можно даже сказать, любил вашего отца. Его смерть огромная потеря для всех нас. Он заслуживает того, чтобы плакать о нем. Я прекрасно понимаю ваше состояние: вы должны были взвалить на себя все хлопоты, хотя были совершенно не готовы к этому. Все близкие люди от вас отвернулись, да еще и маленький ребенок на руках… Но, Кристин, теперь вы не одна. Теперь у вас есть я. Всего-то через две недели я официально возьму на себя ответственность за вас и за Робби. Но ведь я помог вам до того, как женился на вас. Подумайте как-нибудь об этом и попробуйте довериться мне.
– После того как вы меня заставили выйти за вас?
– Для вашего же блага. – Эрик пожал плечами. – Если вам хочется поплакать, не стоит меня стесняться.
– Спасибо, уже не хочется, – мрачно буркнула Кристин. – Вы легко отбили у меня всякое желание плакать.
– Надеюсь, я не отбил у вас другого желания.
– Эрик! – возмущенно воскликнула Кристин.
– Я чем-то вас шокировал? Но ведь я ничего дурного не имел в виду.
– Хотите сказать, что-то дурное подумала я?
– Ну что вы, как можно подозревать леди в подобном!
Кристин вдруг весело рассмеялась.
– Вы хорошо себя чувствуете? – поинтересовался Эрик.
– Да. Должна сказать, вы весьма умело отвлекли меня от грустных мыслей. И заодно от спора о том, когда состоится наша свадьба.
– Но должны же мы прийти к какому-то решению! Мне казалось, что спорить об этом несколько часов не имеет никакого смысла.
– Тем более что вы уже все решили, – язвительно бросила она.
– Не нужно подначек, Кристин. Если вы еще ничего не поняли, то сейчас самое время расставить все точки над «i».
– Интересно! – сказала она и выпрямилась в кресле.
– Я хочу, чтобы с самого начала все в наших отношениях было кристально ясно. В той семье, которую создадим мы, основные проблемы решать буду я. У вас есть право голоса. Но если я сказал, что мы будем делать так, значит, так это и будет. Вам все понятно, Кристин?
– Понятно. Это не семья, а какое-то рабство! Мне кажется, что лучше вам попробовать подобные отношения с кем-нибудь другим! Я не стану слепо подчиняться вашим решениям.
– Я и не хочу, чтобы вы слепо подчинялись. У вас есть право голоса. И я всегда рад услышать ваши пожелания и предложения. Могу только пообещать вам, что всегда объясню свои решения. Если для этого будет время, конечно.
– А если не будет?
– Значит, вам придется подчиниться без всяких объяснений. Я привык так работать и жить. В семье должен быть один глава. Вы ведь доверялись решениям отца?
– Бывало, что и не доверялась.
– Конечно, вы вышли за мистера Локнера. И чем это закончилось?
– Моя семейная жизнь вас никоим образом не касается.
– Действительно, я просто привел вам наглядный пример. Вот если бы вы послушались своего отца, многих бед можно было бы избежать.
– А теперь вы мне предлагаете довериться вам без оглядки, как отцу?
– Именно это я вам и предлагаю. Я рад, что вы так быстро все схватываете. Надеюсь, больше у вас нет вопросов?
– Нет, мистер Маккилдон!
– И, Кристин, я очень вас прошу, даже не думайте о том, чтобы каким-то образом сорвать свадьбу. Даже если вы будете лежать на больничной койке, спеленатая бинтами как мумия, мы с вами все равно сочетаемся законным браком. Я слишком долго этого ждал, чтобы откладывать еще хоть на один день. Будь моя воля, я бы женился на вас еще вчера.
– А вы не боитесь, что разочаруетесь во мне?
– Почему же?
– Когда человек достигает заветной цели, обычно он не радуется, а огорчается. И знаете почему?
Эрик жестом предложил ей продолжать.
– Потому что ему больше некуда стремиться и незачем жить. Вот вы на мне женились – и что дальше? Ради чего вы будете жить?
– Например, ради того чтобы вы научились меня любить. А когда это случится – и заметьте, Кристин, я говорю «когда», а не «если», – я буду самым счастливым человеком и мне будет откровенно наплевать на цели и перспективы. Но сейчас у меня еще есть дела.
Он встал и вытащил из кармана свою платиновую пластиковую карту.
– Она полностью в вашем распоряжении. Я доверяю вашему вкусу и полагаю, что вы все сделаете самым лучшим образом. И, Кристин, не стесняйтесь тратить деньги.
Он кивнул будущей жене и вышел из кабинета. Кристин взяла карточку в руки и усмехнулась.
Ну что ж, подумала она, если ты хочешь шикарную свадьбу, Эрик Маккилдон, ты ее получишь! Только смотри, как бы тебе потом не пришлось туго. Говоришь, розы из Голландии…
4
Кристин внимательно осматривала большой холл, украшенный цветами и лентами. Она хотела быть уверенной в том, что все в порядке. Кремовые хризантемы и нежно-розовые тюльпаны почти скрыли под собой стены и гроздьями перевивали потолочные балки. В воздухе плыл тонкий аромат только что распустившихся цветов.
Если это не шикарно, я не знаю, что еще нужно Эрику! – удовлетворенно подумала Кристин. Да и счет мне более чем понравился… Нужно еще проверить, все ли в порядке с праздничным столом. Она бросила недовольный взгляд на часы. Ну сколько же можно везти обыкновенный торт! Хотя и это кулинарное чудо назвать обыкновенным язык не поворачивается. Десять уровней, тонны глазури, сотни свечей… Мистер Маккилдон, вы можете быть довольны: об этой свадьбе будут еще долго говорить!
– Мисс Кристин! – позвала ее миссис Эствей. – Привезли торт.
– Ну наконец-то! – обрадованно воскликнула Кристин.
– Если мне будет позволено высказать свое мнение, это не торт, а какое-то варварское великолепие!
– Но ведь он отлично вписывается в антураж этой свадьбы? – лукаво поинтересовалась Кристин.
– Да уж! – фыркнула миссис Эствей.
– Мой будущий муж настоятельно просил, чтобы все было просто шикарно. Я не могла отказать ему в этой маленькой просьбе. И разве не чувствуется во всем этом мой великолепный вкус?
– Я иногда не могу понять, шутите вы или говорите серьезно! – Старая экономка покачала головой.
– Миссис Эствей, хочу у вас спросить: я не зашла слишком далеко, пытаясь потратить как можно больше денег на цветы и декор зала? Мне самой иногда кажется, что половину цветов стоило бы выкинуть!
Миссис Эствей внимательным взглядом окинула зал.
– Единственное, что бы я вам посоветовала, мисс Кристин, убрать эти ужасные золотые ленты, которыми вы перехватили зачем-то все балки. Это уж чересчур! А цветов много не бывает.
Кристин кивнула.
– Да, вы правы, миссис Эствей. Я сейчас же позову рабочих, чтобы они убрали эту безвкусную позолоту. Признаю, идея была плоха.
Миссис Эствей удовлетворенно улыбнулась.
– Пожалуй, пойду, присмотрю за приготовлениями на кухне. – Она развернулась и уже у выхода спросила Кристин: – Я только надеюсь, что вы приготовили для себя не кремовые цветы?
– Кремовые, но не волнуйтесь, они не будут смотреться как часть интерьера. Я пойду с букетом роз.
Миссис Эствей выразительно пожала плечами, но Кристин предпочла не заметить ее неодобрения. Ей и так предстояло выдержать сегодня нешуточную схватку с Эриком, ведь он ей четко сказал, что невеста должна быть в белом.
В конце концов, я невеста и мне решать, в каком платье я буду на собственной свадьбе, сердито подумала Кристин. Да и как же можно надевать белое, если я уже была замужем, да еще и имею ребенка! Что бы Эрик ни говорил, сегодня я буду в кремовом платье! Все равно уже поздно что-то менять. И нужно быть честной хотя бы с собой: мне будет приятно посмотреть на лицо Эрика, когда он поймет, что я все же сделала хоть что-то по-своему.
Кристин усмехнулась и спустилась вниз, чтобы присмотреть за выгрузкой «кулинарного чуда».
Круговерть дел, которые, казалось бы, должны были идти без ее участия, захватили Кристин с головой. Она и сама не поняла, как очутилась в своей комнате перед зеркалом в роскошном платье цвета слоновой кости. Миссис Эствей тихо закрыла за собой дверь, позволив невесте хотя бы последние несколько минут побыть наедине с собой.
