Месть - Коллинз Джеки (читать книги онлайн полностью без сокращений .txt) 📗
— Постой, давай разберемся, — рассудительно сказала Мэдисон. — Значит, прошлой ночью Кристин не вернулась домой. Ты не разговаривал с ней с тех пор, как вы… поссорились. А теперь тебе звонит какая-то незнакомая женщина и требует денег. Так?
— Так, — согласился Джейк и опустил голову. — Допускаю, ты думаешь, что Кристин могла сама все это подстроить. Ну, чтобы или в лучшем случае проверить мои чувства, или… или просто выманить у меня десять «кусков». Но я еще не сказал тебе о том, что заставило меня так занервничать. Она упомянула о мертвой блондинке, которую нашли на пляже в Малибу. И она сказала, что на ее месте должна была быть Кристин.
— О боже!.. — в ужасе воскликнула Мэдисон, хватаясь обеими руками за голову.
— Что такое?! — встревожился Джейк.
— Ты не смотрел сегодняшние двенадцатичасовые новости? Ты не видел передачи Натали?
— Нет! А о чем, собственно, речь?
— Натали кое-что раскопала об этой блондинке. Она… тоже была девушкой по вызову и работала на сутенершу по имени Дарлен. Это имя тебе ничего не говорит?
— Дарлен?.. Нет.
— Погоди-ка… — Мэдисон поднесла палец к губам и ненадолго задумалась. — У тебя есть домашний телефон Кристин?
— Да.
— Давай его сюда, у меня появилась одна идея.
— Но у нас нет времени! — возразил Джейк, и в его голосе прозвучала отчаянная нотка. — Через час… вернее, уже через полчаса, — поправился он, поглядев на часы, — я должен встретиться с этой девицей в ресторане «Чин-Чин».
— Нет, Джейк, сначала я должна проверить свою догадку, — возразила Мэдисон, набирая номер Кристин. На звонок ответила горничная.
— Алло, — сказала Мэдисон. — Позовите, пожалуйста, мисс Кристин Кэрр.
— Хозяйка нет, — ответила Кью.
— Она сейчас не у Дарлен?
— Нет, — уверенно ответила горничная. — Мисс Кристин не есть у Дарлен. Я не знать — где.
— Вот досада! — воскликнула Мэдисон. — Дело в том, что я должна Дарлен деньги. Я хотела бы их вернуть, но сейчас я в машине, и у меня нет с собой телефона Дарлен. Вы мне его не напомните?
— Сейчас, подождите, пожалуйста; — сказала Кью и через секунду продиктовала Мэдисон номер.
— Отлично, — воскликнула Мэдисон, кладя трубку. — А сейчас, Джейк, я хочу, чтобы ты кое на что взглянул.
— Мне пора ехать… — упрямо возразил Джейк, но Мэдисон уже вставила в видеомагнитофон пленку и включила ее.
— Я думаю, — уверенно сказала она, — что эта Дарлен может иметь отношение и к Кристин. Я не знаю, кто тебе звонил, но у меня такое ощущение, что Кристин действительно грозит опасность.
— Проклятие! — вырвалось у Джейка. — Что же делать?
— Для начала, — сказала Мэдисон, вскакивая со стула, — несмотря ни на что, я поеду с тобой на встречу. Думаю, нам удастся выяснить, что происходит.
Глава 18
Ближе к вечеру Макс Стил почувствовал себя лучше, и его перевели из отделения интенсивной терапии в отдельную палату. Макс уже пришел в сознание и был очень удивлен, увидев возле себя Диану Леон.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, едва Макс открыл глаза.
— Как будто сошелся врукопашную с носорогом, — простонал Макс. — Что со мной, Диана?
— Тебя ранили. В тебя стреляли из пистолета.
— Кто? Наверное, какая-то разочарованная актриса, интересы которой мы отказались представлять?
Но Диана не приняла его шутки. Губы ее сурово сжались.
— Полиция хочет, чтобы ты опознал человека, который на тебя напал, — сказала она строго. — У них есть фотографии, которые они собираются предъявить тебе, когда ты очнешься.
Макс протяжно вздохнул.
— Если бы они только знали, как мне хочется поскорей это сделать! Опознать преступника, который может вернуться и надрать мне задницу, — нет уж, благодарю покорно… — Он попытался сесть, но сморщился от боли и снова упал на подушку. — Слушай, Ди, а ты здесь откуда взялась?
— Я приехала, как только нам… мне стало известно об этом несчастье. Я просидела с тобой всю ночь.
— Как это любезно с твоей стороны.
— Это не просто любезность, Макс, — остановила его Диана. — Мне хотелось бы, чтобы ты знал, как сильно я…
Но прежде чем она успела закончить, дверь распахнулась и в палате появился Фредди.
— Так-так, — сказал он. — Ну, Макс, расскажи нам, во что ты вляпался на этот раз?
— Это все пустяки. — Макс виновато улыбнулся. — Подумаешь, подстрелили!.. Через недельку все заживет.
— Заживет-то заживет… — Фредди сухо усмехнулся. — Главное, что тебе стало лучше. Надеюсь, Диана хорошо за тобой ухаживает?
— Прекрасно, — осторожно отозвался Макс. — Спасибо, что одолжил ее мне.
— Не стоит благодарности, — сказал Фредди серьезно. Этот обмен фразами привел Диану в настоящее бешенство. Она уже готова была взорваться, но ей помешали. В палату вошла миловидная чернокожая сиделка в крахмальном белом халатике.
— У вас все в порядке, мистер Стил?
— В абсолютном, крошка.
— Позвоните, если что-нибудь понадобится, — игриво улыбнулась сиделка и упорхнула.
— Как видишь, я неплохо устроился, — пояснил Макс, избегая смотреть на Диану. — Тут и в самом деле очень приятно…
— Кстати, а что это за новость я узнал — ты, оказывается, помолвлен, — проговорил Фредди. — Странно, что ты ничего не говорил нам об этом. Прими тем не менее мои поздравления. Кто же эта несчастная?
Макс не сразу понял, что имеет в виду Фредди, но постепенно он все вспомнил. Кристин… Кажется, он пригласил ее приехать, а сам отправился в этот злополучный бар. Ах, как она будет смеяться, когда узнает обо всем, что с ним приключилось. Да, эта идея с помолвкой теперь не казалась ему такой удачной, как прежде, хотя только таким способом Макс мог остановить Диану, имевшую на него самые серьезные виды. Вот и несколько минут назад она собиралась сказать ему что-то глубоко личное, и только появление Фредди помешало ей произнести роковые слова. Пожалуй, самым разумным в данной ситуации было бы продолжить игру, а там ситуация прояснится, и он решит, что делать дальше.
— Я обручился с одной молодой девушкой по имени Кристин Кэрр, — сказал Макс. — Ты ее пока не знаешь, но, думаю, со временем ты с ней познакомишься.
— А почему ее все еще нет здесь? — удивился Фредди и вопросительно посмотрел на жену.
— Я пыталась ей дозвониться, — торопливо объяснила Диана, — но на мой звонок ответила какая-то Дарлен. Она так странно говорила со мной… просто вызывающе, потом вообще бросила трубку, и я не стала ей перезванивать.
Из них троих Макс был единственным, кто понял все. Диана позвонила сутенерше Кристин! Это было так смешно, что он с трудом сдержался, чтобы не захохотать. К счастью, Диана ни о чем не догадывалась, иначе дело могло кончиться скандалом, а это ему было сейчас очень некстати.
— А, Дарлен… — пробормотал он. — Дарлен — двоюродная тетка моей невесты. Время от времени она наезжает в Лос-Анджелес и останавливается у Кристин.
— Дай мне номер Кристин, и я сам ей позвоню, — неожиданно предложил Фредди. — Мне не терпится взглянуть на женщину, которая сумела накинуть на тебя лассо.
— Мне бы не хотелось ее беспокоить… — проговорил Макс, не зная, что ему сказать. Неожиданное предложение Фредди застало его врасплох.
— Она, наверное, и так уже беспокоится, — спокойно заметил Фредди. — Сколько времени ты ей не звонил? Почти сутки, верно?
— Кристин наверняка нет сейчас в городе, — быстро солгал Макс. — Она собиралась в Сан-Диего повидаться с родителями, рассказать им о помолвке. Наверное, поэтому Диана не смогла ей дозвониться. Конечно, можно было бы позвонить Кристин туда, но вряд ли стоит ее дергать. Через пару дней она все равно вернется в Лос-Анджелес, так что… не стоит беспокоить ее сейчас.
— Ну, если ты так считаешь… — протянул Фредди, убирая в карман записную книжку, которую успел достать.
— Да, пожалуй, так будет правильнее, — подтвердил Макс, неожиданно почувствовав страшную сонливость.
— Могу я еще что-нибудь для тебя сделать? — осведомился Фредди, глядя Максу прямо в глаза.
