Бывший любовник - Сойер Мерил (бесплатные онлайн книги читаем полные txt) 📗
Пес уже стоял у двери, махая хвостом и поджидая их. Алиса молча пошла к выходу, удивляясь про себя загадочной мужской природе. Зачем целовать ее в офисе, а дома вести светскую беседу и приглашать на прогулку с собакой? Все-таки мужчины очень странные существа.
На улице Джейк даже не взял в руки поводок. Бенсон весело бежал рядом. Он задрал лапу у пожарного крана того самого магазинчика, который собиралась снять Алиса.
– Ты не собираешься брать поводок? – спросила она.
– Не собираюсь. Бенсон и так никуда не денется, но в Новом Орлеане собак нельзя выводить на улицу без поводка.
Он улыбнулся во весь рот и стал похож на озорного мальчишку.
– Как видишь, Бенсон у меня с поводком.
Алиса засмеялась:
– А что, если полицейский оштрафует тебя?
– Уже пытались. Я отбился. Правило сформулировано ясно: собака должна быть на поводке. Но там не написано, что владелец должен держать поводок в руках.
– И у тебя это прошло?
– Еще как. Я не отступал от буквы закона.
Алиса нахмурилась, притворяясь, что осуждает такое мальчишество, но ей это скорее понравилось. Сначала – еще во Флоренции – Джейк показался ей холодным и расчетливым, потом – простым парнем из рабочей среды. Теперь она поняла, что Джейк совсем другой.
«Надо узнать его получше», – решила Алиса. Что хорошего, если сначала Джейк ее соблазнит, а потом она будет разбираться, что он за человек. И все-таки Алиса была слегка разочарована, что он даже не попытался ее поцеловать, когда они остались наедине.
– Почему ты живешь в мансарде? – спросила Алиса. Джейк неожиданно взял ее за руку и переплел ее пальцы со своими. От этого детского жеста у нее потеплело на душе.
– Бенсон, Бенсон, ко мне! Печенье! – позвал мужчина, стоящий в дверях кафе, мимо которого они проходили.
Ретривер подбежал к нему выплюнул поводок и проглотил печенье.
– У него тут кругом поклонники, – объяснил Джейк Алисе после того, как поздоровался с официантом.
– Ты не ответил мне, почему ты живешь в мансарде? – повторила свой вопрос Алиса.
Джейк серьезно посмотрел на нее, словно решая, стоит ли посвящать ее в свой секрет.
– Когда я был маленьким… – начал он и тут же замолчал.
Алиса поняла, что задела его за живое своим вопросом. А ведь она всего лишь пыталась поддержать разговор.
– В Мобиле, да? – снова спросила она.
– Да. Я рос в фургоне, не намного большем, чем обычный передвижной лоток. Уборная была во дворе, но летом от нее шел такой смрад, что с таким же успехом она могла бы быть посреди комнаты. И когда я смог выбирать, мне захотелось, чтобы в. моем доме был простор, воздух, высокие потолки.
Странно. Джейку было тяжело об этом рассказывать. Почему? И зачем тогда он заставил себя это сделать? Неужели, чтобы быть с ней честным до конца, даже в мелочах:
– Я понимаю тебя, – ответила Алиса. – Я провела целые годы в тесной каморке с крошечным окошком. Там было очень душно, особенно летом в жару.
Джейк остановился и посмотрел ей в глаза так, словно в первый раз увидел.
– Почему же они так обращались с тобой?
Алиса равнодушно пожала плечами:
– Не знаю. Я давно перестала об этом думать. Гордон Лекруа меня просто игнорировал – когда вообще бывал дома. А Хетти… Хетти меня презирала.
«А я ее ненавидела», – мысленно добавила Алиса.
В ее сумке зазвонил новенький, только сегодня купленный мобильный телефон. Она еще не успела никому дать свой номер. Только тете.
– Алло?
– Это Алиса Росси?
– Да. С кем я говорю?
– Я звоню из больницы «Милосердие». К нам поступила ваша тетя, Теодора Канали.
Алиса дослушала до конца, отключилась и заплакала.
– Что случилось? – заволновался Джейк.
– Тетя Тео попала в больницу. Мне нужно ехать к ней.
Она побежала вниз по улице. Джейк догнал еем взял за руку.
– Подожди, я сам тебя отвезу. Тебе нельзя садиться за руль в таком состоянии.
