Когда падают звезды 2 (СИ) - Акулова Мария (серии книг читать бесплатно .TXT) 📗
- Да, папочка. Я соскучилась... - ласково улыбнувшись, граф перевел удивленный взгляд на стоящую чуть в стороне Майю, ожидающую своей очереди, на его приветствие.
- Солнышко, я тоже очень соскучился, - адресовал он эти слова обеим своим дочерям.
Их репетиции не прошли зря, из обеих получились бы неплохие актрисы, каждый раз, рассказывая о своей поездке, даже у них самих складывалось впечатление, что все было совсем не плохо, если не сказать замечательно. Лишь на замечание мамы, "возможно герцог решит приглашать молодежь к себе и в следующее лето", девушки одноголосно ответили "нет". Хотя, даже окажись они неправы, их ноги уж точно не будет в этом доме следующим летом.
Оказавшись в своей комнате, Майя будто вернулась в свой мир, из которого ее когда-то выдернули. Все родное - родная мебель, родной ковер, родные стены, собственные картины, вышитые своими руками подушки. Это все теперь казалось оберегом, который не даст проникнуть внутрь злу. В этом доме не было места подлости, она знала точно.
Всю последующую неделю, Майе пришлось проходить в теплых платьях, изнывая от жары, как назло, до того мягкое лето вдруг во всю силу показало, на что оно способно. Не раз Майя разглядывала оставленные на теле следы, желая запомнить их как можно лучше, ведь забыть, значит простить, а прощать она не собиралась. Правда потом, она всей силой терла эти отметины мочалкой, мечтая отодрать его прикосновения. Ненавидела, она его ненавидела. Не только за то, что он сделал, за все, за всю подлость с самого начала, за унижения, за то, что использовал Соню, за шантаж, за притворную нежность, за это его "верь мне". Больше всего за это чертово верь мне. Она не желала ему ни смерти, ни мести, просто хотела ненавидеть, ведь это казалось правильным. Нельзя любить человека, предавшего тебя. Легче называть любовь ненавистью.
С ушибленной лодыжкой Майя промучилась дольше, из-за образовавшейся гематомы, не была видна косточка, а каждое движение отдавалось болью. Сославшись на вывих, когда боль становилась совсем невыносимой, Майя опиралась о зонтик, не желая ковылять, словно беспомощная.
Собственная перина оказалась чудодейственным лекарством, проспав несколько часов, Майя почувствовала, что вся усталость, накопившаяся за последние дни, ушла. Такого притока силы она давно не чувствовала. Настало время повидаться с тем, о ком она вспоминала не реже, чем о любимых людях.
*****
- Как он вел себя? - Майя вошла в помещение вслед за конюхом, который на всякий случай, хотел проследить за тем, как Тень отреагирует на возвращение хозяйки.
- Он сильно скучал, леди Майя. Один раз даже пытался сбежать, - мужчина отворил загон, взял коня под узды, попытался вывести навстречу девушке.
Какой красивый, блестящая щетина, будто смазана оливковым маслом, слегка гофрированная грива спадает на лоснящуюся мускулистую шею.
- Тень! - она воскликнула, привлекая его внимание.
Вот только конь, вместо того, чтобы подойти, уткнуться мордой в протянутую ладонь, уперся копытами, не давая конюху ни одного шанса вывести его из загона.
Он обиделся. На нее, за то, что бросила. Обещала, что вернется, а так долго не возвращалась, сама предала того, кто в ней нуждался.
- Не хочет, леди Майя, - мужчина отпустил поводья, бессильно разводя руками. - Может вам другую лошадь запрячь? Прокатитесь с ветерком? - он видел, как на девичьем лице отражается грусть, но больше ничего предложить не мог.
- Нет, Мэт, спасибо, - она не предательница, она его не променяет, друзей не предают. Несмотря на предупреждения конюха, она подошла ближе. Когда попыталась взять сбрую в руки, Тень мотнул головой, выбивая ремни из ее рук.
Он не собирался так просто прощать, а может, не собирался прощать вообще.
- Тень, - она окликнула его, поднося руку с лошадиной морде. Конь только предупредительно фыркнул, раздув ноздри.
- Леди, может не нужно? - Мэт видел, что конь сильно нервничает, переминается с ноги на ногу, не ровен час взбрыкнет, встанет на дыбы, или того хуже, ударит, а отвечать-то потом ему.
- Все хорошо. Мэт, оставьте меня одну, пожалуйста, - она была уверенна, что Тень не сделает ей ничего плохого, а трясущийся над ней конюх только мешал.
- Леди Майя, оно того не стоит. Обиделся, посердится, вы к нему с яблочком заходите периодически, он и забудет, а сейчас давайте я вам правда другого оседлаю, - он сделал последнюю попытку ее переубедить, в конце концов, она хозяйка, ей и решать, своей головой рисковать.
- Не нужно. Все хорошо, идите, - она не смотрела на человека, а гипнотизировала взглядом норовистого жеребца.
Когда вздохнув, Мэт покачал головой и вышел, Майя заговорила.
- Неужели я так виновата, что ты даже не разрешишь тебя коснуться? - она еще раз попыталась приблизиться к лошадиной морде, но Тень отвернулся. - Тень! Ну, посмотри на меня, ведь это я, я вернулась... - он не двинулся. - Ну пожалуйста, - в голосе звучала мольба. Не это, только не это, он не может от нее отвернуться.
- Неужели не только люди меняются, всего-то за неделю, тебе тоже хватило месяца, чтобы меня забыть? - на глаза навернулись непрошенные слезы. Смахнув их ладонью, Майя отвернулась.
Как любой мужчина, Тень не смог вынесли женских слез. Сначала повернул черную голову, заслышав тихие всхлипы, а потом, ткнулся носом в плечо. Почувствовав прикосновение, Майя лишь дернулась, не желая жалости ни от кого, будь то человек или животное, но потом, когда он положил морду на плечо, не выдержала. Развернувшись, обхватила жеребца за склоненную к ней шею, уткнулась в щетинистый бок и расплакалась, мешая слезы счастья от того, что он ее простил и отчаянья от того, что животные обладают большим милосердием, чем люди.
- Только ты мне нужен, нужен как никогда...
И он оправдал надежды. Уже через пять минут, оседлав его самостоятельно, Майя мчалась навстречу ветру, обгоняя мысли и время, чувствуя, что вокруг нет ни одной живой души, кроме них двоих, что мир принадлежит ей, и никому больше.
*****
Шли дни, жизнь возвращалась на круги своя. Вернулись обычные конные прогулки, перечитанные сотни раз книги, запоздало отмеченный день рожденья. Чего ей желали родители? Чтобы все желания сбылись. Какие желания - это уж ее забота. Праздничный торт с двадцатью свечами она задула, загадывая, чтобы все обошлось...
Как-то утром, мама позвала их к себе, чтобы сообщить радостную новость. Замечали ли они, что в последнее время она все чаще отлучается отдохнуть? Вместо обычного вина, за ужином предпочитает сок? Еще ни разу не составила им компанию в дальних прогулках? Все очень просто, у них скоро родится брат или сестра. Скоро - это в следующем году, еще в начале весны. Счастливая Соня повисла на шее матери, и лишь вспомнив, что теперь ее нужно беречь чуть отстранилась. Майя была счастлива не меньше, вот только мысленно просила об одном, чтобы ребенок был похож на Соню, а не на нее, а еще лучше, чтоб это был мальчик, наследник, который бы снял с нее все бремя наследования титула.
- Майя, меня можно обнять, я не растаю, - мама раскрыла объятья, приглашая дочку.
- Я очень рада, мамочка. Лучше новости придумать нельзя, - девушка искренне улыбнулась.
Вот только тот же вечер принес ей неожиданные волнения. Еще с тех времен, когда она подошла к маме с деликатным вопросом, та вручила ей маленький клочок бумаги для расчета дней, наставляя, что в него следует вносить пометки напротив дней, в которые ее посещают женские неприятности. От года в год, клочки бумаги менялись, а привычка отмечать оставалась несменной. Все они лежали в одном из ящиков письменного стола девушки, и почему-то именно в этот день, ей в голову пришла мысль, кое-что проверить. Сердце юркнуло в пятки, когда она поняла, что вот уже несколько недель, как отметки не делала. Что это может означать, она понимала. Подскочив, Майя побежала к зеркалу, корсет стягивал плотно, ни намека на выпуклость живота, но ведь и по маме еще не видно, что она в ожидании.
