Ненаследный принц (СИ) - "chate" (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗

— Это наш маг и целитель Райдон. Он немного мерзнет, поэтому даже летом одет так странно.

— Посмотрим, мальчишка, как будешь мерзнуть ты, дожив до моих лет, — буркнул целитель, но при этом голос его излучал удовольствие от встречи. — К тому же сейчас уже не лето.

Драгон, запрокинув голову, весело рассмеялся:

— Люди столько не живут, старый ворчун! А теперь позволь представить тебе моего супруга. Это Ауно.

— Добро пожаловать домой, Ауно Лаэ, — маг добро улыбнулся.

Ох, а я и забыл, что вошел в род мужа, так что теперь тоже Лаэ, хоть и буду именоваться младшим лордом.

— Вижу, Драгон сделал удачный выбор. Травки целебные ведаешь? Магией почему не занимался? Дар определенно есть, но совершенно неразвит. Ну, ничего, я тобой займусь. Наконец-то у меня появился преемник, а то этих оболтусов ни на миг оставить нельзя. Читать, писать умеешь? Счетные книги тоже на мне, пока мальчишки шляются по своим нуждам, а у меня уже глаза старые, видят плохо.

Он все говорил и говорил, не давая мне и слова вставить, чтобы ответить. Я бы так и стоял с раскрытым ртом, если бы Драгон не вмешался.

— Райдон, не пугай моего супруга, а то он прямо сейчас запросится назад! — веселый голос Драгона заставил мага замолчать.

— Не сбежит, не бойся, — хитро глядя на меня, ответил Райдон. — Мальчик не из того теста замешан. Он, может, и сам не знает, но внутри у него стальной стержень. Такой не побежит и не сломается.

— Разве что от голода умрет, — фыркнул женский голос за спиной мага. – А ну-ка, медведь нечесаный, пропусти в дом лордов и дай обнять моих мальчиков.

Женщина, отодвинувшая с дороги в момент угомонившегося Райдона, тоже немолода, но в ней, что называется, чувствовалась порода. Истинная леди со стальным взглядом, хоть и пробегали в нем насмешливые искорки. Она и в самом деле обняла нас по очереди, причем начала с меня, да еще и поцеловала в щеку, прошептав благословение.

— Тетушка Шана, рад вас видеть! — проговорил Драгон, обнимая женщину.

— Знаю, что рад. Проходите скорее. Устали, поди, с дороги. Столы я уже велела накрывать, так что скоро ужинать будем, а пока поднимитесь наверх, освежитесь. Камины растоплены.

— Хорошо. Только сначала Райдон осмотрит плечо Ауно. Я вправил, но лучше проверить правильно ли я все сделал, и еще обезболить.

Честное слово, я только после его слов вспомнил о своем плече, настолько захватили меня впечатления от дома Драгона и живущих в нем людей.

========== -6- ==========

POV Драгона

Я видел, что Ауно немного ошеломлен оказанным ему приемом, но не обижен и не оскорблен, а скорее заинтересован. Оно и понятно, в столице, да еще и в императорском дворце, порядки другие. У нас же все проще, нет нужды разыгрывать из себя то, чем ты не являешься. Все равно север расставит всех по своим местам, еще и плату за обман взыщет, и дай боги, чтобы не чьей-то жизнью.

Райдон подтвердил, что с плечом уже все в порядке, но на всякий случай дал обезболивающее питье, а еще ему надо со мной поговорить, когда я освобожусь.

— Это срочно? – мне хотелось как можно скорее смыть с себя не только дорожную пыль, но и засохшую кровь кабана.

— Нет уже. Просто поговорить надо.

Я пообещал, что мы обязательно поговорим, как только немного отдохну, и мы с Ауно спустились в купальни. Камины горели жарко. Над ними висели котлы с кипятком, а холодная вода стояла в бочках у двери. Каждое утро их наполняли отроки, прежде чем приступить к другим своим обязанностям. Когда-то я тоже это делал – между будущими воинами, слугами и мной, юным наследником лорда, различия не делали. Работу выполняли все вместе, невзирая на ранги. Каждый знал, иначе не выжить. Одиночка в снегах – это верная смерть. Если не мороз достанет, так снежный тигр.

Я быстро разделся и помог Ауно, бережно снял с него носки, а потом отнес к лохани. Он поначалу опасливо попробовал пальцами исходящую паром воду, действительно – взъерошенный и осторожный котенок, – потом шагнул, слегка поежившись. Мыться пожелал сам, забрал у меня из рук баночку с мылом и жесткую мочалку, что делают на севере из высушенной особым образом травки. Доверил все же потереть спину, а потом взялся за мою. Я видел, как Ауно украдкой поглядывал на мой член, каменеющий под его косыми взглядами, но ничего поделать с собой не мог. Я здоровый мужчина, так что интерес к партнеру по предстоящей любовной игре вполне закономерен.

Когда с купанием было покончено, тетушка лично принесла одежду. Я уже давно привык не стесняться этой строгой, но заботливой женщины, заменившей мне мать, а вот Ауно, растерявшийся в первое мгновение, испуганно пискнул и спрятался за моей спиной, прикрываясь ладонями.

— Ой, ой, можно подумать, я там чего-то не видела, — благодушно посмеялась тетушка, выкладывая на полку у стены штаны и рубахи для нас. – Я столько мальчишек вырастила, что удивить меня или испугать невозможно. Одевайтесь скорее, мальчики, ужин будет через десять минут. Кто не успеет за стол – ляжет спать голодным.

Пришлось поторопиться, с едой тетушка шутить не любит. Сказала, что отправит спать голодными, значит, отправит!

— Она мне, вообще-то, не тетушка, просто ее все зовут так, — одеваясь, я решил кое-что пояснить. — Она была няней мамы, приехала с ней в крепость, да так и осталась. Детей своих боги ей не дали, так что она нас всех усыновила. Тетушка командует слугами как боевой полковник, а мы ратники в ее подчинении. Порядок в крепости царит идеальный, так что в делах хозяйских можешь на нее полностью положиться. Маг-то наш на Шану заглядывается уже лет пять, с тех пор, как та овдовела, но она и слышать о новом браке не желает. Только Райдон тоже человек упрямый, да и не такой старый, каким хочет казаться, маги-то подольше нашего живут, так что ты его брюзжанию не очень-то доверяй. Он у нас еще о-го-го какой! И с каким!..

Ауно уже не знал, каким местом и краснеть-то. А мне нравилось его смущение.

За стол мы явились вовремя. После того как я представил Ауно всем присутствующим, а также сообщил, что дней через пять–десять следует ожидать обоз с продуктами, начался пир по случаю нашего брака и возвращения. Ауно поначалу осторожно пробовал новые блюда, но вскоре разохотился и с удовольствием уминал маленькие пельмени с олениной, жареную медвежатину, пироги с икрой и зеленью, запивая их медовым отваром, который так искусно варила тетушка Шана.

— А что за обоз с продуктами? – тихо поинтересовался Ауно, когда понял, что больше ни кусочка в себя не впихнет, несмотря на почти полные тарелки, стоящие перед нами. – Продуктов не хватает?

— С мясом и птицей – туго в конце зимы, с рыбой – все в порядке. Окрестные леса хоть и не особо богаты, но охотники и рыбаки у нас хорошие. Ягод, кореньев и трав собираем столько, что и самим хватает, и на продажу остается, а вот с зерном и овощами проблемы. Лето у нас короткое, вырастить что-то толком не успеваем, а огороды, что разбиты позади крепости – малое подспорье, зимой надо кормить почти три сотни ртов. Оттого мы каждую осень везем в столицу на торги шкуры и рыбу, что засолили за лето, а потом с императорских складов закупаем зерно, муку, овощи, иногда даже фрукты сушеные, если повезет. А еще хорошо, когда удается шерсть купить. Ткут ее в крепости, и одежду шьют, но овцы у нас не прижились. Зиму не выдерживают, да и с сеном загвоздка. Хорошо, что козы не такие прихотливые, так что без молока не остаемся, да только шерсть у них похуже овечьей. Весной на приграничье торговцы бывают, у которых можно пополнить запасы, но это когда снега сойдут, да и цены у них в три раза выше имперских. Вот и приходится каждый раз с поклоном отправляться в столицу, чтобы склады пополнить по разумной цене.