Ненаследный принц (СИ) - "chate" (читать книгу онлайн бесплатно без TXT) 📗
— Разрешите, Ваше Высочество?
— Магистр, конечно, входите.
Он принес запотевший кувшин с водой и два бокала. Я с благодарностью перехватил его ношу, поставил кувшин на столик у кровати и тут же принялся осторожно поить Драгона. Он жадно глотал воду, но в себя так и не пришел.
— Что с ним, магистр Ниур?
Маг отстранил меня, провел над мужем руками, и удовлетворенно вздохнул:
— Скоро очнется, не извольте беспокоиться. Просто доза оказалась чрезмерно велика, тот, кто опоил лорда Лаэ, плохо рассчитал. Я порекомендовал бы вам провести этот день в постели, восстанавливая силы.
— Так и сделаем. — Я действительно все еще чувствовал слабость. – Но прежде расскажите, что вы узнали. Или второй советник отправился следом за вашим учеником?
— Нет-нет, на случай я решил больше не полагаться. Начальник дворцовой стражи человек достаточно честный, чтобы не влезать в дворцовые интриги. Он вскоре явится и доложит о результатах допроса. Вы же пока успеете принять ванну, позавтракать и переодеться.
— В таком случае я приму его в голубой гостиной. Мне бы хотелось, видеть там Верховного жреца и вас, магистр.
— Почту за честь. Через час вас устроит? К тому времени лорд Лаэ уже должен очнуться.
***
— Здравия желаю, Ваше Высочество! — Капитан Граш, седой вояка с аккуратно подстриженными усами замер передо мной навытяжку.
Начальник стражи, как и магистр, еще отцу-императору служил, да и с супругом моим они быстро нашли общий язык.
Драгона я проводил в голубую гостиную – маленькую комнату возле кабинета, – и усадил в кресло у разожженного камина. Его заметно потряхивало, да и мне все еще было паршиво, видимо, настойка магистра Ниура оказалась не столь уж действенна.
— Капитан… — я кивнул ему, приветствуя. — Расскажите о результатах расследования.
— На допросе с применением спецсредств второй советник империи лорд Эринэ, признался, что вступил в сговор с третьим советником лордом Кирэ, с целью устранить из дворца вашего старшего супруга лорда Лаэ, опорочив его перед Вашим Высочеством. Для этого они наняли леди Минеру, бывшую фаворитку покойного императора Камира.
Услышав имя, я невольно вздрогнул, но кивнул капитану, разрешая продолжать. Я привык даже про себя называть брата сначала наследником, а потом императором. Я почти забыл его имя.
— Вступив в сговор с бывшим сослуживцем лорда Лаэ, она опоила вашего супруга сонным зельем, после чего отвела в малую библиотеку, где и были сделаны все необходимые для инсценировки приготовления. При вашем появлении, леди Минера разыграла свою роль. При этом присутствовал второй советник, желая убедиться, что их труды не пропали втуне. На данный момент все участники заговора арестованы и находятся под стражей. Сведений о том, что в деле замешан первый советник лорд Хамшэ нет, но самого советника уже несколько часов не могут найти. Дозволите принести допросные листы?
— Не вижу в этом необходимости.
Тут встрепенулся Драгон и заявил, что с удовольствием почитает записи допросов, все равно заняться чем-то более серьезным сегодня не удастся.
— Хорошо. Принесите лорду Лаэ опросные листы, а я, наконец-то, смогу уделить внимание приходным и расходным книгам. И если первый советник объявится, доложите немедленно.
Начальник стражи козырнул, обещая выполнить все в точности, и удалился. За ним поспешил магистр Ниур, а Верховный ненадолго задержался в дверях:
— Позволю себе напомнить, через два дня состоится дворянское собрание вместо коронации, вдруг вы забыли.
Я действительно забыл, а потому тихо простонал, закрывая глаза. Верховный, насмешливо фыркнув, вышел, а Драгон тяжело вздохнул, взял меня за руку и переплел наши пальцы в замок.
— Ауно, ты всегда можешь передумать, я пойму.
— Насчет чего передумать? — не сразу понял я.
— Насчет своего желания остаться моим младшим супругом. То, что произошло вчера…
— Стоп! – Я быстро накрыл губы Драгона пальцами. – Ничего такого вчера не произошло. Ты ни в чем не виноват передо мной.
— Виноват. Я оказался легковерным идиотом. Ты меня сто раз предупреждал о здешних нравах, но я все равно, позабыв, оказался последним болваном. Такое поведение недостойно…
— Драгон, пожалуйста, не надо. Ты еще голову пеплом посыпь и запросись в храм на искупление. Я виноват не меньше твоего. Увидев, как вы… как она тебя целует, я потерял голову и чуть не поверил! Вернее, поверил, к стыду своему должен это признать. И если бы второй советник не вылез так вовремя, их афера вполне прокатила бы. Я тоже должен попросить прощения за собственную легковерность, хоть и знал, что верить здесь никому нельзя. Прости.
В ответ Драгон поднес мои ладони к губам и поцеловал их:
— Мое сердце – твое сердце.
День мы так и провели, не выходя из комнаты и читая, читая, читая, изредка прерываясь на еду или короткий сон в объятьях друг друга. Вечером предприняли еще одну вылазку по потайным туннелям, на этот раз уделив немало времени кухне и помещениям для слуг, где можно было узнать последние сплетни. Увы, о попытке рассорить нас с Драгоном говорили много, но никакой конкретики я так и не услышал, зато Драгон нашел интересным рассказ одного из поваров о том, что по ночам в имперском саду бродит призрак покойного императора. Его уже несколько раз видели возле семейной усыпальницы.
Драгон как-то непонятно фыркнул, а потом предложил прогуляться в том самом месте.
— Хочешь встретиться с ним? – Я был немало удивлен странным желанием.
— Не то чтобы хочу, но если все же он там… — Драгон неопределенно пожал плечами. – Мы так и не выяснили, кто виноват в его гибели. Ученик, конечно, сам накладывал проклятие, но кто им руководил? На этот вопрос желательно найти ответ в ближайший день, иначе на собрании мы будем выглядеть глупо, голословно утверждая о заговоре. В такой ситуации и с призраком попробовать договориться не грех.
В сад мы выбрались незадолго до полуночи. При этом пришлось убеждать начальника стражи, что его люди, следующие за нами по пятам в количестве десяти человек, не нужны. Они же всех призраков распугают!
Мило погуляли около часа, призрака так и не встретили, зато обнаружили первого советника, вернее, его уже остывший труп. Советнику свернули шею так же, как и ученику мага, и оттащили за кусты подальше от тропинки.
— Значит, главный заговорщик еще в замке, — Драгон поддел носком сапога тело, перевернув его на живот, попросил у меня создать магический огонь и внимательно осмотрел землю под телом. – Ничего, если не считать тех же небольших следов на земле. Попробуем пройти по ним?
И мы пошли, но следы вскоре затерялись на каменных тропинках, опутавших сад замысловатым кружевом.
— И как мы его теперь будем ловить? – спросил я, когда стало понятно, что отыскать этого человека мы не можем.
— Будем думать. У нас впереди еще целый день есть.
========== -19- ==========
Ночью мы так и не уснули. Лежали рядом, перебирая имена придворных, и пытались вычислить, кому из них выгодна или невыгодна смерть императора и в чем эта выгода заключается. Для меня эта головоломка стала скорее забавным развлечением, я вспоминал свое детство и юность, когда почти все эти люди были мне знакомы, пока Драгон не произнес:
— Магистр Ниур.
— Ты что? — взвился я. — Ниуру смерть была невыгодна. Император Камир собирался переписать закон и взять в жены его племянницу, сделав их общего сына наследником.
— Да? А откуда мы об этом узнали? С его слов, из дворцовых сплетен? А если предположить, что ничего подобного твой брат не планировал, мог магистр затаить злобу и отомстить? А когда ты появился и начал отказываться от Венца, он быстро сообразил, что нам сказать и ребенок пришелся очень вовремя. Кроме того, есть еще пара обстоятельств, вызывающих сомнения. Первое: тот парень, что накладывал проклятие, был его учеником. Конечно, мы можем предположить, что магистр не знал о его проделках, а если знал? Если именно с его подачи все и происходило? Второе: ту гадость, которой меня отравили, в простой лавке не купишь, ее надо было приготовить, а кому, как не магу знать всякие тонкости создания эликсиров и настоек? И еще, помнишь, как за нами следили в купальнях? Слежка ведь могла вестись и магически, тогда нет необходимости пользоваться потайными коридорами, но сила для этого необходима огромная.
