Ринго и Солнечная полиция (ЛП) - Вилгус Ник (читать книги полностью без сокращений бесплатно txt) 📗
– Почему? – спросил Джереми.
– Я надеялся, что ты ему понравишься. Что он захочет быть твоим дедушкой.
– Я ему не нравлюсь?
– Не думаю, что ему вообще кто-то нравится.
– Почему?
– Я не знаю. Я действительно не знаю, сынок. И больше всего он причиняет боль себе, но не видит этого.
– Почему нет?
Поначалу Томас не ответил. Это был хороший вопрос.
– Он винит меня, – наконец произнёс он.
– Почему?
– Моя мать умерла, когда я родился. Если бы не я, она была бы жива. Он винит в этом меня. Всегда винил.
– Почему?
– Я не знаю.
– Ты сделал это не специально?
– Нет.
– Это был несчастный случай?
– Что-то вроде того. Но он думает, что я убил её. Он винит меня.
– Ты ведь не хотел её убивать, да?
– Конечно, нет.
– Оу.
Джереми замолчал.
Томас, чувствуя, что сказал слишком много, потянулся, чтобы похлопать Джереми по колену.
– Не переживай об этом. Всякое случается. Мы всегда хотим кого-то винить, заставить кого-то заплатить, но... всякое случается.
– Как пожар?
– Да, – ответил Томас. – Как пожар. Как с твоей мамой. Всякое случается. В этом никто не виноват.
Джереми прикусил губу и отвернулся к окну.
Глава 51
– Мы можем пройти в твой кабинет? – спросила Тэмми Рафф, когда Томас встретил её у входа в отель. Это был первый понедельник нового года, и на пейзаж Миссисипи лёг мороз.
– Одна из этих встреч, да? – спросил он.
Она кивнула, сжав челюсть с определённой мрачностью.
Марта, стоявшая у кассы, приподняла брови.
– Конечно, – сказал Томас.
Тэмми молчала, пока они шли к его кабинету.
– Ты меня немного пугаешь, – признался Томас, когда она заняла стул напротив его стола.
– Отец решил взяться за дело и оформить опеку, – сказала она.
– Тот самый отец, который сказал, что навестит его на Рождество, и не приехал? Тот, который даже не отвечал на звонки в тот день, чтобы они могли поговорить? Тот, который не приехал увидеть его на рождественском празднике?
– Он самый, – сказала она. – Я откладывала сколько могла, но теперь со мной связались власти Алабамы. Они хотят начать процесс, и я почувствовала, что должна прийти и дать тебе знать, что происходит.
Томас открыл было рот, чтобы гневно возразить, но передумал. Его охватило сильное горе. Пуля, от которой он пытался увернуться, наконец-то приближалась к нему.
– Ты не можешь этого сделать, – сказал он, внезапно почувствовав себя уязвимым. – Он мой мальчик. Ты не можешь сейчас забрать его у меня.
– Я знаю, что это тяжело.
– Что я ему скажу?
– Тебе нужно подготовить его. Дать ему привыкнуть к этой мысли.
– Просто на заметку, думаю, это отстойно.
– Я того же мнения.
– И ты ничего не можешь с этим сделать?
Она покачала головой.
– У парня ещё даже нет работы!
– Койл сделал формальный запрос в ДСО в Алабаме. Он отец мальчика. У него есть права. Предварительное слушание будет позже в этом месяце, и судья решит, что делать. Так что... у тебя есть несколько недель. Тебе нужно подготовить Джереми.
– О каком суде мы говорим?
– Койл должен прийти сюда и через суд потребовать опеки, так как по закону опекуны мы. Судья по семейным делам решит, присуждать опеку или выдвинуть некоторые требования.
– Например?
– Занятия для родителей. План содержания. Домашнее обучение. Дело за судом. Он может предложить Койлу вернуться и разобраться с ДСО Алабамы, пройти все шаги для усыновления, или он может вернуть опеку в тот же день и позволить Джереми поехать с ним домой.
– Вот так просто?
– Он отец мальчика.
– Он бросил его!
– Такое случается. Родители спорят. Отец уходит. Может, живёт в другом штате, и они теряют контакт.
– Он не оплатил ни цента на содержание ребёнка!
– Судья учтёт это.
– Если он действительно хочет быть отцом Джереми, то приехал бы сюда на Рождество. Джереми было так больно. Мы репетировали свою маленькую рутину для программы в церкви, и он хотел, чтобы его папа приехал и увидел его. У него было разбито сердце, когда тот не приехал.
– Не учи учёного, милый.
Томас покачал головой.
– Мне нужно знать, на чьей ты стороне, – сказала она, наклоняясь вперёд, глядя на него этими грустными, знающими глазами. – Ты на моей стороне, или ты будешь создавать мне проблемы?
– Я сделаю всё, что придётся, – пообещал он.
– Я хочу, чтобы ты подумал насчёт другого размещения.
– Совершенно нет!
– Томас, ты хорош в этом. У меня были сомнения насчёт тебя, когда ты впервые пришёл на родительские занятия, но мне не понадобилось много времени, чтобы понять, что ты будешь настоящим ценным кадром. И ты такой и есть. И так много детей...
– Я не хочу этого слышать.
– Пожалуйста, – с нажимом произнесла она. – Я хочу, чтобы ты подумал об этом. Ты можешь это сделать, Томас. И эти дети нуждаются в тебе. Поверь мне. Ты будешь отцом. Настоящим отцом. Один из этих детей будет тем самым. Но пока что...
– Ты упорная, да?
– У меня нет выбора. Я тоже привыкаю, знаешь ли. Есть так много детей, которых я хотела бы усыновить. Хотела бы сделать что-нибудь, чтобы помочь им. Много детей, которых я вернула в семьи, зная, что для них там не лучше. Ничто из этого не легко, Томас. Ни для кого из нас.
– Я знаю.
Глава 52
– Дядя Рэнди?
– Да?
– Энди меня обозвал.
– Это он постоянно достаёт тебя?
Джереми кивнул.
Томас слушал этот разговор, гоняя еду по тарелке – у него не было аппетита для ужина. Над ним тяжело повисла угроза потери Джереми.
– Как он тебя назвал? – спросил Рэнди.
– Флиппер (прим.: Флиппер – отсылка к одноимённому фильму про дельфина по имени Флиппер). Флиппер Триппер. Он сказал, что я похож на дельфина, и хотел узнать, где мои ласты.
– Это подло, – сказал Рэнди, глядя на Томаса болезненным взглядом.
– Теперь другие дети называют меня Флиппер, – добавил Джереми.
– Ну, это просто глупо, – сказал Рэнди. – Не обращай на них внимания.
– Мне это не нравится.
– Тебе не должно это нравиться, – отметил Рэнди.
– Что мы говорим о людях, которые обзываются? – спросил Томас.
Джереми поднял на него взгляд, прикусил губу.
– Ты помнишь? – подтолкнул Томас.
Джереми покачал головой.
– Они просто пытаются расстроить тебя. Если ты не позволишь им тебя задевать, они прекратят, потому что нет никакого веселья в том, чтобы задирать кого-то, кому всё равно. Помнишь это?
– Но он гадкий, – возразил Джереми.
– Я знаю, но он просто пытается привлечь твоё внимание. Он хочет, чтобы ты расстроился, так что ничего не говори. Не позволяй ему задеть тебя.
– Что я должен сказать?
– Ты не должен ничего говорить. Просто улыбнись ему и посмейся, будто считаешь это смешным. Просто помни, что он глупый, и у него, наверное, нет настоящих друзей, и он тебе завидует. Просто игнорируй его, и он перестанет.
– Он сказал, что я педик.
– Что он сказал? – требовательно переспросил Рэнди.
– Он сказал, что мои папы педики, и я тоже.
Рэнди выглядел сокрушённым.
Томас вздохнул. Дети жестоки. Что здесь можно было сказать?
– Папа?
– Да? – ответил Томас.
– Кто такой педик?
– Кому-то нужно поговорить с твоим учителем, – сказал Рэнди.
Томас покачал головой.
– Почему нет?
– Ему нужно научиться игнорировать их. Мир полон придурков, и это просто факт жизни. Тебе нужно впустить это в одно ухо и выпустить из другого, и не обращать никакого внимания.
– Что ж, – сказал Рэнди Джереми, – если я когда-нибудь услышу, как кто-то обзывает тебя, я ударю его так сильно, что у него отвалится голова. И если у них будут проблемы с тобой, скажи им пойти встретиться с твоими папами-геями. Мы покажем им, какими могут быть геи.
