Слишком заманчиво - Фостер Лори (серии книг читать бесплатно .txt) 📗
Ной кашлянул. Под проницательным взглядом Агаты он был готов рассмеяться. «Долго продлится эта комедия?» – думал он.
Агата была вне себе. Ей даже хотелось ударить Ноя. Правда, он вряд ли позволил бы это сделать. На этот раз он обвел ее вокруг пальца.
– И давно это у вас? – сурово спросила Агата.
– Мм… – Грейс посмотрела на потолок. – Разве это важно?
– Не защищай его. Он не достоин даже твоего мизинца.
– Агата, вы не знаете всего… – попыталась возразить Грейс.
– И не желаю!
– Стойте! – вмешался Джордж. – Если это и есть причина расстройства свадьбы, то наша дочь ни в чем не виновата. В таком случае я требую объяснений.
– Объяснений не будет, – спокойно ответил Ной.
– Как это не будет?! – возмутилась Хиллари.
– Очень просто, – сказал Ной, – не будет и все, мне плевать, что вы думаете. Одно могу сказать: Грейс здесь ни при чем.
– Да! – подтвердила Грейс с очаровательной улыбкой.
– Тогда я ничего не понимаю! – с недоумением воскликнул Джордж.
Ной мельком взглянул на Клару и сказал с кривой улыбкой:
– У меня были на это свои причины, и я уверен, что Клара со временем вам все объяснит. Грейс действительно не имеет никакого отношения к скандалу.
Казалось, Хиллари упадет в обморок. Она еще крепче прижала дочь к себе.
– Я не верю тебе! Это заговор! Всем совершенно понятно, что ты сделал. Интрижка на стороне! Это отвратительно! Я бы еще поняла, что молодому человеку трудно без женщины… – Хиллари намекала на то, что Ной должен бы был спать с Кларой только после свадьбы. – Но заводить интрижку с секретаршей! Это низко!
Она дернула Джорджа за рукав:
– Почему ты молчишь?
– Дорогая, – сказал Джордж, – я исчерпал свое красноречие.
– Я знаю почему! – крикнула Хиллари. – У тебя тоже рыльце в пушку.
– Это же было черт знает когда! – попытался возразить Джордж.
– Но зато я все помню! – упрекнула его Хиллари.
Казалось, что только одна Агата сохраняет спокойствие. Ей следовало просчитать, что должно произойти дальше, и каким-то образом направить происходящее в более спокойное русло. Она не хотела, чтобы оскорбляли Грейс. Агата верила, что Грейс не совершила ничего предосудительного. Но сомнение осталось. Слишком все удачно складывалось одно к другому.
– Подождите меня здесь, – сказала Агата Грейс и Ною, а сама подхватила под руки Джорджа и Хиллари и увела их из кабинета.
Клара, идя за ними, бросила взгляд на Ноя, который, не сдерживаясь, обнял Грейс и привлек к себе. На губах Клары заиграла странная улыбка. Кто сказал, что мораль правит жизнью? Нет, секс – вот ее двигатель. Она лишний раз убедилась в этом.
Между тем Агата тащила Калленсов по коридору. Слава Богу, что они верили ей безоговорочно. Таким образом ей удастся сохранить контроль над ситуацией. Агате это всегда удавалось. Но только не с Ноем. Он оказался строптивым и непредсказуемым. Агату волновало, что скажут в городе. Это могло отразиться и на бизнесе, и на положении Агаты и ее семьи в обществе. А на старости лет Агата не могла себе этого позволить. Ей надо было любым способом погасить скандал и договориться с Джорджем и Хиллари. Когда они достаточно далеко отошли от кабинета, Джордж пробормотал низким и злым голосом:
– Это невероятно, Агата!
– Ему не хватает хорошей порки, – добавила Хиллари.
Агата согласно закивала головой. Попробуй справься с великовозрастным оболтусом…
– Знаешь, Джордж, – сказала Агата, – мне кажется, что Хиллари права – Ной просто догуливает последние минуты свободной жизни.
Она была уверена, , что ни Ной, ни Грейс не могли услышать ее. Сама мысль, что у них роман, и, кажется, серьезный, казалась Агате невероятной. Она еще не могла привыкнуть к этому.
– Я думаю, – добавила она, – он теперь успокоится. А вашей Кларе можно было бы быть уступчивей.
– Что вы этим хотите сказать?! – вспыхнула Хиллари.
– Только то, что сказала, – наставительно произнесла Агата. – Сколько он ухаживает за Кларой?
– Ну? – тупо переспросил Джордж. Хиллари с досады шлепнула его по руке.
– Вот вам и ну… Что же он – святой?
Агата понимала циничность своих рассуждений. Но это был единственно правильный ход. Клара вздохнула:
– Мы только целовались…
– Правильно, моя девочка! – воскликнула Хиллари. – Джордж, между прочим, постился два года, пока за мной ухаживал.
– Мама, это было давно… – напомнила Клара.
– Бедная моя дочь. Она стала жертвой сексуального маньяка…
На что Джордж вынужден был возразить:
– Мне кажется, ты утрируешь, дорогая.
– Уйди! Ты до сих пор пялишься на девиц. Джордж смущенно замолк.
– Правда, Ною тридцать два, – поспешила сообщить Клара, – и он действительно горячий мужчина.
– Тебе еще рано рассуждать об этом, – заметила Хиллари.
– Да, но он вел очень сдержанный образ жизни. Я ничего такого не замечала… – потупив глаза, сообщила Клара.
Хиллари засмеялась.
– Я всегда была уверена в тебе, дорогая. А ваш внук, Агата, вел распутный образ жизни до тех пор, пока не встретил Клару. Конечно, он не святой. Но здесь он нарвался на кремень и поэтому решил жениться.
– В этом-то все дело, – счел нужным поддакнуть Джордж.
Хиллари наградила его саркастической улыбкой. Несомненно, дома его ждет головомойка со всеми вытекающими последствиями.
Агата молча выслушала все это. Если они думают, что Ноем можно вертеть, как захочется, то глубоко ошибаются. К тому же Агата со все большим подозрением относилась к Хиллари и Кларе. Первая оказалась глупее, чем Агата думала, а вторая хитрила и явно что-то недоговаривала. И все же Агата сочла нужным сказать:
– Клара, я думаю, тебе стоит побороться за Ноя. Джордж выпрямился, представляя собой картину оскорбленного отца.
– У моей дочери нет необходимости бороться за таких, как он. Она может выбрать себе более престижную пару.
– Вы уверены, Джордж? – Агата оскорбилась до глубины души.
Мало того, что Джордж поносил Ноя, он еще позволил себе оскорбить ее семью.
– Вы хотите скандала? Джордж смягчился:
– Конечно же, нет, дорогая Агата. Просто все так сложно. Я запутался. И мне не нравится идея, чтобы моя дочь гонялась за кем-либо, пусть даже этот кто-то – ваш внук.
– Это не делается открыто, – попыталась сгладить свой тон Агата. – Клара могла бы позволить легкий флирт, чтобы заставить Ноя ревновать.
«Господи, – с тоской подумала Клара, – какие же они все идиоты!» Ей хотелось одного – позвонить Полу, своему любовнику, и отправиться с ним в хороший ресторан.
– Это недопустимо! – заявила Хиллари.
– Но почему же?! – удивился Джордж.
Они начали было спорить, но Клара оборвала их:
– Прекрасная мысль, Агата. Я попробую.
Предложенная Агатой перспектива была очень удобна для Клары и избавляла ее от опеки родителей. Теперь Клара через некоторое время с полным основанием могла заявить, что Ной не тот человек, который подходит ей в мужья, что она ошиблась, и скандала удастся избежать. Мало того, можно будет повернуть дело так, что она сама выйдет из этой истории без единого пятна на своей репутации.
– Прекрасно! – обрадовалась Агата.
Она обняла Клару. Клара – нежный цветочек, мягкая, доверчивая и зависимая от родителей. Агата ее очень любила и мечтала, чтобы та стала женой Ноя, который был бы наконец удачно пристроен. Они бы подарили ей правнуков. Плохо, если из этого ничего не выйдет. Клара – очаровательная, добрая и ранимая, у нее доброе сердце. Родители ею гордились. Она будет в любом случае счастлива. Пусть с кем-то другим, а не с Ноем. А этот гадкий мальчишка, казалось, получает огромное удовольствие, испытывая терпение Агаты.
– Договорились. У нас еще есть немного времени до свадьбы. Немного, но, надеюсь, этого хватит. А пока что не будем делать никаких объявлений, – затараторила Хиллари.
Один Джордж, казалось, остался недовольным.
– Можно подождать, конечно, две недели. Но будет ли толк?!
