Невеста из провинции - Карлин Салли (электронные книги бесплатно .TXT) 📗
— Я — Сара, — представилась она. — Я звонила вам утром. А это Лукас Дениэлс, мой друг.
На лице у старика появилась милая и добрая улыбка.
— Добро пожаловать, Сара и Лукас. У тебя такие красивые волосы, — заметил он. — Если вы продаете что-нибудь, то мне придется огорчить вас — у меня совсем нет денег. Но я буду очень рад, если вы согласитесь посидеть со мной и выпить стакан чаю со льдом.
Нежность и жалость наполнили сердце Сары — старик, верно, очень одинок, а она знала, что такое одиночество.
— Я ничего не продаю и с удовольствием выпью стаканчик чаю.
Старик отступил, пропуская их в комнату. Лукас положил руку Саре на плечо, и почему-то это прикосновение придало ей силы. Она шагнула через порог.
Комната была маленькой и невзрачной, но множество фотографий на стенах придавали ей довольно уютный вид.
— Вы пьете с сахаром?
— Нет, без сахара, — ответила Сара.
— Я тоже, — добавил Лукас. Альберт отправился на кухню, а Сара принялась изучать фотографии.
— Посмотри, это, наверное, Альберт с женой. — Она взяла старую черно-белую свадебную фотографию в красивой рамке. Казалось, молодожены смотрят в будущее, а не в объектив камеры. Их взгляды были полны любви, надежды и счастья.
— Это Роза и я. — Альберт Мартин зашел в гостиную, неся маленький поднос с тремя стаканами.
— У вас красивая жена. Альберт кивнул.
— Да, она была прекрасна. Присаживайтесь.
Сара поставила карточку на туалетный столик и села на диван рядом с Лукасом. Альберт уютно устроился в кресле.
— А сейчас расскажите мне, что привело такую милую пару в дом старика.
— Мы просто друзья, — объяснила Сара и, не вдаваясь в подробности, рассказала ему историю своей жизни, в том числе и о том, что его имя было указано в ее свидетельстве о рождении.
Старик молча слушал, время от времени кивая головой.
— О! — наконец воскликнул он. — Я понимаю. Вы полагаете, что я могу быть вашим отцом?
Сара напряженно ждала ответа. Лукас сжал ее запястье, и ей стало легче. Как хорошо, что он пошел с ней! Неважно, что будет потом, главное — сейчас он рядом.
— Вы ее отец? — Лукас задал вопрос, на который Сара не отважилась. Альберт печально улыбнулся.
— Жаль, но нет. Мне бы очень хотелось иметь такую дочь. Роза и я всегда мечтали о ребенке, но Бог не дал нам этого счастья. Если бы ты была нашей дочерью, мы ни за что на свете не бросили бы тебя. — В его бледных глазах стояли слезы. — Мне действительно очень жаль.
— Мне тоже. — Сара с трудом проглотила огромный ком, подступивший к горлу. Потом лихорадочно порылась в кошельке. — Вы не взглянете на фотографию моей матери? Может быть, вы знали ее? Или вместе работали в банке?
Альберт поставил стакан на столик и вынул из кармана рубашки очки.
— Ее лицо кажется мне знакомым, но… — Он покачал головой. — Это было так давно. Да и память у меня уже не та…
Дрожащей рукой Сара взяла фото обратно. Еще одна тропинка, которая должна была привести ее в прошлое, оборвалась.
Они пробыли у Альберта Мартина еще час. Поговорили о городе, о работе нового мэра, о постройке нового торгового центра. Когда они собрались уходить, старик проводил их до самой машины Лукаса.
— Ребята, приезжайте в любое время, я всегда буду рад вам. Знаешь, мне было бы приятно иметь такую дочь, как ты, Сара Мартин.
Стоя у открытой дверцы машины, девушка улыбнулась старику. Слезы снова затуманили ее взгляд.
— Спасибо. Мне бы хотелось как-нибудь пообедать с вами, сходить в кино или еще куда-нибудь.
— Мне нравится твоя идея. Если я вспомню, на кого ты похожа, немедленно позвоню. — Солнечный свет заставил его прищуриться. — Я думаю, это все рыжие волосы. Я обязательно вспомню, — пообещал он напоследок.
Рыжие волосы… старик наверняка видел однажды Эналайз. Именно на нее она и похожа. Несмотря на разочарование, Сара постаралась улыбнуться.
— Я верю, что вы вспомните. Мужчины пожали друг другу руки, и Альберт вернулся к себе.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Лукас уже в машине.
Она повернулась к нему и улыбнулась.
— Все в порядке. Спасибо, что поехал со мной. — Она оглянулась. — Я буду поддерживать с ним связь. Даже если уеду из города.
— Да, очень милый старик. — Лукас включил зажигание и бросил взгляд в зеркало заднего вида. — Этого не может быть.
— Что там? — Сара испуганно высунулась в окно: сзади к ним вплотную подъезжал знакомый белый «кадиллак». — Боже мой, что же делать?
Лукас запустил пальцы в густую шевелюру.
— Если бы я знал!
— Эналайз! — Клер уже бежала к ним. — Ты и представить себе не можешь, как расстроила меня и отца! Ты никогда раньше не лгала нам!
Больше всего на свете Саре хотелось сейчас провалиться сквозь землю от стыда и раскаяния.
Подошел Ральф.
— Что здесь происходит, Лукас? Ты уверял нас, что наша дочь сейчас в Айове. Вчера, когда Клер играла в бридж, она получила сообщение, что Эналайз в Иллинойсе. Спустя пару часов Эналайз позвонила из Миссури и пообещала все объяснить сегодня вечером, когда вернется домой.
Сара застыла — Эналайз ехала по ее следам. Ральф нагнулся к машине и перевел взгляд на Сару.
— Вчера вечером нам позвонил Берт Девидс и заявил, что ты весь день провела в городе. Ты никак не могла быть в Миссури, когда звонила. Эналайз, что происходит? Что ты здесь делаешь? Кого ты навещала? Где ты была все это время?
Голос у Ральфа дрожал, нервы были на пределе.
— Я не ваша дочь, — не выдержала наконец Сара, чувствуя, как не вовремя вырвались у нее эти слова.
Страдание перекосило лицо Клер. Она обняла Сару, прижалась к ней щекой.
— Что ты такое говоришь? Конечно же, ты наша дочь! Что за сплетни до тебя дошли? Тебе что-нибудь рассказал мужчина, который живет здесь?
Значит, это правда: Ральф и Клер удочерили Эналайз и боялись, что она узнает об этом.
Ральф обошел машину и положил руку на плечо жены.
— Поедем домой, дорогая, — обратился он к Саре. В его голосе больше не было ни злобы, ни гнева, а только грусть. — Нам нужно поговорить. Лукас, ты скоро станешь членом нашей семьи, так что тебе тоже стоит послушать.
Клер схватила его за руку. На ее лице застыло выражение печали и страха.
— Только не это! — прокричала она, почти плача.
Ральф погладил ей руку.
— Все будет хорошо. Надо было открыть ей правду несколько лет назад.
Сара взглянула на них. Похоже, Ральф был готов рассказать Эналайз историю ее жизни.
— Нет, я не могу пойти с вами, — возразила Сара. Это было выше ее сил.
— Почему не можешь, малышка? — испуганно спросила Клер. — Что случилось?
— Нам необходимо заехать ко мне домой на несколько минут, — вмешался Лукас. — Обещаю, что мы с Эналайз приедем к вам позже.
— Успокойся, жена, — утешил Ральф Клер. — Мы будем ждать тебя, дорогая, — обратился он к Cape. — Не забывай, что мы очень любим тебя.
Девушка опустила глаза — она выдержит и не позволит себе снова поддаться на их уговоры. Но какая невыносимая боль пронзает сердце при мысли, что она их больше не увидит.
Лукас включил двигатель и отъехал назад, оставив Ральфа и Клер на стоянке.
Это не твои родители, твердила себе Сара. Они бы не расстроились так, если бы знали, что ты лишь жалкая самозванка, а не их дочь.
Лукас остановился напротив гаража, вышел из машины и открыл перед ней дверцу.
Ну, вот и конец истории. Сейчас, она пересядет в свою машину, вернется в гостиницу, упакует вещи и постарается обо всем забыть.
Целый мир открывается перед Сарой. За последние дни она набралась достаточно смелости, чтобы решительно войти в него.
Можно поехать в Даллас. Яркие огни, огромный город. Там наверняка есть библиотеки, она постарается найти работу, продолжить учебу и получить диплом энтомолога. Не об этом ли она всегда мечтала?
Сара подняла глаза на Лукаса и поняла, что все это ей теперь совсем не нужно. Войти вместе с ним в его дом, и чтобы Лукас удержал ее, поцеловал и заставил забыть об одиночестве. Теперь она хотела только одного — принадлежать этому человеку.
