Пешка в чужой игре - Джоансен Айрис (читаемые книги читать онлайн бесплатно .TXT) 📗
А какой самый спокойный сон?
Смерть!
Гален прав. Разменной монетой в схватке с Рудзаком будет не очередная пачка зеленых бумажек, а жизнь – одного, второго, третьего… Тех, кто близок Логану. Рудзак псих, но следует ли Логану недооценивать его способность плести заговоры? Столько долгих лет Рудзак ждал момента, когда сможет отомстить. Он все продумал досконально, наметил цели, выбрал жертвы. Но самого Логана он не тронет до последней минуты. Он желает вдоволь с ним наиграться, как кошка с мышью.
Если так, то кому предстоит умереть первым по списку?
Логан обязан защитить своих людей.
А для этого – ударить первым. Без колебаний, без сожалений и наверняка.
Когда ему показалось, что он нашел какое-то решение, его сознание поплыло в вожделенной дремоте.
Логан зря надеялся, что Сара спит и не слышит его тихого разговора с Галеном. То, что она уловила, внесло в ее смятенную душу какое-то успокоение. Она готова была поверить, что у нее и у Монти есть шансы остаться в стороне и благодаря этому выжить, когда начнется стрельба и польется кровь. Их миссия закончится, когда они обнаружат логово Рудзака. Даже если Логана и Галена убьют или захватят в плен, она и Монти достаточно подготовлены, чтобы выбраться из джунглей и сбить со следа возможную погоню. Правда, от такой перспективы ей стало не по себе.
Может, тропическая ночь на нее так подействовала? Ей представились вдруг в воображении трупы Галена и Логана, кровь, сочащаяся из ран, мертвенная бледность лиц. Ей стало зябко. Она не стыдилась того, что думает лишь о спасении Монти и своем собственном любой ценой. В той работе, которой Сара посвятила свою жизнь, без обостренного чувства самосохранения и без некоторой доли цинизма не обойтись. Но ей был симпатичен Гален. Она распознала в нем личность, в чем-то сходную с ней самой. Хорошо оплачиваемый наемник, а раз плата высока и хозяин верен своему слову, то и он взамен отвечает ему преданностью. Что касается Логана, то с ним все сложнее. Он запутал их всех в сотканную им паутину. Но насколько ядовит и опасен этот паук? Он твердит о вроде бы благородной цели – освободить заложника, но его методы преступны, как и у того мрачного чудовища, с которым он начал борьбу.
Монти во сне задергался, застонал и просунул голову, раздвигая скрещенные у нее на груди, как у покойника, руки. Может, такая поза испугала его, и он, в своих собачьих сновидениях представив Сару мертвой, попытался оживить ее. Он напомнил ей, что она не одна на свете, что у нее есть друг, а раз так, то ей нечего бояться умереть в одиночестве.
И все-таки неясный страх не отпускал ее. Он возник с первых же минут ее пребывания в этих мрачных джунглях поблизости от сожженного лагеря. Ей чудился запах гари и человеческих останков, хотя джунгли пахли совсем иначе – влажной зеленью и какими-то незнакомыми экзотическими цветами. А может, еще и хищными животными, и громадными скользкими рептилиями, занятыми ночной охотой.
Сара легонько провела рукой по теплому собачьему боку, и Монти в ответ на ласку мгновенно расслабился. А ведь если бы из джунглей исходила угроза, Монти был бы уже настороже. Он мог почувствовать близкую опасность даже во сне.
Значит, это лишь ее воображение затевает с ней нехорошую игру.
* * *
– Просыпайтесь, подъем!
Сара с трудом разлепила веки и уставилась в лицо склонившегося над ней Логана. Оно нависло над ней и казалось пугающе огромным.
– О'кей, – поспешно откликнулась она и тут же пошарила рукой по одеялу рядом с собой, там, где спал Монти.
Монти облюбовал себе на поляне дерево, задрал ногу и справлял утреннюю нужду.
Логан опустил на землю возле Сары ее набитый рюкзак.
– Я вынул из него несколько бутылок и переложил в свой. Это лишь малая часть – но больше в мой рюкзак не поместилось.
– Я не нуждаюсь в вашей помощи. Я сама справлюсь.
– Это вовсе не проявление джентльменства, – оборвал ее возражения Логан с улыбкой, но достаточно твердо. – Я не могу позволить, чтобы вы опрокинулись на спину в болоте.
Сара продела руки в лямки и прикинула вес рюкзака.
– Я твердо держусь на ногах, обо мне не беспокойтесь. Эта прогулка через джунгли для меня не более затруднительна, чем для вас партия в теннис в каком-нибудь из шикарных загородных клубов.
Она оглянулась по сторонам и обнаружила, что они на поляне только вдвоем, не считая Монти.
– А где Гален?
– Ушел вперед.
– Зачем?
– Кое-что проверить и кое о чем позаботиться, – пояснил Логан. – Он присоединится к нам позже. Мы получили информацию, что Рудзак, возможно, соорудил ложный лагерь в десяти милях к западу отсюда, чтобы заманить нас в ловушку.
– А в каком направлении мы двинемся?
– На восток. – Логан старательно затоптал остатки тлеющего костра. – К полудню мы выйдем в район поисков, тогда и начнется для вас с Монти работа.
– Отлично. У вас есть что-нибудь из вещей, принадлежавших Бассету?
– Маргарет переслала мне его бейсболку, оставленную им в шкафчике в раздевалке на фабрике в Силиконовой долине. Но он уже с полгода, как туда не наведывался. Сохраняется запах так долго?
– Возможно. Но разве Каслтон не мог отыскать что-нибудь здесь, на месте? – удивилась Сара.
– Нет. – Логан отвел взгляд. – Так что нам не из чего выбирать.
– Но неужели?.. – начала было Сара. – Любой человек за месяцы обрастает массой мелочей…
– Не следует ли покормить Монти? – Логан резко сменил тему.
Она отрицательно покачала головой:
– Лучше это сделать попозже, после того как он выведет нас на след.
– Тогда в путь!
О завтраке для нее не было и речи. Логан был холоден, деловит и сосредоточен на цели, как скальпель в руках хирурга. Саре не понравилось, что он не поделился с ней заблаговременно новостью о ложном лагере и ожидающей их засаде.
– Вы не предоставите мне возможность почистить зубы и сходить в туалет?
Ее сарказм до него явно не дошел.
– Пожалуйста, только поторопитесь, – бросил Логан, поворачиваясь к ней спиной.
Сару встревожило то, как он обшарил цепким взглядом зеленую стену джунглей, замыкающих в тесное кольцо расчищенное пространство.
– Что вы высматриваете? – не удержалась она от вопроса. – Думаете, кто-то следит за нами?
– Нет. Гален прочесал все вокруг, прежде чем разбивать здесь лагерь. Он решил, что нет необходимости караулить поочередно в эту ночь.
Сара не помнила, чтобы какой-то разговор об охране вообще возникал. У нее сложилось впечатление, что им ничто не угрожает, хотя бы в ближайшее время.
– Тогда почему вы ведете себя так, будто рядом кто-то посторонний?
– Лучше быть всегда начеку, – ответил Логан. – Рудзак редко поступает так, как от него ожидают. На этот раз мы используем его тактику.
Он вскинул рюкзак и зашагал к зарослям.
* * *
В десять часов они сделали короткую остановку, чтобы перекусить, достигнув места, откуда намечалось начать поиски. К этому времени одежда Сары насквозь пропиталась потом и прилипла к телу, но Монти по-прежнему выглядел бодро. Она выдала псу его третью порцию воды и, пока он пил, присела возле него.
– Пятнадцатиминутный привал, – заявила Сара. – Монти нуждается в отдыхе.
Логан неохотно повиновался, но остался стоять. Она освободилась от рюкзака и сама жадно хлебнула воды из фляжки.
– Теперь не мы поведем его, а он нас. Дайте мне бейсболку Бассета.
Логан достал из рюкзака выцветшую бейсболку с эмблемой «Гигантов». Сара положила ее на траву, потом нашла в своей поклаже брезентовый страховочный пояс. Он показался ей слишком просторным, и она проделала в нем ножом дополнительные дырочки. Потом она пристегнула к поясу поводок Монти, который тоже извлекла из рюкзака.
– Зачем вам пояс? – поинтересовался Логан, с интересом наблюдавший за ее приготовлениями.
– Вполне вероятно, что он мне сейчас не понадобится, но я всегда надеваю его, если мы в поиске. Раз пояс на мне, то это сигнал для Монти, что мы приступаем к работе.
