Полуночный Валентайн (ЛП) - Джессинжер Джей Ти (читать книги онлайн без TXT) 📗
ГЛАВА 9
Когда я наконец собираюсь с силами и возвращаюсь домой, проходит около получаса. Поднимаю мобильный и вижу четыре пропущенных звонка, все от Сюзанны.
Пишу ей, что не могу разговаривать, и что свяжемся позже. Переодевшись в сухую одежду, включаю телевизор в спальне и смотрю местные новости с чувством легкого неверия.
По данным новостей, удар молнии по «Капстоуну» был внушительным. В результате огонь охватил здание всего за несколько минут. Это зафиксировано с помощью камеры наблюдения в здании через дорогу. Полученные кадры безумны, как в неком блокбастере.
Диктор несколько раз упоминает необычность этого события. Молния должна была попасть в телекоммуникационный шпиль на высотке кварталом выше, которая в двадцать раз превосходит здание «Капстоуна».
Больше ничего занимательного, только краткая сводка климатических условий, которые вызвали молнию, ну и реклама. Я хочу позвонить Крейгу, но уверена, что у него есть дела поважнее, чем бестолковая болтовня с утра пораньше. Дам ему несколько дней, чтобы он пришел в себя. А уж потом попытаюсь выяснить, как произошедшее повлияет на наш проект. Одновременно с принятием этого решения я отправляю ему электронное письмо. Сообщаю, что я в курсе новостей и приношу свои сожаления о случившемся. Пару слов набираю о том, как хорошо, что никто не пострадал и чтобы он не торопился ко мне с контрактом.
Через пять минут звонит мой телефон.
– Алло?
– Меган, это Крейг Кеннеди.
Ясно одно – он напряжен.
– О, Крейг, произошедшее просто ужасно! Я только что отправила тебе письмо.
– Я знаю. Видел на телефоне. Спасибо за сочувствие.
– Понимаю, что это глупый вопрос, но с тобой все в порядке?
– Хорошо настолько, насколько это возможно. Я сейчас в здании. Ощущение, что здесь произошёл атомный взрыв. Нам повезло, что это не случилось в рабочее время, иначе не обошлось бы без жертв.
Ужасный образ обгоревших тел всплывает в голове. Я заставляю его исчезнуть вместе с короткой волной тошноты.
– Точно. Оборудование всегда можно заменить.
Неловкое молчание, затем грубая прочистка горла.
– Да уж. Если бы моя страховка не истекла месяц назад.
– Истекла? – повторяю высоким тоном.
Его голос проходит через линию в расстроенном рычании.
– Мой гребаный некомпетентный бухгалтер только что сообщил мне, что я не подписывал чек на продление страховки. Все было подготовлено, но по какой-то причине ничего так и не попало ко мне на стол за подписью, и это вылетело у нее из головы. До сих пор, потому что гребанный пожар напоминал ей об этом! – он стонет. – Прости. Мне не стоит выражаться, но я чертовски зол.
– Конечно. Это естественно, – шепчу я, сосредоточившись на большой, извилистой трещине на стене моей спальни, которая растет со дня моего переезда. Она имеет сверхъестественное сходство с молнией.
– Это не самое худшее, – мрачно заявляет Крейг.
– Да ты шутишь!
– Хотелось бы, – он тяжело вздыхает. – Сегодня утром я узнал, что действие лицензии моего генподрядчика приостанавливается.
Моя челюсть ударяется об пол.
Когда я ничего не произношу, Крейг продолжает.
– Несколько лет назад была проблема по трудоустройству с недовольным офисным работником. Полная чушь, но она подала жалобу в Государственную лицензионную комиссию. Короче говоря, мы были под следствием, а несколько минут назад выяснилось, что расследование не сработало, как ожидалось. Мои адвокаты подадут апелляцию...
– Апелляция! Да, это просто замечательно! – знаю, что цепляюсь за эту возможность, как утопающий за спасательный круг. Мне не хочется думать, что молния, истекший страховой полис и приостановленная лицензия – это что-то, уготованное судьбой.
Я не хочу верить в судьбу. Нет. Не верю. И не собираюсь. Я потратила слишком много денег на терапию, чтобы вдруг начать верить в провидение сейчас. Вся эта ситуация как раз одно из тех случайных инцидентов, несчастий, происшествий в жизни. Стечение обстоятельств.
Это не Вселенная пытается заставить меня нанять Тео Валентайна для реставрации дома.
Крейг тяжело вздыхает.
– Да, но я не могу работать с приостановленной лицензией. Да и процесс апелляции может занять месяцы. Так что, к сожалению, твой проект взять не смогу, Меган.
Я закрываю глаза и зажимаю переносицу между пальцами.
– Мне очень жаль это слышать, Крейг. Я с нетерпением ждала возможности поработать с тобой.
Его голос становится хриплым.
– Ну, приятно слышать. Теперь, когда мы не связаны работой, мне интересно, позволишь ли ты пригласить тебя на свидание?
Потрясенная, я снова таращусь на молниевидную трещину на стене, пока в глазах не расплывается.
– Алло?
– Да, я здесь, просто... удивлена.
– Я знаю, что выбрал немного странное время. Но после разговора с моим адвокатом мне пришло в голову, что жизнь коротка. Все может измениться в любую минуту, так, как ты не можешь предсказать.
– И не говори, – бормочу я, чувствуя, будто наблюдаю за собой сверху.
– Так вот я и подумал, черт, почему бы просто не сделать это? Я считаю тебя привлекательной женщиной. И еще смелой. Не так много мужчин ведут переговоры так жестко, как ты. Мне это понравилось.
Ему нравится, как я веду переговоры? Что, черт возьми, сейчас происходит? Мне нужно успокоиться, прежде чем ответить.
– Это... Очень лестно, Крейг. Но мне нужно быть честной. Понимаешь, мне показалось, что вы со Сюзанной поладили за ужином. Почему бы тебе не пригласить ее на свидание?
В паузе, в которой он явно занимается подбором слов, до меня доносится уличный шум на заднем плане.
– Она не в моем вкусе.
– Умные, сексуальные карьеристки не в твоем вкусе? В это трудно поверить.
– Слушай, мне не хочется говорить ничего плохого о твоей подруге, ладно? На мой взгляд, она слишком очевидная.
Вспышка раздражения делает мой тон злобным.
– Очевидная? Это мужской шифр, обозначающий отчаянную, распутную, дешевую или все вышеперечисленное, верно?
Он снова делает паузу, на этот раз довольно-таки долгую.
– Мне жаль, если это прозвучало оскорбительно. Возможно, я просто неудачно выразился. Она не нравится мне так сильно, как ты.
– Не вешай мне лапшу. Вы двое были поглощены друг другом за ужином.
– Нет, она была поглощена мной. Я пытался привлечь твое внимание, но ты казалась рассеянной.
Я была отвлечена витавшими в воздухе гормонами. Но судя по тому, что он мне сказал, его флюиды были направлены в мою сторону. Боже, мои инстинкты отключились? Может быть пятилетнее воздержание высушило мою интуицию вместе с бедной маткой?
Встаю с кровати, подхожу к окнам и любуюсь беспокойным морем. Оно такое же свинцово-серое, как небо, и мое сердце.
– Я не была на свидании с подросткового возраста, – размышляю вслух. – Понятия не имею, что делать.
– Будем считать, что это «да», – говорит он теплым голосом.
– Ну не-е-ет.
– Отказом это сложно назвать.
Мне приходится улыбнуться его дерзости.
– Ненавижу быть занудой, Крейг. Я почти уверена, что пару минут назад, ты дал понять, что теперь безработный. Твой бюджет вряд ли позволяет свидания прямо сейчас.
– О, ты думаешь, ты нужна мне из-за денег, не так ли? – хихикает он. – Буду откровенен, это последнее, о чем я думаю, когда смотрю на тебя.
Теперь он точно флиртует. Я всегда отвратительно заигрывала и относилась с подозрением к людям, которые умеют это делать. Но восхищаюсь его стойкостью перед лицом катастрофы. Если бы я была на его месте, то рыдала бы в подушку, а не звонила какому-то чуваку, чтобы пригласить на свидание.
– Вот что я тебе скажу. Я подумаю, идет?
– Договорились, – говорит он мгновенно. – Как долго продлится твой мыслительный процесс? Просто чтобы я знал, когда бронировать столик в том потрясающем ресторане, куда я хочу тебя сводить.
Я качаю головой, улыбаясь. Этот парень невероятен.
