Лучший вариант расставания (ЛП) - Файн Челси (книги без сокращений txt) 📗

Она коротко улыбнулась:

— Звучит здорово.

Покинув ее офис, я последовал за Хэйли обратно в холл, где обнаружил у входной двери Зака, рассматривающего флаер с информацией о четвертом июля, а рядом с ним стоял козел на поводке.

— Я не сплю? — спросил я, приближаясь к ним. — Ты притащил в помещение козла?

Он повернулся:

— У него, знаешь ли, имя есть. Марвин.

— Ты притащил в помещение козла.

— Ну, я не мог оставить его в машине. Он кричит и вопит, что не очень хорошо. Я словно таскаю за собой волосатого маленького ребенка, — Зак указал на флаер. — А об этом ты мне не говорил.

— Ты про четвертое июля?

— Нет. О соревновании по корнхолу на четвертое июля. Мы должны его организовать.

— Нет, не должны.

— Ошибаешься.

Эллен прошествовала сквозь холл на своих высоких каблуках, остановилась, повернулась и посмотрела на Зака.

Указала на Марвина:

— Это что, козел?

Зак кивнул:

— Да, мэм.

— В моем холле?

— Да, мэм. Но это дружелюбный козел.

Эллен выдавила вежливую улыбку:

— Мне все равно, даже если этот козел танцует. Я хочу, чтобы он отсюда убрался.

— О! Как грубо, — заметил он. — Но честно. Пойдем-ка отсюда, мальчик, — и потянул Марвина подальше от стойки ресепшена, где козел уже начал пережевывать проспекты с рекламой бинго-ночи.

Эллен повернулась и пошла прочь, цокая каблучками по деревянному полу. Напоследок она пропела:

— Спасибо, Зак. Всегда рада повидаться.

— И я, мисс Маршал, — крикнул в ответ Зак и добавил низким голосом, глядя ей в спину: — Поверьте, в любое время...

— Чувак, — уставился я на него. — Хватит уже.

Он оторвал взгляд от Эллен и выдал невинную улыбку:

— Что?

Я покачал головой:

— Ладно, проехали.

Мы с Заком и Марвином двинулись к задней двери и остановились у кромки лавандового поля. Утреннее солнце выскользнуло из штормовых облаков. На улице все еще пахло дождем и влажностью, но в целом погода улучшилась.

Я скрестил руки:

— Так что же тебя сюда привело?

— Тупишь. Но это мне нравится, — Зак оттащил Марвина от цветочных горшков Эллен, расположенных у задней двери. — Ты становишься упрямым придурком.

Я поднял бровь:

— Я? Или козел?

— Вообще-то вы оба, — Зак попытался выпутаться из поводка Марвина, который вокруг него бегал. — Но по большей части ты, — Марвин дернул поводок и почти свалил Зака.

— Сомневаюсь, — сказал я.

Зак выпутался и, вздохнув, взглянул на меня:

— Тренер сказал, что ты даже не откликнулся на запрос Дина Максвелла.

Я пробежал рукой по волосам и пробормотал:

— Только не это.

— Это просто чертово эссе, чувак. Ты можешь его написать. Да, черт возьми, заплати кому-нибудь, чтобы написали за тебя.

— Дело не в эссе, — сказала я. — А во мне. Я в прострации. И я не знаю, как вернуться в нормальное состояние.

Он переступил через поводок, так как Марвин опять принялся наматывать круги.

— И что? Ты собираешься ремонтировать унитазы до конца жизни?

Я пожал плечами, чувствуя легкое раздражение:

— Возможно.

На самом деле, я боялся этого больше всего. Нет ничего более ужасного, чем профессия сантехника. Конечно, в некотором смысле это весьма благодарная работа. Но я не хотел прожить так всю жизнь. Однако чувствовал с каждым днем, как другое будущее, состоящее не только из ремонтных работ, ускользало от меня все дальше и дальше.

Он выругался и оттащил Марвина от ближайшего лавандового цветка.

— Ты невозможен. И эгоист.

— Я? Или козел?

Зак закатил глаза:

— Ты, чувак.

— Я эгоист?

— Да, — сказал он на полном серьезе. — Мы с ребятами выбрали эту команду, потому что в ней собирался стать квотербеком Леви Эндрюс. Так что это касается не только тебя. Не испорти все, приятель. Возьмись за свою треклятую голову, возвращайся и играй.

Ну... черт.

Задняя дверь кухни открылась, и оттуда вышла Пикси, держа в руках пакет с мусором. Она выбросила его, не заметив нас, пока Зак не открыл свой огромный рот.

— Сара! — радостно закричал он.

Ее лицо озарилось широкой улыбкой:

— Привет, Зак, — а затем улыбка стала чуть натянутой, когда она заметила меня, но она все равно двинулась к нам. — Как ты... это что, козел?

Марвин проблеял так жалобно, словно заплакал маленький ребенок.

— Это Марвин, — сказал Зак. — Он ест все, что найдет, и вопит, как проблемный ребенок, жаждущий внимания. Я записался в козьи няньки на целое лето.

— Зачем? — она отступила, спасаясь от вездесущего Марвина. — Пари проиграл?

Он усмехнулся:

— Лучше. Я раздобыл номер телефона.

Она покачала головой:

— Ради горяченькой девочки ты сделаешь что угодно.

— Не забывай о приятной компании в качестве бонуса, — подмигнул он.

— Кстати... — Пикси указала на меня. — Думаю, ты можешь помочь мне и попросить этого ублюдка перестать тратить всю горячую воду, чтобы мне не приходилось принимать холодный душ каждое утро.

Я вытаращился на нее, но она в ответ лишь изогнула бровь.

— Леви лишает тебя горячего душа? — Зак повернулся ко мне и медленно проговорил: — Интересно.

Я взглянул на Пикси:

— Может быть, тебе просто следует поставить будильник, чтобы успевать на раздачу горячей воды?

На что она ответила:

— А может быть, тебе следует принимать душ на ночь, тем самым избавив нас от проблем?

— А может, тебе просто перестать ныть?

— А может, ты будешь ходить выбритый наполовину все лето?

— Вау, — Зак явно забавлялся, переводя взгляд с нее на меня и обратно. Он кивнул. — По-моему, все не так уж плохо. Кажется, все правильно.

Козел по имени Марвин снова заблеял.

— Да уж, — фыркнула Пикси. — Ладно, мне нужно возвращаться к работе. Было здорово увидеться, Зак, — она коротко махнула ему рукой на прощание и скрылась за дверью.

— Увидимся, — Зак провожал ее взглядом, пока она не скрылась из виду, а затем повернулся ко мне и улыбнулся.

Я уставился на него.

— Что?

Он рассмеялся:

— Не знаю, закончится ли на этом ваше противостояние, но вам, правда, нужно разобраться со своим дерьмом.

Я вздохнул и убрался подальше от Марвина, пытавшегося зажевать мой ботинок.

— Знаю-знаю. Все хотят, чтобы я написал это чертово эссе.

— Нет, я имел в виду Сару, — сказал он. — Но ты прав. Эссе тоже необходимо написать, — вдруг он присвистнул. — Черт возьми, чувак. У вас столько гребаных причин быть вместе.

Марвин поднял глаза и заблеял снова.

— Поговори мне.

***

В тот день, закончив работу, я зашел внутрь и направился к лестнице. Обогнув перила, я лицом к лицу столкнулся с Эллен с кипой почты в руках.

— Вот ты где, — она улыбнулась и прижала конверты к моей груди. — Еще письма.

— Хм, спасибо, — я взял почту у нее из рук.

— Всегда к твоим услугам, — она прошла мимо меня.

Я взлетел по лестнице, вошел в комнату и бросил письма на стол. Один из конвертов выскользнул и ударился о мой ноутбук, заставляя экран ожить. В окне почты обнаружилось новое сообщение. Подойдя ближе, я увидел, что оно от мамы, и в груди что-то сжалось.

Я не разговаривал с родителями на протяжении месяцев.

После смерти Черити мама и папа слегка спятили. Вместо того, чтобы попытаться справиться со смертью дочери, они начали выплескивать раздражение друг на друга. Они постоянно ссорились и бесконечно горевали. Но по одиночке. Они не знали, как утешить друг друга, все глубже и глубже погружаясь в пучины персонального горя.

Они разъехались спустя три месяца после случившегося, и оба покинули город.

Отец получил место в Неваде, где тут же похоронил себя в кипе работы и начал курить. Он даже не удосужился попрощаться перед отъездом. Думаю, он полагал, что «официальный» отъезд с неотъемлемыми наилучшими пожеланиями был для него слишком тяжелым.