Столкновение характеров - Ли Роберта (читаемые книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗

В его голосе было столько чувства, что она еще больше укрепилась в своем решении не использовать Люсьена как прикрытие. У нее нет никакого права играть чувствами такого замечательного, душевного человека!

– Люсьен, я…

Раздался звонок в дверь, и вслед за ним в холле послышался знакомый голос. Аманда вся похолодела: Пьер! Что ему надо?! Она изо всех сил старалась справиться с охватившим ее волнением, а он уже вошел. С его появлением атмосфера словно зарядилась электричеством.

– Извини, что вламываюсь без предупреждения, Люсьен, – начал он, но, заметив у окна Аманду, прервался. – Как, ты здесь? – Голос звучал резко, почти грубо.

– А где, по-твоему, мне еще быть? – ответила она с вызовом.

– Старина, тебя оставили в дураках, – ухмыльнулся Люсьен.

– В дураках?

– Вне всякого сомнения. Взгляни на Мэнди. Видишь сходство?

– С кем?

– С кривозубым привидением, которое махало тебе ручкой из окна дома Гербертов? Пьер прищурился, а Люсьен расхохотался.

– Значит, Аманда и.., и…

– ..Мэнди одно и то же лицо, – помог ему Люсьен, протягивая ей руку. – Познакомься, Мэнди Джоунс, она же Аманда Герберт.

– А скоро стану Амандой Делон, – добавила она и, увидев, как засиял Люсьен, пожалела, что не откусила себе язык. Как она могла из желания разозлить Пьера невольно ранить Люсьена? Но отступать теперь поздно: что сказано, то сказано. Она подошла к Люсьену и взяла его под руку.

– Любимая, – просиял он, но Аманда быстро закрыла ему рот рукой, переводя взгляд на Пьера, смотревшего на них с каменным лицом.

– Ну и подфартило тебе, Люсьен, – пришел в себя Пьер. – Делал предложение горничной, а женишься на хозяйке!

"Знал бы Люсьен, какое предложение сделал мне ты! – с горечью думала Аманда, но Люсьен об этом никогда не узнает: она не вправе положить конец их дружбе. Раз не собирается выходить замуж за Люсьена (Господи! Как же она несправедлива к нему!), то и не станет яблоком раздора! И зачем только Пьер приехал! Внутренний голос подсказывал ей, что он явился проверить, правду ли она ему сказала.

– Надеюсь, ты на меня не сердишься за этот маскарад? – с улыбкой спросила она. – Ты сам тогда в лесу сыграл мне на руку.

– Это верно. – Голос мягкий, но рот твердо сжат.

– Ты меня прощаешь?

– Конечно.

– Ну вот, хорошо, что все хорошо кончается, – обрадовался Люсьен. – А теперь предлагаю выпить за нашу помолвку.

– И за вашу тоже, – обратилась Аманда к Пьеру. – Я сказала Люсьену. Надеюсь, ты не против?

– Вовсе нет. Да это уже не секрет. Мы в обед сообщили матушкам, так что все официально объявлено и благословение получено!

– А Элен приехала в Париж вместе с тобой? – Аманда сама на себя удивлялась: откуда только берутся силы, когда на душе такая тяжесть?

– Да. Похоже, даже самая разумная женщина перед свадьбой сходит с ума на почве тряпок и, пока не заполучит свадебное платье от Ива Сен-Лорана, даже не назначит дня свадьбы!

– Давайте вместе поужинаем в ресторане и отметим это событие, – предложил Люсьен.

– Мы с Элен ужинаем с ее тетей и дядей.

– Семейный ужин! – Люсьен взял Аманду за руку. – Я так хочу познакомить тебя с моей семьей! Но родители еще месяца три будут в Штатах.

"Спасибо и на этом”, – подумала Аманда. Достаточно того, что она водит за нос Люсьена, не хватало еще и его родителей.

– Но я с удовольствием возобновлю знакомство с твоими, – продолжал Люсьен. – Твой отец наверняка захочет узнать меня поближе.

– Не беспокойся по этому поводу, – улыбнулась Аманда. – Ты друг Пьера, значит, обязательно понравишься папе.

– Слышал? – поддразнил Люсьен Пьера. – Наконец-то я понял, как хорошо быть твоим другом.

– Да, если бы не я, ты бы не познакомился с Амандой, – заметил Пьер.

– А за это дважды спасибо. – Люсьен поднес руку Аманды к губам и поцеловал.

– Не буду мешать голубкам, – сказал Пьер, опуская фужер.

– А зачем ты приезжал? – спросил Люсьен, провожая Пьера до двери.

– Помнишь, ты спрашивал у меня адрес моего портного в Гонконге? Я хотел тебе позвонить, а потом решил заехать и сообщить о моей помолвке с Элен.

– Вот и молодец, что заехал. Однако какое совпадение: два закоренелых холостяка одновременно попались на крючок!

– Только все по-разному заглатывают крючок: кто глубоко, а кто не очень, – сказала Аманда, вбегая в холл. По тому, как Пьер нервно сжал губы, она догадалась, что ее намек понят. Чего же стоит его любовь к Элен, если он просит другую спать с ним?

– Ну так какой адрес у твоего портного? – спросил Люсьен, взяв блокнот и ища по карманам ручку. – Черт! Не знаю, куда дел ручку.

– А вот эта случайно не твоя? – спросил Пьер, доставая из кармана тонкую золотую ручку.

– Откуда она у тебя? – удивился Люсьен.

– Она была в комнате Мэнди… Аманды, – бесстрастным тоном ответил Пьер.

Аманда покраснела и отвернулась. Люсьен же нисколько не смутился.

– Наверное, обронил ее, когда заходил к Аманде сделать предложение. Ну, какой же адрес портного?

Пьер сухо продиктовал адрес и открыл дверь.

– Передай от меня привет Элен, – сказала Аманда.

– Непременно, – ответил он и, махнув на прощанье рукой, удалился.

Люсьен тут же привлек Аманду к себе.

– Я все никак не могу поверить, что ты согласилась выйти за меня замуж, любовь моя. Почему ты вдруг передумала?

– Я, как женщина, имею на это право, – игриво ответила она, слегка отстраняясь. – А что, тебе не нравится феминистка?

– Мне все в тебе нравится.

– Откуда такая уверенность? У меня есть свои принципы, и я не позволю мужчине командовать собой.

– Современные женщины помешались на эмансипации, а нам, бедным, приходится мириться с этим бедствием.

– А Пьер не хочет.

– Хочет, просто ты его недостаточно хорошо знаешь. Он тебя изрядно помучил, но ведь ты сама напросилась! Как вспомню, что ты говорила и вытворяла… – Он засмеялся. – Наверное, ночами не спала, все думала, как бы ему досадить!

– Может, хватит о Пьере? – перебила она.

– Разумеется. – Он повел ее в гостиную и усадил на канапе. – Ты мне много рассказала о “Мэнди” (это тоже вымысел?), но я почти ничего не знаю об Аманде.

– Да нечего рассказывать. Я внештатный журналист, часто езжу за границу в командировки. Иногда на полгода, – соврала она, надеясь таким образом положить начало расставанию.

– Тем приятнее нам будет вместе, когда ты вернешься, – прошептал Люсьен, нежно поглаживая ее щеку.

– Если я буду уезжать часто, тебе вряд ли это понравится, – предупредила она.

– Дорогая, зачем говорить о неприятном? – Он опять обнял ее. – Ведь мы любим друг друга, значит, решим любую проблему.

Проблема в том, что она его не любит. Аманда еще раз убедилась в этом, когда почувствовала, как руки Люсьена скользнули по ее спине на талию, а потом все ниже и ниже и прижали ее бедра к своим.

– Любовь моя, – прерывисто сказал он и приник к ее губам.

По части поцелуев он был большой мастер, что совсем не удивило Аманду. Ее удивила собственная реакция: она почувствовала непреодолимое желание оттолкнуть его и убежать прочь. Огромным усилием воли она сдержала себя.

Однако Люсьен что-то заподозрил, оторвался от ее губ и вопросительно взглянул ей в глаза.

– Аманда, ты говоришь, что любишь, но по твоему поведению этого не скажешь.

– Прости, – прошептала она. – Наверно, мне нужно время, чтобы обрести себя. Я так давно не была Амандой Герберт…

– Ах ты бедняжка! – Он приподнял ее лицо и погладил по щеке. – Тебе нужно поехать домой, побыть в родной обстановке.

"Верное замечание”, – благодарно подумала Аманда и вздохнула: жаль, что благодарность не перерастает в любовь.

– С другой стороны, можно дать и другое объяснение, – шутливо продолжал он. – Уверен, ты с самого утра ничего не ела.

– Угадал, – улыбнулась она.

– Тогда для начала давай утолим аппетит. Аманда насторожилась.

– Для начала? Если ты полагаешь, что потом будет постель, ты ошибаешься.