Мой виртуальный прекрасный принц (ЛП) - Даллен Мэгги (бесплатная регистрация книга .txt, .fb2) 📗
Самой печальной частью этого всего было то, что у меня не было Prince Z. Впервые за последние полгода мне не к кому было обратиться, когда мой отец вел себя как козел. А он был таким. Не сомневайтесь. Каждый день я приходил домой, чтобы узнать о своих оценках, о компьютерном клубе, о конкурсе видеоигр, о котором он узнал, позвонив в школу, чтобы проверить меня.
К счастью, он пообщался с мистером Марсико, который, судя по всему, продавал конкурс как обучающее упражнение по компьютерному кодированию, деловой хватке, маркетингу и прочему бла-бла-бла. Суть в том, что для моего отца это звучало ужасно скучно, поэтому он не возражал. Папа считал, что это будет полезно для поступления в колледж, и, возможно, он был прав.
Но меня не волновали колледжи, меня волновал только этот конкурс.
И Сьюзи.
Сейчас эти две вещи были одним целым. Мы все еще были партнерами, и это партнерство было единственной связью, которая связывала меня с ней, и я не собирался ее упускать. И мне была небезразлична эта история, я хотел, чтобы мы победили. Хотел, чтобы наша мечта стала реальностью.
И хотел, чтобы мы могли сделать это вместе. Как пара, а не как два незнакомца, которых по счастливой случайности зачислили в одну команду.
Видите ли, именно так Сьюзи относилась ко мне всю неделю. Она по-прежнему занималась со мной техническими вопросами, и мы вместе работали над презентацией для класса. Но этим наше общение заканчивалось. Любая моя попытка пошутить пресекалась, а малейшая попытка завязать разговор, не связанный с соревнованиями, встречалась холодным, непреклонным молчанием.
А сегодня настал Тот Самый День. Я повернулся к ней, пока мы ждали своей очереди представить клубу нашу концепцию:
— Сделаешь это сама? — спросил я.
Ее взгляд можно было описать как испепеляющий.
— Ты действительно считаешь, что я лучше справлюсь с этой работой?
Я открыл рот, но колебался, потому что, честно говоря, был ошеломлен враждебностью в ее голосе. Я имею в виду, я знал, что она злится на меня. Очевидно. Не нужно было быть гением, чтобы это понять. Но за всю неделю я не увидел в ней ни проблеска настоящих эмоций. И вот мы были в нескольких минутах от самой важной презентации в моей жизни, и я заметил трещину в ее броне.
Жаль, что сейчас было не время для разговоров.
Поскольку я ничего не сказал, она заполнила тишину.
— Я имею в виду именно тебя, — продолжила она, и в ее тоне появился сарказм. — Ты, кто так хорошо меня знает. Ты действительно думаешь, что это я должна делать презентацию?
— Э-э… — я почесал затылок, пытаясь понять, как быть. Я имею в виду, что это был первый раз, когда она хотя бы намекнула на мою двуличность. Это был первый раз, когда она призналась в той горячей, эмоциональной сцене на парковке в минувшие выходные.
— Ты сделаешь это, — сказала она с легким раздражением, этот проблеск эмоций снова был покрыт логикой. — Мы оба знаем, что ты лучше выступаешь перед людьми, и, кроме того, у тебя есть влияние популярности.
— Влияние популярности? — повторил я. — Что это вообще значит?
Она презрительно фыркнула.
— Не прикидывайся дурачком, тебе не идет.
Ауч! Если это не было открытым признанием секрета, который я хранил, то я не знаю, что это было.
— Сьюзи, мы можем поговорить, пожалуйста?
Она проигнорировала мои слова и вручила мне блокнот, полный подробностей нашей концепции.
— Когда дело дойдет до технической стороны, просто придерживайся основ. Если они зададут узкоспециализированные вопросы, я вмешаюсь.
Я взял у нее блокнот, и вся тяжесть того, что мне предстоит сделать, заставила меня на время забыть о разговоре, который нам с ней все еще нужно было провести — о том, который у меня будет с ней, как только она даст мне возможность. Но сейчас наше будущее было на кону. Мы с ней оба выиграем, если доберемся до национального уровня, и первым шагом к этому раунду было заставить наших одноклассников проголосовать за нашу идею.
— Ты доверяешь мне это?
— Доверяю ли я тебе? Нет, — сказала она быстро, с мучительной для меня категоричностью. — Но верю ли я, что ты так же сильно хочешь выиграть это соревнование, как и я? Да.
Я изучал ее глазами, пока она не сводила взгляда с воротника моей рубашки на пуговицах. Мы оба немного нарядились для этой презентации, возможно просто для того, чтобы повысить нашу уверенность в своих силах.
— Что ж, — сказал я с грустной улыбкой. — Думаю, это уже что-то.
И наклонился немного ближе и попытался ее подразнить.
— Ты ведь знаешь, как я люблю выигрывать? Больше, чем кто-либо другой, верно?
Это был намек на нашу дружбу в сети. Это было что-то общее, что у нас всегда было. Она глубоко вздохнула, но не подняла глаз, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Почти так же, как тебе нравится уничтожать своих врагов, — добавил я.
Я видел, как ее челюсть напряглась, но не мог понять, боролась ли она со смехом или со слезами. Она по-прежнему не смотрела на меня, поэтому не видел ее глаз.
Если бы я только мог что-то сказать, чтобы исправить всё это между нами.
— Сьюзи, пожалуйста…
— Мистер Уорнер, мисс Брайерс, — позвал мистер Марсико. — Ваша очередь.
Обернувшись, я увидел, как мистер Марсико указывает на подиум перед классом. Сьюзи тоже кивнула в ту сторону, мол, иди.
Я послушался и прошел к передней части комнаты и одарил присутствующих легкой улыбкой, что оттачивал годами. Это сработало на «отлично», и я наблюдал, как комната улыбается в ответ. Их лица менялись от скучающего к выжидающему, пока они ждали, что я развлеку их и, возможно, даже поражу их нашей идеей. Мы шли последними, и я был уверен, что мы были лучшими — как могло быть иначе, если мы со Сьюзи были единственными людьми в школе, которые были так одержимы этой игрой?
И я воспользовался этой уверенностью.
В итоге я провел лучшую презентацию, какую только мог, используя каждую унцию харизмы, о которой говорила Сьюзи, чтобы завоевать их расположение.
Моя презентация прошла хорошо, даже очень хорошо. Я обернулся, чтобы увидеть реакцию Сьюзи, но взглянул как раз вовремя, чтобы увидеть, как она убегает.
Потрясающе. Мой партнер только что сбежала.
И я побежал за ней. Я больше не мог этого выносить — этого молчания, лично и онлайн. Там, где когда-то была Сьюзи, в моей жизни образовалась дыра, и хотя я знал, что должен дать ей пространство, я уже просто не мог это терпеть.
Но когда я свернул за угол и врезался в Дейла, а Сьюзи нигде не было видно, у меня возникло чувство, что, возможно, мне придется дать ей больше пространства.
Возможно, у меня просто нет выбора.
— Эй, Уорнер, — сказал Дейл, его типичная идиотская ухмылка сменилась хмурым взглядом. Его друзья остались у его шкафчика, пока он приближался ко мне, но внимательно наблюдали, явно готовые к драке. Тестостерон в коридоре был удушающим, но у меня не было на это времени.
— Эй, — сказал я. — Ты не видел свою сестру?
Дейл скрестил руки на груди.
— Она только что убежала отсюда. — Он понизил голос и опустил подбородок, чтобы не смотреть на меня. — Она плакала.
Ах, черт. Я знал, что что-то случилось, раз она сбежала еще до того, как состоялось голосование. Но слезы? Я не мог вынести слез Сьюзи, особенно из-за меня.
— Она ведет себя странно с тех пор, как вы двое виделись на прошлых выходных, — тон его был как у мужественного крутого парня.
У меня так не было времени на эти разборки.
— Мне нужно найти ее.
Но в тот момент, когда я попытался обойти его, он двинулся, чтобы заблокировать меня. Краем глаза я увидел, как его друзья зашевелились, подошли ближе, несомненно, учуяв запах крови в воде.
Я сдержал вздох.
— Слушай, чувак, я просто хочу извиниться.
Это не помогло делу. Глаза Дейла сузились на мне.
— За что? Что ты сделал с моей сестрой?
— Не твое дело. — Я не был бойцом. Я не дрался. Как я уже говорил раньше, я предпочитаю отшучиваться, а не наносить удары, но прямо сейчас? Я сжал руки по бокам, поскольку нетерпение и недельное разочарование угрожали взять верх над разумом.
