Империя Раздолья 1: Огненное сердце (СИ) - Смолина Екатерина (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
…За этими вот невесёлыми воспоминаниями сама не заметила, как наткнулась на незнакомца. Вернее, заметить–то я заметила, но вот увернуться не успела и едва не врезалась в его могучую грудь, перетянутую замысловатыми ремнями! Такие использовали воины для украшения и, в большей степени, для подвешивания на них оружия.
Он поймал меня за плечи, когда я, от неожиданности вцепившись в вёдра и путаясь в складках платья, — а я как раз наступила на подол — начала падение, пытаясь увернуться от столкновения. Мне помогли обрести равновесие и почву под ногами, а я смутилась и почувствовала, как щёки заливает румянец. Незнакомец оглядел меня с головы до ног и, заметив мою крепко сжимаемую ношу, сокрушённо заметил:
— Женщина с пустыми вёдрами с утра… К дождю!
И обаятельная улыбка на загорелом мужественном лице.
— Простите, — пискнула я, рассматривая землю под ногами, а заодно и его дорогие сапоги из мягкой кожи. — Просто задумалась…
Незнакомец хмыкнул:
— А если не прощу?
Я недоуменно посмотрела ему в глаза. Серо–голубые. С ехидным прищуром. А его горячие ладони съехали по моим плечам вниз, к запястьям, заставляя руки приподняться. Вместе с вёдрами. Мои глаза распахнулись от изумления ещё больше, когда большие пальцы его рук стали осторожно вырисовывать на моих запястьях узоры. Что он делает?!
— Красавица, так как же мы поступим в этой удивительно неловкой ситуации?
Ситуация действительно складывалась неловкая, и надо ли говорить, что неловкость создаёт он сам! Поначалу его странные касания были приятными, и оттого шокирующими. Но постепенно приятное сошло на нет, и я отдёрнула руки, гневно буравя взглядом нахала. Нахал лишь загадочно улыбнулся.
— Встретимся у колодца. Кажется, он у вас там, — быстро разворачиваясь и уходя, махнул в сторону урочища ведром.
Моим ведром!!!
— Жан! — незнакомца окликнул крепкий седовласый мужчина.
Но тот лишь отмахнулся, едва сдерживая улыбку:
— Потом, Лунь! Позже.
Лунь смерил взглядом меня, растерянно посмотрел вслед удаляющемуся Жану. Хмыкнул и обратился уже ко мне:
— Ну что стоишь, девица? Догоняй! Уж и не знаю, что Жан в тебе нашёл, но, видно, глянулась ты ему!
— Я не… Да я случайно наткнулась на него!
Лунь лишь криво усмехнулся:
— Молодая ты да глупая. Коли бы он не хотел, ты бы на него и не наткнулась. Жанко воин, и он… В общем, с координацией и вниманием у Жана лучше, чем у кого–либо в Раздолье вообще!
Проводила взглядом удаляющуюся мощную мужскую фигуру означенного «внимательного» воина.
— То есть он… Специально?! — чуть не задохнулась от возмущения!
— Беги уже.
— Вот ещё!
Лунь удивлённо вскинул бровь, но лишь заметил:
— Насколько я знаю, у вас на кухне скоро должны начать готовить, а воду носит определённый человек, — седовласый мужик с лицом, неуловимо напоминающим волчье, кивнул подбородком в мою сторону.
Я всё ещё колебалась. Нет, я понимала, что вода нужна, но и бегать за всякими нахальными воинами, пусть и очень красивыми, было ниже моей гордости. Хотя такой интересный способ заманить девушку на свидание мне льстил. Развернулась на мысках и потопала обратно к девичьему домику. Ну не единственные же там вёдра?!
На кухне было душно. Девушки чистили овощи, весело болтая и сплетничая. Я не торопилась быть замеченной и осторожно передвигалась, тихонько обшаривая кухню на предмет вёдер. Как назло, ни одна встреченная посудина не подходила на роль ведра для воды. Невольно я прислушалась к сплетницам.
— Ой, девочки, а вы видели новых воинов Владыки?
— О, даа! Как на подбор!
— А Воевода, Воевода–то — это ж просто грех искушения во плоти! Я когда с ним встретилась случайно, так чуть не умерла от этого самого греха!
— Ох, Ринка, тебе все мужики кажутся воплощением твоих ночных фантазий!
— Ну, нет, этот — совсем другой! Волосы длинные, до… Ниже пояса, чёрные как смоль, и немного вьются! А взгляд какой! Посмотрит — и сразу коленки слабеют!..
— Да видела я Воеводу! Жан, конечно, красавчик! — Аника мечтательно возвела глаза к потолку. — Но волосы у него существенно короче, всего лишь до лопаток! Хотя это самое, которое ниже пояса, тоже внушает трепет.
Жан? Воевода?.. То есть вот то огромное, наглое, и из–за которого я тут мышь изображаю в поисках посудины вместо отнятых им вёдер — и есть новый Воевода?! Ну, дела!..
Этирая, чистившая картошку, застыла и выдохнула:
— Это спереди или сзади?!
Аника мигом покраснела, как и все девушки. Даже меня в краску вогнало, а уж как вспомнила, как он запястья гладил…
— Аника, ты так говоришь, как будто у тебя с ним что–то было!
Девушки уставились на вконец смутившуюся Анику.
— Так было?!
— Только поцелуи, — прошептала девушка.
Дружный томный вздох.
— Девочки, как он целуется!.. Весь мир переворачивается!
Я не выдержала и уронила котелок, который придирчиво осматривала до последней фразы на предмет ношения воды. Просто представила себе на секунду, как Жан… Котелок жалобно брякнул и покатился по полу.
— Драккати! Где ты ходишь?! И где вёдра с водой?! Нам уже готовить надо, а ты ещё даже и не ходила!
— Я ходила. Не дошла…
Все ещё горя румянцем от услышанного и представленного, я поняла, что самой мне эти клятые вёдра не найти.
— Девочки, я вёдра… потеряла. Есть ещё?
Сзади уже знакомый низкий мужской голос иронично вопросил:
— Эти сойдут?
Жан аккуратно поставил вёдра с водой на лавку, обвёл нас всех насмешливым взглядом, и остановился на той, чьи вёдра тащил по собственному почину под палящим солнцем. И судя по паре волдырей на руке, не с урочища. Значит заметил, что я не пошла за ним, думал подловить у ближнего колодца? Да вот ещё!
Неожиданно он тепло мне улыбнулся и вышел, прикрыв за собой дверь.
Этирая отмерла первой:
— Интересно, он давно нас слушает?..
Аника поджала губы:
— А мне гораздо интереснее, с какой стати Воевода таскает вёдра, с которыми ушла она! — тычок в мою сторону,
— Я же сказала, что потеряла!
Сознаваться, каким образом их «потеряла», я не собиралась ни за какие коврижки.
— Он даже не посмотрел на меня, Драккати! Только тебе мило улыбнулся, тебе, слышишь! Что у тебя с ним? И как давно?!
— Да не нужен мне твой Воевода! Я потеряла вёдра в кринице, а он их достал и принёс. Добрый человек.
Говорят, ложь во спасение грехом не считается. А меня тут сейчас некоторые ревнивые девицы, кажется, примеряются именно прибить. Так что спасение мне не помешает!..
— Я тебе не верю, — надулась Ани.
А я стояла почти у двери и, едва уловив тихие удаляющиеся шаги в мягких кожаных сапогах, ответила:
— Это твоё право.
На кухне теперь стояла напряжённая тишина. Мне казалось, я сейчас услышу, как скребутся мыши в подземном леднике по соседству.
— Разожгу очаг, — решила прервать я тишину. — Обед скоро, ещё и воинов новых кормить.
Девушки при упоминании обеда для воинов с ужасом переглянулись.
— Не успеем! — дружный возглас, и по кухне начали метаться вихри моркови, картошки, зелени, приправ. Ринка сбегала в ледник и, пыхтя, притащила огромную хладную ногу какой–то дичи. Я тоже металась вместе со всеми, то помешивая похлёбку, то поворачивая на вертеле мясо. За работой постепенно на время забылись взаимные претензии и мечты.
Заходил Беорн. Посмотрел на коллективный процесс приготовления пищи, довольно улыбнулся и присел в тенёчке рядом. Развлекая нас сказками да байками, в самый ответственный момент не преминул напомнить, чтобы про приправы не забыли. Я подскочила, бросилась к полке с травками. Но оказалось, что большая часть закончилась, а оставшейся не хватит. Старейшина ласково улыбнулся на мой растерянный взгляд, полез в принесённый с собой мешок и протянул мне мешочек поменьше, вкусно пахнущий пряными травами.
— А.. Ааа... Пчхи!.. — обоняние у меня всегда было слишком острым. Ринь даже шутила, что оно у меня, как у собаки.
