Охотник и Воробей (СИ) - Полынь Мара Леонидовна (библиотека книг .TXT) 📗
День был странным: охотника переодели в нарядную форму гостиницы и поставили в приёмном зале присматривать за посетителями и гонять посторонних, время от времени пытающихся посидеть в креслах и погреться. Ну, как гонять - настоятельно просить перейти в таверну.
Охотник чувствовал себя пугалом и недоумевал почему в него никто не тыкает пальцем и не хохочет. 'Растворяется, как кусок соли в реке', - вспомнил вдруг он слова Глена о Воробье. Может в этом и секрет? Это ведь охотник знает, что он охотник, а для парнишки в регистратуре и носильщиков он всего лишь смуглый поджарый мужик с угрюмым выражением лица.
'Я не охочусь на нежитей', - предложил сам себе Номи. - 'Я просто много путешествую и бью людей за деньги. Я - хороший наёмник и ничего больше'. Он повторял это снова и снова, пока сам чуть не поверил. Так было хорошо. А ещё он начал наблюдать за повадками других людей, чтобы потом попытаться скопировать их. Раньше его никогда не интересовало кто как ходит, но нужда требовала: если хочешь прятаться в стаде овец, ходи, как овца. И блей, как овца. Номи вслушивался в чужие разговоры и пытался проникнуться проблемами и нуждами посетителей. Когда ему начинало казаться, что ведь всё - чушь, он снова начинал повторять 'я бью людей за деньги' и становилось легче.
К вечеру Номи устал, как собака, но, кажется, никто не заподозрил в нём охотника Насатера, хотя среди постояльцев гостиницы было несколько человек явно много путешествующих и точно встречавших охотников в пути. Идти к пеналу Пеппы сил уже не было. Он неторопливо побрёл к дому господина Мегева. Как там лошади? Охотник не сомневался, что ученики хорошо заботятся о животных, но ему вдруг невыносимо захотелось поработать руками. Расчёсывать гриву - понятно и привычно. Да, он загрузит руки и разгрузит голову. Завтра должно быть попроще.
За этим занятием его и застал странник. Он постоял на пороге конюшни, а потом устроился рядом со стойлом и некоторое время наблюдал как Номи работает гребнем.
- Сегодня приходили посланники от дяди Ли и тёти Пу, - после долгого молчания произнёс Воробей. Охотник молчал.
- Передавали привет, - добавил Воробей.
- Тоже хотят что-нибудь ценное? - Спросил охотник не прерываясь.
- Нет. Они быстро связали меня, пожар и исчезновение дяди Бо. Слишком быстро. Похоже, он предупреждал кого-то о своих планах.
- Что теперь?
- Пока что ничего, живём, как жили. Кстати, мясников Храма сейчас в городе намного больше, чем раньше. Что-то затевается.
Охотник промолчал: он содержание утреннего разговора с Миро никому не пересказывал. Что задумал Главный Смотритель?
- Нам нужно быть на чеку. Мы должны исчезнуть из города при первом признаке опасности.
- Тогда нас тут уже не должно быть, - меланхолично ответил охотник. - Здесь всё - признаки опасности. И что с Мегевом и Тришей? Оставишь их здесь?
Номи поменял гребень на щётку и принялся чистить шкуру Сажи. Лошадь шумно дышала и чем-то хрустела. Странник сопел.
- Их нельзя оставить пока не разберёмся с Тройкой, - наконец, решил Воробей.
- После Тройки придёт кто-нибудь ещё, - заметил охотник.
- А можем ли мы уничтожить Тройку и занять её место? - Предложил Воробей. Охотник покосился на своего спутника. Он видел как разжигаются азартом его глаза. - Что, если этим кем-нибудь ещё станем мы? Ведь ты, да ученики, да если другие охотники...
- Забудь об этом.
- Но...
- Я сказал забудь.
Странник сначала насупился, но почти сразу его лоб разгладился: он уже размышлял о чём-то другом. И правда, почти сразу он развернулся и куда-то убежал. Охотник вздохнул: лучше не знать куда убежал Воробей, но нужно хотя бы предупредить мальчишек.
Господина Мегева больше не трогали, Тришу тоже. Не прошло и недели, как с охотником на улице начали почтительно здороваться какие-то люди. Часть из них была соседями, но вот случайные прохожие, попадающиеся ему иногда даже далеко от дома наводили на дурные мысли. Странник где-то пропадал целыми днями и возвращался только поздно под вечер усталый. Иногда приносил с собой деньги, какие-то снадобья и амулеты. И каждый раз пах странно. Охотник сомневался стоит ли спрашивать его что происходит: с одной стороны если случится что-то серьёзное - странник придёт к нему первому, с другой стороны меньше знаешь - лучше спишь. Но что, если его дела могут помешать спасению молодых охотников из пенала Пеппы?
Номи сидел в харчевне с большим пряником на вывеске, расположенной на Норвужской площади и ужинал. Заведение удачно находилось по пути с его работы в дом господина Мегева, и ни у одного постороннего наблюдателя, если бы таковой обнаружился, не должно было возникнуть вопросов почему он выбрал именно это место для своих ежевечерних трапез, а не какое-либо другое. Сегодня на ужин были клёцки в сметанной подливе. Звякнул дверной колокольчик впуская посетителя. Охотник бросил скучающий взгляд на новоприбывших и вернулся к еде. Его реакция никак не отличалась от реакции на десятки других посетителей, хотя в этот раз на пороге стояли именно те, кого он так долго ждал: Лета и её напарница Ресе. Коротко стриженые, как принято у охотников, русоволосые, загоревшие, с тёмными глазами. Подтянутые, затянутые в форму и бронь, едва угадывающиеся под толстыми накидками, они походили на серых скользящих хищников. Охотницы выбрали столик у окна, по 'случайному' совпадению рядом со столиком Номи, и тоже заказали себе по порции клёцек.
- Я тебя сначала не признала, - произнесла Лета обращаясь к своей кружке с вином. Тонкий слух позволял им разговаривать не привлекая внимания посторонних. - Этот странник - действительно ценный кадр, так тебя замаскировать.
Надо же, даже мысли не допустила, что он сам мог так вырядиться. Обижаться или гордиться? Охотник решил не говорить, что идея притвориться наёмниками целиком принадлежит ему, а странник в основном помогал деньгами и неоднозначными советами. А про участие -да и существование - призрачного Глена он ещё никому не рассказывал, даже сэру Лерету.
- Вы остановились в Соколином доме? - Вместо этого спросил он.
- Да. Мы привезли вам снаряжение, сделали закладку за городом, - Лета замолчала: подошла служанка с их заказом. Дождавшись, когда она отойдёт подальше Лета описала ориентиры. Похоже, сегодня ночью нужно будет наведаться в небольшой лесок на севере недалеко от въезда в город.
- Как Фрам? - Спросила Ресе, и охотник услышал волнение в её голосе.
- Отлично. Здоров и ест хорошо.
Ресе удовлетворённо прикрыла глаза, но охотник счёл нужным добавить:
- Он хорошо себя показал как руководитель, я часто оставляю его вместо себя за главного. Далеко пойдёт.
- Спасибо, Номи.
- Он сейчас на работе, мальчишки устроились охраной на склады, но завтра утром я его увижу. Передать что-нибудь?
- Пусть бережёт себя.
- Хорошо. Додо и Летор тоже в порядке.
- Я передам. А Миро? Что-нибудь о нём известно? - Это уже Лета.
- Он жив и вроде бы здоров, их всех держат в пенале Пеппы. Мы пока что думаем как их оттуда вытащить - и при этом не начать войну с Храмом. Есть идеи?
- Нет, идей пока что нет. Я встречаюсь со Смотрителем Шекшской Обители завтра днём. Постараюсь что-нибудь выяснить.
Лета пусть и была сильным магом, кроме этого считалась одним из самых тактичных охотников, и сэр Лерет пользовался этим посылая её как своего заместителя на многие переговоры и встречи, особенно когда у него было много дел. А у главы Ордена охотников Насатера почти всегда очень много дел.
- Будь осторожна.
- Буду. Пока что всё, что я могу сказать - ничего не предпринимайте, пока мы не решим как вызволить остальную группу. Если забирать - нужно делать это одновременно.
- Может, попробуем переговоры?
- Ещё раз?
- Не может же Главный Смотритель быть настолько оторванным от реальности? Всё указывает на начало нового нашествия. Каждый охотник на счету.
- Я постараюсь донести до Храма эту мысль, - ответила Лета, но по её тону охотник понял: она не рассчитывает, что хоть что-то выйдет. По всему получалось, что Орден готовится к войне, и только Номи пусть и опасался вооружённого противостояния, всё же надеялся, что проблему всё ещё удастся решить мирно.
