Если женщина хочет... - Келли Кэти (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT) 📗
Джей похлопала ее по колену.
– Ты была так занята своей новой работой и всем остальным, что после Рождества мы даже ни разу не созвонились. Я собралась в мгновение ока. Мне было нужно развеяться. Неделю погрелась на солнышке.
Грег попросил шофера подъехать к киоску.
– Я на минутку, – сказал он и пружинисто выпрыгнул из машины.
– Ах ты, скрытница! – воскликнула Сэм, когда за ним захлопнулась дверца. – Почему так долго молчала?
– Хотела сделать тебе сюрприз, – улыбнулась Джей.
– И это тебе удалось. А теперь выкладывай все. Джей стала загибать пальцы:
– Ему тридцать четыре года, он дизайнер по ландшафту, никогда не был женат, шотландец, родом из графства Файф, и я от него без ума… Сэм, мы знакомы всего три недели, но я чувствую: это настоящее!
Сэм крепко обняла ее.
– Я так рада! – Она на мгновение задумалась. – А Катрина знает, что он придет?
Джей кивнула и отвела глаза, сделав вид, что смотрит в окно.
– Они знакомы. Мы вместе ходили на выставку на Дьюк-стрит.
Сэм тут же почувствовала себя ребенком, с которым никто не хочет играть. Она знала Катрину, Джей и Хью целую вечность, они дружили еще со студенческих времен. А сейчас она ощущала себя отверженной.
Кстати, когда она в последний раз была на выставке или ходила куда-нибудь не по делам службы?..
Хью, выглядевший типичным удачливым адвокатом, встретил их в дверях. На нем была полосатая рубашка, не скрывавшая изрядного брюшка. Конечно, он никогда не стал бы Мистером Вселенная, но у этого человека были самые добрые глаза в мире.
Увидав Сэм, Хью сразу по-медвежьи облапил ее.
– Где это вы скрывались, мадам директор-распорядитель? Неожиданно глаза Сэм наполнились слезами, и она зарылась лицом в пухлое плечо Хью.
– Нигде я не скрывалась, – ответила она. Потом высвободилась из его объятий и устремилась в прихожую, чтобы никто не заметил ее мокрых глаз. – А где Катрина?
– Прикована к плите, – пошутил Хью. Сэм улыбнулась.
Она прекрасно знала, что блюда Катрине привозили из ресторана. Оставалось только разогреть их и присыпать сверху уже готовой гвоздикой.
Сэм нашла подругу на кухне. Красивое вечернее платье цвета лосося и безукоризненный макияж не допускали и мысли о том, что Катрина готовила обед на шесть персон.
– Сэм, дорогая, привет! – Катрина подставила ей щеку, благоухавшую духами от Элизабет Арден. – Ты выглядишь усталой, – прямо сказала она.
Сэм, вздохнув, пожала плечами:
– Тяжелый день. Сейчас я поставлю вино в холодильник и помогу тебе.
– Никакой помощи не требуется, – заверила ее Катрина. – Но можешь открыть бутылку белого. Оно в холодильнике. Я знаю, ты любишь белое вино. Все уже собрались. А наши юные влюбленные, наверно, еще помогают друг другу снять пальто?
Сэм улыбнулась.
– И не говори! Когда я увидела Грега, меня чуть удар не хватил.
– Он подходит ей, – сказала Катрина. – Посмотрела бы ты на них в Лансароте! Я никогда не видела Джей такой счастливой. Она проводила целые…
Остального Сэм не слышала: она была слишком потрясена. Так, значит, они все были в Лансароте, но никто и не подумал сказать об этом ей. Черт побери, и это называется лучшие друзья! Сэм смотрела на стоящую перед ней миску с салатом и чувствовала себя преданной.
– Ты не обиделась? – тут же насторожилась Катрина. – Понимаешь, все произошло в последнюю минуту. Когда ты уехала в Лондон, у нас в Брайтоне не попадал зуб на зуб, и Хью предложил недельку погреться на солнце. Сэм, ведь все знают, что ты терпеть не можешь жару. Помнишь ту неделю на Крите? Ты сказала, что сойдешь с ума, если еще хоть минуту пролежишь на солнце.
Сэм кивнула, пытаясь сделать вид, что в случившемся нет ничего особенного. Нет, она все равно никуда не поехала бы, но почему ей даже не предложили отправиться с ними?
В столовой Сэм обнаружила Энди – еще одного бывшего однокурсника. За год, прошедший после развода, Энди похудел еще сильнее; когда они обнялись, Сэм почувствовала ребра под мешковатым свитером.
– Энди, ты совсем отощал, – сурово сказала она, глядя в серьезные глаза за очками в черепаховой оправе. Энди надел их, когда начал работать учителем.
– Ну, ты, положим, тоже потеряла несколько килограммов, – заметил он.
– Эта диета называется «Стресс», – хмуро ответила Сэм.
– Что, тяжело приходится? – тут же всполошился Энди. – Извини, что давно не звонил тебе. Но ты была так занята своими проблемами…
Сэм вдруг почувствовала себя последней тварью. Она пережинала из-за того, что не полетела с остальными в Лансароте, но это было ерундой по сравнению с проблемами Энди. Его развод был настоящим мучением, а сейчас он судился с бывшей женой, которая не разрешала ему видеться с детьми. Когда Сэм и Энди встретились в прошлый раз, он жил в убогой однокомнатной квартирке. После выплаты алиментов ничего другого он позволить себе не мог: на жалованье учителя не разгуляешься. Энди тогда казался совершенно разбитым. Ему было тридцать девять, а выглядел он на все пятьдесят.
«Это было шесть месяцев назад, – виновато подумала Сэм. – Ничего себе подруга…»
Еда была превосходная, музыка не хуже, но настроение Сэм нисколько не улучшалось. Она явно отставала от компании и рядом с двумя счастливыми парами казалась себе такой же неудачницей, как Энди.
В одиннадцать часов Сэм решила, что пора ехать домой. Она допила кофе и стала думать, как уйти первой, не обидев хозяев. Она надеялась уехать с Джей и по дороге пожаловаться подруге на усталость и болезненные симптомы. Но теперь это было невозможно: даже если Джей поедет с ней в такси, то и Грег тоже будет рядом.
– У нас есть важная новость! – внезапно сказала Катрина, и ее глаза гордо блеснули.
Хью, сидевший напротив, широко улыбнулся жене.
– Ты стала партнером компании? – обрадовалась Сэм. – Ох, Катрина, это замечательно!
Хью и Катрина дружно рассмеялись.
– Сэм, ты действительно трудоголик! – любовно сказал ей Хью. – Катрина беременна. У нас будет ребенок.
Все присутствующие разразились приветственными криками, а потом стали поздравлять хозяев. Каждый встал и обнял счастливую пару.
– Это чудесно, – Оказала изумленная Сэм, крепко обнимая Катрину. – Я так рада за вас!
– Спасибо, – ответила подруга.
Сэм смотрела на нее и хлопала глазами. Как же она не догадалась об этом раньше? У Катрины был цветущий вид, лицо горело от радости и гордости, но ее стройная талия располнела, а живот выдавался так, как бывает на четвертом месяце… Сэм горько улыбнулась. Все-таки поразительно, как она разоблачила себя! Нормальные люди сразу бы поняли, что к чему. Только «синие чулки» считают, что хорошая новость может означать лишь повышение по службе.
Когда за здоровье будущего младенца выпили еще пару бутылок шампанского, Сэм наконец начала прощаться.
– Мне очень жаль, что я нарушаю компанию, но в половине восьмого у меня совещание, – солгала она. То, что никто не стал уговаривать ее остаться, отнюдь не улучшало настроения. Видимо, она уже официально стала занудой, уходу которой радуются больше, чем приходу.
У двери Катрина и Хью поцеловали ее.
– Замечательная новость, – сказала Сэм, и ее глаза вдруг наполнились слезами. – Я счастлива за вас.
Катрина с чувством сжала ее руки:
– Не волнуйся, Сэм, все будет в порядке. Тебе тоже еще не поздно. Мы и сами думали, что слишком задержались, но оказалось, что это не так.
У Сэм сжалось сердце. Так вот оно что… Все жалели не только подавленного разводом Энди, но и ее. Все остальные имели пару, были счастливы, а она представляла собой классическую деловую женщину, слишком занятую, чтобы иметь мужа и детей, одинокую женщину, которая готовит только для себя и коротает вечера с пультом дистанционного управления в руке.
Гордость заставила ее беспечно рассмеяться.
– Мне? – переспросила она. – Ох, Катрина, ты будешь прекрасной матерью, но эта стезя не для меня. Пока! – еще более беспечно сказала она, помахала рукой, улыбнулась и пошла к прибывшему такси.
