Близкая женщина - Делински Барбара (читать книги регистрация txt) 📗
– Да что ты? Тот же нос картошкой, – усмехнулась Рэгги, встряхивая волосами. – Те же мышиные хвостики.
– Ты просто прелесть! – возразила Даника. – Давай, заберем твой чемодан, и вперед! Не хочу делить тебя с аэропортом!
По дороге на Бикон-хилл Рэгги рассказала, что только что вернулась из Франции с чемпионата, а впереди у нее кубок Англии. И вот несколько дней она решила провести в Бостоне – просто отдохнуть.
– Надеюсь, здесь спокойно? – спросила Рэгги. Улыбка ее была самой ослепительной, но в голосе слышалась давняя усталость.
Да, с возрастом все победы даются особенно нелегко.
– Лучшего времени и не выбрать, – заверила ее Даника. – Блейк сейчас в Вашингтоне, а я собиралась в Мэн. Позвони ты через неделю – меня бы уже не застала…
– А как дела у Блейка?
– Отлично. Он доволен назначением, полон планов, занят выше головы.
– А у тебя, наверное, чемоданное настроение?
– Вовсе нет. Ты же знаешь, я терпеть не могу Вашингтон. Я бываю там только по необходимости… Но лучше расскажи о себе, – попросила она. – Как проходит турне, что происходит в жизни?
Рэгги начала рассказывать только час спустя, когда, оставив дома вещи, они пешком отправились в центр города – поужинать в ресторане.
– Чем дальше, тем труднее, – вздохнула Рэгги, когда подруги заняли свои места за столиком. – Как и все, я не становлюсь моложе.
– Но ты в потрясающей форме, Рэгги! Опыт позволяет тебе компенсировать физическую силу…
– Несколько лет подряд я и сама себе это внушала. Но, знаешь, это больше не срабатывает. У молодых прекрасная техника, Даника. Они атлетически развиты, и у них потрясающее чувство корта… А у меня стали ужасно болеть колени и спина… Иногда я просто с ног валюсь от усталости.
Даника пристально посмотрела на подругу.
– Но в этом году ты выиграла первенство, не так ли?
– Ну да, об этом я и говорю.
– Знаешь, со стороны это совсем не заметно, – мягко возразила Даника. – Я наблюдала трансляцию по телевизору и видела перед собой сильную спортсменку в прекрасной форме… Но, конечно, нам уже не восемнадцать лет. – Даника разделывала вилкой принесенную форель. – Ты думала о том, чтобы уйти из спорта?
– Кажется, у меня нет другого выбора. Победы достаются мне не так легко, как прежде. Теперь они просто убивают меня. – Рэгги немного помолчала. – Помнишь, как мы начинали в теннисной академии у Армана? Каждый год мы участвовали в нескольких соревнованиях и мало-помалу поднимались вверх. Это так захватывало!
– Только не меня, – вздохнула Даника.
– Да, пожалуй, – согласилась Рэгги. – У тебя не было необходимости таким образом подниматься вверх по лестнице.
– Я никогда не стремилась забраться на самую вершину.
– Ну да, а я теперь как раз забралась на нее… – Рэгги сделала большой глоток вина и поставила бокал на стол. – Теперь мне куда больнее падать. Я была на самом верху, пожалуй, даже слишком долго…
– Успех не такая уж плохая штука.
– Может быть. Но когда это постоянно впрыскивается тебе в кровь, и ты уже не можешь без этого жить… – Рэгги посмотрела на Данику. – Теперь я спрашиваю себя: кто я такая, где я нахожусь. Конечно, я могла бы уже теперь уйти из спорта и некоторое время купаться в своей популярности. Но популярность быстро поблекнет. Приходят новые, перспективные теннисистки… Словом, я не знаю, куда мне податься. Вот в чем проблема.
Даника не знала, что и сказать.
– А ты говорила об этом с Моникой? – наконец спросила она.
Моника Крейтон вот уже семь лет была тренером Рэгги.
– Моника… – вздохнула Рэгги. – Она уже начинает посматривать на сторону. Конечно, она в этом не признается, но, понятно, не прочь сменить меня на какое-нибудь молодое дарование. Она же понимает, что рано или поздно я уйду. Ей тоже нужно подумать о будущем. На ее месте я бы поступила точно так.
– Неужели вы никогда не говорили с ней о том, что ты будешь делать, когда уйдешь из спорта?
– Я сама не знаю, откуда же ей знать? С шести лет я держу в руках теннисную ракетку и всегда знала, к чему я стремлюсь. Никогда никаких сомнений. Теннис был моим будущим. Но вдруг я словно погрузилась в потемки…
– Если ты откажешься от участия в турнирах, это не значит, что нужно вообще бросать теннис. Ты можешь перейти на тренерскую работу.
Рэгги шумно вздохнула.
– Я уже думала об этом. Конечно, могу. Но только играть и тренировать – это не одно и тоже. Одно дело быть на корте, а другое дело следить за происходящим с тренерской скамейки…
– Ты будешь гордиться своими учениками.
– Возможно. Но, кто знает, вдруг из меня получится никудышный тренер? Все нужно начинать заново.
– Тогда открой свою школу. Желающих заниматься теннисом сотни. А твое имя широко известно.
– Может быть. Но боюсь, мне это будет просто скучно. Всю жизнь я только и жила от турнира к турниру. Без этой вечной лихорадки я себя не мыслю… – Рэгги в отчаянии махнула рукой.
– Глядя на тебя, этого не скажешь, – заметила Даника. – Честное слово, Рэгги, всегда есть какой-то выбор…
Рэгги пристально посмотрела на подругу.
– Теперь мне кажется, что ты поступила правильно, когда решила покончить с теннисом. Я отдала бы все на свете, лишь бы оказаться на твоем месте. Взгляни на себя: у тебя муж – член президентской команды; у тебя целых три дома; ты по гроб жизни материально независима.
– Хорошо там, где нас нет, – грустно улыбнулась Даника.
– А в чем дело, подруга, – удивилась Рэгги, – с Блейком проблемы? Вы вроде бы давно притерлись? Или все дело в ребенке – ты все еще переживаешь?
Даника жестом остановила Рэгги и кивнула официантке, чтобы та принесла счет.
Они медленно шли по центру города, и Даника рассказывала Рэгги о своей жизни с Блейком.
– Он меня почти не видит, Рэг. Даже когда я рядом, он смотрит на меня, как на пустое место. Или как на мебель.
– Негодяй! – возмутилась Рэгги. – Какого черта он не замечает, какое ему досталось сокровище?
– Ты слишком пристрастна в этом вопросе, Рэг, – возразила Даника. – В жизни Блейка много интересных вещей, но я не из их числа. Видишь, я такая эгоистка, что даже предпочла жить здесь, отдельно от него… Я все пыталась внушить себе: он занятой человек, бизнесмен, у него куча дел. Я говорила себе: даже если он не замечает меня, он все равно помнит обо мне… Мне как будто чего-то недостает, и я не хочу превратиться в сорокалетнюю дуру без профессии и без интересов. Как ужасно видеть, сколько уже потеряно…
– Но твоя работа с Джеймсом Брайантом что-то возмещает?
Даника писала подруге о задуманной книге.
– Конечно. Я получаю от работы колоссальное удовольствие, но…
– Что но?
– Есть один мужчина, Рэг… – наконец решилась Даника.
На целую минуту Рэгги лишилась дара речи.
– Так, значит, другой мужчина? – наконец выговорила она.
– Да, – сухо подтвердила Даника.
– Ты, кажется, ни о ком в письмах не упоминала.
– Упоминала, но только, конечно, не в этом смысле, – возразила Даника.
Рэгги наморщила лоб.
– Погоди, это тот парень из Мэна?
Даника кивнула.
– Об этом не знает ни одна живая душа. Ты первая, кому я призналась. Никому не проболтаешься?
– Разве это на меня похоже? – обиделась Рэгги.
В памяти Даники ожили девические воспоминания, когда они с Рэгги поверяли друг другу сердечные тайны и все такое.
– Нет, конечно, – улыбнулась она в ответ.
– И теперь не проболтаюсь. Майкл… Кажется, его так зовут?
– Да. Майкл… Такого замечательного человека я еще не встречала!
– Погоди, вернемся немного назад. Вы познакомились, когда ты покупала дом?
Словно заново переживая в воспоминаниях те дни, Даника рассказала Рэгги обо всем: о неторопливом знакомстве, совместных велосипедных прогулках, покупке пса, выкидыше… Рассказала она и о зиме: о том, как Майкл звонил по телефону и был для нее настоящей опорой в это непростое время.
– Да ты в него влюблена, – заметила Рэгги. – У тебя на лице это написано.
