Мужчина - подделка (ЛП) - Ашворт Бет (читать книги онлайн полные версии .txt) 📗
— Алекс, — слышу я голос Либби и закрываю глаза. — Алекс, ты меня слышишь?
— Она берет мое лицо в ладонь и приподнимает. — Дыши. Дыши глубоко.
Я качаю головой.
— Оставь меня. — Вздыхаю я, плечом скинув ее ладонь, и направившись к двери в
палату бабушки. Я толкаю ее и проскальзываю внутрь, жестко закрыв ее за собой.
На кровать я не смотрю.
Мой взгляд останавливается на тумбочке у двери, и я замечаю фотографию моей с
Либби свадьбы. Я оказываюсь в водовороте воспоминаний.
Свадебное платье цвета слоновой кости без бретелек.
Драгоценный жемчуг моей бабушки.
Она была ангелом.
Моим ангелом.
Я прижимаю фотографию к груди и медленно иду к кровати. Бабушкины глаза
были закрыты. Ее руки изящно лежат вдоль туловища. Она просто уснула, как обычно.
— Мне жаль. — Вздыхаю я, склонив голову и нежно проведя пальцами по ее коже.
— Мне следовало быть усерднее. Знаю, ты думала, что я ошибся с ней.
— Не думаю, что время подходящее, — шепчет Либби, закрыв дверь и пройдя
внутрь, чтобы сесть рядом.
Ее глаза опухли, тушь размазалась, но она все равно была красива. Она
промачивает платком глаза и кладет свою руку поверх моей.
— Я очень любила Маргарет. Если бы я знала, что происходит… — Она затихает, когда видит фотографию, которую я держу.
Мое дыхание становится прерывистым.
Я пытаюсь уловить ее реакцию, но она надевает на себя маску такой силы, что это
сохраняет ее истинные чувства от моего взгляда.
— Можно посмотреть? — Либби берет фото и отворачивается, чтобы скрыть лицо, но это не помогает ей спрятать от меня рвущиеся наружу рыдания. Поток слез и
трясущиеся плечи немедленно ее выдают.
— Либби…
— Я не могу так, Алекс, мне нужно уйти. — Она резко встает, опускает
фотографию на кровать и выбегает из комнаты без оглядки.
Я остаюсь один.
Опять.
Глава 13
Прошло две с половиной недели с тех пор, как моя бабушка скончалась, и я
старался поддерживать свою семью и быть ей опорой. Мать была эмоционально разбита, сестра ушла в себя, и я остался один на восстановлении фундамента нашей семьи.
Похороны прошли несколько дней назад. Все было на том высочайшем уровне, который только можно купить за деньги, и я не стал бы ничего менять. Площадка до
отказа была забита работниками и жителями дома престарелых. Оказывается, моя Гупи
была довольно популярна. Элис сообщила мне, что Либби приезжала помочь с
организацией похорон, но к тому времени, как я закончил обход гостей, она, кажется, уже
уехала.
Пойди разберись.
— Алекс? Хочешь сока? — Элис высовывает голову из-за двери моего кабинета и
показывает стакан апельсинового напитка, который выглядит воплощенной мечтой моего
пересохшего горла.
— Да, пожалуйста.
Я улыбаюсь, когда она ставит его на подстаканник рядом со мной.
— Ты все еще хранишь это фото? — спрашивает она, указав на свадебную рамку, которую я забрал из комнаты бабушки.
Она хотела ее взять, но я успеваю перехватить прежде и бросаю в ящик стола.
— Ничего серьезного, — бурчу я, пожав плечами. — Просто кое-что из комнаты
Гупи.
— Ладно, — говорит она тихо, — оставляю тебя тут. Мы с мамой собираемся
посмотреть фильм.
Она закрывает дверь, оставив меня отвечать на рабочую почту.
Сестра с матерью жили у меня последние пару недель, поэтому я мог следить за
обеими сразу. Но, как результат, страдала моя работа. И сильно страдала. К счастью, Шон
и Бенедикт взяли на себя часть моих обязанностей, но этого было недостаточно. Я
никогда ничего не задерживал.
К тому же, это ведь совместный бизнес с Либби и ее компанией. Этот злобный
кусок дерьма, ее брат, все еще играл в кости. Меня это раздражало, но я пока не имел ни
одной компрометирующей его улики от своего Наблюдателя. Такое чувство, будто Либби
и Дэвид не виделись с глазу на глаз тысячу лет, и это приводило меня в жуткое
бешенство.
Черт.
Надо заняться своей жизнью.
Она сказала мне в лицо, что не имеет отношения к той маленькой схемке, но я все
равно не могу выбросить это из головы. Она была так взволнованна смертью Гупи, а
потом увидела фотографию нас двоих, так что я не уверен — вина это, или что еще.
Я связывался с ней пару раз, чтобы это выяснить, но она не ответила на звонки.
Идея снова обратиться к ней приходила мне в голову, но я не был уверен, что смогу это
сделать. Несомненно, она приложила все усилия, чтобы не оставаться одной. В смысле, ее
бывший муж ее преследует! Я бы тоже переживал.
Пэнг.
Мой лэптоп издает сигнал, сообщая о новом письме. Я провожу пальцами по
тачпаду и открываю последнее извещение от человека, которого я называю
Наблюдателем.
К моему удивлению, много фотографий сегодня не было, поэтому я решаю, что или
все исчезли с лица земли, или я плачу этому типу слишком много денег за просиживание
задницы.
— Так, что у нас сегодня?
Я открываю первое из четырех фото, и мой взгляд оказывается прикован к стройной
женщине, стоящей спиной к камере. Она была миниатюрной, с длинными светлыми
волосами, в симпатичном маленьком летнем платье, частично прикрытом джинсовой
курточкой.
— Кто это? — бормочу я, увеличивая масштаб.
Она прислонилась к открытой водительской двери компактного Fiat 500, пока Дэйл
выжидал на тротуаре в метре или около того.
Его девушка?
Я нетерпеливо щелкаю на следующие два фото, надеясь на фронтальный или
боковой снимок, или на что-то, что помогло бы мне идентифицировать личность
загадочной блондинки.
Я имею в виду то, что Дэйл выглядел чертовски довольным, значит, у него с ней
своего рода связь.
— Ну, давай же, четвертая, — умоляю я, открывая последнее фото.
Я увеличиваю масштаб, пока изображение не заполняет весь экран. И когда это
произходит, мой рот широко раскрывается, как от зевка, но на самом деле — от чертова
чрезвычайного шока. Глаза оживленно мигают, пока я пытаюсь обработать увиденное.
— Невозможно, — шепчу я, охватывая взглядом миниатюрную блондинку, которая
теперь сидела за рулем авто, улыбаясь во весь рот, — невозможно абсо-нахрен-лютно.
Телефон вибрирует на столе, вырвав меня из шока. На дисплее высвечивается имя
Шона, и я нетерпеливо принимаю вызов, но говорю не первый.
— Ты можешь в это поверить? — ревет он мне в ухо, — ты в самом деле веришь в
то дерьмо, которое видишь? — Я отодвигаю телефон от уха, пока он продолжает
разглагольствовать, — прямо под нашими чертовым носами, Алекс. Как мы это
пропустили?
Он прав. У меня нет ни одной мысли о том, как нам удалось пропустить такую
всеобъемлющую путаницу. Но я больше думаю о том, что части пазла начинают
складываться в картинку. Все становится более понятным.
— Ты в машине? — спрашиваю я, закрыв крышку ноутбука и взяв его подмышку.
— Я недалеко от тебя. Хочешь, чтобы я приехал и забрал тебя? — предлагает Шон, когда я встаю с места и направляюсь к двери.
— Я выйду через десять минут. Увидимся. — Я отключаюсь и кладу телефон в
карман.
— Куда-то уходишь? — спрашивает Элис, ее глаза устремлены на экран проектора, где я вижу «Реальную Любовь» в миллионный раз, наверное, на этой неделе.
Мама поворачивается и одаривает меня хрупкой улыбкой. Взгляд, причиняющий
боль. Но я знаю, что со временем все наладится. Она еще слаба и не смирилась со
смертью бабули, и едва покидала квартиру, за исключением организации похорон.
Но это было ожидаемо. В конце концов, моя бабушка была сильной женщиной, которая играла огромную роль в нашем воспитании. Большую часть вечеров после школы
мы с Элис проводили в ее доме, пока родители были на работе допоздна. Мы сами
создали эту связь, и я был обязан Гупи очень многим. Она многому научила меня еще с