Грешники, которыми мы стали (ЛП) - Хариан Сара (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
– Когда Салем и Эрити умерли, – вмешивается Кейси.
– Да. И хотя расплывчато, я помню, что Салем сказал что– то конкретное о бутылке ликера в шкафу, как он вспомнил о «хороших временах и плохой карме». Очевидно, что это напомнило ему о преступлении.
– А Эрити? – спрашивает Кейси.
– Нож, – отвечаю я. – Помнишь? Джас сказала, что она узнала его, как будто это ее собственный.
– В любом случае, у меня было два теста.
– Два?
Таннер кивает головой.
– Тот же спусковой крючок. Я был идиотом и наткнулся на него второй раз. Иллюзия немного отличалась, хотя такая же страшная. Но я сделал это. Я выжил.
Кейси протягивает мне одежду, и Таннер отворачивается, когда я надеваю ее, хотя мне все равно, на самом деле. Я размышляю вслух:
– Таким образом, эти тесты, это, гм, переживание наших преступлений начались с объектов. Объект связан с нашим преступлением. И они вызывают иллюзии?
– Как они могут их вызывать? – спрашивает Кейси.
– Откуда я знаю? – говорю я резко. – Почему мертвые люди появляются?
– Иллюзии, – говорит Таннер.
– Иллюзии, которые могут швырять лопаты, – добавляет Кейси.
Иллюзии, которые могут убить.
– Но эти вещи не могут быть в нашем сознании, – говорю я. – Если бы мы были галлюцинациями, то другие не могли бы видеть их.
Таннер поправляет свои очки.
– Я не знаю. У меня нет ответа для тебя. Короче говоря, я жив. Всего лишь я подумал, что собираюсь упасть в обморок от голода, прежде чем рюкзак, полный сухого пайка, буквально упал с деревьев.
Только потом я замечаю ремни на его плечах. Кейси и я случайно наткнулись на убежище, когда у нас не осталось надежды.
Такое чувство, что это место знает.
– Как ты нашел коттедж? – спрашивает Кейси.
– Мой лучший друг привел меня сюда. Сумасшествие, да?
– Нас привела мама Кейси, – говорю я. – Эта тюрьма не так бессердечна.
– По крайней мере, это место показывает тебе, куда идти, когда не хочет, чтобы ты умер.
– Или когда с тобой покончено, – говорит Кейси.
Это напомнило мне.
– Смерть Стеллы.
Выражение лица Таннера аналогично тому, что было у него, когда мы рассказали ему о смерти Блейза.
– Я предполагаю, что она не была настолько невинна, – добавляю я, потому что, если будет сказано еще что– нибудь, это напомнит мне о том, что я пыталась забыть.
Он качает головой, но ничего не говорит. Он усердно обдумывает то, что я ему сказала.
Мы заканчиваем разговор. Солнце опускается за горизонт, так что Кейси и я отдаем нашу кровать, чтобы Таннер поспал. Мы садимся на крыльцо, одеяло обернуто вокруг наших плеч. Холмы раскрашены в различные цвета.
Это не какой– то трюк моего разума, что я видела Меган, которая умирает передо мной. Или то, что отец Кейси вернулся к жизни. Являются ли эти тесты той или иной формой наказания?
Это справедливо, что каждый из нас проходит через эту пытку.
Даже тем из нас, у которых чиста душа, нужно напоминать, что то, что мы делали до сих пор, по своей сути непростительно. Те люди, которые могли бы когда– нибудь полностью простить меня, находятся здесь, в Передовом Центре, потому что заслуживают прощения.
Я кладу голову на плечо Кейси, и он целует мои волосы. Затем, через некоторое время, он говорит:
– Я снова вижу эти вещи.
– Разве не все мы, – говорю я.
Он выпрямляется.
– Ох, дерьмо.
На холмах что– то странно мерцает. Рябью отражается солнце. Когда я щурюсь, то замечаю, что все деревья накренились вперед под каким– то весом.
Вода. Вода течет через холмы.
Не дождевая вода, которая вызывает оползень через несколько часов. Это медленное наводнение, ленивое цунами. Я проклинаю все, когда вода скользит к подножию гор и собирается там, простираясь к нам и нашему маленькому коттеджу, отказываясь замедляться.
Я вскакиваю на ноги.
– Откуда это идет?
– Озеро? – он встает. – Это самый большой источник воды, который мы тут видели, и это в том направлении. Но как?
Выглядит так, будто озеро теперь ведет свою собственную жизнь – вода из него ползет к нам.
Мы находимся в бассейне, и при этом в узком, несмотря на то, что холмы позади нас не так высоки. Вода не будет продолжать двигаться вниз, в долину.
Она заполнит коттедж.
Вода течет ровным потоком, собирая грязь, траву и ветки. Через секунду вода омывает мои ноги. Хлюпает крыльцо. Весь коттедж стонет, как бы предупреждая. Я оборачиваюсь и иду к Кейси, который тут же хватает меня за руку.
– Мы должны убираться отсюда, сейчас же! – вопит Кейси.
Я бросаюсь к двери. Таннер стоит у кровати и с безумным взглядом смотрит в окно, неуверенный, ночной кошмар это или явь.
– Вода, – объясняю я. – Она собирается затопить всё! Мы должны выбираться отсюда вплавь.
Ему больше не нужны объяснения, он хватает свои очки и рюкзак с кровати.
Вода плещется на крыльце, когда мы мчимся обратно, молча скользя по земле. Такое чувство, что я была здесь раньше, когда спала, откуда– то появилось давление от опасности. Я беру за руку Таннера и Кейси, ботинки болтаются на ногах от холода, когда я плетусь с крыльца. Кейси тащит меня дальше.
Поток идет медленно. Непосредственная опасность никогда не доходит до нас, как будто по сценарию. Мы движемся так быстро, как позволяют наши обремененные ноги. Мы тащим себя через поле к северным холмам, и когда поднимаемся, вода достигает наших пяток, даже когда Таннер запутывается в подлеске, мы вынуждены остановиться и освободить его.
Словно поток замедляется для нас.
Мы достигаем вершины. Я падаю на колени. Вода остановилась и сочится с соседних холмов, и новое озеро спокойно, коттедж полностью погружен в воду. Будто и не существовал вовсе.
– Иллюзия или реальность? – Кейси с трудом дышит.
– Я не знаю, – Таннер хрипит. – Вода. Не кажется. Реальной.
Таннер прав. Путь, по которому вода двигалась к нам, был сюрреалистичным и сказочным, будто озеро решило скользить по бассейну из– за нас. Вода чувствовалась холодной, но все равно это не похоже ни на что, что я видела прежде. Она пыталась напугать нас, но не убить.
Боясь того, что наводнение будет расти, мы спешим вниз по склону, слышен только топот наших ног. Мы приближаемся к нашему разрушенному лагерю. Мы звали его домом в течение нескольких дней, но, по крайней мере, я чувствовала, что принадлежу к чему– то.
Теперь я не уверена, что Валери и Джас живы.
Вокруг нас появляется больше сосен, и я прижимаю свою руку к себе вместе с локтем Таннера.
Все мои мышцы сокращаются сами по себе, умоляя остановиться, но я не могу – парни продолжают поддерживать меня, заставляя двигаться. Таннер хрипит, и ему трудно дышать, и я молю Бога, чтобы он не упал.
