Ловкие женщины - Крузи Дженнифер (читать бесплатно полные книги txt) 📗

Она наклонилась и положила на пол перед Марлен кусочек хлеба. Та брезгливо понюхала угощение.

— Если мечтаешь о лазанье, забудь, — предупредила собаку Нелл.

Марлен съела хлеб.

— Спасибо, что не испортила мне свадьбу.

— Не за что. Лазанья действительно хороша.

— Я положила в нее соевый творог.

Нелл с сомнением оглядела тарелку:

— А по вкусу не чувствуется.

— В таком случае делай вид, будто его там нет. В точности как притворяешься, что не видишь мужчину.

— Тут и видеть некого, — пробурчала Нелл. — Все равно никого нет. Творог, говоришь?

— Зря я тебе сказала, — вздохнула Сюз, наполняя бокалы. — Ты когда-нибудь целовалась с женщиной?

— Не-а. — Нелл потянулась к маслу. — А ты?

— Не-а. — Сюз поставила бутылку на стол. — Надо попробовать.

— Я ем, — отговорилась Нелл. — Может, попозже, на десерт.

— А что новенького на работе?

— Ничего особенного. Гейб позволил мне привести в порядок мебель в его кабинете, но об этом ты уже знаешь. Далее я собираюсь заменить диван в приемной и обновить девиз на окне. Да, и заказать новые визитные карточки.

Сюз развалилась на стуле и задумчиво оглядела Нелл:

— Гейб кажется мне немного скучным.

— Гейб! Господи Боже, конечно, нет! — взмахнула вилкой Нелл. — Райли утверждает, что Гейба угнетают многолетние усилия по удержанию фирмы на плаву, его папочка едва не пустил все с молотка. Но лично я думаю, Гейб просто чересчур сдержан. Знаешь, типичный частный детектив, спокойный и хладнокровный в любых обстоятельствах, как предписано лучшими традициями сыскного дела.

— Я так и думала! Это Гейб! — воскликнула Сюз.

— Ты о чем?

— Ты положила глаз на Гейба. Поэтому и пристаешь к нему с разными глупостями. Хочешь обратить на себя внимание.

— Ничего подобного, — запротестовала Нелл, откладывая вилку. — Ты в своем уме?

— Я-то в своем. А вот ты зря упираешься. По твоему голосу легко догадаться. Мне-то уж могла бы сказать. Признавайся, я права?

— Ну-у-у-у, — протянула Нелл, поднимая бокал, — у меня была парочка мимолетных непристойных мыслей на сей счет. Но это наверняка потому, что он похож на Тима.

— Не похож он на Тима, — покачала головой Сюз. — А кроме того, в присутствии Тима ты уже ничего подобного не чувствуешь, верно?

— Чистые ассоциации, — согласилась Нелл, вспоминая, как глупо выглядел Тим за ужином. Демонстративно держал за руку Уитни, пытаясь делать вид, что не ведает о присутствии Нелл. — Стоит мне увидеть высокого поджарого темноволосого мужика, на ум сразу приходит: «Хорошо бы с тобой переспать». Наверное, это потому, что у меня долго не было никого, кроме Тима. Ничего, пройдет. — Она отпила из бокала.

— Тим не такой уж высокий, — обронила Сюз. — Неужели ты к нему ничего такого больше не испытываешь?

Нелл задумалась. Ощутила ли она при взгляде на Тима желание? Нет, видит Бог, ничего подобного не было. Он выглядел каким-то разбухшим, словно долго мокнул под дождем. Тим не из тех, с кем хотелось бы лечь в кровать. Двигаться в унисон, ощущая при каждом толчке твердость мышц и упругость кожи. Он напоминает обмякшую куклу: ткни пальцем, и останется вмятина.

— Ничего я к нему не испытываю.

— В таком случае, — нетерпеливо пояснила Сюз, — почему бы тебе не возжелать Гейба?

— Просто не хочу походить на Марджи с ее взаимозаменяемыми блондинами.

— Вовсе они не взаимозаменяемые, — возразила Сюз. — Стюарт поганец, а Бадж — тряпка. — Возникшие перед ее внутренним взором образы столь ее расстроили, что она со вздохом прикончила вино.

— Именно об этом я и говорю. Она реагирует на определенный тип мужчин, в которых и влюбляется независимо от того, что представляет собой конкретный человек. А когда разберется, уже поздно: связана по рукам и ногам.

— А что представляет собой Гейб в действительности?

— Умный. — Нелл вскочила со стула и изобразила Гейба, стоящего в дверях. — Упорный. Обаятельный, но только когда сам этого хочет. Раздражительный. Милый. Надоедливый. Добрый. Властный. Храбрый. Неряшливый. Терпеливый.

«Суровый. Сильный. Стройный, — добавила она мысленно. — А последнее время очень-очень горячий. Поди угадай, каким он будет в следующую минуту. Столько всего понамешано». Нелл потянулась к бутылке.

— На похоть это не похоже, — авторитетно заявила Сюз.

— Слава Богу.

— А вот на любовь — весьма.

— О нет, ничего подобного! — негодующе выпалила Нелл. — И не начинай. Слушать ничего не желаю! — Она налила полный бокал, жадно отхлебнула и села.

— Видишь ли, — улыбнулась Сюз, — любовь — такая штука, которая не уходит и не приходит по твоему требованию. Просто просыпаешься в один прекрасный день — и вот она, сидит на кровати, улыбается тебе, и ничего тут не поделаешь, как ни старайся. — Она сокрушенно развела руками и тоже выпила.

— Ни за какие коврижки! Больше я такого не вынесу.

— А тот приятный факт, что он властный, тоже не повредит. Гейб — мужчина привлекательный. Красивое тело.

— Прости?

— Ему чертовски идут костюмы, — сказала Сюз и, не глядя на Нелл, небрежно повертела в пальцах морковку. — И манеры повелителя Вселенной чрезвычайно сексуальны. Обожаю властных мужчин!

— Ты замужем за одним из них.

— Верно. Но это еще не значит, что я не могу оценить это в других.

Нелл ожесточенно ткнула вилкой в лазанью:

— Тогда валяй, действуй!

— Ты не против?

— Нисколько, — жизнерадостно заверила Нелл. — Хоть ты и замужем.

— В таком случае, если когда-нибудь решусь изменить мужу, выберу Гейба. Он просто лапочка!

— Пытаешься разозлить меня? — догадалась Нелл, потянувшись к бокалу.

— А получается?

— Да, черт побери.

Сюз отложила морковку.

— Тогда переспи с ним. В чем проблема? Вы одиноки. Почему бы не попробовать?

— Не собираюсь спать с боссом. А он не будет спать со мной. Это противоречит политике фирмы.

— Какой такой политике?

— Не спать с подчиненными. Многие поколения мужчин Маккена не могли устоять перед собственными секретаршами.

— Он спал с Линни?

— Не он. Райли.

— Ох уж этот Райли! Какая бессмысленная трата способностей, характера, силы, наконец! Пустышка он, твой Райли.

— Вовсе нет, — обиделась Нелл. — Райли — хороший человек.

— Разве не ты говорила, что он не пропускает ни одной юбки? — напомнила Сюз.

— У каждого свои недостатки. Но он в самом деле прекрасный парень. Я бы доверила ему собственную жизнь. Тебе просто следовало бы узнать его получше. — Нелл остро взглянула на Сюз. — А может, и нет.

— Определенно нет.

— Так Джек тебе начал надоедать?

— Мороженое? — чересчур весело спросила Сюз, подходя к холодильнику.

— Неси. Что, не в бровь, а в глаз?

— Мне мой муж не надоел, — отрезала Сюз. Она плюхнула полкило шоколадного мороженого в миску и поставила рядом с лазаньей.

— Ну разумеется, — согласилась Нелл. — Ложка есть?

Сюз вынула из ящика две ложки и дала одну Нелл.

— Так когда ты собираешься охмурить Гейба?

— Никогда.

Нелл взяла из миски мороженое и с наслаждением съела, испачкав шоколадом нижнюю губу. Сюз наклонилась и слизнула шоколад, коснувшись языком языка Нелл. Та от неожиданности подскочила.

— Что это ты так разволновалась? — лукаво усмехнулась Сюз. — Давай!

Нелл сквозь туман спиртного попыталась сообразить, что происходит, но рассмеялась и махнула рукой. Какого дьявола!

— Ладно. Марлен, закрой глаза.

Она подалась вперед и поцеловала Сюз: мягкое на мягком. Сладкое на сладком. Совсем по-другому, чем с мужчиной. Нежнее, прохладнее.

— Ну как тебе? — спросила Сюз, отстраняясь.

— Ничего, — кивнула Нелл и сунула в рот ложку с мороженым. — Но без особого пыла. Не думаю, что стоит покупать Марлен футболку с надписью «Обе мамочки любят меня».

— Верно, — вздохнула Сюз, опускаясь на стул. — Хочу завести любовника.

— Телефон Райли у меня в записной книжке.