Прикасаясь к шрамам (ЛП) - Борел Стейси (книги онлайн txt) 📗

— Мужик, сожалею о твоей потере. Я уверен, это было жестоко.

— Это так. До сих пор трудно об этом думать, но я живу с этим изо дня в день.

— А как обстоят дела с армией? Они могут дёрнуть тебя обратно?

— Нет, мой контракт закончился. У военных хватает добровольцев, желающих пойти на службу. Многие думают, что данные нам преференции стоят возможности не возвращаться домой. Как те парни, которые женаты и имеют детей, но без каких-либо медицинских пособий. Они думают, что это благо для их семей.

— Ладно, но я благодарен тебе за службу. Ты многим пожертвовал, отправившись туда.

— Спасибо, чувак.

Принесли наш заказ, и мы набросились на еду. Адам буквально проглотил свои слова, потому что сказал, что это один из лучших гамбургеров, который он когда-либо пробовал. Мы ели молча, пока не очистили все тарелки и не откинулись назад, насытившись.

— Слушай, у меня есть парочка вопросов, о чём я хотел спросить.

— Валяй.

Я подумал, что лучше всего просто покончить с этим.

— Ты уже знал, что это был я, прежде чем мне дали повышение или я действительно сам заслужил?

Адам наклонился вперед и скрестил пальцы под подбородком.

— И то, и другое. Слим сказал, что ты не только усердно вкалывал, но и предложил несколько новаторских решений, когда просёк фишку, несмотря на то, что никогда раньше не работал на нефтяном месторождении. Это вызвало мой интерес, поэтому я покопался и когда узнал, что это ты, казалось, правильным дать тебе повышение. Я уже и так собирался выплатить дополнительные деньги до того, как узнал, но в итоге просто убедился в своём решении.

Я подумал о том, что он сказал.

— Почему так много?

Он вздохнул.

— Ладно, правда. Изначально речь шла о меньшей сумме. Но я решил увеличить выплату денег, потому что посчитал, что тебе это нужно. И прежде чем ты взорвёшься, как какой-то властный мачо, я не собираюсь брать их обратно. Я видел цифры, Тимбер. Ты реально помог производству, и я реализовал некоторые из твоих методов на других полях.

Даже после прошедших лет он слишком хорошо меня знал. Я не хотел брать деньги, зная, что он не собирался столько платить изначально. Мне не нужна благотворительность и, разумеется, не нужны деньги из жалости. Практически каждый пенни, заработанный за границей, был отложен, и ничего не потрачено, кроме как на интерес к немногим CD и некоторые счета. Я мог нормально жить на эти деньги довольно долго, включая Кэт, если понадобится. Однако выражение его лица сказало мне, что он действительно согласен с позицией Слима касаемо меня.

— Послушай, мужик, я ценю такую щедрость, но удваивать зарплату было уже слишком.

— Ты бы сказал об этом, если бы не узнал, что это я?

— Нет. Но теперь, когда я знаю, не думаю, что могу принять предложенное.

— Ерунда, Тим. Ты можешь, и ты это сделаешь.

Я поднял руки ладонями вверх в знак капитуляции.

— Ладно, легко. Как насчет компромисса? Почему бы тебе не снизить сумму до того уровня, как ты изначально планировал поднять, и назовём это приемлемым? Ты счастлив, я счастлив...

Он откинулся назад.

— Хорошо, договорились.

Он немного угомонился, но потом перевёл разговор на другую тему.

— Значит, у тебя кто-то появился в личной жизни? Я не вижу обручального кольца.

— Ты запал на меня?

Он громко рассмеялся.

— Не со всеми этими татухами и пирсингом, но спасибо, что подумал обо мне.

Я усмехнулся.

— Ты должен попробовать. Цыпочкам это нравится.

— Я в порядке, спасибо. У меня небольшая фобия по поводу иглы.

Это заставило меня хмыкнуть.

В голове всплыла Кэт, и я немного поёрзал на месте, задумавшись, как лучше подойти к этой теме без неловкости.

— Возвращаясь к твоему вопросу ранее, у меня действительно есть кое-кто, от кого я просто без ума.

Адам поднял бокал, на секунду задержавшись, прежде чем хлебнуть содовой.

— Даже так?

— Я думаю, ты удивишься, ведь ты ее знаешь.

То же выражение, что и на работе, снова на мгновение исказило его черты, и это заставило меня напрячься. Я не мог понять, почему он выглядел так странно.

— Я знаю? Ты собираешься поделиться, кто это, или мы будем играть в угадайку?

По какой-то причине его тон стал более агрессивным, чем ему бы хотелось, но он быстро понял свою ошибку. Адам откашлялся и заметно расслабился. Я подумал об этом несколько секунд, прежде чем заговорил.

— Ну, она работает в баре в городе, куда я планировал отправиться позже. С тех пор, как вы встречались, она немного изменилась, но посмотрим, узнаешь ли ты ее вообще.

— Интересно. Ладно, это должно быть весело. По крайней мере, скажи, чтобы я не попал в расставленную ловушку. Я спал с ней раньше?

Я сильно напрягся на сказанное, настроение резко упало даже от мысли о том, что кто-то ещё мог коснуться Кэт.

— Нет, — сказал я более решительно, чем хотел. — Как насчёт просто оплатить счёт и трогаться, и ты сам сможешь убедиться, лады?

Прихватив чек, я отправился к стойке и заплатил за нас обоих. Мы ехали отдельно, потому что я планировал остаться у Кэт сегодня вечером. Я не хотел оставлять ее после того, как весь день дико скучал. Закинув ногу на «Харлея», я подумал, что это отличная идея. Неужели Кэт все-таки встретится с Адамом после всех этих лет? Во всяком случае, скоро узнаем.

Глава 17

Кэт

Бар был заполнен обычными для вечера понедельника постоянными посетителями. Я привычно занималась кулером для охлаждения пива, когда услышала, как кто-то прокашлялся позади меня. Обернувшись, увидела Слима, с удобством развалившегося на барном табурете.

— Хэй, малышка, слышал, ты провела хороший уик-энд?

Я подошла ближе, остановилась напротив и толкнула бокал нашего разливного холодного пива через деревянную столешницу. Улыбнулась, давая пару секунд, чтобы глотнуть холодного напитка, прежде чем ответить, и начала вытирать стекло тряпкой, перекинутой через плечо.

— Это был отличный уик-энд. Отец Тимбера прекрасный человек, они очень похожи. Теперь я знаю, как он будет выглядеть лет так через двадцать пять.

Слим приподнял брови.

— Вот уж не думал, что ты планируешь быть с ним надолго. И чем же вы оба занимались, кроме наблюдения за фейерверками?

Я немного помолчала. Я действительно хотела быть с ним. У меня не было намерений расставаться. Одно лишь упоминание о фейерверках вернуло в памяти события той ночи и ужасном состоянии Тимбера. Некоторые моменты остались выгравированными в моем мозгу, в то время как другие могли со временем исчезнуть. Ещё была печаль, застывшая на его лице, которая чуть не сломала меня. Качнув головой, я постаралась сделать всё возможное, чтобы выкинуть из головы любые негативные мысли, связанные с нашим первым «вместе».

— Мы закончили тем, что занимались всевозможными вещами, гуляли по парку и побывали в нескольких магазинах в центре города. Отец Тимбера приготовил барбекю, а его подруга Элис оказалась одной из самых приятных женщин, которых я когда-либо встречала.

Слим сделал еще один глоток своего пива.

— И да, думаю, на самом деле, я планирую остаться с Тимбером надолго. Он делает меня по-настоящему счастливой.

— Я рад слышать это. Он хороший парень. Но я надеюсь, ты в курсе, что он пережил несколько тяжелых моментов, которые тебе, возможно, будет трудно понять. Так что, если он когда-нибудь покажется странным, просто дай ему немного времени, хорошо?

Было так мило, что Слим беспокоился за меня, но в то же время заставляло надеяться, что он одобряет мои отношения с Тимбером. Если он примет их, то, возможно, и мой дядя тоже не будет против. Перегнувшись через стойку, я коснулась рукой щеки Слима.

— Ты такой заботливый человек, но тебе не нужно так сильно беспокоиться обо мне. Тимбер уже рассказал мне о том, что случилось с ним в Ираке.