Лик бесчестья - Джоансен Айрис (читать книги без TXT) 📗
– В чем дело? – крикнул Джо, бросаясь им наперерез. – Куда он торопится?
– В лабораторию в Бейнбридже. Он забрал образец. Я пыталась его вразумить, но ему хочется закончить работу самостоятельно.
– Упрямец! Ничего, я с ним разберусь.
– Не надо! – остановил Квинна подоспевший к ним Логан. – Мы с Евой поедем следом за Кесслером в Бейнбридж, а вы навестите сестру Чедберна, Миллисенту Бэбкок.
– Хотите получить образец ее ДНК?
– Да. Хотя даже в случае совпадения суд не примет это как исчерпывающее доказательство. Нам потребуется ДНК, принадлежность которой Бену Чедберну ни у кого не вызовет сомнений. Они с сестрой были очень близки. Он несколько раз ночевал у нее во время своей избирательной кампании, наверняка слал ей поздравительные открытки, на которых должны оставаться частички его слюны. Если в ее доме осталась его одежда, то на ней должны быть волоски или…
– Одним словом, я должен все это собрать?
– Примерно так.
– Где живет сестра Чедберна?
– В Ричмонде, штат Виргиния.
– И вы будете утверждать, что не руководствуетесь желанием меня спровадить?
– В этот раз буду. Нам нужен материал для сравнения. Чем быстрее он у нас появится, тем быстрее закончится вся эта свистопляска.
– Понятно, – произнес Джо, помявшись. – С ДНК Чедберна все более-менее ясно. Но что вы хотите от его сестры? Крови?
– Нет, достаточно просто слюны, – успокоила его Ева. – Только образец подлежит немедленному замораживанию и переправке.
– Я доставлю его тебе лично, – пообещал Джо. – Вы не припомните, Логан, Миллисента курит?
Логан пожал плечами.
– Ладно, ее слюна в любом случае не проблема, – сказал Джо. – Если не курит, то уж кофе пьет обязательно, как подавляющее большинство американцев. Зато ДНК Чедберна – задача посерьезнее. Если я нападу на клад из заклеенных им конвертов, то считайте, что дело в шляпе, но обычно конверты не хранят… – Он уже бежал вниз по ступенькам. – Ничего, как-нибудь выкручусь. Вы и оглянуться не успеете, как я вас догоню. Главное, не давайте в обиду Еву, Логан!
– Окажи мне еще одну услугу: нагони Гэри и побудь с ним, пока не подъедем мы, – попросила Ева. – Мне еще надо упаковать череп Бена и бумаги. Не хочу, чтобы Гэри все это время оставался один. – Она смотрела на Гэри, заводящего свою машину. – Постереги его, Джо!
– Пускай не забудет побывать у юриста и заверить свои показания! – напутствовал Логан Джо. Заметив удивление Евы, он объяснил:
– Вы сочтете это проявлением черствости, но я знаю, насколько полезно иметь дополнительные доказательства. На всякий случай.
Ева догадалась, что под «случаем» Логан подразумевает гибель Гэри. Ей стало нехорошо.
– Будут вам и заверенные показания, и проклятая ДНК! – крикнул Джо на бегу. – Уберите Еву с глаз долой, Логан!
– Охотно! – Логан схватил Еву за локоть и втащил в дверь. – Такие приказы Квинна я исполняю с радостью.
Он упаковал череп, Ева собрала фотографии и дискеты.
– Самолеты в Бейнбридж не летают, – предупредила она. – Придется ехать.
– Машина – более надежное средство транспорта, чем самолет. Вы готовы?
Скоростью сборов она уже могла соперничать с солдатом, напрашивающимся на вынесение благодарности перед строем. Минута промедления – и ей пришлось бы догонять Логана, а это было бы для нее унизительно. Унижаться ей не хотелось, отставать – тем более.
– Почему бы вам не поспать? – в который раз предложил Еве Логан. – Вы проработали всю ночь. Я не свалюсь в канаву, даю слово!
– Не хочу спать. Мы столько времени в пути, скоро совсем стемнеет. Долго еще?
– Примерно час.
Она и так сидела как на иголках. Целый час – как это нестерпимо долго!
– Что слышно от Джила?
– Мы говорили вчера вечером. Пока что результатов нет. Чтобы добиться конфиденциальной беседы с Мареном, требуется время. Уверен, что он страшно занят: препарирует мой обгоревший труп.
– Не смешно.
– Я не собирался шутить, но все равно предпочел бы, чтобы вы улыбнулись. Смех – лучший способ сохранить здравый рассудок.
– С этим трудно поспорить. – Ева смотрела на габаритные огни машины Гэри впереди на дороге. – Вы утверждаете это на основании собственного опыта? Разве вам когда-нибудь грозило помешательство?
– Представьте себе!
– Я не удовлетворюсь уклончивыми ответами. Где справедливость? Вы знаете всю мою подноготную, а я о вас – сущие крохи.
– Что-то сомнительно, что вы полностью передо мной раскрылись. Вы многолики, Ева. Я бы не удивился, если бы выяснилось, что у вас остаются кое-какие секреты.
– Хватит ходить вокруг да около! Выкладывайте!
– Что именно?
– Самое сокровенное.
– Желаете полюбоваться моими шрамами?
– Вы видели мои.
– Когда-то я был женат, – начал Логан после длительного молчания. – Давно, в ранней молодости. Тогда я жил в Японии. Она была азиаткой. Женщины красивее ее я еще не видел. Ее звали Чен Ли.
– Вы развелись?
– Она умерла от лейкемии. – Логан усмехнулся. – Ничего похожего на вашу драму: никакого насилия, если не считать моего желания расквитаться со всем миром. Я не мог ей помочь и был зол на весь свет. Я был страшно самоуверен, считал, что нет вершины, которую не сумел бы покорить. Но эта вершина так и осталась непокоренной. Она угасала больше года, у меня на глазах. Ну, как вам шрам? Устраивает глубина?
Ева отвернулась и уставилась в темноту.
– В самый раз.
– Теперь вы знаете меня лучше?
– Вы ее любили? – ответила она вопросом на вопрос.
– О да! – Он покосился на нее. – Лучше бы вы меня не расспрашивали. У вас отзывчивое сердце. Вам было бы проще негодовать по моему поводу, не зная, что я такой же человек, как все остальные.
Он был, конечно, прав: понимание понижает градус антагонизма.
– Я никогда не сомневалась в вашей принадлежности к человеческой породе.
– Это как сказать… – Он сменил тему. – Вдруг лаборатория Теллера окажется в этот поздний час на замке? Придется нам остановиться в мотеле и ждать утра.
– Почему не попробовать ему позвонить? Гэри мог бы…
– Оказывать на Теллера избыточное давление – значит вызвать подозрение. Просить его не закрывать лавочку до нашего приезда было бы перебором.
С этим нельзя было не согласиться, но для Евы на первом месте стояла скорость.
– Вы не понимаете всю серьезность ситуации. Иногда результата анализа ДНК приходится ждать неделями. Гэри попросит Теллера уложиться в несколько дней. Частные лаборатории могут работать быстрее. Но нам все равно дорога каждая минута.
– Быть может, звон презренного металла усилит его трудовой энтузиазм?
– Вряд ли. Настоящие профессионалы не так меркантильны.
– Но аренду платят даже бессребреники. Кесслер тоже считает, что Теллеру нужны денежки.
Возможно, она заблуждается, и миром действительно правят только деньги. Даже она клюнула на приманку, которой ее поманил компьютерный король.
– Предоставим первую попытку Гэри.
– Не обижайтесь, – сказал Логан. – Я думаю только о том, чтобы ускорить дело.
– Знаю и не обижаюсь. Да и какие могут быть обиды? В деньгах нет ничего обидного. Он удивленно посмотрел на нее.
– Просто мне не нравится, когда туго набитый кошелек превращается в орудие принуждения.
– А как вы относитесь к подкупу?
– В некоторых случаях – положительно.
– Яркий пример – Фонд Адама.
– Совершенно верно.
– Вас не смущает, что я вас обманул?
– Конечно, я возмущена! – Ева не боялась смотреть ему прямо в глаза. – Но я позволила вам меня обманывать. Я не дурочка и чувствую подвох, просто было бы грешно не воспользоваться такой блестящей возможностью. Мне были нужны деньги, и я с открытыми глазами пошла на риск. Если бы я с вами не поехала, ничего этого не случилось: я жила бы спокойно, матери никто не угрожал бы. Я бы с удовольствием продолжала вас корить, но каждый должен сам отвечать за свои поступки.
– У меня сложилось другое впечатление, – возразил Логан сухо. – Вы были готовы перерезать мне глотку.
