Мужчина - подделка (ЛП) - Ашворт Бет (читать книги онлайн полные версии .txt) 📗
поводу Дейла.
К слову о ее придурковатом брате...
— Мы можем поговорить о судебном запрете? — спрашиваю я, проходясь
пальцами по ее руке. — Что, если я скажу, что не планирую разрушать твою компанию?
Либби низко смеется и пожимает плечами.
— Как я могу быть уверена в твоей искренности? Откуда мне знать, что это не
очередной план?
Она ведет себя осторожно, и я не могу ее в этом винить. Я бы тоже так вел себя, если бы противостоял такому, как я. В конце концов, я вроде как сила, с которой стоит
считаться.
— Честно говоря, у меня нет других планов в запасе. В карманах — ни одного
козыря. Просто я думаю, что вместе мы могли бы заставить компанию работать. Если
позволим этому случиться.
Либби неубедительно бормочет:
— Я больше не являюсь частью плана Дейла, но мне нужно защитить собственный
бизнес. Как я могу быть уверена, что ты говоришь правду?
— Речь никогда не шла о том, чтобы уничтожить тебя, Либби, несмотря на мои
слова. Моей главной целью был контроль, который я получил. Но потом все обернулось
против Холли. Ты не должна была знать, что изначально обсуждалось.
— Почему ты хотел меня контролировать? — тихо спрашивает она, приподнимая
голову, чтобы посмотреть на меня.
— Честно? Бенедикт с Шоном хотели продвигать основную идею, но я даже не
подумал о том, какова вероятность того, что я вообще смогу пройти через это. Так что
после нашей встречи и того, как все изменилось, я принял решение действовать иначе.
Месть все еще была у меня в голове, но я думал, что вместо этого смогу достигнуть цели с
помощью манипуляции.
Либби усмехается:
— Это сомнительно.
— И да, и нет, — начинаю я, двигаясь пальцами к ее затылку и нежно его
поглаживая. — Мне было интересно посмотреть, как ты по прошествии всего этого
времени. Хотел знать, как на тебя все это вместе с разводом повлияло. А потом, когда я
узнал о компании, я не мог скрыть ревности к тому, как легко ты построила жизнь для
себя. Я же все еще был в неустойчивом положении.
И я был чертовски выбит из колеи. Каждый день я сражался за то, чтобы пройти
через развод. Все приближенные ко мне люди могли это увидеть, но они ничего не
говорили. Я был пойман в водоворот ненависти и депрессии.
— Ты не знаешь, насколько тяжело мне это давалось...
— Давай сейчас не будем об этом, — прерываю я, полностью ее затыкая и пытаясь
сменить тему. Я не должен был заговаривать об этом долбаном запрете. Не знаю, готовы
ли мы обсуждать это. — У нас прекрасный день, так давай не разрушать это, ладно?
— Нет. — Либби останавливает меня. — Нам нужно сделать это, Алекс. Есть и
другие вещи, которые нужно обсудить.
У меня в горле образовывается большой ком.
— Давай.
Она делает глубокий вдох.
— Холли...
Желудок падает. Я знал, что рано или поздно это всплывет. Но все в порядке. Мне
от нее скрывать нечего. Мне просто нужно быть честным.
— Вы спали вместе?
Резкость в ее голосе забавляет меня. Она в самом деле думает, что между нами что-
то произошло.
— Мы точно не спали вместе. Однажды она набросилась на меня, но я положил
этому конец.
— И она согласилась? — Либби выглядела удивленной. — Она просто так сдалась?
— Говоришь так, будто хорошо ее знаешь.
Она пожимает плечами.
— Ну, так и есть. Она пришла в мою компанию как выпускница школы, и я
рискнула с ней. Знаешь, я подумала, что могу превратить ее во что-то типа маленького
вундеркинда. Мы вроде как сблизились за эти годы, и она решила двинуться в службу
поддержки, так что я решила за нее.
Я сразу думаю об Айви, и какой она стала для меня тратой времени.
— Я понимаю, полностью. Но мне интересно, что между вами происходит сейчас.
Я усложнил все?
Откровенно говоря, мне все равно. Но я решил, что лучше спрошу, так я, в конце
концов, покажу свою заинтересованность.
— Не усложнил. Но я общалась с Холли, чтобы узнать, как она себя чувствует, потому что, естественно, что все станет неловким. Я не спрашивала ее о вас, но ясно дала
понять, что ничто из этого не двинется со мной.
— Она все еще работает с тобой? — спрашиваю я.
— Я не собираюсь увольнять ее, Алекс. Но мне нужно, чтобы она знала: что бы
между вами не происходило, уже закончилось. Прекратилось.
Внутри я зажигаюсь, как рождественская елка. Он однозначно ревнует. Мое эго
раздувается, и моментально я чувствую себя полностью удовлетворенным от того, что я
не единственный, кто это чувствует.
— Нечего заканчивать. Милая, ничего и не начиналось. И я могу тебе поклясться.
— Убираю с ее лица выбившуюся прядь и заправляю ее за ухо. — Но я кое-чем
заинтригован...
— Чем?
Кручу слова в голове, решая, как лучше преподнести то, что крутится на кончике
языка. Я действительно хочу открыть эту дверь? Что ж, да. Если она спрашивает, то я
тоже чертовски уверен, что мне нужно спросить и покончить с этим.
— Так вы с Даниелем очень близки. Может, даже ближе, чем большинство коллег?
Либби облизывает губы.
— Даже не начинай, Эйс. Между нами с Даниелем ничего нет. Мы лишь друзья.
— Спящие вместе? — Я съеживаюсь, как только слова покидают мои губы.
— Нет! — возражает она. — Он лишь друг, который был со мной, когда я
проходила через все это дерьмо.
Я кривлюсь.
— Ладно, понял. Девушкам нужно плечо, на котором можно поплакать, и парень, у
которого есть чувства к ней, прекрасно подходит. Вы очень близки со своими
взаимодействиями.
Либби кривит нос.
— Нет, это не так. Мы просто дружим. Знаешь ли, в этом и есть разница. Я ничего к
нему не чувствую, он больше как брат. И у него ко мне нет чувств.
— Чувствует.
— Нет.
— Поверь мне, — бурчу я и подмигиваю, — точно чувствует. Я за версту это
рассмотрел, и он не оспорил этого, когда я встречался с ним, чтобы раздобыть твой адрес.
Она задыхается.
— Он дал тебе мой адрес?
Кажется, это признание ошеломило ее больше, чем бомба, которую я на нее
сбросил о том, что Дениел в нее слегка втрескался.
— Даже не пытайся сменить тему. Давай просто на минутку будем откровенны. Ты
говоришь, что между тобой и Даниелем ничего нет?
— Абсолютно.
Я удовлетворен ответом. В конце концов, я знаю, что Либби в нем совсем не
заинтересована. Мне просто нужно удержать Даниеля подальше и попытаться заполучить
свое.
Сидя и глядя на разбросанные по кофейному столику фотографии, пытаюсь
сменить тему с серьезного бреда на что-то легкое и веселое, чтобы ослабить напряжение.
— Помнишь это? — Я смеюсь и поднимаю наш снимок в день, когда я сделал
предложение. На наших лицах самые дерзкие улыбки на свете. Либби держит руку перед
своим лицом и счастливо светит дешевым бриллиантом в камеру, который я едва могу
себе позволить.
— Они все еще у меня, — говорит она, наклоняясь и подхватывая коробку для
колец. — Я размышляла, подходят ли они. Твои пальцы с годами становятся толще? —
Она открывает коробочку и надевает на безымянный палец дешевое помолвочное кольцо.
— Оно все еще впору.
Потянувшись к серебряному кольцу, я достаю его из коробочки.
— Это тоже не забудь.
На краткий миг наши взгляды встречаются, когда я надеваю кольцо ей на палец, но
потом она быстро со вздохом отводит взгляд.
Я злюсь на то, насколько это неловко. Несмотря на разговор о Дениеле и Холли, который у нас только что состоялся, все еще кажется напряженным. Я могу видеть
невидимую стену, разделяющую нас, и просто хочу ее разбить.
Очевидно, Либби тоже чувствует это. Я видел это по тому, как несколько секунд
назад она опустила взгляд. Она удерживает что-то, о чем хочет сказать, и я боюсь того, чем это может оказаться.