Семейный мужчина - Кренц Джейн Энн (электронная книга TXT) 📗
— Какого черта?
— Мы собираемся посмотреть несколько возможных вариантов размещения «Песто престо».
И тут Люка осенило, что его основным соперником в борьбе за любовь Кейти является «Песто престо». Среагировал он соответственно:
— А разве ты свободна сегодня днем?
— Нет ничего срочного. — Кейти прошла мимо Него в офис. — Какие-нибудь сообщения для меня, Лиз?
Лиз бросила задумчивый взгляд на Гилкриста и Улыбнулась Кейти.
— Я только что сказала боссу, что Джастина хочет видеть вас обоих у себя для доклада в апартаментах в десять.
— Отлично. — Кейти улыбнулась ей и направилась в смежную комнату. — Люк, увидимся в десять внизу.
Он хмуро посмотрел на дверь, решительно закрытую у него перед носом. Люк понял, что ему дали отставку.
— Не беспокойтесь из-за этого, — доверительно посоветовала Лиз. — Кейти так давно здесь со всем управляется одна, что она приобрела привычку вести себя по-хозяйски.
— Постараюсь это запомнить. — Люк вышел из офиса Кейти и направился в собственный кабинет.
Усевшись за письменный стол. Люк включил компьютер и откинулся на спинку кресла. Загадка воровства из ресторанов уже решена, но оставались еще проблемы в «Гилкрист гурме». Он недовольно посмотрел на экран. Роджер Дэнверс занимался этим вопросом, но Люка не интересовала свежая информация.
Больше всего ему сейчас хотелось прервать «роман» между Кейти и «Песто престо».
В десять часов Люк неохотно встал из-за стола и вышел в коридор, чтобы присоединиться к Кейти. Она уже поджидала его, недовольная складка между бровями предвещала Люку очередную нотацию. Но у него даже на душе стало легче. В конце концов, это означало, что он сейчас больше занимает Кейти, чем ее будущее.
— Ты ведь постараешься на этот раз быть тактичным, правда? — Она начала спускаться по лестнице впереди него.
— Ты же меня знаешь, Кейти, я воплощение такта.
Она озабоченно нахмурилась.
— Я говорю серьезно. Люк. Ты не скажешь ничего такого, что могло бы навести Джастину на мысль о небольшой проблеме Иден, хорошо?
— Кейти, я бы не назвал это небольшой проблемой. — Люк уже дошел до последней ступеньки, и они направились к апартаментам Джастины. — Иден украла тысячи долларов из двух ресторанов.
— Да, я знаю, но мы не должны говорить об этом Джастине. Ведь такова была договоренность, если ты помнишь.
Люк постарался придать своему лицу задумчивое выражение.
— Уж не собираешься ли ты просить меня прикрыть еще кого-нибудь?
— Нет, конечно же, нет. Просто будь дипломатом, вот и все. Проблема у тебя под контролем, значит, нет смысла акцентировать внимание на деталях.
— Неужели это говорит мой маленький честный ангел? — Люк постучал в дверь апартаментов Джастины.
— Люк, прекрати меня дразнить. Я хочу, чтобы ты пообещал мне, что не скажешь и не сделаешь ничего такого, что бы заставило Джастину подумать, что Иден виновата в убытках, понесенных двумя ресторанами.
— Нет проблем. Дорогая, в отличие от тебя я могу лгать не моргнув глазом. Это в крови.
Миссис Игорсон открыла дверь как раз в тот момент, когда Кейти уже собиралась ему ответить. Пока экономка обвиняющим взглядом рассматривала Люка, молодая женщина закрыла рот.
— Ах, это вы.
— А кого вы намеревались увидеть? — Люк взял Кейти под руку и вежливо провел вперед. — Бродячего торговца? Извините меня, миссис Игорсон. Я уверен, что Джастина уже ждет нас.
— Все правильно, хозяйка ждет, — буркнула экономка. Ее обвиняющий взгляд уперся теперь в Кейти. — Она хочет получить некоторые объяснения, и должна признать, это ее право.
Кейти покраснела, но ей удалось сохранить спокойную улыбку.
— Да, конечно, извините нас, миссис Игорсон.
Люк проводил взглядом заторопившуюся вперед Кейти, потом повернулся к пожилой женщине. Он намеренно придал своему голосу несколько угрожающий тон.
— Вы что-то хотели мне сказать, миссис Игорсон?
— Да нет.
— Вы уверены? Потому что если вы собираетесь что-то сказать — хотя бы одно слово — о том, чему были свидетелем тогда в оранжерее, то лучше скажите мне, а не Кейти. Или вообще никому. Понятно?
Язвительное осуждение во взгляде экономки немного погасло, сменившись выражением, напомнившим Люку загнанную в угол крысу.
— Я знаю свой долг, Люк Гилкрист. Я работаю не на вас, а на миссис Гилкрист, если вы об этом забыли.
В улыбке Люка не было ни капли любезности.
— Вы должны зарубить себе на носу, что, пока я занимаюсь спасением «Гилкрист, инк.», я могу распоряжаться здесь всем. Мне вовсе несложно будет превратить в ад жизнь одной слишком болтливой экономки. Следите за собой, миссис Игорсон.
Не дожидаясь ответа, он направился через холл в гостиную.
— Она слишком хороша для вас, — прошипела ему вслед экономка со смелым вызовом. — Слишком хороша. Вы ей не подходите.
Люк стиснул зубы, но не остановился и даже не обернулся, а прошел прямо в гостиную, где его ждали Джастина и Кейти. Серебряный чайный сервиз уже сверкал на маленьком боковом столике.
Джастина смотрела на него холодно.
— Ты вовремя. Надеюсь, что сообщишь мне побольше, чем в прошлый раз. Я не собираюсь сидеть впотьмах, если речь идет о делах моей собственной компании.
— «Гилкрист, инк.» выживет. Перестаньте беспокоиться об этом, Джастина. — Люк подошел к окну. — Но на все требуется время. Я предупреждал вас.
— Я понимаю, но хочу точно знать, что происходит. Начнем с неприятностей, причиняемых нам двумя ресторанами, несущими убытки. Есть ли новости?
— Да.
Кейти бросила на Люка предостерегающий взгляд.
— Ну? — Джастина требовала ответа. — Какие новости? Мне нужны факты. Почему мы теряем деньги, хотя рестораны работают с полной нагрузкой?
Явно не доверяя Люку ответить на этот вопрос, Кейти постаралась вклиниться в разговор.
— Мы думаем, что возникли некоторые проблемы с бухгалтерией.
Джастина повернулась к ней. Ее не подвел острый инстинкт женщины, добивавшейся успеха последние шестьдесят лет в этом бизнесе головорезов.
— Растрата?
Кейти сразу же побелела и начала неистово заикаться.
— О Господи, Джастина, нет. Ничего подобного. Я хотела сказать, что это всего лишь случайность. Проблемы с ведением бухгалтерии. Люк уже обо всем позаботился.
Люк молча вздохнул, прислушиваясь к ее суетливым бессвязным оправданиям. Ангелам всегда приходится нелегко, если они пытаются играть не в своей лиге. Гилкристу должен лгать только Гилкрист. Он решил вмешаться, пока Кейти все окончательно не запутала:
— Убытки связаны с ошибкой в компьютерной программе, обеспечивающей расчеты с поставщиками. Ничего страшного. Ошибку нашли и устранили. Больше никаких проблем не будет.
Джастина хмуро взглянула на него.
— Ты в этом на самом деле уверен?
— На это можете рассчитывать.
— Ладно, хорошо. Одной заботой меньше. — Джастина отпила глоток чая. — А что с «Гилкрист гурме»? Ты сможешь справиться с убытками?
Люк подумал о собранной им и Дэнверсом информации и ответил:
— Да.
— Каков твой вердикт по поводу тамошних проблем? — настаивала Джастина. — Ты тоже считаешь, как и Фрейзер Стэнфилд, что мы занялись не своим делом?
— Мы можем выдержать конкуренцию и на этом рынке, если мы этого хотим, — ответил Люк. — Но это очень насыщенный рынок, я не уверен, что он стоит наших усилий и времени.
— Мне хотелось расширить сферу влияния компании, — напомнила ему Джастина. — Я бы чувствовала себя лучше, если бы знала, что у следующих поколений Гилкристов для поддержания их благосостояния будут не только рестораны. Они слишком зависят от местной экономики.
Люк не отрывал глаз от океана.
— Я улажу проблемы «Гилкрист гурме», и потом мы сможем поговорить о его будущем.
— Отлично. — Джастина перевела взгляд на Кейти. — Ты не будешь так добра оставить нас, моя дорогая? Мне нужно обсудить кое-что с Люком наедине. Кейти вспыхнула и быстро поднялась.
— Конечно. — Она смущенно оглядела бабушку и внука, явно не решаясь уйти. — У меня есть дела наверху.
