Время желаний - Тэйер Патрисия (электронные книги бесплатно TXT) 📗
У дома остановилась патрульная машина, и из нее вышел Райан Кларк, помощник шерифа.
Он был еще достаточно молод и всего год работал в полицейском участке.
Прощай, мой тихий, спокойный вечер, решил про себя Нэт, а вслух сказал:
— Привет, Райан. У тебя какие-то проблемы?
— Я задержал Курта Истона около часа назад.
— У тебя были на то основания?
Райан кивнул.
— Он гнал на скорости восемьдесят километров в час по старой дороге.
Нэт знал, что прежде у Курта Истона уже возникали трения с законом. Одно время Курт, представитель местной администрации, был завсегдатаем местных баров. Пару лет назад Нэт обнаружил Курта пьяным, пытающимся забраться в свою машину, чтобы ехать домой. Тогда Нэт отпустил его, взяв с Курта честное слово, что ему кто-нибудь поможет добраться до дома и сам он не сядет за руль в таком состоянии. Нэт очень надеялся, что Истон последует его совету.
— Он был пьяный?
Райан отрицательно покачал головой.
— Сначала я тоже так подумал, но тест показал, что он абсолютно трезв. Прежде чем уехать, он попросил передать вам, что завтра с утра заедет к вам в офис, чтобы написать жалобу.
— Хорошо, Райан, я разберусь.
Его помощник поднялся на веранду.
— Шериф, клянусь вам, я действовал строго по уставу.
У Нэта однажды уже был конфликт с Истоном, семья которого довольно долго жила в этом городе и постоянно враждовала с Хантерами.
При каждом удобном случае Курт Истон напоминал Нэту, что Хантеры потеряли свою землю.
— Не волнуйся, Райан. Я сам решу этот вопрос завтра утром.
На лице Райана отразилось облегчение. Он был рад, что шериф взял на себя решение вопроса по столь каверзному делу.
— Спасибо, шериф.
Нэт невозмутимо продолжал стругать брусок.
— То, что Истон — представитель местной власти, не дает ему никаких привилегий в отношении соблюдения закона. Он его нарушил, так что пусть будет добр ответить за свой проступок.
Возвращайся к своей работе. Нужно съездить на строительную площадку и посмотреть, все ли там в порядке. На прошлой неделе, у тебя как раз был выходной, кто-то учинил там беспорядок. Я думаю, это подростки. Я бы хотел, чтобы ты проверил.
— Да, конечно, — ответил Райан. — Всего доброго, шериф.
Нэт посмотрел вслед удаляющемуся помощнику и подумал о завтрашнем утре. Наверняка в офисе его будет ждать какой-нибудь представительный адвокат с намерением раздуть из этого происшествия большой скандал.
— Это был Райан Кларк? — голос матери Нэта нарушил тишину вечера.
Нэт посмотрел на высокую стройную женщину, вышедшую на веранду. Бетти Хантер отметила в этом году свое пятидесятипятилетие, но, хотя в волосах кое-где мелькала седина, выглядела значительно моложе своих лет. Она регулярно совершала пробежки и соблюдала диету, а кроме того преподавала в начальной школе. Активная жизнь помогала Бетти держать себя в форме.
— Да, у него возникли вопросы, — ответил Нэт.
— Наконец-то стало прохладнее, — сказала Бетти и устроилась на стуле рядом с сыном. Что ты вырезаешь?
— Я еще точно не знаю, — уклончиво ответил Нэт, хотя на самом деле уже имел представление о том, что это будет.
— Не сомневаюсь, это будет очень красиво, улыбнулась Бетти. — Я уже много раз говорила, что тебе следует продавать фигурки.
— Я не буду получать удовольствие, если поставлю дело на поток.
— Не о потоке речь. Это мог бы быть дополнительный заработок, который нужен тебе, чтобы осуществить мечту.
Они оба прекрасно знали, что это за мечта.
Нэт перестал вырезать и внимательно посмотрел на мать.
— Я шериф, мама, и у меня совершенно нет свободного времени.
— Сынок, — начала Бетти и, сделав паузу, продолжила:
— Я знаю, что ты слишком много взвалил на свои плечи, и отчасти в этом моя вина. Я нуждалась в твоей помощи после смерти отца.
— Мам, я поступил так, как этого хотел отец.
К тому же тебе необходима была моя помощь, ведь Шейн и Эмили были еще детьми.
— Но из-за нас тебе пришлось от многого отказаться. Ты помог Шейну начать свой бизнес и оплатил учебу Эмили в колледже, — голос Бетти стал хриплым от переполнявших ее эмоций. Без твоей помощи я бы не смогла позволить себе отправить Эмили в колледж.
— Я просто предоставил ей возможность выбора. И поддержу ее во всем, даже если она соберется работать в Голливуде.
— У нас еще есть время уговорить ее изменить свое решение, но один Господь знает, как она упряма, — печально заметила Бетти. — Мне бы очень хотелось помочь тебе осуществить задуманное.
Нэту не нравилось, когда мать становилась сентиментальной. Он резко поднялся.
— Я вполне счастлив, мама. У меня есть любимая работа и прекрасная семья.
— А как же «Дабл-Эйч»?
Да, это была его единственная мечта. Нэт очень надеялся, что покупателей будет немного, потому что состояние ранчо оставляло желать лучшего, и по сути дела он рассчитывал, что окажется единственным желающим купить этот дом и что за него много не попросят. Вот парадокс: раньше ему хотелось колесить по миру, а теперь не нужно ничего, кроме старого фамильного дома.
Нэт снова подумал о Тори. Ее внезапное появление скрасило серые будни его существования. Но он не был уверен в том, что она останется здесь надолго. Вдруг она позвонит своему другу и он увезет ее отсюда? Такая женщина, как Тори Шеридан, не сможет стать счастливой в таком маленьком городе. Нэт готов был биться об заклад, что новая знакомая принадлежит к высшим слоям общества Сан-Франциско. Достаточно было взглянуть на ее машину, чтобы понять это. И все же Нэта поразило, насколько тщательно и терпеливо Тори убирала свою каморку у Сэма и то, что она ни разу не пожаловалась на тяжелую работу официантки.
— Я слышала, у нас в городе гость? — спросила Бетти. — Точнее, гостья.
Нэт нахмурился.
— С чего вдруг такой интерес? Раньше ты не спрашивала о приезжих.
— Мэри Орвел сказала, что у Сэма в кафе работает новая официантка, — пожала плечами мать.
— Навряд ли она задержится в нашем городе, пояснил Нэт. — Ее зовут Тори. Из Сан-Франциско.
— Может быть, ей здесь понравится, — предположила Бетти.
— Догадываюсь, о чем ты думаешь, мам, но твоим мечтам не суждено сбыться. Я не хочу связывать себя отношениями с женщинами. Я просто помог Тори устроиться в нашем городе, и все. Даже если бы она мне понравилась, мне нечего предложить ей на данный момент.
— Ты ошибаешься, — возразила мать.
— Да, — усмехнулся Нэт. — Апартаменты над гаражом дома моей матери и деньги, на которые; я вскоре куплю старый, развалившийся дом и буду его ремонтировать. К тому же я так долго не был на свидании, что уже и забыл, как поддерживать разговор с дамой.
— На свидании разговор не самое главное. Бетти поднялась и, поцеловав сына в щеку, направилась в дом;
Нэт шумно вздохнул и прислонился к колонне, служащей опорой веранде. Он смотрел на тихую улицу и думал о том, что его намерение не вспоминать о Тори Шеридан с треском провалилось.
Впервые за долгое время он действительно заинтересовался женщиной. Но внутренний голос подсказывал ему, что Тори от кого-то бежит.
Как только он начинал думать о Тори, срабатывали его мужские инстинкты, и ему хотелось врезать как следует тому негодяю, который осмелился обидеть ее. Нэт уже не раз говорил себе, что будет лучше, если он забудет о новой знакомой.
Но сейчас он не хотел слушать свой разум и думал о том, как встретится с Тори завтра утром в кафе у Сэма.
