Что-то похожее на зиму (ЛП) - Белл Джей (полная версия книги txt) 📗
– Это твоя машина на улице?
– Хах? – Джессика звучала совершенно потерянно, что было идеально. – Да. Мне нужно её переставить?
– Нет. Прости. – Теперь голос Бена звучал больше смущённым, чем злым, так что Тим вступил в разговор.
– На самом деле, – сказал он Джессике, – нам придётся доделать все завтра. Кое-что случилось.
Джессика запаниковала.
– Осталось всего два дня!
– Я знаю. Мы завтра всё закончим, обещаю.
Джессика собрала свои вещи и ушла, её лицо не покидало выражение ужаса. Ох уж эти скверные экзамены! Тим переживал бы из-за них, если бы у него не было денег Эрика, но сейчас он был сосредоточен на Бене.
Шиншилла танцевала у ног Бена, пока тот садился на диван. Она тявкала, привлекая его внимание, писая от восторга, но Бен был слишком опустошён, чтобы отвечать. Тим схватил бумажные полотенца, которые всегда держал поблизости, и прибрался, поднимая взгляд на Бена. Боже, хорошо было снова его видеть! Даже если он выглядел несчастным.
– Ты ведь не оставлял записку на двери Джейса? – спросил Бен. – И не просил никого это сделать?
– Нет, – Тим сел, выглядя обеспокоенным, – а что? Что случилось?
И всё разыгралось прямо как в его фантазиях. Ну, почти. Бен не бросился в объятия Тима, но пока они говорили, его злость была направлена только на Джейса. Тим захватил пару банок пива, чтобы помочь процессу, пока Бен становился всё более и более взволнованным. И затем всё пошло ужасно неправильно.
– Знаешь, если он собирался изменять мне, – сказал Бен, – он мог бы просто спросить. Я бы разрешил ему это, если бы он захотел. Мне плевать. В смысле, это было бы больно, но лучше, чем ложь. Это худшая часть, потому что заставляет меня задуматься, о чём ещё он врал. Не об изменах, а... – Голос Бена надломился. – Что, если он врал насчёт любви ко мне? Зачем ещё ему спать с кем-то другим?
Появились слёзы. Всего парочка, но как призрак рождественского прошлого, они вернули Тима обратно к той ночи, когда он наблюдал, как Бен плачет на его заднем дворе. Тот момент был самым низким в жизни Тима, и сейчас он проделал всё это снова. Бену было больно, и во всём этом виноват был он.
– Я заброшу пиццу в духовку, – пробормотал он, поднимаясь на ноги и чувствуя себя неустойчиво, пока выходил из комнаты. Он не мог видеть Бена таким, не хотел встречаться с этим лицом к лицу.
Оказавшись на кухне, он попытался взять себя в руки. Ущерб нанесён. Бену в любом случае будет больно, поверит он в ложь или узнает правду. Его злость могла сосредоточиться снова на Тиме, но боль останется. Сглотнув горький привкус вины, Тим решил пробиться вперёд.
Он принёс с собой в гостиную ещё пару банок пива, нуждаясь в выпивке так же сильно, как Бен. Даже алкоголь не позволял Тиму насладиться своей победой. Наступила ночь, и Бен был слишком пьян, чтобы ехать домой, так что Тим пригласил его остаться. Когда Бен, спотыкаясь, упал в его объятия, неуклюже подкатывая к нему, Тим почувствовал отторжение из-за того, что сделал, и отвёл Бена в одну из гостевых комнат. Затем он прошёл в свою собственную комнату, помогая Шиншилле залезть на кровать, прежде чем забрался под одеяла сам. Лёжа на спине, он смотрел в потолок, готовясь к очередной бессонной ночи.
Я могу сделать его счастливым.
Эти простые слова пронесли Тима через следующие три дня. Бен был занят экзаменами, и у Тима у самого было мало времени, но он наплевал бы на выпускной, если бы Бен хотел быть с ним. Он звонил Бену в любое время, когда мог, и однажды уговорил его на быстрый ланч. Тема Джейса никогда не всплывала, Тим слишком боялся поднимать её. Он молился, чтобы всё это было не зря, но, в конце концов, решил перестать мучиться из-за того, что причинил боль Бену, и сосредоточиться на своём убеждении.
Он мог сделать Бена счастливым. Намного счастливее, чем когда-либо получалось у Джейса. Если он делал Бена счастливым в их подростковом периоде, когда попытки Тима были недостаточными и неумелыми, то сейчас определённо намного лучше.
В субботу было адски жарко, и хоть Бен сказал ему по телефону, что будет занят, работая над своим тезисом, Тим всё равно позвонил и пригласил его к себе, поплавать. В ту же секунду, как Бен согласился, Тим занялся делом, вылавливая листву из бассейна, наливая в графин «Кул-Эйд» и проверяя в зеркале свой внешний вид. Он уже с намёком был одет в узкие плавки – нетто, чтобы Бен знал, какое у него достоинство – и уделил внимание своим волосам, пытаясь решить, уложить их гелем в беспорядочной причёске или оставить в естественном виде, раз они будут плавать. Он по-прежнему не принял решение, когда услышал, как Бен открыл входную дверь.
– Шиншилла, ко мне!
Тим побежал к заднему двору, подхватывая серебряный поднос с «Кул-Эйдом» и удерживая его, как официант. Он надеялся, что Шиншилла послушно будет оставаться рядом с ним, но вместо этого она напала на стопку полотенец и тащила одно из них прочь.
Затем Бен прошёл через стеклянные раздвигающиеся двери, одетый в тёмно-синие плавки, голубую майку и сланцы. Он был одет как пляжный бездельник, но над ним всё ещё висел мрак экзаменов. Скоро они это исправят.
– Месье. – Тим любезно кивнул и принёс поднос, поставив его и налив Бену стакан напитка.
– Спасибо, – выдохнул Бен после большого глотка, – но бассейн – единственное, что меня охладит.
– После тебя, – сказал Тим. Он наблюдал за тем, как Бен снимает майку, желая сделать это за него, провести руками по его бокам, коснуться пальцами его рёбер и пощекотать светло-русые волоски под мышками. Бен встретился с ним взглядом, пока снимал сланцы. Последний раз, когда они вместе были так раздеты, они целовались в гроте в «Сплэштауне». Теперь казалось, будто они начинают с того, на чём остановились. Или на это надеялся Тим.
Бен подошёл к бассейну и присел на край, пробуя ногой воду, прежде чем нырнуть. Тим прыгнул следом. Бен подскочил под водой и снова всплыл на поверхность, его волосы загладились назад.
– Это очень мило.
Тим подплыл ближе.
– Всё не так плохо. Но бассейн слишком маленький, чтобы плавать кругами, он, скорее, как шикарная ванна.
– Бассейны нужны для того, чтобы расслабляться, а не тренироваться.
– Тренировки расслабляют.
Бен усмехнулся.
– Плевать, атлет.
– Не помню, чтобы ты когда-нибудь жаловался. – Тим нырнул под воду, покрасовался стойкой на руках, прежде чем снова подняться над поверхностью. – Экзамены закончились?
– Да, – кивнул Бен.
– А Джейс? – небрежно произнёс он. – Вы двое уже помирились?
Бен отвернулся от него, пряча своё выражение лица.
– Вроде как наоборот. Мы взяли перерыв.
Тим мысленно дал «пять» Богу.
– Вау. Бенджамин Бентли снова свободен.
– Не совсем.
– Нет?
– Я не знаю.
Ладно, это было туманно, но перерыв есть перерыв. Тим не хотел, чтобы он думал о Джейсе, поэтому шутливо брызгался водой на Шиншиллу, которая ворчала и гавкала с края бассейна. Бен смеялся и присоединился, специально промахиваясь. Затем Тим бросил ему вызов погоняться, быстро сплавав до конца бассейна и обратно.
– Готов? – спросил он, намеренный победить. – Раз, два, три! – Тим сорвался с места, достигая конца бассейна, и развернулся обратно, когда заметил, что Бен по-прежнему там.
– Я тебя победил, – сказал Бен.
– Ты не плыл!
– Откуда ты знаешь? Здесь где-нибудь есть камеры слежения? Проверь их и увидишь мои быстрые, как молния, навыки плавания.
Тим покачал головой и поплыл обратно к нему.
– Почему бы тебе не показать мне, пока я здесь посижу.
Бен выглядел оскорблённым.
– Ты издеваешься? Такие движения истощают! Мне нужен перерыв.
Он поплыл к лестнице и выбрался из бассейна, из-за воды плавки прилипли к его телу и подчеркнули каждую деталь. Затем вылез Тим, падая лицом вниз на шезлонг рядом с Беном.
– Намажешь мне спину маслом? – пригласил он.
Бен фыркнул.
