Страдать, чтобы простить - Донован Ребекка (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
– Рано или поздно музыканты уйдут на перерыв, – успокоил я брата.
– Интересно, а что они такое пьют? – спросил Джеймс, разглядывая содержимое оставленного Сереной стакана.
– Это сугубо женский напиток, – объяснил я. – Парни для каждой вечеринки разрабатывают специальный женский коктейль. Как правило, очень сладкий, но достаточно крепкий.
Джеймс пригубил и поморщился:
– Нет, я категорически предпочитаю пиво.
Я рассмеялся.
– Ну и как у тебя продвигается с Эммой? – не отводя глаз от Сары, поинтересовался Джаред.
– Все очень запутанно, – ответил я.
– Чего и следовало ожидать, – заметил Джаред, а Джеймс в ответ ехидно хмыкнул.
– А тебя это что, нисколько не удивляет? – спросил я у Джеймса.
– Она… другая, – тщательно подбирая слова, ответил Джеймс. – Но мне она нравится. Она непредсказуемая.
– Что есть, то есть.
– Именно за это Эван ее и любит. – На лице Джареда появилась загадочная полуулыбка. Я отрывисто рассмеялся, поскольку брат мой был, как всегда, прав. – Но как бы там ни было, она здорово изменилась и больше не кажется такой потерянной. И, если честно, выглядит она очень даже ничего.
– Спасибо тебе, Джаред, – покачал я головой.
Джаред не ошибся. Лицо Эммы раскраснелось от удовольствия, ей явно нравилось подпрыгивать рядом с Сереной. Невозможно было отрицать очевидный факт, что Эмма очень красивая, даже в простых джинсах и майке. И пусть по утрам она просыпалась с торчащими во все стороны волосами и следами от подушки на лице.
– Эй, Эван! – окликнул меня с противоположной стороны бассейна Ти Джей. – Неплохо было бы помочь Рену в баре наверху.
– Уже иду! – крикнул я в ответ. – Увидимся позже. – Я повернулся к Джеймсу и протянул ему стакан с синеватым напитком: – Отдай это Эмме, хорошо?
Оставив ребят, я поспешил в дом, чтобы помочь Рену обслужить гостей, которых на сей раз оказалось куда больше, чем на предыдущих вечеринках. Итак, мне пришлось взять на себя роль хозяина, хотя к подготовке данной конкретной вечеринки я не имел непосредственного отношения. Более того, теперь я даже не жил в этом доме.
Эмма подошла ко мне сказать «привет», но я был настолько занят, что едва успел перекинуться с ней парой слов. Несколько раз я попытался слинять, но номер не прошел. Напрасно я обшаривал глазами комнату в поисках кого-нибудь из своих ребят, с каждой минутой раздражаясь все больше.
– Привет! – поздоровалась со мной возникшая у стойки бара худая блондинка.
– Привет. – Я был так занят поисками кого-нибудь, кто мог бы сменить меня в баре, что даже не взглянул на нее. – Что тебе предложить?
– Пива, – сказала она, а когда я полез в бадью со льдом за бутылкой, неожиданно спросила: – Ты ведь Эван, да?
– Да, – лаконично ответил я, протягивая ей бутылку.
– А меня зовут Ника. Я знаю, что ты и твои ребята – серферы.
Я присмотрелся к ней повнимательнее и узнал эти выгоревшие на солнце волосы и темно-карие глаза. Похоже, она была одной из тех девиц, у которых Брент пытался взять номер телефона.
– Все верно. Рад, что ты смогла прийти.
– Я тоже, – улыбнулась она. – Надеюсь, нам еще удастся поболтать.
– Конечно, – ответил я, уже переключившись на стоявшего за ней парня в бейсболке.
– Отлично, Эван, – сказал Рен, принесший новую порцию льда.
– Ты о чем? И вообще, какого хрена ты так долго шлялся? Хватит с меня стоять за стойкой.
– Да ладно тебе, – усмехнулся он. – А я смотрю, эта девица на тебя запала.
– Ну и что с того? Так ты меня сменишь или нет?
– Пойду схожу еще за льдом и сразу вернусь, – пообещал он.
Сложив наконец с себя обязанности бармена, я начал протискиваться сквозь плотную толпу на веранду. Эмму я обнаружил у дальнего конца бассейна, она о чем-то оживленно беседовала с Мэг. Я стал торопливо спускаться по лестнице, чтобы присоединиться к ним.
Но не успел я оказаться в патио, как передо мной снова возникла Ника.
– А я уже жду не дождусь, когда ты наконец выйдешь из-за стойки.
– Рад видеть тебя снова, – сказал я, озираясь в поисках Эммы.
– Интересно, а ты тоже живешь здесь? – Ей явно хотелось поболтать.
– Нет, я остановился в доме неподалеку.
– В таком же шикарном, как этот, да?
– Э-э… Дом действительно хороший. Прямо на берегу. – Чтобы не обижать Нику, я изобразил любезную улыбку, одновременно продолжая бросать нетерпеливые взгляды в сторону бассейна в надежде увидеть красную майку и короткие каштановые волосы.
– Как бы мне хотелось его посмотреть, – кокетливо произнесла Ника.
Ника выглядела на редкость привлекательно, и будь на моем месте Брент, он прыгал бы от восторга, что такая клевая телка оказывает ему знаки внимания, но я не был Брентом, а Ника была явно не той девушкой.
– Ну, если когда-нибудь будем устраивать вечеринку… – уклончиво ответил я. – Кстати, а ты, случайно, не знакома с Эммой Томас… по серфингу?
– Ой, конечно-конечно. На самом деле это я привезла Эмму сюда пару дней назад, когда нашла ее в невменяемом состоянии на пляже.
– Я рад, что ты оказалась в нужном месте и в нужное время.
– Она ведь встречается с Коулом, да?
– Нет. Не встречается, – отрезал я, чувствуя, что при одной мысли об их близких отношениях у меня на скулах начинают ходить желваки. – Она остановилась в том же доме, что и я. Скажи, у нее есть номер твоего телефона?
– Думаю, есть, – несколько разочарованно произнесла Ника. – А ты…
– Эван! – крикнула из-за спины Ники Серена. Она смерила Нику взглядом и посмотрела на меня. – А мы тебя обыскались.
– Прости. Застрял наверху, – объяснил я.
– Привет, я Серена, – вклинившись между мной и Никой, сказала Серена и, не дожидаясь ответа Ники, поспешно добавила: – Извини, но придется украсть у тебя Эвана.
И не успели мы отойти от Ники, как я услышал громкое «ах» и плеск воды в бассейне.
– Сама не понимаю, как ты меня подловила, – отплевываясь, сказала я барахтающейся рядом Мэг.
– Похоже, ты слегка отвлеклась на другое. Вот тут-то я тебя и поймала.
– Не понимаю, о чем ты! – возразила я, чувствуя, что краснею. Значит, она заметила, что я внимательно слежу за тем, как Эван беседует с Никой.
Но тут нас обдало фонтаном брызг – кто-то еще прыгнул в бассейн. Из воды показалось улыбающееся лицо Ти Джея.
– Примете меня в свою компанию? – поинтересовался он.
И тут всех словно прорвало. Гости с дикими воплями принялись прыгать в бассейн. Парни сталкивали друг друга в воду, падая прямо на визжащих от восторга девиц. Я нырнула поглубже в надежде найти лесенку и выбраться поскорее из этого дурдома.
Я уже ухватилась за нижнюю перекладину, когда кто-то, схватив меня за щиколотку, потащил вниз. Лягнув ногой нападавшего, я вынырнула на поверхность и увидела уплывающего от меня Брента, затем снова повернулась к лесенке и столкнулась лицом к лицу с Эваном.
– Привет. – Вода стекала по его каштановым волосам и лепному лицу. От этого зрелища у меня сладко заныло сердце.
– Привет, – смущенно улыбнулась я.
– Слышал, что именно ты заварила всю эту кашу.
– Не я, а Мэг! – попыталась оправдаться я.
Какие-то парни, затеявшие небольшую потасовку, прижали меня к Эвану. Эван отплыл подальше, я за ним.
– Нет, на Мэг это совершенно не похоже. Она слишком рассудительная.
– А я разве нет? – обиделась я.
– Ну, ты уже успела завоевать определенную репутацию, – усмехнулся Эван. – И заметь, я не первый раз оказываюсь из-за тебя в бассейне, причем в одежде.
– Ладно, не буду спорить, – слегка покраснела я.
Я не могла отвести взгляд от его бездонных глаз. Эван пристально посмотрел мне в лицо, словно желая получить ответ на невысказанный вопрос… или разрешение. Он положил руку на мое бедро – и у меня сразу застучало в висках. Дрожащей рукой я схватилась за бортик. Потом он придвинулся еще ближе – и вдруг исчез.
