Давние чувства (ЛП) - Ниссенсон Джанетт (бесплатные книги полный формат .txt) 📗
— Нет. — Лорен покачала головой. — Я все предусмотрела и упаковала для тебя сумку, доставила ее в номер Джеймса в Waldorf Astoria сегодня днем. Я также позвонила твоему личному ассистенту и сказала ей, что ты завтра задержишься и придешь ближе к полудню, поэтому она должна отменить все твои утренние встречи. Ведь что может быть важнее встречи с судьбой?
Мэдди тихо засмеялась, покачав головой.
— Что с вами делать, юная леди? Кроме как поблагодарить тебя от всего сердца. То, что ты сделала, Лорен, не передать словами, дорогая.
Лорен нахально усмехнулась, глядя на счастливую пару.
— Я думаю, что в такой момент слова и не нужны. Взгляды вас двоих говорят о многом. Теперь, дети, развлекайтесь, хорошо? Люблю тебя, тетя Мэдди. И тебя, дядя Джеймс... я жду, что вы будете в скором времени моим официальным дядей.
Джеймс засмеялся, Мэдди сжала руку Лорен, нежно глядя на нее.
— Теперь твоя очередь, ты знаешь о чем я. Твоя очередь получить счастливый конец. Тебе нужно только попросить об этом, дорогая.
— Возможно. — Лорен улыбнулась Мэдди и Джеймсу, прежде чем помахать рукой и выйти из ресторана, стараясь не думать о Бене и Элли, Испании… и уж точно не об обручальных кольцах.
Глава 21
Начало сентября Нью-Йорк
— Придержите лифт, пожалуйста? — крикнул Бен, несясь к лифту.
Он с благодарностью улыбнулся мужчине, который придержал для него лифт, а затем удивленно моргнул, увидев рядом сестру Лорен Джулию в лифте. С опозданием он понял, что темноволосый мужчина, стоящий рядом с ней, был ее новоиспеченным мужем Натаном Этвудом.
— Бен, — радостно поприветствовала его Джулию. — Я надеялась, что мы столкнемся с тобой во время нашего визита. Это мой муж, Натан. Детка, это босс Лорен, Бен Рафферти.
Бен пожал руку Натану.
— Приятно познакомиться. И запоздалые поздравления вам обоим. Мне удалось заглянуть в ваши свадебные фотографии. — Он улыбнулся, заметив удивление на лице Джулии. — Нет, Лорен не показывала мне их. Один из членов ее команды смотрел ее страницу в Фейсбуке, а я просто проходил мимо.
— Ах, это все объясняет, — сказал Натан, посмеиваясь. — После стольких хлопот, которые она устроила Джулии по поводу этого проклятого платья невесты, она выглядела довольно счастливой, все получилось отлично в тот знаменательный день.
Бен заметил, что темноволосый Натан был примерно одного с ним роста, хотя муж Джулии казался гораздо более непринужденным в отутюженных широких брюках цвета хаки и облегающем поло (Бен сегодня был одет почти также), но он не чувствовал себя таким непринужденным, даже в такой одежде.
— Итак, что привело вас двоих в Нью-Йорк? — вежливо спросил он, когда лифт начал скользить вверх на его этаж.
Молодожены с таинственной улыбкой посмотрели друг на друга, и он мог поклясться, что Джулия хихикнула.
— Это своего рода наша годовщина, — объяснил Натан. — Мы с Джулией познакомились в Нью-Йорке два года назад. Прилетели сюда только на выходные, чтобы отпраздновать.
Бен улыбнулся, потому что эта пара так и продолжала с любовью смотреть друг на друга.
— Ну, я уверен, что Лорен счастлива, что вы здесь, как и ваша тетя.
Джулия закатила глаза.
— Хотелось бы так думать, да? Но между подготовкой к неделе моды в Нью-Йорке и с ее давнишней объявившейся любовью после стольких лет моя тетя смогла уделить нам едва ли минуту. Что касается Лорен… ну, она немного… эм, можно просто сказать…
— Раздражительная, — вставил Натан. — Настроение у нее херовое. Вернее, она прибывает в самом худшем своем настроении, я давно ее такой не видел, фактически никогда не видел, если уж быть честным, сколько ее знаю. Я понятия не имею, сколько времени должно пройти прежде, чем эта девушка…
— Натан, — предупредила его Джулия, закрыв его рот рукой. — Прекрати. Бен, — поспешно она обратилась к Бену, — моя сестра испытывает особую радость в противостоянии с Натаном, потому что он для нее слишком легкая мишень. Тем не менее, мы оба беспокоимся о Лорен в данный момент.
Бен нахмурился.
— Почему?
Натан ухмыльнулся.
— У тебя имеется свободное время, вернее часы?
— Тише, — цыкнула его жена, слегка его толкнув. — Если Лорен узнает, что ты говорил о ней, она пнет тебя под задницу. Опять.
Бен подавил смешок, вместо этого спросив:
— Вы пришли, чтобы забрать ее на ланч?
Джулия кивнула, лифт остановился, и все они вышли.
— На ланч она тащит нас в какую-то забегаловку, которой постоянно бредит. К сожалению, я не фанатка пастрами, копченой говядины с хлебной водкой, но хотя бы она позволила мне выбрать ресторан для ужина сегодня вечером.
— Эй, тебе следует присоединиться к нам, Бен, — предложил Натан. — Я хочу сказать, конечно, если у тебя нет планов на вечер.
Джулия опять подтолкнула своего мужа.
— Натан, я почти уверена, что у Бена есть девушка. Может они оба хотели бы присоединиться к нам.
Бен был удивлен, но похоже Лорен ничего не рассказала своей сестре об Элли.
— У меня есть девушка, да. Но Элли уехала из города на пару дней, чтобы взять интервью для своей статьи. Спасибо за приглашение, Натан, но скорее всего я буду работать допоздна сегодня вечером.
Натан пожал плечами.
— Конечно, без проблем, Бен. Но если ты передумаешь, мы будем в «Пуэрто-56» в семь вечера.
— Ммм. — Джулия практически стукнула пальцем по его полным, блестящим губам. — Там лучшее писко, которое я когда-либо пробовал. И отличный тапас, кстати.
— Ты все еще говоришь о том перуанском ресторане, куда тащишь меня сегодня? — пожаловалась Лорен, заходя в вестибюль, где располагался лифт. — Вы, ребята, опоздали на десять минут. Что… о-о.
Она резко остановила свою тираду, увидев Бена, отчего бросила на него хмурый раздраженный взгляд.
— Прости, — застенчиво извинилась Джулия. — Мы… хм… немного с запозданием покинули наш отель, а потом… Бен.
Лорен поглядела на свою сестру с понимающей ухмылкой.
— Думаю, мы все поняли, почему вы опоздали. Но… неважно, давай просто пойдем. Я так проголодалась, что у меня уже желудок начал разговаривать сам с собой.
Бен не мог широко не улыбнуться, он редко мог сопротивляться своему желанию улыбнуться на остроумие Лорен.
— Мне с трудом вериться, что ты хочешь есть, — произнес он добродушно. — После всего, что ты съела у меня перед глазами во время утреннего совещания, честно говоря, я поражен, что ты способна даже думать о еде. После… двух пончиков, пакетика мюсли и шести конфет «Ред Вайнз». И я был в комнате, и сколько же ты съела, когда я ушел?
Лорен прищурившись посмотрела на него.
— Я не думала, что ты так внимательно следишь за тем, что я ем.
Его улыбка смягчилась.
— Я обращаю внимание на многое, — тихо произнес он. — Ты не всегда замечаешь, что происходит вокруг тебя.
Он видел краем глаза насколько Джулия и Натан с любопытством наблюдали за их обменом любезностями, и снова задал себе один и тот же вопрос — а что, если ее семья была в курсе их давних отношений?
Лорен нетерпеливо перебросила свою толстую косу вперед, и нажала кнопку лифта вниз, демонстративно игнорируя Бена, ожидая, когда же прибудет кабина. Как только двери лифта открылись, Джулия одарила Бена извиняющейся улыбкой, одновременно взмахнув рукой, последовав за своей сестрой, Натан же одними губами произнес ему: «Теперь ты понимаешь, что я имею ввиду?» и вошел в лифт.
Бен, вышагивая к своему кабинету, пребывал в задумчивости, задаваясь очередным вопросом, стоило ли Джулии и ее мужу беспокоиться о состоянии Лорен. И Натан определенно был прав, Бен был готов поспорить даже на деньги, что за последние пару месяцев Лорен частенько пребывала в плохом настроении. Ее вспыльчивость и почти вечная раздражительность превратились в замкнутость, сделав ее неестественно тихой, на грани депрессии. И подобное поведение было настолько не характерно для Лорен, что вызывало и у него беспокойство.
