Дождись прилива - Грей Долли (читать бесплатно книги без сокращений .TXT) 📗
— Ну что?
Девушка поднялась навстречу Заку. Некоторое время назад, когда они вместе с ящиком обосновались на берегу известной им лагуны, он отправился на переговоры с Лейтоном и вот теперь возвратился.
— Бесполезно, — покачал головой мужчина. — Он даже не вышел из хижины, а когда я приблизился к навесу, выстрелил из ружья.
— Я слышала пальбу, но думала, что он целился в воздух.
— Как же! Пуля зарылась в песок в каких-нибудь двадцати дюймах от моей ноги. — Зак передернул плечами, вспомнив о том, что находился на волоске от гибели.
— Значит, нам придется рассчитывать только на свои силы, — со вздохом заметила Роберта.
— Какие силы?! — Зак был на грани истерики. — Мы на острове, в окружении диких зверей, и у нас нет даже спичек, чтобы разжечь костер!
— Тогда давай трезво взглянем на наше положение. — Роберта вновь села и, разгладив перед собой песок ладонью, принялась пальцем рисовать на нем плюсы и минусы. — Да,. в джунглях полно хищников. — Но, во-первых, ни с одним из них нам еще не довелось встретиться, а во-вторых, они — это пища, которую при должной смекалке можно получить от природы…
— Скорее в роли пищи выступим мы, — скептически произнес Зак.
Проигнорировав его ворчание, девушка продолжала:
— В-третьих, нам известен источник питьевой воды. А в-четвертых, у нас есть укрытие. — Она с гордостью бросила взгляд туда, где они устроили жилище.
Это была ее идея затащить ящик на дерево и укрепить его на развилке между толстых ветвей. Правда, подниматься в это логово было сложновато. Но Роберта утешала себя мыслью, что и хищникам, вздумай они полакомиться человечиной, придется потрудиться, добираясь до желанной добычи.
— Если говорить о минусах… — в этом месте Роберта вздохнула, — то речь идет скорее о мелочах…
— Но без этих мелочей нам будет нелегко, — перебил ее Зак и принялся перечислять:
— У нас нет посуды, огня, оружия… Да, много чего нет! Этот негодяй Лейтон не горит желанием поделиться с нами даже частичкой своего имущества!
— Зато мне удалось унести пару одеял, которыми мы укрывались во время сна, — с довольным видом сообщила Роберта. Она только недавно тщательно выстирала их и развесила сушиться на ветках прибрежного кустарника.
— Не вижу повода для торжества. Если мы не замерзнем, то уж точно умрем от голода. — Зак находился в дурном настроении и, предвидя новое оптимистическое заявление спутницы, заранее съязвил:
— Но если ты, конечно, умеешь охотиться голыми руками, это другое дело!
Роберта не сочла нужным отвечать на адресованную ей колкость. С того времени как Лейтон изгнал их из своего лагеря, она незаметно заняла позицию лидера, обнаружив большее присутствие духа, нежели Зак.
Сейчас ее волновало лишь одно: как раздобыть достаточное количество еды, чтобы заткнуть рот спутнику и заодно заморить червячку, проснувшегося в ее желудке.
Кое-как растолкав растерявшего оптимизм Зака, Роберта отправилась вместе с ним в джунгли, надеясь обнаружить хоть что-нибудь пригодное в пищу…
Гейл усмехнулся, вспоминая, как позеленел от страха Престон, когда он выстрелил.
Откровенно говоря, если бы не Роберта, которая находилась на острове, пуля вряд ли бы прошла мимо…
Мысли о светловолосой девушке все больше одолевали его. Гейл и сам не мог объяснить, что такого он в ней нашел. Обычная. Так, стройная фигурка, каких много на улицах Нью-Йорка. Тем не менее каждый раз, когда она попадала в поле его зрения, сердце в груди мужчины начинало биться с удвоенной силой, заставляя испытывать странное возбуждение.
— Все же следует вызвать вертолет и отправить Престона и мисс Стайн с острова, пока я не сошел с ума, — пробормотал Гейл, заранее зная, что ничего подобного не сделает.
Он взял ружье и пошел в сторону лагуны, на берегу которой разместились его «гости».
Несмотря ни на что, Гейл чувствовал ответственность за их судьбы. Как бы он ни относился к ним, все же не следовало оставлять людей, даже если они из «Остролиста», на растерзание диким животным.
Конечно, крупных хищников вроде львов и тигров на острове не было. Но дикие кабаны, обезьяны и ягуары здесь все же водились.
Возможно, они и не страдали излишней агрессивностью, зато находились у себя дома, имея явные преимущества перед городскими «хомо сапиенс».
Именно поэтому Гейл исподволь обеспечивал безопасность «визитеров», наблюдая за ними издалека. Он уже видел их жилище, устроенное на дереве, и одобрительно отнесся к подобной идее.
Сейчас, глядя, как Престон и Роберта углубляются в джунгли, он недоуменно покачал головой. Что они там надеются отыскать?
Еду? Но на побережье полно мидий!
Гейл вовсе не был жестоким и не собирался держать их на голодном пайке все время, но немного проучить хотел. Так, для острастки, чтоб впредь не повадно было.
— Посмотрим, как вы запоете о защите окружающей среды, поголодав два-три дня, — усмехнулся он, провожая добытчиков взглядом.
— Зак, думаю, нам следует разделиться, чтобы вести поиски в двух направлениях, — сообщила Роберта спутнику, лишь только джунгли сомкнулись у них за спиной, скрывая от глаз пляж.
— Ты действительно считаешь, что из этого что-то может получиться? — Зак явно не разделял ее радужного настроения. — Предположим, я обнаружу логово какого-нибудь животного. Что после? Вежливо спрошу его, не соблаговолит ли оно стать нашим обедом?
Чушь! У нас нет оружия!
— Никто не заставляет тебя выслеживать хищников. Достаточно отыскать птичье гнездо с кладкой яиц или куст съедобных ягод, — просветила его Роберта.
Зак, пробурчав что-то невнятное, свернул в сторону и побрел прочь. Роберта посмотрела ему вслед, затем вздохнула и, покачав головой, отправилась своей дорогой. У нее уже созрел план, как в одиночку поймать какое-нибудь животное. И ей не терпелось доказать Заку свою правоту.
Внимательно осматриваясь, девушка медленно продвигалась между свисающих с деревьев лиан. Наконец ее поиски увенчались успехом: она обнаружила искомое. Это была яма, достаточно широкая и глубокая, чтобы вместить в себя средней величины животное. Очевидно вымытая дождями и когда-то представлявшая собой крохотное озерцо, сейчас она стояла высохшая.
Завершив ее изучение, Роберта удовлетворенно кивнула. То, что надо! Осталось только ждать, когда в эту яму свалится, например, маленький кабанчик.
Девушка огляделась по сторонам и принялась за работу…
— Что за глупая затея? — проворчал Зак, оказавшись вне видимости Роберты.
Больше всего на свете ему хотелось вернуться на пляж и набить морду этому негодяю Лейтону. Именно из-за него он попал в дурацкое положение.
Еще в Нью-Йорке Зак не раз ловил на себе влюбленные взгляды Роберты. И это льстило, хотя девушка была не единственной, кто оказывал ему такого рода знаки внимания. Всегда приятно знать, что тобой кто-то восхищается.
К тому же если это молодая, красивая, целеустремленная и весьма неглупая Роберта Стайн.
Однако со вчерашнего дня Зак стал замечать, что она смотрит на него с некоторым разочарованием. Все пошло совсем не так, как было задумано, и во всем виноват этот чертов Лейтон!
Вне себя от досады, Зак яростно рванул оказавшуюся на его пути ветку.., и замер. Неподалеку от того места, где он стоял, весело похрюкивая, подрывал землю в поисках пищи маленький поросенок.
Зак внимательно осмотрелся по сторонам в поисках более взрослых особей, но никого не обнаружил. Очевидно, малыш отбился от стада. Большей удачи трудно было вообразить.
Фантазия живо изобразила объект его наблюдений в виде соблазнительно подрумяненной на костре тушки с золотистой поджаристой корочкой и капающим с нее соком… Зак почти физически ощутил нежный вкус дичи и сглотнул обильно выступившую слюну. Вот он, его шанс!
Осторожно, чтобы не спугнуть, Зак начал подкрадываться к ничего не подозревающей жертве. Его глаза лихорадочно блестели, ноздри слегка подергивались, улавливая запах животного.
