Мужчина - подделка (ЛП) - Ашворт Бет (читать книги онлайн полные версии .txt) 📗
Я втайне потираю руки и, черт возьми, ликую про себя. Чувствую себя ребенком в
Рождественское утро.
— Хорошо. Сделайте всё как можно скорее. Я не могу сидеть на месте. Оукли
несомненно что-то пронюхает, значит, мне нужно, чтобы всё произошло быстро.
Позвоните мне сразу, как разберетесь с этим.
— Понял. Я разберусь, — соглашается Бенедикт, потом я разъединяюсь.
Келли просто выбрасывает последний мокрый документ в мусорку, когда я издаю
глубокий выдох.
— Слава богу. — Выдыхаю я, опустившись на стул.
— Встреча прошла хорошо? — спрашивает она, подозрительно посмотрев на меня.
— Да. Я выгляжу настолько радостным?
— Только слегка. — Улыбается она, заправив локон коротких темно-рыжих волос
за ухо. — Не забудь, что ужинаешь со своей матерью сегодня вечером.
Я закатываю глаза и вывожу ноутбук из режима сна.
— Не могу дождаться, черт возьми.
Глава 3
Возможно, мне следовало подготовиться. Не то что бы эта мысль не посещала мою
голову пару раз за последние несколько дней. На самом деле, я думал об этом. Но, если
честно, полагал, что у моей матери будет немного больше такта.
Она хочет затащить меня на свидание вслепую в ее собственной гостиной.
Фантастически охеренно. Совершенно ясно, что это имеет отношение не столько к
семейному времени, сколько к тому, чтобы найти чертово окно в моем расписании.
— Мне кажется, она действительно тебе понравится, — заверяет мать, пытаясь
смягчить свой собственный удар. — Это еще одна дочь Сьюзен. Я встречала ее несколько
раз, когда она забегала в бар с подружками.
— Я ухожу, — бормочу я, наклонившись, чтобы поцеловать ошеломленную маму в
щеку. — Я здесь не для того, чтобы играть в свидание вслепую. У меня есть другие дела, которыми можно заняться вместо этого.
Ее подруга Сьюзен, леди, с которой мама работает в центре местной общины, постоянно пыталась спихнуть на меня свою дочь. У нее их, думаю, четыре или пять?
Однажды я встретил их всех в баре, так что, полагаю, последняя пришла сегодня вечером.
Я ведь не хочу здесь позориться, правда?
— Ты не уходишь, — предупреждает мать, потянувшись, чтобы схватить меня за
руку. — Элис будет здесь через минуту. Ты не видел свою сестру почти месяц, Алекс.
Она ошибается. Я вижусь с сестрой практически каждую неделю, когда она
приходит в офис забрать чек на покрытие расходов. Ее бизнес еще развивается, так что
она, естественно, нуждается в финансовой помощи для успешного старта новых
начинаний. И каким бы я был старшим братом, если бы не помогал ей?
— Переживет…
— Я дома, — поет Элис, нырнув в парадную дверь.
Я мельком замечаю тень позади нее и вздыхаю. Теперь, когда меня заметили, нет
шансов сбежать.
— Элис, — воркует мама. Она выпускает мою руку из жесткого стискивающего
захвата и широко раскрывает руки, чтобы принять объятия Элис. — О... ты взяла с собой
друга? — спрашивает она, панически раскрыв глаза.
В этот момент я слышу стук в парадную дверь и сразу смущаюсь. Я предположил, что друг Элис и был моим партнером на свидании вслепую, но, увидев мамину панику, понимаю, что был не прав.
— Хотите, я открою? — предлагаю я с усмешкой.
Не скажу, что стал внезапно счастлив, но почувствовал облегчение от того, что всё
сорвалось. Моя усмешка явно заразна, потому что Элис внезапно взрывается хохотом, пока наша мать поспешно проходит в прихожую, чтобы открыть дверь, так что мы
слышим ее раздраженные гневные возгласы, летящие к нам через узкий проход.
— Я чертовски тебя люблю, Элис, — усмехаюсь я, быстро дав ей пять, прежде чем
поворачиваюсь к девушке, болтающейся позади. — Ты представишь нас своей подруге?
— Конечно. Я думала, что ты будешь занят, поэтому пригласила ее для компании.
Элис делает шаг в сторону, чтобы показать тень, которая, по факту, оказывается
миниатюрной подружкой, одетой в простую летнюю одежду кораллового цвета и обувь на
танкетках.
Ладно, этого я не ожидал.
Я занимаюсь тем, что рассматриваю каждый ее дюйм. Не могу не смотреть на
платье, которое идеально подходит ее слегка пышному телу. Ее ноги… господи Иисусе, я
не могу оторвать чертовых глаз. И, конечно, она блондинка. Почему нет? Дьявол
отвернулся, чтобы застукать меня за этим. Я даже не спросил ее имени, но уже чувствую, как теряю всю свою крутость. Веду себя, как достигший половой зрелости подросток, и
ничего не могу с собой поделать.
— Алекс, — усмехается Элис, мягко подтолкнув меня локтем. — Верни глаза на
место. Не позорься.
Глубоко вздохнув, я качаю головой, чтобы стряхнуть внезапные картинки, которые
крутятся в моем мозгу. Я не могу позволить себе влюбиться в очарование другой
женщины и не буду. Вежливость и дружелюбие — тот способ, который поможет выйти из
этого неловкого положения.
«Не смотри на ее ноги. Не смотри на ее ноги. Смотри куда угодно, но не на ноги».
— Привет, я Алекс Льюис. — Улыбаюсь я, протянув ей руку.
Стараюсь избежать рискованных движений и смотрю на ее лицо, но понимаю, что
попал . Снова. Ее темно-русые волосы, глаза цвета леса и слегка загорелая кожа полностью
меня околдовали. Мне вообще похер на то, как ее зовут, и насколько она замечательный
человек.
Это неважно. Ну, хорошо, наверное, важно, но не прямо сейчас. Я слишком занят, представляя, как замечательно выглядели бы ее ноги, обернутые вокруг моей талии… или
на моей шее. Господи, я никогда так не реагировал на девочку. Почти неправильно, что я
так увлечен.
Она возвращает мне рукопожатие, слегка встряхнув рукой.
— Привет, я Холли, пишется через «и». Рада встрече. — Она выпускает мою руку и
поворачивается к моей сестре, положив руку на бедро. — Ты, очевидно, пыталась держать
меня подальше от брата. Как ты узнала, что мне захочется познакомиться с ним поближе?
Элис нервно смеется, но я в тупике от ответа Холли. У этой девочки есть яйца, и
мне это нравится.
— Итак, Холли через «и», как долго вы дружите… — Меня останавливает то, что
чья-то рука ложится на мое плечо. Уверен, что это не мама. Я вижу пожеванную кожу с
неряшливым маникюром, который явно не напоминает обычный, хорошо выполненный
маникюр моей матери.
— Моя сестра не лгала, когда говорила, что ваш сын отлично выглядит, — говорит
грубый скрипучий голос справа от меня.
Из-за глубокого хрипа ее голос похож на голос заядлого курильщика, но я полагаю, что это его обычное звучание, а не последствия выкуривания сорока-шестидесяти сигарет
в день. Звук проходит вдоль моего позвоночника, и я съеживаюсь от отвращения, поселившегося внутри живота.
Холли, стоящая передо мной, поднимает брови с очевидным удивлением из-за
человека, стоящего около меня, а я всё не решаюсь повернуться.
— Алекс, дорогой, — зовет моя мама. — Я хочу, чтобы ты поприветствовал
Джоанну, дочь Сьюзен. Ту девушку, о которой я тебе говорила.
Началось.
Глубокий вдох.
1… 2… 3… Черт.
Я слышу, как Элис и Холли осторожно фыркают позади меня, поскольку я
натягиваю улыбку.
— Привет, я Алекс, — здороваюсь я, отстраняясь хоть немного от форменного
посягательства Джоанны.
Она выглядит странной. Я даже не могу скрыть свою реакцию, потому что знаю, что она и так налицо. И это неприятно. Это выдает даже моя принудительная улыбка.
Нет, серьезно? Почему, черт возьми, эта девушка вообще здесь? Мне неинтересно
ничего из того, что она должна сказать.
Меня уже вывели из себя ее гадкие ногти. Добавьте сюда спутанную паутину
каштановых волос с выцветшими зелеными прядями и резкий макияж, который смотрится
на ней, как на моей двоюродной бабушке Джойс. Это и будет полная картина
происходящего.
— Я Джоанна, — шепчет девушка, приближаясь ко мне еще раз. Она запускает
