Страдать, чтобы простить - Донован Ребекка (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
– На, возьми. Это тебе поможет. – Брент протянул ей «Маргариту» и придвинул стул поближе к Эмме.
Эмма помедлила и сделала большой глоток.
Я бросил на Брента угрожающий взгляд, и он поспешно пересел поближе к Ким.
Подружек Ти Джея не слишком прельщала идея отвечать на вопросы, но раздевались они с явным удовольствием и поэтому моментально оказались в бассейне, причем абсолютно голые, а в скором времени за ними последовали и Ти Джей с Брентом. Кстати, вопросы не требовали особой откровенности, но мне пока еще не пришлось отвечать.
Затем, когда Серена наконец выиграла, она спросила:
– Эмма и Эван, ну что, раздеваемся или говорим правду?
– Говорим правду, – ответила я.
– Правду, – поддержал меня Эван.
– Назови самый незабываемый момент твоей школьной жизни.
Блин, она что, серьезно?!
– Вопрос слишком общий, – пожаловалась Дарси.
– Эй! Комментарии от лузеров из бассейна не принимаются! – крикнула Сара.
Я прекрасно понимала, что она задумала. Ей хотелось, чтобы я вспомнила какой-нибудь эпизод с Эваном. Но я решила не поддаваться на провокации.
– Вечер после моего первого футбольного матча. Я осталась у Сары, и она решила изменить мой имидж. Я даже позволила ей подстричь мне волосы.
– Ты действительно это сделала, да? – спросил Эван Сару.
– Да, сделала, – гордо заявила Сара.
– Отличная работа. – Глаза Эвана затуманились от нахлынувших воспоминаний. – С тех пор розовый стал моим любимым цветом.
Я застыла, боясь пошевелиться. У Сары появился лукавый блеск в глазах.
– Виновата, каюсь.
Эван беспечно рассмеялся.
Мне нужно было срочно остудить жар внутри, от которого предательски зарделось лицо. Эван, не скрываясь, подыгрывал моим подругам.
– Что ты делаешь?! – возмутилась я, и он удивленно заморгал.
– Эван, твоя очередь, – сказала Серена.
– Самый незабываемый момент напрямую не связан со школой. Это был вечер после отборочных тестов для поступления в колледж, – произнес я, и Эмма неожиданно закашлялась.
Извинившись, она встала из-за стола, я последовал за ней.
Когда я подошел, она сразу перестала кашлять.
– Эван, что ты вытворяешь?
– А что такое? Отвечаю на вопросы, – с невинным видом ответил я.
– Но к чему такая откровенность! – звенящим шепотом произнесла Эмма.
– Эмма, они понятия не имеют, о чем я говорю. А кроме того, я считаю, что немного честности – это именно то, чего нам сейчас не хватает. И вообще, что мы теряем?
Она возмущенно посмотрела на меня, словно не веря своим ушам. Я и сам удивлялся, откуда что взялось.
– Так ты ждешь от меня откровенности?! – с вызовом спросила она. Затем вернулась к столу, ухватилась за спинку стула и объявила: – Я хочу взять назад свой ответ.
– Ну, я догадывалась, что это не лучший момент твоей школьной жизни, – понимающе ухмыльнулась Сара.
– Я была в художественном классе, а Эван только приехал из Сан-Франциско, и…
– Это все, что они должны знать, – перебил я Эмму, опасаясь, что своим приливом откровенности она нас погубит. А когда мы сели на место, шепотом добавил: – Я понял.
– Я и не сомневалась, – ответила Эмма.
– Ну ладно, – перебил нас Джаред. – Кто сдает карты?
– Моя очередь, – ответил я.
Следующую партию выиграла Мэг. Она выбрала Эвана и Джареда. Джаред снял рубашку, а Эван заявил, что предпочитает ответить на вопрос. Но когда я услышала вопрос, то подумала, что уж лучше бы он снял рубашку.
– Если бы тебе пришлось выбирать между Джаредом и Эммой, кого бы ты выбрал?
У Эвана от неожиданности отвисла челюсть.
– Это что за вопрос?
– Трудный вопрос. Что, собственно, и требовалось доказать.
Эван застыл, переводя взгляд с Джареда на меня и обратно, но ничего путного сказать так и не смог.
– Мэг, вопрос некорректный, – бросилась на защиту Эвана Сара.
Что до нас с Джаредом, то мы, раскрыв рот, наблюдали за происходившей в душе Эвана борьбой.
– Эван, он ведь твой брат, – решила помочь я Эвану. – Ну, скажи. Я не обижусь.
Но Эван продолжал мучительно искать правильный ответ.
– Какое счастье, что мы сейчас не в огненной ловушке, – рассмеялся Джаред. – А то, пока Эван раздумывал бы, кого спасать в первую очередь, нам с Эммой точно пришел бы конец.
– Расслабься, Эван. Забудь, – улыбнулась Мэг. – А то, не дай бог, заработаешь разрыв сердца прямо у нас на глазах. Тогда другой вопрос. Какое впечатление произвела на тебя Эмма, когда ты ее впервые увидел?
– Мэг! – возмутилась я, но она лишь хитро ухмыльнулась.
Серена придвинулась к Эвану поближе, напряженно ожидая ответа. Я выложила на стол карты, не решаясь посмотреть в глаза остальным.
– Еще «Маргариты»? – предложил Нейт, успевший сходить за очередным кувшином.
– Спасибо. – Я уже почувствовала действие двух выпитых стаканчиков, хотя даже их оказалось явно недостаточно, чтобы снять напряжение.
– Когда она впервые заговорила со мной, то сразу устроила мне жуткий разнос.
– Да не устраивала я тебе никакого разноса, – попыталась оправдаться я.
– Нет, устроила. Я свидетель, – под дружный смех ребят заметила Сара. – Причем ты впервые позволила себе поднять голос на уроке. Что было более чем странно. – Сара посмотрела на Эвана и сказала: – Извини, пожалуйста. Продолжай.
– Она с самого начала чем-то зацепила меня. Я был заинтригован ее упорством, а потому захотел узнать о ней побольше. – Он покосился на меня и едва слышно добавил: – Впрочем, и до сих пор хочу.
Мэг выиграла и вторую партию, так что раздеваться ей опять не пришлось.
– Скажи, а ты знаешь о Саре что-то такое, чего не знают остальные? – спросила она Джареда, который уже сидел в одних шортах.
– У нее есть родимое пятно на внутренней поверхности бедра, – недолго думая, выпалил Джаред к явному неудовольствию Сары.
– Сара, а теперь ты скажи, что знаешь об Эмме, чего не знают другие.
Сара задумчиво уставилась на Эмму, и та сразу залилась краской.
– В седьмом классе, когда Эмма только переехала в Уэслин, она случайно прожгла джемпер мисс Флинн во время лабораторной работы по биологии на дополнительных занятиях. – (От смущения Эмма даже сползла со стула и закрыла лицо руками.) – Она сделала это в отсутствие мисс Флинн, однако самым пикантным было то, что к тому времени, как учительница вернулась в класс, Эмма как ни в чем не бывало повесила джемпер на спинку стула. В результате на следующий день мисс Флинн явилась на занятия с дырой на спине.
– Но каким образом, черт возьми, она умудрилась прожечь джемпер?! – рассмеялся Джаред.
– Эмма собиралась показать, как путем прижигания можно убрать катышки с одежды. И сперва это было очень даже круто, но потом джемпер вдруг загорелся, – хихикнула Сара.
– Ну да. Было дело, – бросив на меня осторожный взгляд, кивнула Эмма.
– Я тогда чуть было не описалась от смеха, – задумчиво произнесла Сара. – С тех пор мы и подружились.
– Надо же! – хмыкнул я, и Эмма закусила губу.
Тем временем игра продолжалась, и, выиграв следующую партию, я выбрал Мэг и Сару, которые, не моргнув глазом, сняли шорты. Но когда в следующий раз выиграл Джаред, он в отместку выбрал Эмму и Серену. Серена сняла шорты, обнажив бедро цвета слоновой кости, на которое Джеймс тут же по-хозяйски положил руку.
– Правда, – сказала я, радуясь про себя, что спрашивать будет не кто-нибудь, а Джаред.
– Если бы ты смогла безнаказанно совершить преступление, что бы ты выбрала? – шутливо поинтересовался Джаред.
Я тут же представила обезображенное лицо и неподвижное тело в луже крови и сразу похолодела. Я вытерла о платье мокрые ладони.
Внезапно меня прошиб холодный пот. Я вскочила из-за стола и, ни слова не говоря, кинулась прочь.
