Невеста каторжника, или Тайны Бастилии - Борн Георг Фюльборн (лучшие книги без регистрации .txt) 📗
— Думаю, господин Нарцисс доверит мне сочинение этого прошения? — И виконт взглянул на Нарцисса. Тот утвердительно кивнул.
Виконт стал быстро писать:
«Высокородная маркиза! Взгляните на меня. Я олицетворяю собой образ народа, впавшего в нищету, в то время как вы купаетесь в роскоши и грабите казну. Я явился к вам не только как проситель, но и как судия, как человек, у которого вы отняли любимую жену Жанетту Пуассон. Вся моя жизнь разрушена, я принужден ходить в рубище и просить подаяние.
Бывший музыкант, а ныне нищий
Нарцисс Рамо».
Виконт окончил свое сочинение и прочел его вслух. Герцог одобрительно кивнул.
Нарцисс взял бумагу, задумчиво повертел ее в руках, перечел, шевеля губами, и снова положил на стол. Заметно было, что его одолевают сомнения.
— Сказать по чести, — выдавил он, — мне почему?то не хочется идти туда. Знаете что, пошлите?ка с этой бумагой кого?нибудь другого, а меня, как вы и обещали, отвезите обратно в Париж.
— Это будет совсем не то… Совсем не тот эффект… — торопливо возразил Марильяк. — Нет, Нарцисс, вы просто обязаны подать его маркизе лично. Я вас провожу, а со мной у вас не будет никаких затруднений. Стража нас беспрепятственно пропустит в покои маркизы.
И он, брезгливо поморщившись, подхватил Нарцисса под локоть и повлек его за собой, приговаривая:
— Пусть она увидит, в какую нищету вы впали после бегства своей женушки. Пусть она ощутит запах вашего рубища, вашего немытого тела, пусть…
После их ухода герцог удовлетворенно потер руки. Наступил миг его торжества. Он представлял себе, как будет унижена маркиза при этом неожиданном свидании, как поразит ее вид бывшего мужа, от которого она сбежала, чтобы торговать своей красотой, молодостью и обаянием. Единственное, о чем он жалел больше всего, так это о том, что не может стать свидетелем этой драматической сцены, этого унижения.
После такого скандала маркиза должна пасть. Пасть со своей высоты вниз, в ту грязь, в которую давно пал ее бывший — да, в общем?то, и все еще настоящий — супруг.
В это время Марильяк с Нарциссом находились на пути в королевский дворец. Виконт на правах придворного провел своего необычного спутника в те комнаты, которые были предоставлены ему. Он решил прежде всего напоить Нарцисса — для храбрости и для того, чтобы у него развязался язык. С этой целью он поднес бедняге несколько бокалов шампанского. Цель была достигнута.
С каждым выпитым бокалом Нарцисс все более смелел. И наконец, исполненный решимости и праведного гнева, выхватил из рук виконта бумагу и воскликнул:
— Вперед! Ведите меня к маркизе. Я ей покажу! Пусть она поглядит на меня! Пусть она вернет мне жену!
Язык у него заплетался, ноги подкашивались. Он уже ничего не различал, идя вслед за виконтом.
Придворные расступались в полном недоумении, но давали им дорогу — у виконта был решительный вид. Он шагал впереди, увлекая за собой Нарцисса.
В покоях маркизы дорогу им преградила обер–гофмейстерина. Позади нее стояли фрейлины, с недоумением и испугом глядевшие на более чем странную пару.
— Пустите меня к маркизе! — завопил Нарцисс. — Я должен ее видеть!
— Он должен ее видеть! — подхватил виконт. — У него важное послание к мадам.
— Отдайте мне письмо, — невозмутимо произнесла обер–гофмейстерина. — Могу вас заверить, что оно будет передано маркизе. Сейчас она занята. Маркиза принимает министров. Кроме того, я не могу пропустить этого человека в таком виде, — обратилась она к виконту. — Вы же знаете наши порядки, виконт. Нищие и оборванцы не допускаются во дворец. Я удивлена, виконт, что вы так легкомысленно нарушаете придворный этикет.
— Да, я оборванец! — воскликнул Нарцисс, ударяя себя кулаком в грудь. — Я олицетворяю собой образ народа, ограбленного и униженного такими паразитами, как вы и ваша маркиза. Пусть она глянет на меня, и тогда, может быть, в ней проснется совесть…
Шум в соседнем зале привлек внимание маркизы. Она прислушалась. Ей почудилось что?то знакомое в голосе, доносившемся оттуда. Испытывая непонятное беспокойство, маркиза приказала пажу Леону:
— Пойди узнай, в чем там дело, кто скандалит?
Леон отправился туда и почти тотчас же вернулся.
— Там какой?то человек требует допустить его к вам, моя госпожа. Он утверждает, что у него важное письмо…
— Но я же занята! Возьми у него это письмо и принеси мне… Как он проник во дворец, кто его сопровождает?
— Виконт де Марильяк, моя госпожа.
Маркиза мгновенно почувствовала недоброе, но сдержалась. Она обратилась к министрам, столпившимся вокруг ее кресла:
— Прошу простить меня, господа. Я вынуждена на минуту прервать нашу беседу.
Леон вернулся с письмом и подал его своей госпоже. Увидев подпись, маркиза переменилась в лице.
— Боже мой, что это?! Как посмели его допустить?
Но в это самое мгновение захмелевший и осмелевший Нарцисс, решительно отодвинув гофмейстерину и подоспевших ей на помощь дам, рванулся в полуоткрытую дверь и предстал перед маркизой и министрами.
Маркиза привстала в кресле и, дрожа, глядела на него расширенными от ужаса глазами. Казалось, что она вот–вот потеряет сознание.
Нарцисс, в свою очередь, не отрывал от нее глаз, словно при виде чуда.
— Н–н-нет! Н–н-е может быть… Кто это?! Это ведь т–ты… Ты — моя Жанетта! Я т–тебя н–нашел!..
Все, кто был в этот момент в зале, кто присутствовал при этой душераздирающей сцене, остолбенели от неожиданности. А маркиза машинально протянула к оборванцу руки. Он упал перед ней на колени, всхлипывая и бормоча:
— Я тебя нашел! Нашел, нашел…
Маркиза так же машинально гладила его по голове. А присутствующие терялись в догадках: кто это был — бедный ли родственник, кузен ли, а может, родной брат?
Кровь отхлынула от лица маркизы. По всему видно было, что она испытывает сильнейшее потрясение. Бескровные губы ее шептали:
— Бедный мой, бедный, бед…
Она оборвала себя на полуслове. Голова ее поникла, она обмякла и распростерлась в кресле.
— Доктора! Скорее доктора!
— Маркиза умирает!
— Она умерла!
Крики и суматоха усиливались. К маркизе широкими шагами спешил придворный врач. За ним семенили его помощники со шкатулкой, содержавшей врачебные принадлежности и снадобья.
— Расступитесь, господа! — властно приказал он. — Прошу всех освободить зал.
И тут в ногах у маркизы он заметил человека в лохмотьях. Доктор застыл в недоумении. Сначала он принял его за непонятную кучу тряпья.
— Эт?то что такое?! — воскликнул он. — Кто пустил сюда этого оборванца?
Обер–гофмейстерина выступила вперед с виноватым видом.
— Он сам ворвался сюда.
— Ну, так позовите стражу! И пусть его выбросят отсюда!
Топоча сапогами, в зал ворвались королевские стражники. Они схватили Нарцисса. Он отчаянно отбивался, крича:
— Я не уйду! Пустите меня. Я нашел свою жену. Свою Жанетту!
Но стражники были неумолимы. Они ухватили Нарцисса за руки и за ноги и выволокли вон.
Все были в недоумении и растерянности. Лишь один виконт саркастически улыбался. Он предвкушал, как станет описывать эту сцену герцогу Бофору.
VII. НА СВОБОДЕ
С той поры, как Адриенне удалось увидеть Марселя под своим окном, она потеряла покой и сон, переходя от надежды к отчаянию. Девушка провела бессонную ночь. Она ждала. Ждала знака, ждала его появления.
Но проходил час за часом. И вот уже розовая полоска зари окрасила горизонт. В парке зазвучали птичьи голоса. Вот из?за деревьев выглянул край солнца, и день засиял во всей своей красе. Ожил двор — по нему забегали слуги.
Марселя все не было. Адриенне стало ясно, что его не допустили к ней.
В урочный час служанка принесла ей завтрак, но девушка не притронулась к нему. Она продолжала ждать. Все в ней было напряжено — зрение, слух, все чувства. Она надеялась на появление герцогини. Быть может, та, которая заточила ее в этой комнате, что?нибудь объяснит ей, проговорится.
