Дорога в Рим - Кейн Бен (лучшие бесплатные книги txt) 📗
Фабиола легко коснулась его руки.
— Любимый, прошу тебя! Совсем недолго.
Кивнув, Брут повел ее к задним рядам. Попавшийся на пути темноволосый трибун проводил их ошеломленным взглядом.
На небольшом пространстве почти у самой вершины Капитолия, откуда открывался вид на простершийся внизу Рим, они остановились.
— Мне так тебя не хватает! — начала Фабиола. Брут не ответил, однако она видела, что он тоже по ней скучал, и в душе ее затеплилась надежда. — Я зря связалась с Антонием. Он жестокий. Он меня… — Вспомнив все оскорбления Антония, она вдруг всхлипнула, и искренность, неожиданная для нее самой, поразила Брута. Он схватился за меч.
— Что он себе позволяет?
— Все, что захочу! — прогремел рядом знакомый голос. — И она этому только радуется!
Побледнев, Фабиола обернулась. Ухмыляющийся Антоний стоял в двух шагах позади. Его сопровождал не кто иной, как Сцевола, в глубоко посаженных глазках которого играло откровенное злорадство. Девушка в ужасе шагнула ближе к Бруту.
— Что ты сказал? — переспросил тот с откровенной неприязнью.
— Ты слышал, — ледяным тоном отозвался начальник конницы. — Она изобретательна: то позы предлагает, то партнеров.
Брут, не терпящий оргий, содрогнулся.
— Мужчины ли, женщины — ей все мало, — продолжал Антоний, явно наслаждаясь эффектом. — Вот только гладиаторы мне показались уж слишком.
— Нет! — крикнула Фабиола, заглядывая в глаза Бруту. — Он врет!
Антоний захохотал.
— Врать про такую шлюху, как ты? Зачем бы мне стараться?
Брут поморщился. Фабиола поняла, что он ей не верит.
Громко взревели трубы, возвещающие скорое прибытие Цезаря, и Брут переменился в лице.
— Мне нужно идти, — пробормотал он, поворачиваясь обратно к храму.
— Я тебя еще увижу? — протянув руки, моляще воскликнула Фабиола.
Губы Брута презрительно дернулись.
— После всего, что я слышал? Вряд ли.
Не добавив ни слова, он зашагал прочь.
Фабиолу захлестнуло беспросветное отчаяние. Убей ее Сцевола на месте, она бы и слова не сказала. Однако легкого избавления ждать не приходилось. Стоило Бруту скрыться с глаз, как Антоний шагнул вперед и погладил пальцами ее шею.
— Я тебе надоел?
Фабиола перевела взгляд на радостно ухмыляющегося Сцеволу и вдруг, несмотря на испуг, рассвирепела.
— Слабо сказано! — выпалила она. — Я тебя ненавижу! Попробуй меня тронь — и я…
Остальные слова потерялись в звуках фанфар.
— Жаль. С тобой было славно. Ну что ж, все хорошее когда-то проходит. — Глаза Антония блеснули, как у змеи, готовой ужалить. — Разделаться бы с тобой прямо сейчас, да вот Цезарь не поймет, почему вдруг я его не встречаю. — Смерив Фабиолу неприязненным взглядом, он шагнул назад. — А тобой займется Сцевола. Теперь его очередь.
Фугитиварий подался к Фабиоле, нащупывая на поясе меч.
— Прямо сейчас; — жадно спросил он.
— Не здесь, идиот, — бросил Антоний. — Пол-Рима смотрит. Позже.
Сцевола покорно отступил, и девушка поспешила нырнуть в толпу.
То, что ей дали уйти, пугало больше всего.
Глава XX
ПОИСКИ
— Точно не пойдешь? — переспросил Сабин, тряхнув кошелем. — Денег теперь вдоволь, есть что тратить!
Остальные легионеры заухмылялись. В последний день празднеств Цезарь выдал каждому пехотинцу небывалую сумму в пять тысяч денариев, и даже бедняки получили от щедрот диктатора пшеницу, оливковое масло и по сотне денариев каждый. Награда, полученная легионерами, превосходила их заработок за все годы службы и щедро окупала безоглядную преданность вождю — лишения и смертельный риск теперь казались давними и ничтожными. Вчера, после завершающего триумфа, легионерам объявили недельный отдых, и им не терпелось промотать часть новообретенных сокровищ.
Особая центурия помимо прочего удостоилась неожиданного подарка: всех членов почетной стражи уволили из армии и отпустили по домам — в благодарность за неоценимое содействие, как объявил им Цезарь. Немудрено, что легионеры центурии радовались больше других и с самого утра засобирались в город, жаждая вина, женщин и веселья. Ромула с ними не тянуло: ему хотелось отдохнуть от маршировки, славословий и излишеств последних дней. Увольнение из армии значило, что времени у него теперь вдоволь, поэтому настала пора заняться поисками Фабиолы и, если повезет, Гемелла.
— Ну так что? — поторопил его оптион Двадцать восьмого. — Решай!
Остальные нетерпеливо закивали. Отряд уже дошел от Марсова поля до первого городского перекрестка. Впереди лежал Римский Форум, две улицы по бокам вели к Капитолийскому и Виминальскому холмам. Воздух был насыщен запахами жареных колбас и чеснока, хозяева таверн зазывали прохожих в свои заведения, уличные девки с подведенными углем глазами маячили перед узкими порталами, ведущими в тесные инсулы. При стольких соблазнах легионеры не собирались терять время.
Ромул помотал головой.
— У меня дело.
— Да ладно тебе, — подтолкнул его Сабин. — До завтра подождет.
— Нет.
— Что за тайны?
— Потом расскажу, — бросил Ромул, машинально ощупывая кинжал на поясе. Вместе с грубой туникой и особой солдатской стрижкой кинжал безошибочно указывал на то, что его владелец состоит на военной службе.
— Помощь нужна? — посерьезнел Сабин, от которого не укрылся жест Ромула.
— Нет, спасибо, — улыбнулся юноша.
— Ну, как хочешь. — Сабин, не рискуя упускать из виду компанию, двинулся вслед за остальными. — Если что, ищи нас где обычно, в большой таверне у Мясного форума.
Махнув на прощание рукой, Ромул задумался, с чего начать поиски Фабиолы. Может, александрийская встреча даст хоть какой-то след? Фабиола тогда была хорошо одета, а уж попасть в гавань могла лишь с кем-то из главных военачальников. Там, в Александрии, Ромул даже заподозрил, не любовница ли она Цезаря, однако с тех пор успел узнать, что главнокомандующий, в отличие от других полководцев, не брал женщин в военные походы. Значит, на выбор Ромулу оставалась изрядная толпа военачальников, многие из которых живут не в столице. А хоть и в столице — как среди всех отыскать Фабиолу? Ему, простому солдату, ходить и расспрашивать о любовницах высокопоставленных военных? Неминуемо нарвешься на порку, а то и хуже… У Ромула едва не опустились руки от бессилия, однако он приказал себе не раскисать и на миг остановился, чтобы не угодить в толпу: празднества по окончании триумфов еще продолжались, и развлечений жаждали не только легионеры. В мозгу вдруг всплыл публичный дом, рядом с которым случилась драка. Как он назывался? Ромул напряг память. Точно, Лупанарий!
При мысли, что Фабиола до сих пор там служит, Ромула передернуло. Правда, Тарквиний сказал, что из публичного дома она ушла, но другого места, откуда можно начать поиски, Ромул не знал. Он поймал за руку шустрого уличного мальчишку.
— Где тут Лупанарий?
Грязный оборванец ахнул от неожиданности, однако тут же вывернулся.
— Зачем так далеко, господин? — Он указал на ближайшую дверь, у которой стояла полуодетая девица лет шестнадцати, то и дело оправляющая одежду в попытках выглядеть пособлазнительнее. — Моя сестра. Никакой заразы, всего десять сестерциев. Если не нравится — в доме есть другие.
Ромул вгляделся. За девицей в темном проходе маячил старик в ветхой накидке, который при виде Ромула что-то шепнул девице на ухо, и та, опустив верх туники, принялась сладострастно оглаживать полуразвитые груди. Ромула чуть не стошнило: по крайней мере, те шлюхи, с которыми он спал в последние несколько дней, вешались на него добровольно.
— Мне нужен Лупанарий, — бросил он, отходя.
Темноголовый мальчишка зашагал рядом с ним, старательно показывая хозяину, что выполняет долг, как только может. Стоило им отойти подальше, как Ромул достал сестерций.
— Ну так что насчет Лупанария?
Оборванец просиял: зазывая клиентов к хозяйским девицам, серебряной монеты не заработаешь.
— Вон там проулок, — радостно выпалил он. — Второй поворот направо, потом сразу налево.
