Сердце тигра - Прохоров Александр Дмитриевич (книги бесплатно без онлайн txt) 📗
Молодого аристократа и негра узнал и Тарикс. Он стал кусать губы и сжимать кулаки.
- Подожди, не ввязывайся — предупредил Мелорий. — Все равно, даже вдвоем мы с негром не справимся.
- Может вызвать городских стражников, господин?
- Нет, не сейчас, — тихо произнес Квинт Мелорий. — Нужно узнать, в конце концов, кто эти двое и что они делают в Риме.
Между тем, негр по приказу своего хозяина отпустил Эвна Филопатора и освободил вход в гостиницу. Потом они оба скрылись, поднявшись на второй этаж, и оставив александрийца успокаивать толпу.
- А как мы узнаем, про них? — спросил Тарикс.
- Ступай и закажи комнату в этой гостинице, — приказал Квинт Мелорий. — Надо все потихоньку разузнать. Давай же, не теряй времени.
Толпа между тем, уже рассеялась. Тот, кому нужно было войти — вошел, а простые зеваки разбрелись кто куда. Грек завел квадригу во двор, потом, покинув место возницы поспешил ко входу в здание. Он осторожно поднялся по ступеням и заглянул внутрь. Никого в вестибюле не увидел. Тогда, Тарикс тихо вошел в атриум и хотел, было шмыгнуть по лестнице вверх, но тут неожиданно из маленькой боковой комнатки появилась юная миловидная девушка, видимо одна из рабынь Эвна Филопатора.
- Эй, ты кто такой? Что тут делаешь?
- О красавица, юная дитя, прости, что напугал тебя, мое имя Тарикс, — быстро затараторил грек, — я служу господину Квинту Мелорию, верно ты слышала о нем. Не подскажешь ли, в какой комнате поселился молодой господин с огромным негром рабом? У моего хозяина назначена деловая встреча с тем господином.
- В 35-ом, — выпалила девушка и тут же, ойкнув, закрыла ладошкой свой хорошенький ротик. Округлившимися от страха глазами, она смотрела на Тарикса, как испуганный зайчонок.
- Хозяин, теперь меня накажет, — заплакала девушка. — Он велел никому не рассказывать о том господине и черном рабе.
- Ну не бойся, — начал успокаивать ее Тарикс. — Я тебя не выдам. На вот, монетку и ступай по своим делам. Обо мне и этом разговоре забудь. Ты ничего не видела и ничего не знаешь.
Всхлипывая, но, уже улыбаясь, девушка взяла с ладони Тарикса медный асс и поспешно скрылась.
Грек тоже поспешил, но только по лестнице вверх.
В этот момент в атриуме появился Эвн Филопатор и как раз вошел Квинт Мелорий.
Увидев хорошо одетого господина, хозяин гостиницы расплылся в радушной улыбке.
- О, рад приветствовать вас. Позвольте узнать ваше имя и какое дело привело вас ко мне.
- Не пробегал ли тут мой раб? — не потрудившись ответить на приветствие, спросил Мелорий. — маленький такой, в фиолетовой тунике. Я послал его узнать, есть ли свободные комнаты в вашей гостинице.
- Нет, раба я не видел, — Эвн Филопатор развел руками. — Обычно, здесь бывают только мои рабы. А ваше, простите имя как?
- Квинт Фабий Мелорий. Меня не только в Риме, но и по всей Италии знают.
- Что-то не слышал, — тихо пробормотал Эвн Филопатор. — Ну да ладно, — он лучезарно улыбнулся, — значит, господин Мелорий, вы хотели бы поселиться здесь?
- Да. Но сначала, мне нужно отыскать моего раба.
Бросив хозяину гостиницы несколько монет, которые тот на удивление ловко поймал, наверное, благодаря профессиональной привычке, Мелорий взлетел вверх по лестнице.
Тарикс в это время, приложив ухо к двери с номером 35, слушал разговор.
- Нарбо, ты должен отправиться к императорскому дворцу и узнать, что там происходит. Да и вообще, узнай обстановку в городе. Советую тебе быть осторожнее. Купи себе плащ с капюшоном, на вот тебе деньги. И вот еще что: загляни в порт, выясни, когда отправляется ближайший корабль до Александрии.
- Да господин, я все сделаю.
- Не забывай, ты должен вести себя сдержанно, сейчас нам не к чему привлекать к себе даже малейшее внимание.
- Хорошо, господин, я помню все ваши наставления.
После непродолжительной тишины, негр спросил:
Перед тем как я поеду, можно мне еще раз взглянуть на камень, господин?
- Ты что? Я же, зашил его в пояс.
- Ну, хотя бы потрогать.
- Что, Сердце тигра так тебе понравилось, что не можешь забыть? — рассмеялся хозяин чернокожего раба. — Ну не смущайся, по правде сказать, и у меня есть огромное искушение любоваться им. Просто держать в руке и смотреть, смотреть, смотреть. Бесконечно долго смотреть.
При этих словах, Тарикс, аж подскочил. О чем это они болтают? О знаменитом камне императора? Тарикс в полной мере доверял своим ушам и не допускал даже мысли, что ослышался. Они говорили про Сердце тигра! Вряд ли это какой то другой камень. Но вместе с тем, грек ничего не мог понять и прибывал в замешательстве. Как у этих двоих, оказался камень из императорской сокровищницы? Возможно ли, чтобы эти типы, как-то смогли украсть его?
Грек прильнул глазом к замочной скважине, силясь, что-либо разглядеть, но так толком ничего и не увидел.
- Ну ладно, уже смеркается, пора тебе ехать, — произнес между тем молодой аристократ.
На мгновение наступила тишина. Грек не успел отскочить от двери, когда та открылась. Тарикс взвыл, схватившись за лоб. Подняв глаза, он увидел огромного негра и стоящего за его спиной господина.
- Ты еще кто такой и что тут делаешь? — грозно спросил негр. Он с подозрением прищурился. — Подожди-ка, что то, рожа твоя мне знакома!
- Да это же, раб Мелория! — воскликнул молодой аристократ — Хватай его!
Тарикс хотел, было пуститься на утек, но не успел он и пошевелиться, как огромная ладонь зажала ему рот, а другой рукой, негр ухватил грека за горло и втащил пленника в комнату. Дверь захлопнулась. В это время, в конце коридора показался Мелорий. Он бросился к двери и, приложив ухо, начал слушать.
- Что тебе здесь надо, отвечай — спрашивал аристократ.
- Отвечай пес, — зарычал негр.
Послышалась возня, приглушенный вопль, потом загремело опрокинутое жестяное ведро.
- Скотина, отвечай! — снова крикнул аристократ.
Послышались звуки ударов.
- Нарбо, полегче, так ты прикончишь его. Дай, лучше я.
Опять последовал удар, скорее даже шлепок, похожий на оплеуху.
Тарикс ойкнул.
- Слушай, ответь по-хорошему, что ты тут делал и где сейчас твой господин? Что ты слышал из нашего разговора?
- Ничего не слышал! — воскликнул Тарикс. — Ничего не знаю!
- Господин, можно теперь, я его побью? — спросил негр.
- Можно, но смотри не переусердствуй. Он нам еще пригодиться.
- Хорошо, господин, бить буду в полсилы и аккуратно.
- Нет! Нет! — завопил Тарикс.
Послышался шум борьбы, грохот разбитой амфоры и звон медного подноса для фруктов.
- Держи же его крепче, Нарбо! Не дай вырваться! К табурету его прикрути! Вот так и пасть заткни, чтобы не орал.
- Нет, нет, не надо! — завизжал Тарикс. — На помощь! Господин Мелорий! Люди! А.а.а. а!
Внезапно все стихло, а пару секунд спустя послышался торопливый шепот. Мелорий разобрал только отдельные слова и фразы: "он звал господина", "рядом", "сейчас", "осторожнее, Нарбо".
Мелорий, как и Тарикс до него, не успел отскочить. Дверь внезапно открылась, огромная черная лапища ухватила Мелория за шиворот и грубо втащила в комнату. Дверь захлопнулась.
Очутившись в комнате, Мелорий бестолково и испуганно начал озираться по сторонам. У стены, слева стояло ложе, были тут еще два табурета, круглый стол на одной ножке, а у противоположной стены стоял шкаф для посуды и прочих бытовых принадлежностей. На полу валялись ведро, поднос, повсюду были разбросаны фрукты. Возле стола валялись осколки большой глиняной амфоры а на ковре расплылось огромное пятно от вина.
На одном из табуретов сидел Тарикс. Грек был связан по рукам и ногам оконной драпировкой, во рту у него торчало яблоко.
- Как это понимать? — спросил Мелорий ошарашено.
- Как удар по морде.
И Лоредан съездил ему в челюсть, так что Мелорий клацнул зубами.
- Слушай, ты, кусок дерьма, что вы здесь делали? Нас выслеживали?
