Верность и Ложь (ЛП) - Хейс Роберт (бесплатные серии книг .TXT) 📗
Насколько можно было судить, берег очистили от песчаных монстров, и шестнадцать гниющих туш валялись далеко на западе, как мрачное свидетельство жертвы семерых человек, которые умерли, сражаясь за безопасную высадку. Запах разлагающейся плоти распространялся по берегу даже от малейшего дуновения и это было малой ценой за напоминание, как искренне все хотели обеспечить новым домом обездоленных жителей Сев'релэйна.
Военный корабль вытащили на берег – корпус теперь лежал на песке килем кверху, привязанный снастями к ближайшим деревьям. Плотники со своими командами разбирали его по частям. Работа тяжёлая, особенно по жаре, но нужная, поскольку из его останков будут построены город и порт.
Всё острее ощущалась нехватка воды, и Килин думал отправить кого-нибудь в джунгли найти свежий источник. Запасы на кораблях долго бы не протянули, и на жаре, при недостатке ветра, люди уже едва не начинали страдать от обезвоживания. Но джунгли пугали Килина. Даже ясным днём они выглядели тёмными и опасными, а он отлично знал, насколько опасными бывают леса Пиратских Островов. Элайна Блэк показывала ему ужасы острова Коз, и ему вовсе не хотелось повторять опыт на острове, названном в честь многочисленных смертей.
Другая проблема заключалась в команде Дрейка. Люди с "Фортуны" тревожились, и не они одни. Килин разделял их беспокойство.
Уже три дня прошло с тех пор, как Дрейк и арбитр ушли в джунгли, и до сих пор не вернулись. Их исчезновение, вкупе с продолжавшимся рёвом монстра, жившего в средней части острова, приводило всех к одинаковым выводам. Дрейк потерпел неудачу, и монстр его сожрал.
Сложно было предсказать, как отреагирует команда "Фортуны", если их капитан не вернётся, причём вскоре. Они могли выбрать Принцессу новым капитаном и продолжить план Дрейка стать королём островов, или могли просто уплыть и пиратствовать дальше. Команда всегда проявляла изрядный пыл, когда дело касалось их капитана, и они вполне могли броситься штурмовать джунгли в попытке отомстить твари.
За несколько дней во главе Килин быстро понял, что самая большая проблема заключалась в том, что он капитан пиратского корабля, а не правитель зарождавшегося города.
– Жильё, – сказала Брета, мощная женщина с мощным голосом и явным акцентом Пяти Королевств. – Нельзя вечно спать под звёздами. Мы не звери, а женщинам нужно уединение. Мы здесь пяти шагов пройти не можем, чтоб на нас не поглазел какой-нибудь пират или овдовевший болван, который считает благом смерть своей жены.
– Блядь, Брета. Я свою жену любил, и ты это знаешь. Но она умерла, а я ещё многое могу дать. – Это сказал По, бывший раб из Диких Земель, который получил свободу после мятежа. Килин знал это по татуировкам на его руках и на груди.
– Ты можешь дать только одно – сифилис. Нам нужны дома.
Килин вытер пот со лба и глянул на бухту, на свой корабль. Большая его часть хотела собраться и уплыть, оставив беженцев и команду Дрейка самим себе.
– Капитан Стилуотер. Нам нужны дома, – настаивала Брета.
– Команда Тусона строит дома… – начал Килин.
– Слишком медленно. Все ваши команды должны…
– Брета, есть и другие заботы, – сказал По, подскакивая на защиту Килина и подмигнув осаждённому капитану.
– О, мне отлично известно – вы хотите, чтобы тот бордель был построен и заработал как можно быстрее. – В обвинении Бреты чувствовался яд, и без вмешательства спор грозил быстро перерасти в драку. К несчастью, Килин уже был по горло сыт любыми спорами.
– Во имя мокрой манды Рин, Стилуотер, хули ты делаешь с моей добычей? – Донёсся крик откуда-то с берега, и Килин невольно улыбнулся от этих звуков. Несмотря на все дурные предчувствия насчёт этого человека, Килин понял, как сильно он рад, что Дрейк выжил в джунглях.
Пока Дрейк, а за ним и Бек, подходили ближе, Килин поднялся с бочки, на которой сидел, как на стуле. Дрейк выглядел потным, бледным и слабым, и споткнулся, когда оставалось уже несколько футов. Арбитр подхватила его, пока он не рухнул в песок, и помогла подняться на ноги. Он с трудом проковылял в центр собрания Килина – все собравшиеся пираты и горожане замолчали, когда капитан занял своё законное место. Килин невольно отметил, что вся работа на берегу остановилась – пираты и беженцы бросили свои дела, чтобы взглянуть на Дрейка, словно на вернувшегося героя.
– Дрейк, не пойми неправильно, но видок у тебя говённый. – Килин улыбнулся, отходя в сторону, чтобы Дрейк мог занять бочку.
Дрейк издал что-то среднее между ворчанием и вздохом и опустился на импровизированное сидение.
– Вода и еда не помешают, – прохрипел он. – И для Бек тоже.
Килин взглянул на арбитра и впервые понял, что она выглядела не многим лучше Дрейка, за исключением того, что у неё рука не была сломана, и глаз не заплыл под синяком размером с кулак. Они оба были взъерошенными, потными и, судя по виду, отсыпаться им нужно было несколько месяцев.
– Почему моя добыча на берегу? – спросил Дрейк, пока не принесли воду и еду. – Восстановление?
– Перепрофилирование. – Килин улыбнулся. – Людям здесь нужен город, порт, место где жить и зарабатывать на жизнь. Я решил, что раз уж этот монстр забрал всё это у этих людей, то пускай теперь всё им и вернёт.
Дрейк вроде как подумал немного, и Килин увидел, как гнев из него уходит, оставляя только одобрение.
– Ладно, звучит неплохо. Сначала главное – надо построить таверну, выше по берегу, но перед джунглями.
Брета вышла вперёд.
– Мы как раз обсуждали…
– И снимите название с корпуса. Повесьте над дверью таверны. – Дрейк ухмыльнулся. – Покажем ублюдкам, что мы думаем об их кораблях, а?
Дрейк обернулся и устало улыбнулся крупной женщине.
– Дома могут подождать. Никому не повредит ещё несколько дней пожить под звёздами. Что вам всем нужно – что нам нужно – так это место, где можно немного отдохнуть. Снять напряжение, так сказать. Да?
Казалось, Брета потрясена искренним призывом Дрейка, но всё ещё держалась за свою точку зрения.
– Женщинам нужно уединение для женских дел.
Дрейк кивнул пирату, подавшему ему кружку воды, и сделал несколько маленьких глотков.
– Вы его получите. Соорудим вам несколько временных убежищ. И любой подонок, который излишне возбудится на любую из вас, будет отвечать передо мной. Никаких изнасилований здесь, в… назовём его Новым Сев'релэйном. – Он помедлил и окинул взглядом собравшихся. – Это значит, женщине надо бросить пару монет и сказать, что ей уплачено. И всякому, кто слишком влюбчив – наказание, а?
По толпе пошла волна нервного смеха, но никто не стал спорить.
– А теперь, если не возражаете, мне тут нужно перекинуться парой слов с моим товарищем-капитаном. – Дрейк определённо дал понять, что все остальные свободны – люди стали расходиться, а бригадиры – брать руководство в свои руки и направлять своих подопечных снова за работу.
На полянку вальяжно вышел Принцесса с маленьким бочонком, высотой не больше фута, без опознавательных знаков. Он аккуратно поставил бочонок на песок и облегчённо выпрямился перед своим капитаном.
– Рад тя видеть, кэп. – Казалось, Принцесса едва не задыхается от слёз. – Точно грю, я и некоторые парни начали уже немного волноваться. Ну и дураками ты нас всех выставил.
Дрейк ухмыльнулся в ответ своему первому помощнику.
– Принцесса, никогда не ставь против меня.
– Вот это фонарь, однако, – сказал пират, глядя на чёрный глаз Дрейка. – Это зверёк тебя отдубасил?
– В джунглях нет никакого монстра, – вздохнул Дрейк.
Килин отметил, что на поляну вышел Кеббл Солт, как всегда молчаливый и бдительный. Он обрадовался этому, но посетовал, что здесь нет Морли. К несчастью, тот нужен был на борту "Феникса", поскольку Килин не мог полностью доверять всем членам своей команды.
– Рёв и тряска это всего лишь гейзер, – продолжил Дрейк. – Извергается время от времени. Волноваться не о чем. Там даже есть горячий ручей, если кому нравиться искупнуться.
