Ледяное сердце (новая версия) (СИ) - Романовская Ольга (читать книги онлайн полностью без регистрации .txt) 📗
- Еще неизвестно, кто из нас глупец, - не сдавался Эйдан, отчаянно пытаясь придать туловищу вертикальное положение.
- Да лежи ты, не дёргайся! Только себе навредишь: яд разойдется по всему телу. Скажи спасибо Заре, если бы она тобой не интересовалась, пошёл бы на корм червям. Не знаю только, пришлось бы им по вкусу такое угощение.
Рандрин уехал, а Эйдан остался лежать на земле, надеясь, что никому из постояльцев не взбредет в голову выйти сейчас на двор.
Голова раскалывалась, недавние события стирались из памяти - и вот вампир уже не помнил, как оказался в столь плачевном состоянии.
Наконец боль отпустила, онемение спало, и, пошатываясь, Эйдан побрёл прочь, в объятия ночи.
Глава 21.
Рэнальд Хеброн Рандрин расхаживал по кабинету фамильного замка и просчитывал варианты. Он не мог оставить всё, как есть, но и действовать открыто небезопасно. Рандрина никогда не привлекал неоправданный риск, хотя герцог и был азартен, но азарт этот никогда не затмевал разума. Особенно в политических делах.
Собственно, до некоторых пор Рандрина всё устраивало: и должность, и общественное положение, и безграничная власть в личном государстве в составе королевства, но времена менялись и требовали решительных действий. Консулы раздражали непомерным высокомерием, пренебрежением к магам, желанием урезать последних в правах. Они боялись волшебников, мечтали их устранить, старались не допускать к управлению государством, но, в то же время, нуждались в поддержке, поэтому терпели магов во главе некоторых департаментов.
Консулы... В последнее время поддерживать с ними дружеские отношения всё сложнее. Да и как доверять, когда кожей ощущаешь, что консулы спят и видят, как избавиться от Рандрина, опасного противника. Уже несколько раз подымался вопрос о лишении того должности почётного председателя Совета, но пока удавалось не доводить его до голосования.
Рандрин любил власть и не желал с ней расставаться, поэтому собирался нанести предупредительный удар.
Они не хотели делиться - что ж, он получит все сразу.
В дверь постучали.
- Привел? - вместо традиционного "Войдите!" или "Кто там?" бросил Рандрин.
Дверь отворилась, и слуга толкнул в комнату исхудавшего молодого человека в свободной, не по размеру одежде. Тот дрожал и буравил взглядом узор ковра.
Слуга поклонился и ушел, оставив Рандрина и странного молодого человека наедине.
- Садись! - герцог указал на стул.
Арилан не сдвинулся с места.
- Если бы хотел убить, убил бы ещё тогда, - усмехнулся Рандрин, подойдя ближе. - Да, выглядишь ты по-прежнему отвратительно, но хоть рубцы посветлели. Подними голову.
- Я не лошадь, - чуть слышно пробормотал молодой человек, отступив на шаг.
Глаза лихорадочно заметались по кабинету в поисках укрытия и с тоской остановились на двери. Казалось, отвори её - и на свободе, но Арилан догадывался, за ней дежурят слуги.
- Рад, что к тебе возвращается чувство собственного достоинства, - одобрительно кивнул Рандрин и вальяжно развалился в кресле, подчёркивая лежавшую между ним и Ариланом пропасть. - О прошлом не вспоминай - не повторится. Бить тебя не станут.
- Зачем я вам? - юноша, наконец, решился взглянуть в сапфирные глаза Рандрина и с облегчением выдохнул - ничего не произошло.
- Потом расскажу. Я нанял тебе учителей, надеюсь, оценишь мою заботу, - с намёком протянул герцог, продолжая внимательно изучать Арилана. Он вызывал жалость - и никакого уважения.
- Разумеется, сеньор Рандрин, я никогда не забуду о том, что вы для меня сделали, - юноша намёк понял.
- Замечательно! Всё, что от тебя требуется, - это беспрекословно выполнять мои указания. Тогда станешь тем, кем был твой отец.
Арилан изумленно уставился на Рандрина. Неужели такое возможно? Юноша не мог не верить одному из первых лиц государства, но слова Рандрина противоречили закону. Как мог лишённый фамилии оборвыш, чья жизнь не стоила и щепотки соли, да что там - горсти земли, снова вознестись к небесам?
Молодой человек понимал, ему предстояло стать разменной монетой в политических играх высокого синеглазого человека, одно имя которого вызывало у Арилана панический страх.
- Учись снова высоко держать голову. И, - тут Рандрин сделал паузу, - помни, твоё будущее и твоя жизнь целиком и полностью зависят только от меня. Я тебя не пугаю, всего лишь предупреждаю. - И тут же сменил тему: - Как комнаты, устраивают?
Арилан кивнул. Ему ещё никогда не доводилось видеть такой роскоши, страшно было ходить по коврам, спать на такой мягкой огромной кровати. Когда-то предки Арилана жили так же богато, но потом всё изменилось, с вершины они упали на самое дно жизни.
- В таком случае, поговорим о тебе и твоих будущих обязанностях. Мать что-нибудь рассказывала о предках?
Арилан кивнул и присел на приготовленный для него стул, предчувствуя, что разговор затянется.
Рандрин же встал, подошёл к окну, бросил взгляд на искрящие горные пики и позволил себе на несколько минут погрузиться в состояние задумчивости.
Справится ли он? Вернее, справится ли с возложенной на него партией робкий молодой человек? С другой стороны, если жизнь до сих пор не сломала Арилана, хотя, видят боги, не каждый выдержал бы подобные испытания, значит, в нём есть стержень. Память рода не так просто заглушить.
* * *
На день рождения Зара собиралась сделать себе подарок. Своеобразный, но в духе Рандринов - маленькую месть.
С лёгкой улыбкой, скользящей по краешкам губ, она тщательно прихорашивалась, старательно укладывала волосы, подкрашивала глаза. Обворожительна и безвредна - а голова нашпигована заклинаниями, скопившимися за пять лет систематического обучения магическому мастерству.
Шурша юбками, оставляя после себя едва уловимый терпкий шлейф духов, Зара предстала перед судом трех опытных магов. Выражение лиц подсказало, работа проделана не зря, чары обольщения работают.
- Да-а, на это они точно клюнут! - протянул Дуган, невольно остановив взгляд на подвеске на груди девушки. - Я бы сам попался на удочку такой женщины!
- Сомневаюсь, - покачала головой Зара. Ресницы крыльями диковинной птицы взметнулись к бровям, голос стал низким, обволакивающим. Даже интересно, поддастся ли Дуган. Во всяком случае, женщину в ней увидел, грудь оценил. - Вы так рассудительны, так опытны, что никакая ведьма или демоница не пробьет вашей стальной брони.
Дуган промолчал - это вселяло уверенность в собственных силах. Завладеть взглядом закоренелого волка-одиночки - знак высокого мастерства. Хоть в этом Зара преуспела, спасибо, родилась э-эрри: у них обаяние не хуже вампирьего.
Наступило минутное молчание, во время которого мужчины не сводили глаз с преобразившейся ученицы. Эти-то хоть держались, а у бедняг-шестикурсников аж дыхание перехватывало. Помани пальчиком - всё сделают.
"Вот так, Гай, - проходя мимо, гордо подумала Зара, - ты такого не умеешь и никогда не научишься!".
- Может, не нужно. Это опасно, никакой уверенности в том, что фрегойи... - неуверенно начал Меллон, старательно избегая встречаться с бирюзой глаз подопечной. Он опасался утонуть в них, хватит учащённого сердцебиения. Даже Дуган не устоял, любуется. А ещё этот тембр голоса - как у демоницы, точно также вибрирует внутри.
- Не беспокойтесь, - улыбнулась Зара и развеяла чары. - Я отвратительно езжу верхом, но очень хорошо умею хлопать ресницами.
- Этого мало, - скептически возразил Олаф. - Они не малые дети, чтобы прельститься хорошенькой девушкой.
- А никто им прельститься не даст, - резко ответила Зара, мгновенно сменив цвет радужки на голубой. - Я не шпионка, а ловушка, в которую они непременно попадутся.
- Самоуверенная она у тебя, Меллон! - толкнул товарища локтем в бок Дуган. - Женщины, безусловно, великие мастерицы по части обольщения, но чтобы так, сразу, и одурачить прожжённых жизнью фрегойев...
