Арсенал-Коллекция 2015 №11 (41) - Коллектив авторов (библиотека электронных книг .TXT) 📗
Дальнейшее вы прекрасно знаете. Сначала англичане потеряли «Бисмарк», потом снова нашли, и вечером 26 мая его атаковали торпедоносцы «Арк Ройяла». Оскар как раз совершал вечернюю прогулку, когда это произошло. Кот наблюдал за боем со своего любимого места - из спасательной шлюпки.
«Я подождал, пока орудия перестанут грохотать, и жужжание самолетов растает вдали. После атаки воцарилась зловещая тишина. Я слышал только плеск волн и посвист ветра. Когда я выбрался из шлюпки, то увидел, что моряки все еще на своих постах. Подождав немного, я спустился на палубу, а потом и ниже. Лишь там я понял, что происходит нечто странное. Некоторые отсеки были совершенно покинуты, например, обычно людные ночью кубрики. Аварийные партии суетились. В каких-то отсеках плескалась вода, и помпы шумели, откачивая ее. Я спустился в машинное отделение и нашел своего друга Штефана, который метался что-то подкручивая и переключая, весь потный и грязный. Остальные моряки были также заняты, а воздухе витало неприятное напряжение. Тогда я впервые осознал, что с «Бисмарком» не все в порядке».
Штефан лишь глянул на Оскара и погладил его по головке. «А, Оскар... Ты пришел повидать меня? Я тоже рад тебя видеть. Я всегда рад тебе, киса. Может, все это кончится благополучно, как ты думаешь?» Оскар муркнул и потерся о руку Штефана. Он хотел успокоить молодого моряка. «Ладно, Оскар. Я очень рад тебе, но мы слишком заняты. Иди наверх. Увидимся позже». Кот хотел остаться, но раз ему сказали уходить, он послушался.
Спаситель Оскара Филипп Вайэн на мостике своего «Коссака»
Когда начался последний бой «Бисмарка», кот находился внизу, вероятно потому и уцелел. Он вел свой собственный решительный бой. Наконец он столкнулся со своим заклятым врагом - крысой с черным ухом. Он застиг ее в провизионке, когда грызун вцепился в круг сыра.
«Все случилось в считанные мгновения. Я прыгнул, взлетел по изящной дуге и приземлился прямо ей на спину. Крыса дернулась, в последний момент заметив меня, но было поздно! Мои когти впились ей в спину. Я торжествовал. Свершилось! Наконец я поймал эту гадину! Охота закончена. Сейчас я перекушу ей гордо, одержав очередную победу.
Но в этот момент случилось ужасное. Мой самый блестящий триумф был сорван взрывом торпеды, попавшей в борт линкора. Мне показалось, что весь мир рухнул. Меня ударило о переборку, крыса полетела в другую сторону. В ушах звенело, глаза запорошило едкой пылью, я едва понимал, что происходит. Весь отсек был засыпан битой посудой и разломанными ящиками. А крыса... Крыса воспользовалась случаем и успела юркнуть в какую-то щель, может быть даже она провалилась сквозь дыру в палубе. У меня отобрали долгожданную победу, лишили триумфа и славы».
Да, наступили последние минуты «Бисмарка». И последние страницы мяумуаров нельзя читать без сострадания. Даже для людей гибель корабля - страшное испытание, а теперь представьте, что пришлось пережить отважному маленькому коту!
«В чувство меня привел новый взрыв, буквально подкинувший меня в воздух. Я понял, что нужно срочно покинуть камбуз и поскорее выбираться на верхнюю палубу. Я вылетел из отсека и бросился к трапу возле кубрика, но почти сразу остановился. Я не мог поверить своим глазам. Это было ужасно! Повсюду валялись обломки, и плескалась вода. Чтобы добраться до трапа, мне пришлось бы замочить лапы! Я это ненавижу. Однако выбора не было, и после секундного колебания я бросился вперед. Когда я пробрался сквозь мешанину рваного металла и проводов, то обнаружил, что трап скручен и изогнут, а люк закрыт. И никого рядом. Все люди покинули камбуз и кубрик еще ночью. Совсем рядом прогремел новый взрыв, вниз посыпались обломки, от которых мне пришлось удирать. Я помчался в сторону кормы, шлепая по воде и перепрыгивая через рваные куски железа, преграждавшие путь. Люди карабкались вверх по трапам, открывали люки, кричали друг на друга, и я решил присоединиться к этой толпе. Они меня даже не заметили. Все стремились как можно быстрее подняться на палубу. Это была рискованная игра, в которой неудачникам доставалась смерть. Я неутомимо мчался вперед, поднимался по трапам, бежал по коридорам, перепрыгивая через лежащие тела и припадая к палубе, когда рядом грохотал очередной взрыв. Все вокруг заволакивал дым, из пробоин рвались языки пламени. Не один раз мне наступали на лапы, и я громко кричал от отчаяния, но никто не обращал на меня внимания».
В конце концов, Оскар выбрался на палубу, где стояли моряки, которые решали пора ли прыгать в воду. Среди них был хороший знакомый Оскара Мюлленхейм-Реберг. Кота подхватил на руки артиллерист Карл, любивший беззлобно подшучивать над ним, но в воду кот шлепнулся один. Оскар судорожно замахал лапами, однако пучина затягивала его. Внезапно рядом упал снаряд, и поднятый им фонтан воды вынес Оскара на поверхность. Он жалобно замяукал, но люди пытались спастись сами, и никому не было дела до несчастного кота.
«Никогда я жизни я еще не чувствовал себя столь ужасно! Я замерз и промок. Я чувствовал себя совершенно беспомощным. Огромные волны швыряли меня вверх и вниз и уносили меня прочь от моих товарищей. Я не видел никого из моих друзей и знакомых. Вода была ужасно соленой на вкус, но еще хуже была черная мерзкая нефть, растекавшаяся по поверхности. Я не мог долго выдержать, мои силы были на исходе, лишь с большим трудом я держал голову над водой.
Но тут рядом со мной в воде появилось нечто. Это был один из ящиков, которые я видел в провизионке. Ну, если мне повезет и мне хватит сил, я сумею до него добраться».
Коту повезло. А потом ему повезло еще раз. Но борту британского эсминца «Коссак» петти-офицер Боулз стоял на мостике, оглядывая поверхность в поисках перископов. Внезапно он увидел что-то, плавающее неподалеку. Присмотревшись, он даже улыбнулся, не веря собственным глазам.
«Спасшийся в воде... по правому борту. Около 100 ярдов... на один час», - доложил он.
«Спасибо, Боулз. Продолжайте искать перископы. У нас нет приказа спасать людей», - ответил командир эсминца капитан 1 ранга Вайэн.
«По правому борту нет перископов, сэр», - вставил другой наблюдатель.
«Но... сэр... Это не человек, это кот», - доложил Боулз. Капитан резко обернулся и недоуменно посмотрел на него.
«Что? Кот?! Я правильно понял, Боулз?!»
«Так точно, сэр. Кот сидит на деревянном обломке».
«Хорошо, парень, дай-ка, я гляну сам», - сказал Вайэн и поднял бинокль.
«Может, мы подберем его, сэр?!»
«Нет, сынок. У нас приказ», - с сожалением ответил Вайэн.
«Одна попытка, сэр. Я спущусь за борт на тросе. Это не займет более пяти минут».
Вайэн заколебался. Он был дисциплинированным офицером, но ему не нравился приказ не спасть немецких моряков из-за опасности атаки подводных лодок. Петти- офицер Боулз тихо сказал:
«Это позор, сэр...»
«Ладно, Боулз. Но только одна попытка», - согласился Вайэн.
Виски, корабельный кот линкора «Дюк оф Йорк», отличался флегматичным характером: весь бой с немецким линкором «Шарнхорст» он мирно проспал
«Черчилль и кот». Для проведения встречи премьера Британии У. Черчилля и президента США Ф. Рузвельта в Ардженшии (Ньюфаундленд), британский премьер пересек Атлантику на борту линкора «Принс оф Уэлс». Когда Черчилль собирался перейти на пришвартованный к борту линкора американский эсминец «МакДугал», к премьеру подошел корабельный кот «Принс оф Уэлса» Блэки. Неизвестно, о чем они беседовали, скорее всего кот, искушенный в вопросах этикета, инструктировал премьера как себя вести. Увы, подробностей встречи этих двух великих личностей мы уже никогда не узнаем: Черчилль в свои мемуарах сознательно обошёл этот момент, а рукопись Блэки «10 моих советов Винни» безвозвратно утеряна при гибели линкора в декабре 1941 г.
